杏叶将包子往他那边推了推，绞尽脑汁想着安慰人的话。几次开口，最后还是干巴巴道：“我做的，你尝尝。”
于桃：“我不能吃。”
杏叶也是寄人篱下，这么好的白面包子要是给了他，让程仲知道了还不得……
杏叶哪里知道他怎么想。
哥儿浑身散发着郁气。他皮肤晒成了麦色，一双手搁在腿上，掌心粗糙，茧子发黄。
杏叶低声道：“吃两个，没事。”
“程仲知道了会说你的。”于桃捂着肚子，看着那白面做的肉包子，悄悄咽了咽口水。
油滋滋的味道勾起了馋虫，他都好久没吃肉了。
杏叶见状，又将碗往他身边推了推。
“你都给我那么多吃的，他不会说的。”
尽管杏叶跟于桃说过程仲对他好，但哥儿好像就认定了程仲对他非打即骂，他在程家日子不好过。
劝了几句，哥儿好歹愿意伸手了。
于桃拿上包子，软乎乎的，却有些压手。
家里也做了包子，但那女人背着他做的，就是不想给他吃。
于桃咬牙，泛着水光的眼中，恨意浓烈得翻滚。
他见杏叶期待望着他，心里被捏了下，又涌出泪来。
只有杏叶对他好。
他要与杏叶做一辈子的朋友。
于桃本想克制，但咬开那柔软的包子皮儿，渗透着肉馅儿的面皮诱得他忍不住。
狼吞虎咽吃下一个，意犹未尽。
可刚摸到另一个，于桃停下。
他舍不得吃了。
杏叶起身，又拿了两个出来。
“你吃完，这两个带回去。”
“这不行……”于桃推开杏叶的手。
杏叶不着痕迹往后缩了缩手指头，虽是朋友，但他不习惯与人挨着这么近。
“我还有。”杏叶道。
于桃说什么都不要，最后只把没吃完的那个揣好，打算饿了再吃。
两人说了一会儿话，约好了明日再见面。
杏叶送他出门，看隔壁万婶子家还没人回来，杏叶赶紧回来栓好门。
他进屋躺在被子上，捏着被角一滚，将自己裹起来。
不知多久，杏叶熟睡过去。
残阳隐入远山，天空灰暗。
杏叶只觉自己睡了许久，可眼睛怎么也睁不开。
隐隐的，耳边捕捉到一阵吵闹声。
杏叶皱了皱眉头，手紧紧抓着被子，这才睁开了眼。
杏叶疲惫，侧靠着枕上，静静听着。
“我好生待你……偷鸡摸狗的品行随了你那个爹……”
杏叶听不真切，他挣了挣被子，才发现自己还裹在被卷里。
怪不得睡觉时动弹不得。
睡得太久，骨缝都泛酸。杏叶后背出了一身细汗，好不容易爬出被窝，被惊天一声吼吓得差点摔下床。
“我没偷！”
杏叶立马撑着床沿稳住，直愣愣地看着窗外。
是于桃的声音。
声音从后头传来，就是那几家挨着的房子。
杏叶忙不迭穿好衣裳，推门去院中。
后头的声音更加清晰。
“我没偷，包子是别人给我的！”
“没偷怎会少了两个，我不在家，你弟弟也跟着我在外面干活儿！家里除了你还有谁！”
“……”
程家与后头那几家本就挨得近，杏叶听完，手不停地抓着衣角。
他唇抿得发白。
犹豫着，最后还是闷头推开门，往于家跑。
是他给了于桃包子，不能让于桃平白无故挨了责骂。
杏叶这般想着，跑得更快。脚下一个没注意，绊着杂草，半个身子歪在田里，好在手及时撑住，只打湿了袖子。
转眼间，骂声变成了哭声。
山峦沉寂，阴云压低。晚风徐徐拂过脖颈，激起一阵鸡皮疙瘩。
杏叶瞳孔收缩，软着腿开始害怕。
他想到了王彩兰。
他看着小路尽头的几座茅草屋，哭声夹杂着怨气，宣泄开来。
“不是我，不是我！你就是认定是我拿的，你就想败坏我的名声！我说了，是别人给我的！”
杏叶垂眸，爬起来洗掉手上淤泥，紧攥袖子闷头往前冲。
事从他起，包子的事儿必须解释清楚。
杏叶跑到于家后门，又发现门从里面栓着。他不得不绕到前头去，试图往大门进。
才过了篱笆，猛地撞入一群围观的村人眼中。
杏叶呼吸一窒，僵立在原地。
于家前头的篱笆修得矮，才人腰高。前门贴着村子主路，院子里一闹，外面看得清清楚楚。
杏叶尽量无视投来身上的视线，僵硬转头，只看着院中。
于家的院子小他们家一半，屋檐下堆着柴，院前还种了两棵石榴树。
于桃跪在里头，瘦长的身子挺得笔直，害怕但又执拗地看着拿着竹条的妇人。
那人就是于桃的继母文氏。
妇人身形同样单薄，像万婶子一样满面风霜，都是受了劳累的人。她穿着灰扑扑的粗布衣裳，不苟言笑，看着很是严肃。
与杏叶想象中的很不一样。
文氏已经打了于桃一顿，村里人也是过来看热闹。
见她下手有分寸，又是教孩子，便没阻止。
文氏日子苦，家里一年没准只做一两顿包子。
农忙时节，她一个妇人费大力气种田养家，包子都要掰成两半吃。一下没了两个，换他们自个儿也难受。
“桃哥儿啊，是你拿了就是你拿了，吃一两个包子什么的，你娘不会怪你。”
“是，你也不小了，该明白你娘气的不是你吃一两个包子，气的是你不诚实。”
“可不……做人呐，还是不要偷鸡摸狗，像你爹那样不成。况你还是个哥儿。”
“说起这，那小桥村不是有个典型？”
“就是！那周家的小儿子小时候多机灵的一个，后头学会偷东西，他娘还帮忙遮掩。这大了，就被关牢里去了。”
已经晚饭时候，妇人夫郎们做完晚饭正是难得的闲散时间。三三两两就是找个地儿聚在一起，说上几句闲话。
文氏在外忙了一日，早累得站不住。
她撑着腰，人如破开的树枝一样八字站着。
她气短，呼吸了两口才继续道：“于桃，娘再问你最后一遍，是不是你拿的？”
文氏不耐村里人看她教子，但于桃声音格外大，多半是吃了包子才中气十足。
哭着嚎着就把人引来了。
于桃低头抹泪，怎么都不认。
“不是我！我说了不是我！”
杏叶如梦初醒，双手抓着篱笆，紧张得有些磕磕绊绊道：“婶、婶子，我今儿给了于桃两个包子。不是他……”
杏叶声音太小，但他独自站在篱笆一侧又太过显眼。
他一来，文氏就注意到他。
闻言，文氏皱眉。
杏叶怕她不信，将今日去程家学做包子的事儿说了一通，文氏却冷嗤一声，锐利的眼看着杏叶。
杏叶瑟缩，强忍着怯意，小心收回放在篱笆上的手，默默站直。
“你给他的？”
杏叶紧张地点头。
文氏收回眼神，看着于桃，眯了眯眼。
能跟于桃玩儿在一起，是什么好东西。保不准，两人商量好的……
村里人这时候又道：“兴许是真弄错了。”
“我说文娘子，你那包子没准野猫叼了去。”
“哎哟，那桃哥儿可白挨了一顿！还不赶紧起来，可怜见的。”
有人劝说文氏：“哥儿年纪不小，已经是可以议亲的时候了。以后还是不要这般……”
“是啊，是啊！”
于桃听着，敛下睫来，眼里闪过讽刺。
他依旧跪得笔直，像不服输似的。
文氏看着他，依旧带着怀疑道：“桃哥儿，真不是你？”
于桃：“不是。”
杏叶小声帮腔道：“婶子，真的不是。”
文氏看向杏叶，忽的扔下竹棍。一语不发，转头进了屋中。
村里人见状，笑一笑也就散了。
于家小院恢复宁静，于桃抹了把眼睛，心里痛快。
今日让文氏在村里面前丢了脸，那就是他于桃的乐事。他见文氏屋子紧闭的门，赶紧爬起来。
跪得太久，不免踉跄了下。
杏叶跑过去扶着他，也被于桃也带得歪歪扭扭。
“杏叶！你怎么跑来了！”于桃很开心，欢喜抱紧了杏叶。
杏叶不自在地往后仰头，脸上同样带上笑，他小声道：“我听到你的声音了。”
于桃笑容僵了下，拉开哥儿，不好意思道：“让你看笑话了。”
杏叶摇头，清澈的眸子里满是真诚。
“是我的错，你该叫我的。”
于桃眼神闪烁，拉着杏叶的手腕，跟他往于家院外走。
到了后头小路上，于桃才松开杏叶，狠踹了下田边的杂草。
他愤恨道：“我就是要让大家看看，我在家里过的是什么日子。看看她蛇蝎心肠，怎么对待我的。”
杏叶看到哥儿手腕上的红痕，心里有些难过。
“可你也受了伤。”
于桃笑笑，捂着手道：“这点伤而已，我心里痛快。”
杏叶：“你这样……她不让你回家怎么办？”
于桃看着一脸担忧的杏叶，心中欢喜，他也终于有一个处处为他考虑的朋友。
“要不杏叶收留我吧。”
杏叶微微睁大眼。
“什么……”
于桃停了下来，期待看他。
杏叶皱着眉头，视线落在田里。秧苗迎风晃动叶片，挤挤挨挨聚在一起，根连着根，紧密难分。
他跟于桃是朋友，理应帮忙。
他倒是可以，但是房子是仲哥的。没有他的允许，要是随便将人带进去，他知道了怕是不高兴。
杏叶纠结又犯愁，最后看着于桃眼睛道：“我、我得问一问仲哥。”
作者有话说
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第67章 第 67 章
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