杏叶闷闷不乐的日子持续了很久。
程仲听闻于桃跟那王青订了亲，怕消息传到杏叶耳朵里，安排好家中，早早带着杏叶进了山。
两个狗崽也带着一起，家里就托他姨母跟万婶子看着点儿。
山中无日月，不知几天过去，难得一个万里无云的天气。
大雁南飞，层林尽染。
杏叶坐在木屋前，腿上摆着程仲的衣裳。
这已经是上山后破的不知第几件，杏叶只看着眼熟，分明像上次补过的。
不过杏叶无心查看，只慢慢补着。不过总会走个神，不是看着院中，就是望着天空。
有时候针扎破了手才疼得回神，又温吞做着手上的活儿。
门口响动，是爪子扒拉门的声音。
杏叶身旁放着碎布跟干草垫着的狗窝，窝里趴着的两只小狗警惕坐起。灰耳朵竖得高高的，目光炯炯盯着门外，嘴里发出短促又干脆的呜叫。
杏叶放下针线，摸了两下狗崽的脑袋。
应该是仲哥快回来了。
虎头扒门的声音他熟悉。
杏叶将门打开，果不其然，虎头蹿进来绕着他腿边摇尾巴。两个小狗崽跑出来，也挨着虎头嗅闻。
杏叶往外瞧了眼，忽的定住。
只见远处林下，一抹高大的灰影站在那里。
“小狼。”杏叶轻唤。
都长这么大了。
小狼没动，只站在原地看了一会儿，转身向着深林去。
小狼虽回到山中，但虎头常带着它玩儿，应该是跟着虎头回来的。
杏叶立在门口，往外看了许久。
直到程仲回来，杏叶才发觉自己腿都站麻了。
“看什么？”程仲背着背篓问。
虽说着话，但眼睛始终落在杏叶身上。
哥儿清减许多，原本合身的衣裳瞧着有些空荡荡的。
这半年流水一样的药材跟食材滋补着，杏叶一下子抽条长高。又因为瘦下来，如蒲柳似的，一阵风都能吹走。
以前想着让哥儿多跟人来往，多经历些事情，以后他不在身边就不会慌乱。
现在单让他跟于桃来往一遭，哥儿身上就没了那股无忧无虑的懵懂。眉间多了些愁郁，脸上的肉少了，一下像长成的树。
不像个动不动就傻笑的小孩儿了。
换做以前，程仲乐见其成。可现在瞧着，只有后悔。
早知如此，他就不该放任。
已然入秋，山里没了太阳就冷。
程仲扶着哥儿，将他带着回院中。
这些日子来了山里，程仲也无心打猎。每日出去也是给杏叶找些他爱吃的，溪里的小鱼，山上的野果，菌子，野鸡、鸟蛋……食材就没少过。
这次带回来些栗子，杏叶爱吃，程仲便打算用来炖个鸡汤。
要不是这几天紧着药膳滋补，照着哥儿的身子，怕是又要一病不起。
程仲将哥儿带回屋，自个儿蹲在院中取栗子。
杏叶咬断缝补好的线头，将程仲衣裳叠好放回柜子，走到他身边帮忙。
哥儿头发长了不少，随意用发带扎了一些，余下散在背上。衣裳宽大，脸瘦了些，看得程仲忐忑。
“山里这阵子野果多，要不要出去走走？”
杏叶用棍子戳着栗子壳，歪头看向程仲。长发落了一缕在地上，程仲小心勾住。发丝太滑，又不得不收紧了手指。
杏叶：“我能去吗？”
程仲：“天晴了，多穿一件衣裳就行。”
杏叶微微一笑：“好。”
院子里堆了几个大冬瓜，其中一个削下来一半，都是先前在山上种的菜苗结的。
冬瓜切开不及时吃完容易放坏，程仲去炖鸡，杏叶便把剩下的一半削皮，切片，做个清炒冬瓜片。
窄小的灶房上，烟囱里青烟徐徐而上。
秋风带起落叶，扰动青烟，无知无觉。
夜间黑得早了。
午饭才吃过没多久，杏叶睡了一会儿起来，看看那灰蒙蒙的天，就好似该做晚饭了。
程仲没有出门，坐在院中摆弄着木头。
木头带着很特殊的香气，木片削落，已经在地上堆了一层。杏叶站在门口打个哈欠，静静地看着背对他而坐的程仲。
这些天，仲哥就是这样守着他的。
杏叶垂眸，摸了摸手上的桃核手串，柔亮温润。他经常把玩，才能变成如今模样。
杏叶轻轻吸了口气，慢慢吐出。
两只小狗崽动了动耳朵，看他过来，立马翻开身子露出肚皮哼唧叫唤。
杏叶笑了笑，刚蹲下要摸，手心被虎头的大脑袋抵住，截了胡。
“醒了？”
杏叶闻声看去，程仲拍着身上的木屑起来，手合拢着，藏着个东西。
杏叶手搭在虎头脑袋上，安静看着。
“手。”
杏叶手掌摊开，放在程仲眼前。
程仲蹲下，将手里的沉香手串儿挂在哥儿手腕。
沉香能安神，助眠，是珍贵的药材。天然的沉香不易得，这是他找了大半年才凑齐的。
这会儿正适合给哥儿用了。
杏叶动了动手腕，瞧着打磨得格外圆润的手串，轻声道：“谢谢仲哥。”
程仲看着哥儿眼睛，良久不言。
他笑着，只拍了拍杏叶肩膀。
“瘦了。”
杏叶抓着程仲的手拉下来，当着一大两小三只狗的圆眼，往前一步，额头抵在了程仲肩膀。
程仲眸色软和下来。
自上山来，半个多月了，程仲一次没有提起过于桃。杏叶被伤了心，也不愿提及。
但他的变化程仲看得清清楚楚。
杏叶万分珍视对他有善意的人，于桃是这其中的重中之重。哥儿以前被关在家，不接触人，待人接物懵懂，只凭直觉行事。
兴许他与于桃相处过程中不够委婉，不够聪明，但程仲相信他并不会对于桃有那么大恶意。
他的杏叶，万般好。
程仲沉默了会儿，轻轻顺着哥儿披散的头发。
身体养得好了，从发丝都能看出来。以前毛毛躁躁的，新长出来的却顺滑不少。
他道：“人一辈子能遇到很多人，有一两个一辈子相交的朋友是幸事，但短暂的相交却是常事。过分沉溺，伤心伤身。”
话落，胸口的衣裳被猝然收紧。
程仲立即明白杏叶在想什么。
他道：“我与杏叶是一家，户籍都在一处，杏叶忘了？”
紧绷的衣裳缓缓松开，程仲无声抚摸着哥儿的发，心中酸胀，说话也不免轻了又轻：
“今晚想吃什么？昨儿捡回来几个野鸡蛋，做个蛋羹怎么样？”
杏叶摸着手串，眼皮轻轻压在程仲衣服上。程仲的声音随着相触的地方震动着，杏叶轻蹭，想将自己藏进他怀里。
程仲：“不喜欢蛋羹，那炖鹌鹑？”
杏叶侧头，看见程仲下巴上的胡渣。发了一会儿呆，才道：“摘野果。”
程仲一顿，叹息着收拢手，克制圈住哥儿肩膀轻抱了下。
这么些日子，总算主动开口了。
“好，摘野果，现在就去。”
*
即将入冬，最近村里也热闹起来。
好几家趁着农闲，娶媳妇的娶媳妇，嫁闺女的嫁闺女。
村里人携着鸡蛋或者一点糖，再穷的给几把青菜，吃完这家吃那家。
除了里正家的席面好些，其他的大差不差。
于桃的婚事就定在最近几日，他被文氏按在家里绣自己的嫁衣，临近成亲，他越是定不了神。
想起从前种种，想起要离开这个家，离开村子，最舍不得的居然是杏叶。
在得知王青已经在县里买了房子，于桃先是欣喜，然后是得意。他想让杏叶听听，他找的人不差。
可上次闹成那样，已然没脸。
于桃心里堵着一口气，他想杏叶脾气小，过些日子就应该像往常那样，主动来找他了。
可到了现在杏叶还是没回来。
于桃越琢磨，越是后悔起来。
跟杏叶相处，是他最放松的一段日子。
于桃望着窗外，文氏在打扫院儿中，小弟在帮忙挂红布。杏叶……杏叶应该不会来。
于桃忍不住往院墙外看，看完，又猛地掐了一把自己。
他会过得好的。
等杏叶回来，他再跟他重归于好。
于家的婚事插在三五家喜宴中，也不算稀奇。只于桃嫁的是那从没下山的王青，村里人倒好奇。
不过当天一早，于桃就被驴车迎走了。
村里人吃着早上的席面，看着那穿着红衣，戴着大红花的新郎官儿，打量许久。
这姓王的挺有本事，听说在县里买了房。本来还说在村里置地，但又说他一个猎户不会种，最后不了了之。
王青一看就命硬，于桃这克亲的小哥儿以后可以享福了。
热闹之中，于桃盖着盖头，坐在驴车上。
隔着盖头，面前是一片鲜红。
他在人群中逡巡，没有那个总一见他就笑着凑过来的哥儿。
杏叶没来。
于桃下意识笑，笑容却苦涩。
他一时气话，哥儿就真的忍心，这么与他断了！
愤怒，难过，得意在心中搅和成一团，全是对杏叶。于桃直到这个时候都没意识到，他千方百计招惹的男人，在他心中比不得杏叶。
可哥儿终究要嫁人。
戴着大红花的驴儿拖着于桃与他那一箱子的嫁妆，向着县里走去。
于桃最后一次回头，只远远看见了小河上的程家房子。
草房，高高的院墙，大门紧闭。
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