过了一山又一山，离京师、离家乡愈来愈远，杜重时心里升起难以言喻的难过与不安感。眼瞧着迷瘴渐散，窄路变得宽阔，他却并没有像随行的两个差役一样，快要松一口气。
前路通往雾隐镇，他的冥婚妻子沉眠之地。
手中的半截玉坠攥了不知多少回，一路上听闻的恶鬼公主的传言，让他害怕得喘不过气来。
公主并非真公主，乃是民间一女娃，八年前因天灾暴毙于家中。其出身大户，常以公主自诩，因生前心愿得不到满足，死后便四处作祟，惹起灾祸。朝廷闻知此事，便封此女为玉琯公主，改其院为公主府，特地派高人前去做法事，并为其塑玉像，立灵牌，这才稍微安抚住女子。
本以为此事到此打住，未料随着年月渐长，怪事愈发频出，不少镇民曝尸荒野。地方官上报后，朝廷几经研究，不得其果。恰逢杜重时之父杜康因言致祸，官员抄家审问之时，得知杜家夫人与雾隐女子有旧，曾以双鱼玉坠为媒，为腹中未出子女定下娃娃亲。此事传到圣上耳中，便成了杜家的转机。
公主作祟，乃思虑夫婿所致。
一道密旨向杜重时抛了天大的难题：履行婚约为公主守灵，以免牢狱之祸；抑或举家流放，永无回京之日。
与死人结亲，无异于葬送终身。何况，公主甚至是性情暴躁、作恶多端的厉鬼？
然而若不答应圣上的条件，他的家人要面对的，远比现在更可怕。
为保家人平安，杜重时不得不接下圣谕。然而此去千山万岭，何时能够再次回家？
差役的喝马声唤回了杜重时的思绪。不知何时，马车已驶过山谷，抵达平坦的郊野。不远处站着巡视的守卫，于日薄西山的霞色中看到马车靠近，便持刀拦住差役。
“什么人？此乃禁地，不许擅自进入。”
差役连忙下车解下令牌，递给守卫，小声道：“我们奉朝廷命令而来，马车里的是公主的驸马。”
守卫接过令牌，闻言，神情一滞，不由将目光移到马车的竹帘上，透过疏疏密密的罅隙，隐约窥到车中人的轮廓。
真有人愿意来当驸马？
这里面住的，可是一个恶鬼。公主府三里以内，连我们这些守卫都不敢擅入。
帘外审视的视线和守卫的沉默让杜重时愈发紧张。对恶鬼公主的恐惧一时都被压下，他生怕自己连守卫这一关都过不了，连保护家人的机会都得不到。
好在守卫没说什么，把令牌交还差役，便让了步。
马车越过他们时，那个守卫低声道：“送他进去后，快些离开，日落之后，决不能留在外面。”
差役点点头，加紧了步伐。
到了公主府门前，差役才掀开竹帘，拿起杜重时的行囊，请“驸马”下车。
行囊不重。
“我自己来吧。”杜重时说。
差役便由他接过行囊，领他到府门前。
兽首狰狞，斑斑锈迹，在昏黄的暮光中更添阴郁色彩。
差役刚拎起门环，未待敲下，便听“吱呀”一声，沉重的府门露出一个小缝，似是被什么推着，慢慢地打开来。
阴冷潮湿的院景令差役不寒而栗。
杜重时跟在差役身后，并未察觉异样，只以为门是被差役推开的，便道了声谢，慢慢迈过了门槛。
差役一脸古怪，似是想说什么，没敢开口。
眼见着杜重时迈进门槛，似要回身再次道谢，那门却有感应一般，当着差役的面便自行阖上。
差役更是一脸惊恐，吓得后退几步，差点在台阶上跌倒。幸得同伴扶住，才稳住身形。然而二人都被眼前发生的怪事震慑了，连声音都发不出，互相搀扶着上了马车，飞也似地回车而去。
这种鬼地方，他们再也不来了！
杜重时转身不见差役，只当对方好心帮自己关上了门。望着高高的屏障，想着余生的日子，消沉了一会儿。随后，他抱紧怀中的布囊，扭头看了一眼院子。
方方正正的院子铺满了石砖，被缝隙里生出的杂草遮挡，看不清纹路。正对着大门的便是敞开的灵堂，隐约能窥见公主的玉像。东侧狭窄，西侧似有回廊，因被矮墙遮挡，景象并不分明。
因下过新雨，地上长起了绿苔，有些碍人。杜重时小心地踏了上去，感觉随时可能滑倒，无意间将目光扫过地面，似乎从断裂地砖的土里，看到坑坑洼洼的小洞，像是拔草后留下的痕迹。
还有别人来过吗？
风吹过墙边树，伴着鸦声沙沙，暮色中树冠舞动，如浮鬼魅。
杜重时不禁打了个哆嗦，加快了脚步，很快到了灵堂。
日落西山，灵堂的门倏然关上，重重的响声惊得杜重时一支棱，起了一身鸡皮疙瘩。
他悄然回头，心中拿不准地想：是风吹阖了门，抑或……？
子不语怪力乱神。
然而恶鬼公主的传言，未必是虚。
杜重时抿紧唇，忍住身体的颤抖，慢慢地朝着玉像迈出步子。
高大的玉像被栅栏围起，隔了一丈远。栅栏前是供桌和蒲团，供桌上摆着令牌，两侧竖着蜡烛，并未点燃。
杜重时借着熹微的光，挪到供桌前，从布囊中取出火石，点燃了蜡烛。借着幽幽火光，才看清玉像的模样。
像是十二三岁的女童，眉眼中有几分慈悲。
杜重时心里浮起疑惑：既然是恶鬼，怎么会慈悲呢？又想到人间多的是浮夸溢美之词，想来是塑像的匠人害怕惹恼公主，才故意将其面容修得如此慈悲。
若是能一直面对这样的公主玉像，也不算太糟糕。
杜重时松了一口气，拿出抹布，借着火光擦净了供桌及灵牌，随后抖了抖蒲团上的灰尘，慢慢落膝。
“玉琯公主在上，”杜重时大声念出这句话，倏地感受到腹中一阵咕噜声，不由赧然，好在四下无人，他才忍住尴尬，捧起玉坠，继续说道，“我名杜重时，承家母与令堂之命，与公主定亲，已有二十载。本欲尽早履诺，奈何山水相隔，久难重逢。闻知公主尊居，幸甚至哉，故特来侍奉，万望垂怜。此双鱼坠乃定亲信物，请公主明鉴。”
说罢，只觉一阵冷风自膝下吹过，透着渗骨的寒意，让人脊背跟着发凉。
公主听到我的话了吗？
逐渐黯淡的烛火加重了杜重时的紧张感，耳畔忽现呕哑嘲哳的急响，伴随着“啪啪”的响声，烛火瞬间熄灭，而浓重的眩晕感也瞬间笼罩住杜重时的头脑。
这是……怎么回事？
他未及想出结果，便倏地向侧边歪倒，昏睡于供桌前。
身后的花窗扑棱扑棱地抖动着，在黑暗中喧嚣地变幻着形状。灵堂的门砰地打开，无人在意的院子里，地面的石砖疯狂地窜动，似是哈哈大笑，似是窃窃私语。
直到灯笼的火光自回廊漫出，它们才消停下来，于跫跫足音中安分等待。
身着穹灰色圆领袍的女子，提着桂花色的圆灯笼，自拐角踱步而出。见到变了格局的石砖，摇首一笑，伸手比了一个“嘘”，便转身迈进灵堂。
淡黄的灯光漫进灵堂，提灯的木杆微微向下倾斜，便将杜重时的侧颜照得清楚。
一个……俊俏的白面郎君。
岁迟眨了眨眼睛。
荒山野岭、禁忌之地，怎会有出落得如此标致的男儿？
是途径的旅人，抑或……
岁迟眼尖地发现杜重时手里攥着的玉坠。即便是昏睡过去，他也恭敬地合拢双手，珍视如至宝。他方才跪坐在蒲团上，似乎嘟囔着什么，像是与这坠子有关。
岁迟感到好奇，便俯下身，敲了敲杜重时的手腕，然后轻掰开他的手指，拎起玉坠。
拿到眼前一看，立时便惊住了。
这玉坠，怎么那么像……
她紧忙从腰间取下娘亲留下的半块玉坠，坠上的游鱼与男子手里的别无二致，合在一起甚至能够嵌成完整的圆佩。
难道他就是娘给我定下的娃娃亲？
岁迟瞪大了眼睛。
指腹为婚已经够离奇了，偏偏这娃娃亲对象还跨越山岭来到这荒凉之地。到底是无心之举，还是有意为之？
她不由低下身，伸手拍了拍男子的面庞。
啊，他的脸蛋好软。
舒服的手感让岁迟欲罢不能，一触即分的手指忍不住又停留在对方的脸颊上，渐渐转摸为捏，玩得不亦乐乎。
真的好软啊……怎么会有这么软的郎君。
许是她动作太过放纵，昏沉中的杜重时眼皮动了动，不久便悠悠转醒。
朦胧的淡色灯光中，浮现的是一张静谧温柔的面孔。圆领袍紧贴颈部，给她增添几分清爽干练之英气，却不改她长眉舒起的柔光。
好漂亮啊。
杜重时不由想。
是我出现幻觉了吗？
意识清醒之时，他才回想起自己的处境，发觉自己仍倒在灵堂的地上。而女子的手指贴在自己脸上，蹂躏的力度让他脸颊有些发痛。
他瞪大了眼睛，露出惊惶的神色。
岁迟：怎么有点像鹿？
鹿重时倏地起身，有几分横冲直撞的意味，一下子从岁迟的魔爪中解脱出来，颊上还残存着手指的余韵。
因为觉得失礼，他露出了羞愧的神色，正襟危坐，刚想向岁迟道歉，就看到岁迟手中的鱼坠。
“我的玉坠……”
岁迟连忙收起玉坠，生怕被发觉自己的娃娃亲身份，面上却不改色，问道：“你是谁？为什么擅自进入灵堂？”
刚刚从昏迷中恢复意识，杜重时的脑子还不太清醒，听到岁迟问话，他便下意识地回答，把自己姓甚名谁，以及奉旨成婚的事和盘托出。
岁迟这才了然。
原来不是过路的旅人。他真的是要来和我成亲的、我的……驸马。
岁迟的心蹦蹦乱跳，一时不知道该说什么。
阿兄怎么千里迢迢地逼人家郎君过来？下达的口谕还是……为公主守灵？
哪个好人家愿意把自己的儿子嫁给死人？还是这样俊俏的郎君。
灯下的郎君脸上浮着羞赧的薄红，拘谨的姿态透着乖巧，看起来就不会反抗人。
阿兄定是吃准了这一点，才心安理得地差遣郎君。
却不想想，我的意愿？
岁迟叹一口气，对杜重时说：“人都死了，婚约自然作废，你来有什么用呢？这儿危险得很，也不是你想来就来的，若不早早离开，就没有走的机会了。天高皇帝远，我看，你明早便走吧。”
杜重时却摇摇头：“不行。”
岁迟严肃地看着他。
杜重时态度很坚决：“君子一诺千金，我一定要留在这里。”
倘若官差看到他不在，也一定会上报朝廷，到时候他的家人命运如何，就很难说了。但这样的话，他不能在公主的玉像前倾诉。
人在做，公主在看。
岁迟无言以对。
好倔强的郎君，明明连公主的真实样子都没看见过。
“那你打算怎么守灵？”
杜重时迟疑了一下，看了一眼供桌上空荡荡的盘子。
“我会每天打扫灵堂、供奉花卉鲜果……”
岁迟笑了一声，道：“你可知你要供奉的是什么？”
杜重时毫不犹豫道：“我知道。”
是恶鬼公主。
岁迟从他的表情中读到了答案，只觉得鸡同鸭讲。
不过……他现在说得坚决，以后也未必待得住。
“随你便吧。”岁迟收起灯笼，将火光远离了杜重时，状似冷淡地退开了步子，“不过我可提醒你，不能随便触碰灵牌，也不能越过玉像前的围栏。”
不能触碰灵牌？
杜重时想起自己擦拭灵牌的举动，不由低声问：“碰到了……会怎样？”
“碰到的话……”岁迟从他迟疑的表情中看出什么，转眼检查了一下灵牌，并未见到异状，才稍稍放心，出言恐吓杜重时道，“恐怕会被里面的东西附身呢。”
杜重时顿时寒战，心里浮起不好的感觉。
岁迟轻笑一声，转身欲离开。未料被爬起身的杜重时捉住了衣摆，回头看时，只见对方小心地仰着头，面色羞赧，有些无措地开口：“玉坠……还给我。”
刚才惊吓之间藏起的玉坠，和岁迟那半块一起，仍躺在她的箭袖里，安安静静地凑成一对。
岁迟心中一动，捻着玉坠的手指微微摩挲，一时分不清何彼何此。
“既是驸马的玉坠，就相当于是公主的，还是由我来代管吧。”
杜重时呆住了。
怎么这样？
偏偏女子头也不回地离开灵堂，像是全然没把他的话放在心上，这让他不禁惶恐起来。
若没了玉坠，怎么证明自己是公主的夫婿？公主见到，一定会大发雷霆的！
可是当他急匆匆追出门时，却发现岁迟连同灯笼的火光都消失在门外，全然不见踪迹了。
这个时候，他才后知后觉地想到一件事：
公主府是恶鬼所在之地，那名女子为何会出现在这里？
她究竟是什么人？
她……是人吗？
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