次日一早，叶家上下就忙了起来，寻光也早早的被拉起来梳洗，叶老爷特意传了话，让寻光打扮好候着，万一西宁侯要见她，不能丢了叶家的脸。
寻光闻言，嗤笑一声，心里翻着白眼，叶家现在还有脸吗？
快要到巳时末的时候，闻晓满脸笑容的从院外跑进来，寻光见着逗她：“怎的，你捡钱了啊，这么高兴！”
闻晓上前抱住寻光的手臂，语气欢快的说道：“我是为小姐高兴啊，我刚偷偷溜去前院看了，西宁侯府送来的聘礼可比大小姐当年嫁入林家的时候还要多呢。最重要的是，西宁侯府老夫人和侯爷亲自来下的聘，还有一对活的大雁，听西宁侯府老夫人说是侯爷亲自去打的呢。小姐，看来侯府还是很看重您的，说不定以后在侯府比在叶家好过多了。”
寻光倒是有些惊讶，低头细细思量着，要说陛下赐婚，侯府重视是必然的。可这又是老夫人登门下聘，又是大雁的，她想不明白，自己一个小官庶女，还是个被退过婚年纪不小的小官庶女，叶老爷名声也不好，他堂堂侯爷何需下此血本？
她抬头正好撞上听晚略带疑虑的眼神，显然两人想到一起去了，她使了个眼色，听晚会意，找了个理由打发闻晓出去，扶着寻光进了屋。
“小姐，这侯府如此殷勤，难道这西宁侯府有什么隐情？奴婢再出去打听打听吧。”
“嗯，是得谨慎些，还有老爷那边，得再加把火，侯府深浅未知，日后诸事还是得靠我们自己，多备着些总是没错的。”
听晚点头应下。
当晚，叶老爷举办家宴，召集叶家上下都去正院用晚膳，寻光听到消息，知道自己的谋划八成是成了。
果然，家宴上，叶老爷提起了寻光的婚事，“小七虽然是去做妾，可西宁侯年轻有为，又为小七求了诰命，今日侯府来下定，聘礼规制也是比照正妻的，可见是情深意重。”
虞夫人撇了撇嘴角没说话，八姨娘接过叶老爷的话说道：“所以说呀，还是小七福泽深厚，亲身早就说了，小七的品貌定是前途无量，这不就让西宁侯一见倾心了，往后指不定我的小八还得仰仗他七姐呢。”
寻光看了看一脸懵懂，只知道闷头啃鸡腿的八少爷，浅笑着回道：“姨娘折煞我了，八弟天资聪颖，将来定能蟾宫折桂，您大可安心。”
“你八姨娘也没说错，你既得此机遇，日后可别忘了娘家，我们可都是你的至亲，合该互相扶持才是。”叶老爷再次开口，“今日，侯府老夫人选定了下个月初八作为婚期，这段日子你便在家好好备嫁。”
寻光态度柔顺地应下。
叶老爷见状满意了几分，又对众人说道：“小七嫁入侯府，终是我们高攀了，今日侯府的聘礼亦是丰厚。如此，小七的陪嫁也不能随意，在原本的份例上再加五成，另有三山街和朱雀街各一处铺子，信府河那处宅子，还有五千两银票作为添箱。”
叶老爷话音一落，四姨娘和六姨娘脸色随即就变了。四姨娘是三少爷的生母，自认为生了叶老爷的长子，向来眼高于顶，如今给寻光的嫁妆多出这么多，在她看来这都是在分她儿子的财产。
她恨恨地看了寻光一眼，说道：“老爷，这加五成是不是太多了些，还有您刚才提的那两处铺子，那可是咱们家最赚钱的铺子，给小七做了陪嫁，以后府里靠什么进项啊？”
六姨娘也在一旁附和，她生了五少爷和六少爷这一对双胞胎，以后也都得靠府里分产，自是和四姨娘同道。
“好了，我已经决定了，就这么办，叶家还轮不到你们来多舌。”说完又看向虞夫人，“此事还有劳夫人操办，小七是养在你膝下的，你替她多盯着些，婚礼务必要风风光光的，方才不失了我们叶家的颜面。”
虞夫人轻哼一声，未出言拒绝，但也不曾接他的话茬。叶老爷的面色难看了几分，还想要继续开口的四姨娘和六姨娘见状也讪讪地闭上了嘴。
寻光默默地看着几人，嘴角闪过一丝讽刺。
叶老爷这次倒是说到做到，过了没两日，便派人把陪嫁单子和宅子铺子的地契房契送了过来。闻晓看着里面厚厚的一沓银票和契书，来回数了好几遍，还挨个看真伪，忙个不停。
听晚看不下去了，数落她道：“你怎地如此小家子气，老爷送过来的东西，能有假吗？回头去了侯府，你收敛些个，可别给小姐丢人！”
闻晓歪着头嘿嘿傻笑，“我这不是没见过这么多钱嘛。咱们紫藤院，何时这么富裕过了？还是小姐有法子，老爷果然就上当了。”
听晚笑嗔道：“你当小姐跟你一样直肠子呢，老爷这些年汲汲营营，甚至连脸面都不要了，不就是怕陛下哪日又想起从前之事，迁怒于他吗？如今能搭上陛下的宠臣西宁侯，他可不得上赶着，西宁侯越重视小姐，他就得对小姐越好，将来小姐才会想着娘家。”
“行了，如今目的既已达成，这些话就别说了。”寻光也笑着吩咐，“赶紧去收好，以后我们仨可都得靠这些过活了。”
“奴婢省得。”听晚接过匣子去了里屋。
转眼就来到了五月初七，寻光出嫁的前一天，晚间正院的李嬷嬷突然来传话，说是虞夫人叫寻光过去用晚膳。
寻光也不意外，虞夫人是她名义上的母亲，又操办她的婚事，这就要出嫁了，该做的样子还是要做的。到了正院，虞夫人已经在桌前坐着了，桌上的菜肴很丰盛，仔细一看，寻光发现还多是她爱吃的。
她带着讶色看向虞夫人，却见其依旧面色冷淡，见她来了，也只抬了抬眼皮，“坐吧，你明日就要出嫁了，到底是养在我名下的，母亲该尽的责任还是要尽的，就当为你送行了。”
寻光：“......”倒也不必如此实诚。
她低着头坐在虞夫人下首，虞夫人先动了筷，两人都沉默着各用各的。
过了片刻，虞夫人放下筷子，李嬷嬷递过茶杯伺候着漱了口，虞夫人用帕子按了按嘴角开口，“你姨娘是个好人，识礼柔顺，除了二姨娘，她是唯一一个把我这个主母放在眼里的姨娘，精心服侍我，从无怨言。我也是看在她的份上才养了你，这么多年我待你虽说不上多好，毕竟你不是我生的。但我也从未曾亏待过你，你二姐有的，你也都有，我自认尽到了嫡母的责任。我唯一觉得愧对于你的，是你的婚事，当年为了能让你二姐嫁回虞家，我用你的婚事和老爷做了交易，许诺你的婚事我不过问，由老爷全权做主，康王府的事情，你若要怪我，我也无话可说。”
寻光还是第一次听闻此事，她抬起头直直看着虞夫人，虞夫人面色平静，仿佛在说别人的事情，“不过你比你姨娘有福气，西宁侯府虽然也算不得多好的去处，但老爷的德行你也知道，能早点脱了这泥沼总是好的。以后你就是侯府的人了，无事便不要再回来了，老爷的话不想听便不要听了，照顾好你自己便是。”
李嬷嬷拿了个匣子过来，虞夫人接过来递给她，“这是我给你的添妆，拿着吧，好好过日子，别辜负了你姨娘拼死给你挣得这条命。”
说完虞夫人便起身离开了，李嬷嬷笑着解释：“夫人礼佛的时间到了，还望七小姐勿怪，老奴送七小姐回去。”
寻光拿着匣子起身，“不劳烦嬷嬷了，我自己回去便是。”李嬷嬷闻言也没再客套，寻光抱着匣子出了正院。
回到紫藤院，寻光把匣子递给听晚，示意她收起来。听晚接过匣子，瞪大了眼睛，“这匣子还挺重的。”
说着打开匣子，这下六只眼睛都瞪大了，里面装满了各色头面首饰，下面还垫着一沓银票。
闻晓不禁感叹出声：“夫人真不愧是巨富之女，可真有钱啊！难怪这么多年夫人能牢牢抓住府中的中馈，合着平日里我们吃喝用的都是夫人的钱吧。”
寻光看着这满满一匣子东西，心里也是五味杂陈，她有想过夫人会给添妆，却没料到会有这么多，想来比起当年二姐出嫁也不差的，她不禁有些后悔，方才不曾对她亲近几分。
说起来虞夫人也是个可怜人，虞家乃是江州巨富，当年虞老爷是看中叶檀有几分才学，故而把女儿嫁给了他，还资助他科考。但谁能想到，他中是中了，可自打入仕，便左一房妾室，又一房妾室的往家里抬，丝毫不顾及虞夫人的颜面。
早先虞夫人还和他闹，可到底商人地位低下，叶老爷稍微使点绊子，就能让虞家生意白干，虞夫人不得不妥协。
后来虞夫人被宅里争斗折腾的落了个男胎，此后不能再生育，更是被叶老爷拿住了由头，越发不得他的看重。
寻光的姨娘生她时难产去世了，当时正是虞夫人坐小月子的时候，虞夫人心头不忍，便将她抱到自己膝下养着。说是养着，也就是寻了个院子，请了乳母照顾着，隔三岔五去看看。
纵使如此，寻光还是一直记得虞夫人的恩情，毕竟叶老爷作为亲爹，尚且对她不闻不问呢。
她到现在都记得，六岁时乳母给她用碎布做了个小兔子，她爱不释手，去学堂也拿着，结果被六少爷盯上了，硬是要抢了去。她不愿给，被六少爷推到了地上，脑袋磕在了门槛上，当时便冒了血珠子。
先生去给叶老爷禀报，却被他以扰了抚琴的雅兴为由骂了出去。那天她在学堂坐了许久，六少爷早早便被六姨娘接走了，只有她一个人顶着头上的伤待着。直到天擦黑，李嬷嬷才去把她带回了紫藤院，又请了大夫给她看伤。
虽然虞夫人平日里看着冷漠，但寻光知道，若不是她，自己怕是早就没命了。好在，这个于她而言温情少的可怜的叶家，终于可以逃离了。
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