春日生机蓬勃，房次卿送给溪鹤几盆极品花植，她喜爱得紧，打算栽在院中，花生和花苓帮助她挖土施肥。
赵宗瑾捏着文叔来信独坐窗边沉思，信中言明，有人在查她的生意，对方观察她已久。
到底是何人？有何目的？
“瑾娘，快看，我的花好不好看？”溪鹤在远处呼喊。
赵宗瑾抬眸望去，春阳暖风中，溪鹤一身桃红胭脂雪相映衣裙，双螺绾色发带飘舞，掌间还带着泥土，一脸暖笑地朝她招手。
见溪鹤欢喜有趣，她的烦恼也去了不少。
然而不速之客出现。
“文氏文砚清前来探望大姑娘。”赵家祖母最亲近的文妈妈领着一人站在门外拜见。
溪鹤闻声瞧去，就见一位身穿黑袍、头戴白帷帽的女子静静站在文妈妈身侧。她猜是文渊周的家人来与瑾娘商讨退婚事宜。
她望向赵宗瑾，二人对视一眼便明心意，她转身说道：“文姑娘请进。”
文砚清入院也不急着进房，反而一把抓住溪鹤的手臂，上下打量：“溪鹤，你一定是溪鹤吧！”
溪鹤被她抓得发疼，心想着这姑娘真高，比自己高了一头有余，力气也这么大。
她礼貌答道：“是，姑娘请进，我家姑娘就在屋内。”
文砚清声音极尽温柔：“果然好看，我也喜爱。”
溪鹤迷惑不解，把人领进屋内，花生倒水伺候。
文砚清见赵宗瑾便取下帷帽，笑眯眯道：“赵姑娘，好久不见。”
赵宗瑾见此女子骨相分明、身姿颀长挺拔，却不知在何处见过：“文姑娘，我们从前见过吗？”
文砚清大笑，这二人还真是小心翼翼。
她将帷帽丢到窗旁小桌上，用手挡住下半张脸，压低声音欢快说道：“这样，记起了吗？”
赵宗瑾眼中一亮，热病时她压低药价被对手针对，遇到打手幸得几位蒙面英雄相救，这位就是领头之人。
她不可置信：“原来是你，你是姑娘？”
文砚清笑着看向溪鹤：“我与赵姑娘有些私事要谈，不知溪姑娘能否让我们二人独处？”
溪鹤望向瑾娘，赵宗瑾点头示意，她与花生行礼退出：“姑娘，有事唤我便是。”
待溪鹤关门退出，赵宗瑾褪去笑意，沉静问道：“你来此何事？”
文砚清一脸无所谓：“赵姑娘何必紧张？我与你母亲一脉也算是亲近，算起来，我应该唤你一声——姑姑？”
赵宗瑾感觉事情愈发麻烦，好像有一张大网将她裹住。
文砚清轻抿一口热茶，烫嘴偏身吐出，随即说道：“赵姑娘，我直接说了，我今日是来与你商量退婚事宜。”
她将一份文书置于桌面：“你与文渊周的婚事作罢，文氏自会与你祖母商量，绝对不会毁你名誉，从此你与他便无任何关系。”
赵宗瑾不信对方目的只是退婚这么简单。
果然，文砚清从袖中摸出一份精致文书置于桌上。
赵宗瑾眉头微蹙。
文砚清敛袖起身，执礼缓声说道：“此乃聘书，文渊周诚心求娶溪鹤，还望赵姑娘同意。”
一股热气冲上脑门，赵宗瑾拍桌而起，呵斥道：“不可能！”
鹤娘，不能离开我，绝不可能！
文砚清没想到她反应如此大，幸好早有准备。
她又从袖中摸出一份书卷递给她：“赵姑娘，不如看看这份书卷。”
赵宗瑾闭眼调整情绪，接过书卷展开一看，一口热血堵在喉间。此书上详细记载了她的所有生意，她与溪鹤的各项收入，还有她们的交往关系，虽不完整，却也够威胁她。
冷眼瞥向文砚清：“你们，威胁我。”
文砚清连忙摇手：“不是，不是，我们哪儿敢！”
她又摸出一份书卷递给赵宗瑾：“是我主子，要与赵姑娘谈一笔生意。”
“你的主子？”
“是我们的主子。”
“谁？”
“昭明义主。”
赵宗瑾惊讶，她知道此人，昭明义主，南方起义军首领，她前世也见过此人。
天下大乱，诸雄皆起，李廷晟杀回天都，名正言顺称帝，而霍焘占据西北，昭明义主占据西南与南边，拥兵自重，天下三分之势。
她死前，听说昭明义主与霍焘联合，率军直入天都，可惜，最终结果她并不知晓。
这人，为何盯上她？
文渊周……她如梦初醒，前世鹤娘说过，她是花钱才让劫财的匪贼准许她带我离去……那些人是南方匪贼……昭明义主他们可不就是南方“匪贼”。
文渊周与他们有关系……难道是文渊周帮助鹤娘救我离去……文渊周……是文氏子……文砚清也是文氏子……文氏与昭明义主……
住在小竹村那些年，我从未见过文渊周，是因为他在外替反贼做事吗？
她捏了捏眉心，漠然问道：“文渊周，和昭明义主是何关系？”
“什么关系？他貌美，我们主子喜欢他。”文砚清语出惊人。
赵宗瑾嗤笑：“男宠！你们欺人太甚！”。
文砚清虽想给文渊周泼脏水，但怕事情不成，赶紧补救：“昭明义主是我文家血脉，与文渊周算是亲缘情义，不是肮脏关系，赵姑娘放心。”
“我们主子虽有毛病，见了貌美佳人，就要结交，喜爱得紧，便要收入房中，但对亲友，还是不错的。”
赵宗瑾听出她在胡说八道，不再理会，转而打开书卷，见其中描述，似嘲非嘲：“要我加入你们？”
可是：“这与溪鹤有何关系？我不会加入你们，也不会同意溪鹤与文渊周的婚事。”
文砚清歪头叹息：“赵姑娘，你何必死脑筋。”
她随手把玩手中茶杯，薄瓷小杯在她指尖旋转。
“你在南方的生意势头之猛，已经影响到我们的布局。但你若加入我们，你的生意还是你的，我们的生意你也能参与，何乐不为。”
“我们不信你，你最重要的人，必须在我们手里。更何况，文渊周可是真心爱溪鹤，溪鹤对他，也不是不无情意。”
“你何必阻拦？”
赵宗瑾今生从未吃过这种瘪，千算万算，算漏文氏。
她攥紧手中书卷，舅舅因为母亲的原因，与文氏那些人关系极差，他被排挤在外，想必也不知道文氏与昭明义主的关系。而她的生意也有文氏的人参与，恐怕早有杂虫混进来。
她只是生意人，根本斗不过这些百年世家、江湖恶势力。
可是，溪鹤与文渊周，她头疼难受，她们二人前世今生的身影在脑中混作一团，身子摇摇欲坠。
文砚清伸腿抵住她的腰身，抛出最后的杀手锏：
“赵姑娘，玉鹤行那点微末本事，可无法与我们抗衡，不过是蚍蜉撼树，以卵击石，徒增笑耳！”
无视赵宗瑾的愤恨，她继续说道：
“文家与昭明义主的关系，你已知晓，要么你们主仆二人共赴黄泉，要么让溪鹤嫁入文家受我们控制。”
“但你若想带她去南方，就必须让她侍奉我们主子，以她的姿容性情，必得主子宠爱。”
“当然，新郎未必要是文渊周，但他……未涉我们的大业，身份清白，与溪鹤相熟，选他已是我们的让步。”
赵宗瑾脸色苍白，语气森冷：“这算什么？逼迫？”
文砚清刻意模仿文渊周的假意温润：“逼迫？我们是在……帮你啊！”
她手中突现一把长钗，金光一闪，珠帘线断，数颗玉珠无物可依，散落难寻。
唇角勾起一抹冷笑：“我的能力你是见识过的，取你们性命，轻而易举。”
话说完，她都想给自己两耳光，羽寒川！文修楷！文渊周！你们三真不是东西！这种得罪人的事，怎么偏叫她来？
-
夜深人静。
“文渊周又在犯病！”溪鹤将聘书扔出房门，大发脾气：“成哪门子的亲，荒唐至极！”
门外，赵宗瑾贴着木门失力滑落，捂眼压制悲痛，她想起前世文渊周望向溪鹤的眼神，又想起今生那人同样的热切目光，鹤娘终究是要嫁人的。
自己的未来雾蒙蒙一片，生死难料，然而，文氏却是百年世家，文渊周即使无所事事一辈子，也能得祖业庇护到死。
鹤娘，爱他，他们……很相配！
“鹤娘。”她的声音沙哑：“这是我最好的选择。”
溪鹤气道：“我不是傻瓜，你不会无缘无故丢下我去往南方，更不会突然提出让我和文渊周结亲。瑾娘，有人在逼你！”
赵宗瑾沉默半响，才低声道：“没有人逼我，你必须留天都，必须嫁给文家人，这是我向文氏投诚的保证，而文渊周，是最佳人选，你和他，比我所知的更要般配。”
“鹤娘，你……你愿意……嫁给他吗？”
溪鹤的怨气压过悲伤，猛得拉开门道：“你明明最讨厌文渊周，你厌恶我对他的关注，瑾娘，你为何不讲实话？是不是和预言有关？”
“预言……”赵宗瑾语调忽变：“我不知道，无论如何，我都是错的，怎么做都是错的。”
溪鹤几乎是从牙缝里挤出：“我们还是不能自主命运吗？明明已经做的很好，怎么还有人欺负我们！”
“不要……”赵宗瑾憋不住悲痛，眼里全是凤袍贵人身影，耳畔是她的声音。
溪鹤摇摇头，目光沉静地看着她，语气淡而直接：“赵宗瑾，告诉我实情。”
赵宗瑾整个人倏地一顿，她知道瞒不住，可她仍在挣扎，低垂的目光透露她的无助，她害怕面对自己的无用，她没有保护好傻鸟，她又害了她，她又要她来替她收拾烂摊子，她不如……死了去……
溪鹤知她痛苦，干脆盘腿坐在她面前，托着腮冷幽幽地望向她，语气依旧直接：“赵宗瑾，不许逃避，告诉我实情。”
她身子一软，所有情绪化作沸腾的愧疚，仿佛又变成前世那个只会惹麻烦的赵大姑娘，只会哭泣求人的赵宗瑾。
没了鹤娘的安慰，过了许久，她才脱离记忆苦海，恢复神智，归于平静。
她轻轻点头，伸手扯住溪鹤的衣袖，低声讲述一切。
……
“昭明义主？怪不得。”溪鹤望向小院高墙，目光仿佛穿透距离的限制，追到千里之外的南地：“他们倒会玩弄权力，这般逼迫人，也不怕你记恨他们，来日捅他们冷刀子。”
赵宗瑾此刻已没了先前的疯魔之态，沉声答道：“我这种小人物，我们这点经营，他们岂会放在眼里。只是我始终想不明白，为何偏要你嫁给文家人，又为何要我归入他们阵营，我的能力，并未强到值得他们如此另眼相待。”
“或许……是因为我吧！”溪鹤思索一番：“这是个难得的机会。”
赵宗瑾猛地抬头，不解其意。
溪鹤说道：“瑾娘，他们的话说得很明白，我们要么听从安排，要么共赴黄泉。”
她停顿一下，继续道：“我确实能带你逃走，可就要舍弃多年经营，舍弃玉鹤行，舍弃所有亲友，还要躲避他们的追杀，我们赌不起。”
“若要我陪你去南方……你知道的，我不想去那里，也不能去那里。”
“他们给你的选择，很诱惑，你应该动心。”
赵宗瑾哭道：“我……我不想你用婚姻帮助我，我……我怎么还是这么无用。”
她的泪水忽然盈眶，整个人又变得癫狂：“对不起，我不知道……我害了你……”
她想到前世鹤娘与文渊周的交集，鹤娘与她在外流浪的生活，鹤娘入宫后的苦难。
或许，鹤娘嫁入文氏，她们投靠昭明义主阵营，才能拥有搅乱世俗、打破礼法禁锢的力量，才能真正拥有权力，才能让她自在随心。
即使失败，丢开文渊周，还有房次卿。
鹤娘绝不会走向末路。
可是。
我自以为是的为她续上前世情缘，真的对吗？她们之间，情深几何？
我为何又在找理由……
“是我的错……”她的眼底红的似在流血。
“我该死的……”
溪鹤只想甩自己两耳光，怎么又惹瑾娘犯病。
她抱起赵宗瑾回屋，将人轻放榻上，安慰道：“瑾娘，你看我，别想，我人在这里。”
可赵宗瑾已陷入无边无际的冰冻血海，漫天红色飞雪，寒气渗入她的骨缝。
溪鹤无法，死死咬住她的手腕，疼痛让她眼珠微跳，似有了几分清明，随即急问：“你是谁？”
赵宗瑾双眸凝滞，呆愣答道：“我？我是赵宗瑾。”
溪鹤见她这番模样，愈发担忧，若真与文渊周结亲，瑾娘南下，她们之间，能共语的时间更少。
罢了！
她乱抹一把泪珠，逼迫赵宗瑾直视她：“赵宗瑾，你想让赵家人后悔，想为母亲争气，所以做闺中守礼小姐。你想补偿我，让我过上富贵安乐的生活，所以经商赚钱。你想做所谓善人，总是助民救人。”
“但是，这些理由你自己相信吗？你真的只想做这些吗？”
赵宗瑾眼神飘忽，口中喃喃：“我……我不知道！我不知道！”
溪鹤继续道：
“真正的你，是不近人情的高门贵女，是运筹帷幄的商铺东家，是雷厉风行的玉鹤行掌事人。”
“你太在意世俗的眼光，又被预言控制，你的心性谋略、处世之道，合该是翻云覆雨的商道枭雄，何必学人做悲天悯人的菩萨。”
“可你总在逃避，你的善意是在学谁？你的恐惧，又是在怕什么？”
“哈……”赵宗瑾身子发软，眼中混沌总算褪去，清明眸中却又盛满冰凉的悲意。
学谁？是啊！赵宗瑾，你怎么忘了，原本的你，就是个愚蠢恶毒的人！
你保护不了她，你就想甩开她！你看到利益，又想利用她！
你在装什么？你忘了吗？忘了前世的自己，就是个怕事的小人，你只会讨好欺负你的男人，却痛骂真心爱你的女人！
她忽然变得安静，目光似在遥望远方，片刻之后，才轻声开口：“鹤娘，你还记得，我们初相识吗？”
溪鹤不知意，答道：“记得。”
她望着瑾娘悲伤寂静的眼，思绪穿越时空，回到幼时。
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