整肃军纪、提振士气仅为明面首步。霍听澜深知，内里不靖，再周详之部署亦可能满盘皆输。结合许棠霁于京城货栈所获线索，及自身对西南官场与军中某些微妙动向之察，肃清内奸之举于暗中有条不紊展开。
行动由霍听澜最信赖的副将赵昂亲掌，调动直属于他的亲卫队，行事极为隐秘。许棠霁未直接参与抓捕审讯，其用更在于“甄别”。
帅帐旁临时设一净室，所有被密带至此、身具嫌疑之将官、文吏乃至兵卒，于初讯后，皆会被引至此间。许棠霁便静坐于室内一隅阴影中，双眸微阖，指尖有淡薄几不可见的灰色气流萦绕。她非是窥探他人思绪记忆，而是灵觉如丝蔓延，捕捉空气中最细微的波动——那是与一线崖顶同源的、带着腐朽与吞噬意味的“气”，或是某种如同附骨之疽的阴冷精神印记。
此法远较刑讯高效，亦更残酷——于能量敏感的她而言，接触那些被邪气侵蚀之魂灵，如同徒手探入污秽泥淖，那股阴冷粘稠之感顺灵觉反噬而来，需时刻运转己身力量化解隔绝。不过一个时辰，其额角已现细密汗珠，丹田内未及全然恢复之力，又耗去不少。
“参将李崇，身缠极淡怨念，应是接触过邪教用以控人心智的‘噬心蛊’，然其本人神智尚清，未被完全操控。”声音清冷，向屏风后记录的赵昂传递结果。
“书记官王明，无异常。”
“哨探副队长张犇……其身有‘标记’。”许棠霁声线微顿，睁眸，“虽微弱，确系那用于远程监视或定位的邪术印记。”
屏风后，赵昂倒吸凉气。张犇职位不高，却掌前线哨探调度，若其为眼线，我军动向于叛军眼前几近透明。
依许棠霁甄别之果，赵昂率亲卫队雷厉风行，连擒数人。霍听澜不顾军医劝阻，强撑伤体，亲审关键之人。未施酷刑，只默然端坐，苍白面色、深邃冰寒的眼神，以及那份纵重伤亦未减半分的统帅威压，便足令心怀鬼胎者股栗。
审讯室内，火光跃动，映照霍听澜无表情的面容。“说出你所知，‘圣教’一切，你在为谁传递消息？”声不高，却似冷刃刮过受审者神经。
被许棠霁指认身带“标记”的张犇，初时犹图狡辩，然霍听澜逐条列出其近期异常行踪及所接触者后，心理防线渐溃。尤当霍听澜似无意提及“一线崖”、“黑色球体”、“能量吞噬”等词时，张犇眼中闪过的极致恐惧，彻底暴露其与邪教之关联。
“……是…是刘主簿…他令小的…留意大军动向，尤重…崖顶异象之讯…”张犇瘫软于地，涕泪横流。
顺此藤蔓，那位执掌文书机要的刘主簿迅即被控。于其住处，搜出与外界通信的密信及数件邪异法器。霍听澜连夜突审，结合许棠霁对那几件法器能量的描述（“用于收集情报人员之恐惧情绪，并可远程传递”），逐步撕开邪教渗透网络的一角。
许棠霁始终留于己帐调息，未窥探审讯过程。仅一次赵昂禀报进展，言及刘主簿身具“阴冷如毒蛇”之能量时，她补上一句：“此为‘惑心引’，能潜移默化，放大他人**与恐惧。长期接触者，极易受其操控。”
霍听澜闻之，略略颔首，对赵昂道：“彻查。凡与刘主簿过从甚密者，一律隔离详审。通传西南总督府，按名录拿人。”手段铁血果决，毫无犹疑。
整个肃清持续数日。营寨气氛于肃杀中透出一丝焕然一新。兵卒虽不知具体，却能感到那萦绕不散的阴霾似散去不少，上层号令传达亦变得顺畅高效。
期间，霍许二人仅因探讨某件查获邪器功用短暂一会。许棠霁解析器物可能之原理，霍听澜静听完毕，道：“若此，前番几次小规模接战失利，便可释然。”言罢，看向她，“此番肃清，你之功，吾记下了。”
许棠霁微一颔首，算是回应，旋即告辞离去，处理那几件需净化之邪器。无客套，亦未因他“记功”而有半分动容。他们之间，似已达成一种奇特共识：共应危局，彼此不可或缺，然个人情愫，暂不涉足。恰似两柄共御强敌之利剑，锋芒时交错，却各自冰冷。
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