烛光下,白玉香盒泛着清冷的光泽。许棠霁独坐窗边,指尖反复描摹盒盖上的云纹,内心却如窗外渐密的雨丝般纷乱。
"灵犀香"——这三个字在她心头反复碾过。窥探他人内心最深的伤痛,这真是正确的选择吗?即便只是为了活命。但系统的倒计时如影随形,她没有太多犹豫的余地。
"就当是...了解他,才能更好地完成任务。"她如此说服自己,却难掩心底那一丝说不清道不明的愧疚。
这香无疑是一把钥匙,一把可能打开霍听澜心防,窥见他与萧景玉过往的钥匙。然而,使用它,也意味着踏入一个未知且可能极其危险的领域——窥探一个像霍听澜这样的男人的内心,无异于刀尖起舞。
她需要时机,一个绝对安全、不会引起任何怀疑的时机。
这个机会,在她接下"灵犀香"任务的第三日傍晚,悄然降临。
天空积聚了一整日的铅云,终于在入夜时分化作淅淅沥沥的春雨,带着暮春的寒凉。许棠霁肩伤未愈,本就畏寒,这湿冷的天气让她早早熄了灯,裹紧薄被,却依旧感觉寒意丝丝缕缕地渗进来。
约莫亥时末,院外传来沉稳的脚步声,伴随着赵铁柱低沉的禀报声,在雨声中显得有些模糊。是霍听澜从宫中回来了。听起来,他今日似乎事务繁忙,直至深夜方归。
许棠霁心中微动。疲惫、雨夜、寒凉...这或许正是使用"灵犀香"的最佳掩护。
她悄无声息地起身,披上外衫。伤口愈合带来的麻痒感依旧存在,但在身体强化的作用下,行动已无大碍。她走到门边,侧耳倾听。雨声渐密,守夜的婆子似乎也躲到廊下避雨去了,四周一片寂静。
深吸一口气,她轻轻推开房门。冰冷的雨丝夹杂着风扑面而来,让她打了个寒颤。她借着廊柱和阴影的掩护,如同一个幽灵,快速穿过小小的庭院,来到了主院与偏院相邻的月亮门附近。
霍听澜的书房就在主院的正中,此刻,窗纸上透出明亮的烛光,映出他伏案工作的剪影。他果然还未歇息。
许棠霁屏住呼吸,从系统空间中取出了那个白玉香盒。打开盒盖,里面是三支细如发丝、色泽沉静的线香。她取出一支,指尖竟有些微微颤抖。这不是恐惧,而是一种难以言喻的紧张,仿佛即将揭开一个尘封已久的秘密。
她环顾四周,确认无人。然后,她寻了一处靠近书房窗下、既能避雨又能让香气随风飘入室内的角落。那里恰好有一盆茂密的兰草,枝叶在雨水中微微摇曳。
她没有火折子。正迟疑间,那支"灵犀香"的顶端竟无火自燃,升起一缕极淡、几乎与夜色融为一体的青烟,一股清浅悠远、带着一丝冷冽草木气息的异香缓缓弥漫开来。
这香气并不浓郁,甚至有些缥缈,但许棠霁吸入一丝,便觉得心神一荡,脑海中似乎有瞬间的恍惚。她心中一惊,立刻收敛心神,不敢再多闻。她小心地将香插在兰草盆的湿泥中,看着那缕青烟袅袅婷婷,混着湿润的空气与雨声,无声无息地向着书房窗户的方向飘去。
做完这一切,她不敢停留,立刻沿着原路退回自己的房间。关上门,背靠着冰冷的门板,她的心脏仍在怦怦直跳。雨水打湿了她的鬓发和肩头衣衫,带来阵阵凉意,却无法平息她内心的灼热。
她不知道这香效果如何,更不知道霍听澜会发现什么。她只能等待。
时间在雨声中缓慢流逝。许棠霁换了湿衣,重新躺回床上,却毫无睡意。她竖着耳朵,仔细倾听着主院方向的任何动静。
约莫过了一炷香的时间(她猜测,因为那支香应该差不多燃尽了),书房方向的烛光,熄灭了。
又过了片刻,她似乎听到一声极轻微的、像是门被推开又关上的声音,随后,一切重归于寂静,只剩下淅沥的雨声。
他睡下了吗?香起作用了吗?
许棠霁心中充满了不确定。使用特殊道具的任务提示并未响起,这让她有些焦虑。难道失败了?或者,这香的效果并非立竿见影?
就在她胡思乱想之际,脑中的系统提示音终于姗姗来迟:
【特殊道具"灵犀香"使用成功。】
【目标人物已进入深度睡眠,执念梦境构筑中...】
【关联任务发布:守护。】
【任务要求:确保目标人物霍听澜在"灵犀香"作用期间(至明日辰时)不受外界惊扰。】
【奖励:生命值 72小时,解锁"梦境碎片"x1。】
【失败惩罚:生命值扣除120小时,目标人物好感度显著下降。】
"守护"任务!许棠霁心中一凛。这意味着,在霍听澜沉浸于梦境之时,绝不能有任何人或事打扰他。否则,不仅任务失败,还可能引起他的警觉和厌恶。
她立刻打起了十二分精神。此刻,她不仅是窥秘者,更成了他的守夜人。
夜更深了,雨势渐小,最终只剩下屋檐滴水的嗒嗒声。万籁俱寂中,任何一点异响都显得格外清晰。许棠霁凝神静气,几乎将所有的感知都投向了主院的方向。
她不知道霍听澜梦见了什么。是萧景玉温婉的笑容?是他们年少时相伴的时光?还是...那场导致天人永隔的意外?梦境碎片会是什么?系统没有说明,但这奖励无疑与她刚刚使用"灵犀香"的行为紧密相关,很可能就是她所窥见的、霍听澜执念的一部分。
这种未知让她心痒,也更坚定了她完成"守护"任务的决心。
时间一分一秒地过去。子时、丑时、寅时...许棠霁毫无睡意,身体强化带来的精力让她能够支撑这种程度的熬夜,但精神上的紧绷却丝毫未减。
期间,她听到两次巡夜护卫经过院外的脚步声,以及一次似乎是野猫跳上墙头的轻微响动,都让她心头一紧,所幸都未靠近主院。
最难熬的是寅时末,天色将明未明之时。她隐约听到主院方向传来一声极压抑、仿佛被困在喉咙深处的低喃。声音太模糊,她听不真切,但那语调中的痛苦与挣扎,却让她心头莫名一涩。
他在梦中,是否也经历着煎熬?
这个认知,让许棠霁对那个高高在上的男人,生出了一丝连她自己都未曾预料的心疼。他并非无坚不摧,只是将所有的脆弱都藏在了无人可见的深夜与梦魇之中。
当东方天际泛起鱼肚白,辰时(早上七点)的钟鼓声从遥远的皇城方向隐隐传来时,许棠霁几乎虚脱般地松了口气。
【"守护"任务完成。奖励生命值72小时,"梦境碎片"x1已发放至系统空间。】
提示音响起的同时,她也听到了主院方向传来开门和侍女走动的声音。霍听澜醒了。
许棠霁强撑着起身梳洗,脸色因一夜未眠而显得有些苍白。她故作镇定地用着早膳,内心却忐忑不安,不知经历了一夜"灵犀香"作用的霍听澜,今日会是什么状态。
然而,出乎她意料的是,霍听澜今日似乎...格外平静。
他依旧是在固定的时辰出门,前往衙门。经过偏院月亮门时,许棠霁透过窗缝悄悄望了一眼。他穿着朝服,身姿挺拔如松,面容依旧冷峻,看不出任何异样。只是,若仔细观察,会发现他眼底深处似乎比往日少了几分锐利,多了一丝几不可查的...疲惫与惘然?仿佛沉浸在某段悠远的思绪中,尚未完全抽离。
他经过偏院时脚步微不可查地顿了一下,目光若有所思地扫过那盆兰草。许棠霁的心瞬间提到了嗓子眼,但他终究什么也没说,只是那深邃的眸子里似乎多了几分她读不懂的深沉。
他没有看向偏院,径直离开了。
许棠霁怔怔地望着他离去的背影,心中五味杂陈。"灵犀香"确实起作用了,它似乎并未引起他的警觉,反而可能让他度过了一个...被深层执念缠绕的夜晚。
她迫不及待地想要查看那个"梦境碎片"。
屏退左右,她闭目凝神,意识沉入系统空间。那里,除了代表生命值的数字和"灵犀香"的盒子外,多了一个散发着微弱光芒的、不规则的水晶状物体——【梦境碎片】。
她集中精神,尝试去"读取"它。
瞬间,一些模糊却充满情感的片段涌入了她的脑海——
...一片模糊的杏花林,花瓣如雨。一个穿着鹅黄色衣裙、身形窈窕的少女背影,正在前方轻盈地跑着,笑声清脆如银铃... ("澜弟,快来呀!")
...一只骨节分明、属于少年的手,努力地向前伸着,似乎想要抓住什么,却总是差之毫厘... (一种焦急又无奈的情绪弥漫开来)
...场景陡然转换,是边关的风沙,凛冽肃杀。少女(或者说,已是青年女子)的身影站在残阳如血的城墙上,衣袂翻飞,她回过头,面容依旧模糊,眼神却带着决绝与不舍... ("活下去...")
...最后定格在一片冰冷的黑暗,和一种撕心裂肺、仿佛失去全世界的巨大悲伤与空洞...
碎片戛然而止。
许棠霁猛地睁开眼,胸口剧烈起伏,眼角竟不知何时湿润了。
那些片段太过破碎,信息有限。她依旧看不清萧景玉的脸,也不知道具体发生了什么。但她真切地感受到了那种属于少年霍听澜的依赖与追逐,以及最终失去时,那足以将人淹没的巨大痛苦。
"活下去..." 那句无声的嘱托,沉重得让人窒息。
她终于明白,霍听澜对萧景玉的执念,远非简单的男女之情或姐弟之谊。那是在他冰冷灰暗的童年与少年时代,唯一的光和温暖,是近乎信仰般的存在。她的逝去,不仅带走了他的情感寄托,更在他心上留下了一个无法愈合的巨大空洞。
当天下午,沈述照常来诊脉。温润的眉宇间带着医者的专注:"许小姐昨夜似乎也未休息好?脉象浮而略数,可是伤口疼痛所致?"他顿了顿,又似无意般补充:"说来也巧,今日见国公爷,脉象倒是比往日和缓许多,倒像是...卸下了什么重负。"
许棠霁心中一跳,面上却不动声色:"国公爷日理万机,能安眠自是好事。"
沈述看了她一眼,那双温润的眸子仿佛能洞察人心,但他最终什么也没问,只微微一笑:"是啊,能安眠便是福气。"
送走沈述,许棠霁独自坐在窗前,看着院中那盆被雨水洗涤过的兰草,心中思绪万千。
许棠霁望着窗外连绵的雨丝,忽然意识到:她对他的感情,不知何时已从单纯的"任务目标",变成了一个活生生、会痛会伤的人。这份认知让她惶恐,却也让她在冰冷的任务之外,感受到了一丝属于"许棠霁"而非"攻略者"的真实情绪。
"灵犀香"如同一把双刃剑。它让她窥见了霍听澜内心的一角,让她对他的痛苦有了更深的理解,甚至因此触动了一丝真心。但同样,使用这种非常手段,也埋下了未知的风险。霍听澜今日异常的平静,是"灵犀香"的效果,还是暴风雨前的宁静?
而那份因"梦境碎片"而生的、微妙的心疼与理解,又会将她引向何方?
雨不知何时已停,月光破云而出,在积水中映出破碎的光影。许棠霁望着那轮残月,忽然觉得自己的心也如同这水面,被他梦境中的悲伤击出了细密的裂痕。而这裂痕之中,有什么东西正在悄然生长,不受控制,不问对错。
攻略的任务仍在继续,生命的倒计时依旧悬在头顶,但前方的路,似乎因为这一次的窥探与守护,变得更加复杂,也更加...引人深入了。
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