第1章第一章：要我堂堂男儿郎摘花？

未央四年隆冬，风冷雪重，时闻折枝。

淑美人头戴鸾纹镶玉步摇，身披淡紫锦袄，在宫娥引路下穿行于宫苑。她脚步匆匆，面容微红，还险些在覆着薄雪的玉阶上崴了脚。

“我没事，快扶我去拜见皇后娘娘。”

可当来到坤宁宫正殿外时，她却步履顿止，望着上方的宫殿牌匾，沉吟未决。

她入宫才半月，还没有见过皇后。只是听闻这位皇后娘娘性情孤介，常人难测。自己这回有求于她，更要小心思忖着如何开口。

细雪纷飞，衬得她愈发清丽可人。

坤宁宫的傅嬷嬷走出来，步伐稳健，朝她行了一礼：“淑美人，外面寒凉，容奴婢请您移步殿内。”

“好。”

一入殿中，四面锦帘垂落，烛火照明，仿若刹那间冰雪消融，春和景明。

皇后半躺在侧殿的美人榻上，云纹繁复的银花丝夫诸烟紫袖衫半披在身上，内着鹅黄襦裙。她面若桃花，细眉如黛，眼尾挑起极美的弧度，神态淡雅，举止淑真，纵然满身珠翠罗绮，却有几分仙人之姿。

淑美人暗下惊叹她的美貌，一时愣住。直到贴身宫女若夕扯了扯淑美人的袖子，才使其回过神来，忙恭谨地朝皇后作了一揖。

皇后温然地笑着，早早地就给她赐了座。

“淑美人爱喝什么茶？我好让嬷嬷端上来。”

“臣妾无有不宜。”

“都是自家人，不用如此客气。”

淑美人年且尚小，心中挂念的事情又很急迫。此时见皇后行事谦和，一下就沉不住气了。身子略一前倾便跪伏在地，眼中带泪：“娘娘……家父他……”

皇后命宫人将她扶起：“你且慢慢说罢。”

“家父……被陛下降罪了。”

“你父亲是林侍郎？我记得他，他的画很不错。怎么会这样？”

淑美人抽泣不止，楚楚可怜地道：“陛下命我父亲画一幅美人画，说是要用来做皮影的样稿。可父亲疏忽，最后制成的皮影与陛下所述略有差异，陛下龙颜大怒，将父亲打入牢中。”

皇后敛起娥眉，纤长素手搭在暖炉上。

“再画一幅便是，何必如此？”

“娘娘不知。陛下想将那只皮影送给娘娘作生辰礼，恐怕来不及了。”

皇后的生辰是明日。

若夕拿出一幅画递给皇后。

“父亲的画被扣押在刑部，这是臣妾命人描摹而成。恳请娘娘代为陈情，好让陛下从轻发落。”

皇后细细地端详着画，眉头渐渐舒展，只见其色彩雅致，细节入微，红衣美人眉目传情，竟似要破壁而出。

分明是上品。

“陛下有说这幅画差在哪儿吗？”

“陛下说他想要的画需得在美人的鬓边画一朵淡粉海棠。”

皇后神色一滞，半晌默然不语。最后才轻轻地道：“我会与他说的，淑美人先回去吧。”

淑美人初次离家，宫中举目无亲，如今见皇后对她颇为照顾，忍不住又哭了半场，随后才抹着泪回宫去。

她的身影消逝在幽深的宫门外。皇后不由笑了笑，对身边的宫女珞夕道：“你瞧她，像不像我从前的时候？”

“淑美人一阵笑一阵哭的，娘娘何时有过这样的时候？”

珞夕很不明白，娘娘素来淑谦恭良，纵然身弱也难掩满身沉稳贵气，怎么会像淑美人一样单纯又莽撞？

皇后听了此话也恍神了片刻，秋水似的眼底蒙上一层阴翳。她微微颔首道：“的确是不像。”

当然不像。珞夕只认得靖国皇后，而与淑美人相似的是曾经的昭国公主薛宓娘。

“我乏了。若是陛下来了，就告诉他，林侍郎画的那副画我很喜欢，望陛下休要再为难他。”

说罢。她慵懒地侧了侧身，拨着故乡茶，望着异乡雪。雪愈下愈大，仿若要将坤宁宫掩埋，待来年春时，万物向生，候鸟回头，这一切才再次苏醒。

皇后的意识渐渐昏沉，阖眸睡去。

不多时，刚在前朝理完朝政的皇帝走入坤宁宫。宫人正欲跪拜，却见他施施然地伸出一根食指，命她们噤声。

然后，皇帝像往常一样坐在榻边，静静地看着她。黑金龙袍布着了日月山河，在烛火旁流光溢彩，朝堂上渊渟岳峙、淡定自如的眉眼也镀上了几分柔光。

“都出去吧。”

宫人纷纷退出去，殿门随之紧闭。

他解开九环玉带，摘下玉犀簪，层层玄裳剥落在地。而后他躺下环住她的腰，与之同衾而眠，鼻子息间萦绕着淡香。

“宓儿。”

他阖上眼睛，视若珍宝地唤着。

皇帝名为微生珩，皇后乳名叫薛宓娘。

世人皆知，微生珩九岁做质子，十七回宫廷，十八逐北夷，二一弑亲变。凶残闻名的游牧因他不敢南下，民生凋零枯萎山河经他四海升平。

他是个不世出的皇帝，偏偏还生了一副好皮囊，面若冠玉，神情俊雅，活生生是个谦谦君子。

可有一个人知道他的本来面目，知道他性情怪癖乖戾，最恨人瞧不起他，如果谁欺侮过他，压他一头，待他强时就要千百倍地踩回去。

一切还要从是六年前说起。

“小妹，你有没有见到一只脏兮兮的小老鼠？”

大皇子薛淮安身着龙纹明黄锦袍，在晏宸宫四处张望。那时候他还没有被封为太子，他的亲妹妹——大昭乐宁公主薛宓娘见到他也不需要跪下行礼。

“谁许你胡说的。我宫里怎么会有老鼠？”薛宓娘一身殷红襦裙，坐在秋千上嬉笑，不时地让楚儿再推高一点。乍泄的天光落在她的脸上，帔帛翩飞。

薛淮安又问了一圈侍候的宫人，却一无所得，本来神采飞扬的脸上渐渐着了恼气。

“一只老鼠也没见得吗？”他神情轻蔑地道。

薛宓娘忽而想起一桩事来。

“大哥，你上次随父皇下江南，可是说好要给我带一只竹雀儿的。竹雀儿呢？”

薛淮安秀眉一挑，颇为心虚地往外走，头也不回：“老师要给我讲文义呢，不与你多说了。”

衣摆一晃，就这么消失在宫门外。

“说话不算数。”她努了努嘴，很不高兴。

正巧秋千高荡，宓娘就借力跳了下去。

她的贴身宫娥名叫楚儿，这回可被她吓得不轻，脸上一阵青一阵白，忙跑来瞧她有没有受伤。而她只道十分好玩，嘻嘻一笑，说什么都要再来几次。

她就是如此，无忧无虑惯了。

就在楚儿万般劝阻时，不远处的杉木丛中发出些许声响。

薛宓娘以为是哪里来的黄莺，于是踮着脚走过去，手里拿着槐花糕，捏成小块往丛中扔。

忽然，那粉白云杉左右摇晃起来，在楚儿的惊呼声中，一个人出现在她眼前。

他与宓娘年纪相仿，只不过脸上黑乎乎的，使人看不清容貌。

楚儿将宓娘护在怀里，看清来人后讶然道：“珩殿下？”

那时候她只有八岁，不懂得朝堂国事，更不懂何为敌国质子。她奇怪地歪了歪头，思忖片刻后，恍然笑道：“父皇何时多了一个皇子？我怎么不知道？”

楚儿笑着对她道：“珩殿下可不是昭国的殿下，而是靖国的殿下呀。”

她的楚儿比她大了八岁，从小照顾她，称得上是她的半个姊姊。凡是楚儿的话，她从来都是不怀疑的。

只见珩殿下的眼珠亮晶晶的，呆在原地看着公主，发梢间还挂着对方扔的糕点屑，不仅如此，他浑身上下还散发着一股浓郁刺鼻的墨汁味。

薛宓娘好奇地走近他，鼻头翕动闻了闻，随后便掏出怀里的手帕给他擦脸。

“你为什么呆在草丛里？”

眼周被一点点擦干净，总算能让人看清他的眼睛。

那是一对美人目。

双目狭长，眼尾微挑，只不过睫毛轻颤，有几分忿然。

也是，谁被泼了墨还能高兴？也不知道是谁这么泼皮。薛宓娘同情地让楚儿打盆水来。

珩殿下不领情地瞪了她一眼，转身要跑。

薛宓娘扯住他的衣袖，道：“我帮你擦脸，你不道谢就算了。怎么还二话不说就跑呢？”

“放开。”

“不放。”

犹记天光正好，春和景明，皇宫里的海棠开得红艳，瑰丽动人。

二人僵持了一会儿，薛宓娘看向海棠花，忽然换了神色，盈盈一笑道：“胆小鬼，去给我摘一朵花儿来。这样就当是谢过了。”

他看了看花儿，又看了看她。然后傻傻地走过去，踮起脚尖折下一朵娇媚绯红的海棠花。

公主接过花戴在鬓间，勾起嘴角，笑容明瑟。然而珩殿下却并不稀罕瞧她，他宁愿瞧地上的杂草。

薛宓娘不明所以，心想：莫非她在他眼中很丑？也许是靖国美人很多的缘故。

她问：“你说说嘛。靖国都有什么样的美人？”

他微抿着唇，半晌才答话，声音微哑，轻如鸿羽。

“我娘。”

怪不得。

他的眼睛一定随了他母后，所以才这么好看。

“那我什么时候能见到她？”

他眼中顿时浮出几道血丝，像赤藤萝花沿壁绽开，泪水啪嗒啪嗒地掉下来。

可那时候，宓娘只在意他擦眼泪的时候用的是黑乎乎的手。

“你别擦了，你的手这么脏，把眼睛都抹花了。我刚刚才给你擦干净呢。”

他依旧不理他。

“好啦，你别哭了。对了，你叫什么名字呀？嗯哼？”

他渐渐止了哭，抬头对上她的眼睛。

薛宓娘又问：“你到底叫什么名字？”

“我叫微生珩。”