第三章：契约与初啼
有缘指向的那扇门，看起来和大堂里其他的老旧木门并无区别，甚至门板上还有几道深刻的划痕，像是被什么利器或者野兽的爪子挠过。
林西的心跳还没有完全平复，他看着有缘那双隐藏在长发后、依旧执拗地盯着自己的眼睛，又看了看那扇门。
他的房间？一直留着？
这句话里的信息量和他所透露出的熟稔，让林西感到一阵莫名的恍惚。仿佛他不是第一次来到这里，而是……归来。
“谢谢。”林西低声道，声音在空旷的大堂里显得有些微弱。他走向那扇门，手放在冰凉的门把上，迟疑了一下，还是推开了。
“吱呀——”
门开的瞬间，并没有预想中的霉味和灰尘扑面而来。反而有一股极淡的、若有似无的清新气息，像是雨后的草木，又像是被阳光晒过的干净被褥，轻轻拂过鼻尖。
房间不大，陈设简单到了极致。一张看起来年代久远却擦拭得很干净的木床，上面铺着素色的、略显粗糙但干净的布衾。一张木桌，一把椅子，一个空荡荡的衣柜。角落里放着一个陶制的水罐和一个铜盆。
一切都很旧，却异常整洁，仿佛有人日日打扫，等待着主人的回归。窗棂上糊的纸有些发黄，但完整无损，透过它能隐约看到外面院子的轮廓。
这里……和他梦中那种被牵引、被呼唤的感觉，奇异地重合了。一种难以言喻的安心感包裹了他，连日来的焦虑和梦魇带来的疲惫，似乎在这里找到了宣泄口，让他不由自主地放松下来。
他走进房间，手指拂过桌面，没有一丝灰尘。
有缘没有跟进来，他只是悄无声息地挪到了房门外的阴影里，像一尊沉默的守护雕像，只留下一个被拉长的、模糊的轮廓映在门口的地板上。
林西放下简单的行李，坐在床沿。床板发出轻微的“嘎吱”声，却意外地结实。他从口袋里拿出那份聘任书。
羊皮纸般的触感依旧温润，上面的墨迹和那个火焰印记在昏暗的光线下似乎更加清晰了些。到了这里，这份聘任书的“存在感”变得前所未有的强烈，仿佛活了过来，与整座客栈产生了某种共鸣。
他该怎么做？签下它吗？
仿佛感应到他的念头，聘任书上那复杂的火焰印记忽然微微发烫，一道柔和却不容忽视的光芒自印记上亮起，投射在空气中，形成一片光影交织的虚幻文字。
那文字并非现代简体，也不是他认识的任何古代字体，扭曲如同符咒，但他却奇异地明白了其中的含义——那是一份契约。
核心内容很简单：他，林西，自愿成为“有缘客栈”的主人，守护客栈，接纳有缘之“客”，维系此间平衡。而客栈则将为他提供庇护与力量，彼此共生。
没有期限，没有退出条款。
光影流转，最后凝聚成两个小小的光点，一个停留在契约末尾，显然是留给他的，另一个则飘忽着，指向了门外阴影中的有缘。
林西沉默地看着这份虚幻的契约。他知道，一旦签下，恐怕就真的再也没有回头路了。他将彻底告别普通人的生活，卷入一个未知的、可能充满危险的世界。
可是……回头路又在哪里呢？
毕业以来的迷茫困顿，诡异的梦境，还有门外那个非人却执着等待着他的存在，以及这间仿佛专为他保留的房间……一切似乎都指向这里。
他深吸一口气，像是下定了某种决心，伸出食指，小心翼翼地触碰向那个代表着自己的光点。
指尖触及光点的刹那，一股温和却庞大的信息流瞬间涌入他的脑海！并不痛苦，却让他一阵眩晕。
一些模糊的、关于客栈的基础认知浮现出来：客栈需要“缘”来维持存在并恢复力量。“缘”来自于人气、情感、故事，尤其是那些穿梭于两界缝隙的“客人”所带来的独特气息。作为主人，他需要经营客栈，接纳客人，处理事务，从而积累“缘”。
同时，他也感知到了与客栈之间产生了一种微弱的、却切实存在的联系。他能模糊地“感觉”到客栈的整体状态——破败，能量匮乏，如同一个沉睡已久的巨兽，仅仅维持着最低限度的生机。客栈的某些区域对他“关闭”了，似乎需要更多的“缘”才能开启。
而其中最清晰的一缕联系，则延伸向了门外，与那个沉默的身影紧紧相连。
契约成立。
空气中的光影文字瞬间收敛，重新没入聘任书的印记中。那份聘任书也随之发生了变化，质地变得更加柔软，边缘泛起淡淡的微光，然后化作一道流光，悄无声息地融入了林西的掌心。
手心里，一个极淡的、与之前契约印记一模一样的火焰纹路一闪而逝，微微发烫，随即隐没不见。
与此同时，门外阴影中的有缘，身体几不可查地颤动了一下。
他那双空洞的眼睛里，那点微弱的、仿佛随时会熄灭的光亮，似乎凝实了那么一丝丝。周身的死寂和僵硬感，也仿佛被注入了一滴活水，虽然依旧冰冷，却不再像之前那样完全是凝固的。
他与客栈的联系，因为林西这个“核心”的正式接入，而得到了一丝细微的、却至关重要的加固。
林西还沉浸在脑海中新获得的信息和与客栈奇妙的连接感中，忽然听到门外传来极其轻微的一声响动。
他回过神，起身走到门口。
只见有缘依旧站在那里，但他不再是完全静止的。他微微低垂着头，那双苍白得过分的手从宽大的袖袍中伸出了一点点，正有些笨拙地、试图将一件叠得整整齐齐的、同样是素色粗布的衣服递过来。
他的动作依旧僵硬不自然，甚至带着一种孩童般的懵懂和笨拙，仿佛这个简单的行为耗费了他极大的力气。
看到林西出来，他停止了动作，只是固执地举着那套衣服。
“衣……服。”他沙哑地、缓慢地说道，然后顿了顿，又补充了两个字，像是刚刚学会运用，“……干净。”
林西愣住了。
他看着有缘那双从长发缝隙中透出的眼睛，那里面依旧没有什么情绪，却似乎比之前多了一点点极细微的……期待？或者说，是一种完成了某项重要任务的执拗。
他在……照顾自己？
这个认知让林西心头涌起一股极其复杂的情绪。恐惧仍未完全散去，但更多的是一种难以言喻的触动和茫然。
他接过衣服，布料粗糙却柔软，带着和被褥一样的干净气息。“谢谢。”他轻声道。
有缘似乎“听”懂了感谢，举着的手慢慢放了下来，重新缩回袖子里。他安静地“看”了林西一会儿，然后身体开始慢慢地、一点点地向后融入阴影之中，就像他出现时那样悄无声息，最终彻底消失不见。
仿佛他出现的目的，仅仅只是为了确认林西的到来，交付这件衣服，然后继续他沉默的守护。
大堂里再次只剩下林西一个人。
夕阳彻底沉入山脊，最后的光线消失，客栈内陷入一片黑暗。然而，就在黑暗降临的刹那，檐下那盏褪色的旧灯笼，以及柜台上的那盏油灯，竟无声无息地、自动亮起了一点微弱却稳定的昏黄光芒。
柔和地驱散了黑暗，照亮了一小片区域。
光芒虽弱，却让这破败古老的客栈，第一次有了家的温暖雏形。
林西抱着那套干净的衣服，站在昏黄的灯光下，看着有缘消失的方向，又感受着掌心那已然隐没却依旧存在的契约印记，以及脑海中与客栈那丝微妙的联系。
他知道，他的新生活，或者说，他前世未尽的生活，就在这座名为“有缘”的破旧客栈里，正式开始了。
前路未知，但他奇异般地，不再像之前那样迷茫。
至少，他不再是独自一人。
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