玛蒂尔达的反击来的猝不及防。
完全的出乎了米娅的所有预料，她发誓即使再让她活上两百年她都不敢相信这是能够真实发生的事。
科林夫人有刻意留意着身边比较好的人脉。
不久前，她向米娅提了一嘴，有一户颇为体面的家庭，女主人一直想为自己年幼的女儿找一个同龄的玩伴兼陪读。并且，这并非只是口头的善意，他们愿意为此付出报酬来维系关系。
科林夫人认为这是一个很适合米娅的方式，如果只是有些类似于家庭教师的“雇佣关系”。就不会发生一些作用在孩子身上的恶**件。
比如年纪轻轻就被迫嫁人。
这不是一个好时代。
战争并没完全离开，于是孩子们都被迫早熟。
十四岁，就该是为生计发愁的年纪了。
像玛蒂尔达，她已经快十四了，孤儿院快留不住她了。她需要一份能填饱自己肚子的工作。或是早早嫁人。
像米娅，也需要尽快做选择。
挑选她能够得到的资助者，在对方的财富里追求学业，毕业后为对方打工。在科林夫人眼里，是像米娅这样的孩子能够得到的最好的人生。
这真的不是一个好时代。
婚姻和血统像一种看不见的脐带链接着所有上层阶级，出生的那一刻几乎就奠定了孩子的未来。连短裙自由都没能拥有的时代，女性独立自主的日子还太远。
她们的出路少得可怜。
可是一个愿意把人生奉献给孤儿院这样的慈善事业，足够彰显科林夫人超越时代的思想。
她总是希望这些聪颖的孩子能有一个更自由更美好的未来。总不能让她留在孤儿院里真的当一个修女了此一生。
那户人家的男主人是一个上校，如今在皇家工兵部队担任要职，因为战争还没有完全结束，平常比较忙。工作原因不常回家，总是把妻儿留在家里。
尽管如此，社交圈子里，他的名声一向很不错，认识他的人都说他是一个很和蔼的军人。严谨得体，却意外的待人亲和。
夫人玛格丽特·奥尔格顿太太来自纺织业的富裕家族，母亲有法国血统。她本人则是当地慈善委员会的常客。一些救济项目里常常能碰见她。
早些年战事多发，奥尔格顿先生和太太一直没要孩子，也不知道是不是战争让上校先生的身体没那么硬朗，总之直到玛格丽特将近四十岁时，才迎来了他们唯一的女儿，艾米丽。
这个来之不易的孩子体质较弱，出生起就被小心呵护，不常出门。太太心疼她常年在家缺少朋友，一直想给她找一个年纪相仿的玩伴。
她已经为此考察了很久。
科林夫人在试探米娅后，发现对方对此并不排斥，于是向奥尔格顿太太举荐了米娅。
她特地挑了一个阳光温和的下午，在孤儿院的会客厅迎接玛格丽特。
“太太，今天请您过来，我这里有一个孩子，完美符合您之前的期待。”
科林夫人顿了顿，露出了一个带着几分不舍的笑意，
“老实说，如果不是因为您的美名响亮，我是一定舍不得让她离开的。”
玛格丽特轻轻搅拌着手里的茶匙，目光示意科林夫人继续。
“她叫玛丽亚·汉斯，不知道您是否已经见过她了。她啊，大概是哪家富人养大的小姐，家道落败或遭了不幸，才成了孤儿。”
科林夫人顿了顿，语气里多了一丝自豪，
“您就算是把整个英吉利翻过来，也很难再找到比她更合适的孩子了。
她举止得体，甚至连法语的发音都很流畅。就像是从小在沙龙和音乐厅长大的那种孩子。”
她轻笑了一下，仿佛是在回忆什么。玛格丽特观察到科林夫人真的很喜欢那个孩子。
“我记得贵千金喜欢弹钢琴？她和我聊天说漏了嘴，提到自己曾经也有一台专属的斯坦威，还弹得不错。
您知道的，这种经历了大起大落的孩子总是尽可能的想把自己会的东西展示出来，生怕我因为她不够出色就把她从孤儿院丢出去。
当然，夫人。我只是打趣她。您别误会。她不是一个张扬自负的孩子，相反，她足够谦卑。”
看到科林夫人回忆起米娅时嘴角带着的笑意，玛格丽特忍不住搭话。
“您对她很上心呢。”
科林夫人点了点头。
“说句不夸张的，这孩子很招人喜欢。前阵子，来参观的几位太太和先生在见过她以后都对她十分上心。
“有位来自伦敦的伯爵夫人，甚至提出要资助她去寄宿学校读书；还有一家来自约克的糖业商人，打算正式收养她，可是我都婉拒了。
“实在是我不放心，她毕竟已经十岁了，很快她就应该能当一个大姑娘了。我宁愿她在孤儿院长大，也不希望她遭遇什么不测。
您明白我的意思吧。”
玛格丽特放下茶匙，神色间已经流露出兴趣。
“听你这么说，她的确很特别。
那么，我是否可以见见她呢？”
“当然，太太。”
会客室的窗帘半敞，阳光沿着织锦的边缘倾泻下来。米娅走进会客室，科林夫人离开了，这里只剩她和玛格丽特两人。
她微微低头行礼，任由玛格丽特观察她。
“奥尔格顿太太，下午好。”
玛格丽特很满意米娅的外表，指了指身旁的椅子：
“坐这儿吧，靠着阳光，不会冷。”
“谢谢您，太太。”
米娅轻声道谢。
玛格丽特观察到她没有拘谨的态度，但每个动作都不失稳妥。她已经对女孩有了一个很不错的印象。
“你叫玛丽亚，是吗？”
这比她之前考虑的那些孩子都要出色得多。
你不能指望一个平民，或是孤儿，有良好的仪态，毕竟这可没法帮助他们填饱肚子。
“是的，太太。玛丽亚·汉斯。”
米娅答道。
她并不喜欢这个名字，但她依旧刻意强调了一下自己的姓氏。
她在提醒玛格丽特，面前的孩子不是一个猫儿狗儿，她是一个有名有姓，和自己一样的独立人格。
她不想被这位太太当成什么身份不明的东西，也不希望她太过理所当然的像挑选货物一样审问自己。
她需要让这场她本就不太满意的见面不要太过被动。
“科林夫人和我说，你以前的生活……和这里不太一样？”
她的语气像是在随口聊起一桩旧事，但含义显然两人心里都很清楚。
这位贵妇人完全没有接受到米娅的好意提醒，或者说她也没那么在意。
一个孤儿而已，她即使姓温沙（英国皇室姓氏）也已经是一个无父无母的孤儿了。
即使玛格丽特很清楚这个问题对米娅来说是冒犯的，她也依旧第一时间打探她的口风。
她不在乎。
米娅微微垂眼，像在回忆些什么：
“嗯，有些不同，不过那已经是过去的事了。”
她笑了笑接话道：
“我现在已经很习惯在这里生活了。”
米娅并没有正面回答这个问题，来为玛格丽特解惑。
她只是调侃了一下，把所有话题转回到自己本身。
不过在此之前科林夫人已经提醒过她，米娅并不愿意直面讨论自己成为孤儿前的事情。连她本人都只能在米娅只言片语里猜测。
所以玛格丽特也没有很失望。
她只是观察着米娅的表情，发现对方看起来没有警惕或是其他情绪，稍微安心了一些。
事实上在她问完的下一秒米娅就已经开始在心里骂脏话了。
【老不死的东西，问问问，是你该好奇的吗？】
【生怕我忘记自己是个孤儿。】
【以前能骑在你脖子上逛街，怎么样？】
【装货。】
她不是什么真的好女孩，对这种冒犯自己的家伙更是刻薄。
玛格丽特点点头，换了一个更轻松的话题。
“我听科林夫人提起你学东西很快，你有什么爱好吗？”
“嗯，读书，如果可以选，我很喜欢坐在教堂里看书，许多类型的。”
【满意了么？这样的答案。】
“那正好，”玛格丽特的笑意真切了几分，“艾米丽一直想学法语，不过我的法语并不好。她说过，如果有个人能和自己练习就好了。”
如果这时有一个会读心术的巫师在场，就能毫无防备的听到来自米娅内心深处喋喋不休的吐槽。
【问题问得像简历面试一样，可真是有够不客气的。】
米娅微笑接话：
“如果她愿意的话，我很乐意陪她练习。
“不过我得先问清楚她喜欢哪种方式，是阅读，或者对话？”
【干脆直接了当的问好了。】
【你会不会说法语啊，你成绩好不好，会不会带坏我家小孩呀。】
【明明想知道的是这些，想委婉点问，结果搞得像审犯人。】
【傲慢的要命。】
【这么强得目的性是怎么个意思，挑衅我？】
【我还需要你在这给我挑挑拣拣的？】
【拜托，太太，这里是孤儿院。】
【想找老师去专业的学校找去，指望一个十岁的孩子又陪玩又当老师的，也是想的出来。】
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