深秋的寒意尚未完全浸透长安，皇家苑囿却已先行一步染上了肃杀之气。一年一度的秋狩，是刘邦极为看重的盛事，旨在演练武备，彰显天家威仪，亦是考察皇子宗亲勇武与胆识的场合。
往年，这等场合绝少不了备受宠爱的赵王刘如意。即便年幼拉不开强弓，也能骑着小马驹跟在父皇身边，凭机敏言语和娇憨姿态博得头彩。
而今年，当狩官将秋狩的日程与人员名单送至刘如意案头时，她只觉得那薄薄的绢帛重逾千斤。
名单上，赫然有她的名字。
“不…我不能去…”她指尖冰凉，声音发颤地看向青禾。
青禾脸色同样苍白：“殿下…这是陛下的意思…名单既出，恐难更改…”
戚夫人却在得知消息后，像是被打了一剂强心针，眼中重新燃起近乎疯狂的光彩。
“去！必须去！”她紧紧抓住刘如意的手臂，力道大得吓人，“这是天赐良机！如意！你病了这一场，陛下心中必有疑虑，此次秋狩，正是你挽回圣心的关键时刻！”
“母亲，我…”刘如意试图让她明白其中的危险。骑射？她连马背都未必能坐稳！在众目睽睽之下，暴露的风险远比深居宫中大得多！
“没有可是！”戚夫人厉声打断，眼神灼热得骇人，“听着！不需你拔得头筹，只需表现得比刘盈强！他素来文弱，不擅弓马！你只需拉开弓，射中一只獐兔，哪怕只是擦破点皮！陛下就会想起你从前的好！就会知道我的如意儿回来了！”
她根本听不进任何话，立刻开始张罗起来。命尚衣局赶制新的骑射服，又亲自去武库挑选适合“病弱”皇子使用的轻便弓箭，甚至不知从何处弄来一些所谓的“强身健体”的秘药，逼着刘如意服用。
刘如意抗拒着，挣扎着，甚至再次试图“病发”，却都被戚夫人以更严厉的态度压了下去。
“你若不去，便是抗旨！便是告诉所有人你彻底废了！那我们母子就真的完了！”戚夫人的话语如同诅咒，带着歇斯底里的绝望。
无奈之下，刘如意只能被推着走向那场显而易见的灾难。
秋狩那日，天高云淡，旷野的风带着草屑和尘土的气息。旌旗招展，甲胄鲜明，骏马嘶鸣。刘邦高踞御座之上，看着下方英姿勃发的儿郎们，脸上带着笑意。吕后端坐其侧，目光平静地扫过全场。
皇子们皆身着劲装，吕禄等人更是意气风发，摩拳擦掌。
刘如意穿着那身过于合体、凸显出身形纤细的骑射服，只觉得浑身不自在，如同被绑缚的囚徒。她低着头，尽可能缩在人群后方，希望无人注意。
然而戚夫人灼热的视线始终钉在她背上，吕禄戏谑的目光也不时扫来，甚至连御座之上，刘邦似乎也朝她的方向看了一眼。
抽签分配猎区，她被分到了一处相对平缓、猎物较多的林地。这安排看似优待，却让她更加心慌——这意味着她无所获的可能性更低，压力更大。
号角长鸣，秋狩开始。
众人策马扬鞭，呼啸着冲入猎场。刘如意被裹挟在人群中，笨拙地操控着□□温顺的御马，只觉得颠簸得五脏六腑都要移位。
进入林地，人群渐渐散开。刘如意勒住马，茫然四顾，只听得到远处传来的呼喝声和箭矢破空声，更衬得她此处的寂静如同凌迟。
她必须做点什么。
颤抖着取下背后的轻弓，搭上一支箭。弓弦绷紧的感觉陌生而可怕。她回忆着临时抱佛脚学来的姿势，试图瞄准不远处一只正在啃食草根的灰兔。
手指无力，弓臂颤抖。箭尖晃得厉害。
松开手指的瞬间，力量不足，箭矢软绵绵地飞出去，歪斜地插在离兔子几丈远的草地上，徒劳地扬起一点尘土。那灰兔受惊，倏地窜入深草，消失不见。
失败。毫不意外的失败。
刘如意放下弓，手心全是冷汗，一阵虚脱。
然而，还没等她缓过气，身后便传来一阵马蹄声和毫不掩饰的嘲笑。
“赵王殿下这是在…给草地修剪？”吕禄带着几个跟班，慢悠悠地骑马过来，脸上挂着恶劣的笑容，“还是说，殿下心善，连只兔子都不忍心射杀？”
他身后的少年们哄笑起来。
刘如意脸颊烧烫，咬紧下唇，一言不发。
吕禄驱马靠近，目光在她手中的弓和她纤细的手指上流转，语气玩味：“啧，这弓可是武库中最轻便的了，殿下竟还拉不开？这病…未免也太重了些。”他忽然倾身，压低声音，如同毒蛇吐信，“还是说…殿下其实…根本无力拉开？”
刘如意心脏骤停，猛地抬头看他。
吕禄却已直起身，哈哈大笑，一挥马鞭：“走！别耽误赵王殿下…静养！”说罢，带着人扬长而去，留下刺耳的笑声在林中回荡。
屈辱和恐惧如同冰火交加，煎熬着刘如意。她握着弓的手抖得厉害。
不能再待下去了。必须立刻离开这里！
她调转马头，想循原路返回，或许可以借口坠马受伤…
就在此时，侧后方树丛忽然一阵剧烈晃动，伴随着一声愤怒的兽吼！一头体型硕大、獠牙外翻的野猪，赤红着眼睛，猛地冲了出来！似乎是受了惊，直直地朝着她的方向狂奔而来！
地面仿佛都在震动！
刘如意吓得魂飞魄散，脑子里一片空白！现代都市里连大型犬都少见，何曾面对过如此凶猛的野兽！那狰狞的獠牙、狂暴的气息，瞬间攫住了她所有的神经！
“啊——！”她失声尖叫，完全是女子受到极致惊吓时的尖利嗓音！
□□的御马也受了惊，人立而起，嘶鸣着将她狠狠甩落马背！
砰地一声，刘如意重重摔在地上，尘土草屑扑了满身，脚踝处传来一阵剧痛！而那头发狂的野猪，已近在眼前！
死亡的阴影瞬间笼罩而下！
千钧一发之际——
“嗖！”
一支利箭破空而来，精准无比地射入野猪的眼眶！力道之大，几乎没入半截箭杆！
野猪发出凄厉至极的惨嚎，冲锋的势头一偏，轰然倒地，四肢抽搐，鲜血汩汩涌出。
一切发生在电光火石之间。
刘如意瘫软在地，浑身瘫软，吓得连呼吸都忘了，只会怔怔地看着那匹还在挣扎嘶鸣的野猪，和那支仍在颤动的箭羽。
马蹄声急促而来。
一道身影利落地翻身下马，快步冲到她的身边。
“如意！”
是刘盈的声音。带着罕见的急促和惊惶。
他蹲下身，扶住她颤抖不止的肩膀，上下打量：“伤到哪里了？可还清醒？”
刘如意茫然地抬头，撞进他写满担忧和惊魂未定的眼眸里。她张了张嘴，却发不出任何声音，只有眼泪不受控制地汹涌而出，混合着脸上的尘土，狼狈不堪。
刚才那声尖叫…他听见了吗？他听见了吗？！
刘盈看着她惨白如纸、泪流满面的脸，那双总是带着惊惧或伪装的眼眸此刻只剩下全然的空白和脆弱，心口像是被什么东西狠狠揪了一下。他放缓了声音，尽量温和：“别怕，野猪已经死了。没事了。”
他的随从和附近的侍卫此时也闻声赶来，看到现场情形，皆是骇然。
“太子殿下！赵王殿下！”
“快传御医！”
现场一片忙乱。
刘盈脱下自己的披风，小心地裹在瑟瑟发抖的刘如意身上，试图将她抱起。
就在这时，吕禄等人去而复返，显然是被这边的动静吸引。当他们看到倒在地上的野猪、被太子护在怀中狼狈不堪的赵王时，脸上都露出讶异的神色。
吕禄的目光尤其锐利，他扫过刘如意泪痕交错的脸，扫过她纤细的、紧紧抓着太子衣襟的手，最后落在那支射穿野猪眼珠的箭上——那是太子的箭。
“啧，真是险啊。”吕禄开口，语气听不出是庆幸还是遗憾，“赵王殿下这运气…也不知是好是坏。若非太子殿下神射，后果不堪设想。”他顿了顿，意有所指地补充，“不过…殿下刚才那声惊呼，可真是…中气十足啊。”
最后那句话，像淬了毒的针，轻轻巧巧地刺了过来。
刘如意的身体猛地一僵。
刘盈抱紧她的手臂也微微收紧。他抬起头，看向吕禄，目光沉静，却带着一丝不易察觉的冷意：“吕表弟似乎很闲？既如此，不如去清查一下这片猎区为何会有如此大型的惊兽出没，惊扰了赵王。”
吕禄脸上的笑容淡了下去，耸了耸肩：“太子殿下吩咐的是。”他深深看了刘如意一眼，才带着人离开。
御医匆匆赶来，初步检查后，道是扭伤了脚踝，受了惊吓，需好生静养。
刘盈亲自将刘如意抱上备好的软轿，一路护送回营帐。
戚夫人早已闻讯赶来，一见刘如意的模样，先是吓得魂飞魄散，待听说是太子所救、只是扭伤后，脸上血色才慢慢回来，随即又涌上浓浓的失望——不仅未能表现，反而出了大丑，还需太子相救！
她看着被太子小心翼翼安置在榻上的刘如意，眼神复杂难言。
刘盈并未久留，嘱咐御医仔细诊治后，便起身离开。临走前，他的目光再次落在刘如意惊魂未定的脸上，似乎想说什么，最终却只是淡淡道：“好生休息。”
帐帘落下，隔绝了外面的光线和喧嚣。
刘如意蜷在榻上，脚踝剧痛，心却更冷。
野猪獠牙的寒光，吕禄毒蛇般的话语，刘盈探究的眼神，戚夫人失望的目光…还有她自己那一声无法收回的、女子般的尖叫…
一切，都如同失控的马车，朝着未知而危险的深渊，狂奔而去。
秋狩尚未结束，而她，似乎已经提前出局。
并且，可能付出了难以想象的代价。
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