阳光洒在隐山寺牌匾上反射出刺眼的光，寺院门前树影婆娑，一个挺拔的身影站在门前，拉动门闩，敲了三下，大门从里面打开，一个面容清秀的小和尚问道：“施主前来所为何事？”
眼前这个高大的男人不是别人，正是李池，
“我想找慧能大师。”
“你是何人？”
“七年前欲自我了断之人。”
话闭小和尚便带着李池走进了寺庙内院。
寺庙内一片宁静，空气中弥漫着淡淡的香火气，风吹动树叶沙沙作响的声音格外明显，李池寻声望去，看见那颗枝干繁茂，树叶浓绿的古树旁有一名正在抄经的女子，她的身影被掩盖在树荫之下，风轻轻吹过，带动她如丝绸般的墨发，身着素衣依旧难掩娇艳容貌，李池不合时宜地想，这样一张艳丽的脸竟有如此出尘的气质，仿佛是一盏历经千百年风霜的瓷器，在她的人生中究竟发生过什么呢，他竟不由自主地想要去了解她。
小和尚见他盯着古树出神，纳闷道：“施主？”
李池这才回过神来问道：“树下那名正在抄经的女子是何人？”
“是自小便在寺庙修习的孤女。”小和尚不欲透露过多，便随口答道。
二人到达慧能大师住所后小和尚便离开了，只留师徒二人在此叙旧。
“说来惭愧，晚辈家中穷困，举家仅仰仗几亩毫厘之地维持生计，”李池低沉的嗓音响起，平静地说道，仿佛讲述的不是他的过往。
“父母省吃俭用送我与妹妹读书学字，我便手不释卷，目不窥园，无论四书五经，八股试帖，史学策论，律法制度，天文地理，微末不敢避之，当时我已中会元，只殿试临门一脚便可考取功名，所有人都认为将要上演寒门出贵子的戏码，可天不遂人愿。”
“人生长恨水长东，冥冥之中自有定数。”慧能答道。
“常听闻福祸相依，但却没在晚辈身上应验。”李池深吸一口气继续道，“家中土地被人强占，父母不愿，结果被他们戕害，妹妹也被歹人玷污清白，吊在家中房梁自尽而亡，我亦被他们打的筋骨具断，”说到这里，李池先前言语间古井无波般的淡定荡然无存，仿佛字字泣血，赤红的双眼诉说着他的愤恨：“我爬到官府门前击鼓鸣冤，等来的却是拳脚与唾沫，眼前一片模糊，只看见两道模糊的身影从府内走出，衣着尊贵，我不知那是何人，只觉疲惫，彼时我已没了生的**，我本以为自己会和家人在阴曹地府相会，但却是前辈捡了我一条性命。”
“救命之恩晚辈铭记于心。”
“世间一切皆有因果，当年教你武功便是想叫你莫要沉湎伤怀，为人生寻得另一处转机，造化弄人，兜兜转转还是执着于此，时也，命也。”慧能不忍道。
“家破人亡，我却苟延残喘至今，如今事有蹊跷，我又如何能置之不理？”李池冷静后说。
“逝者已逝，生者莫要太过执着，你虽红尘未了，并未出家，但修的功夫与我一脉相承，便暂时留在隐山寺做个护院僧罢。”慧能叹道。
当李池回去再次经过那颗参天古树时，古树依旧繁茂，只是不见树下之人了。
但在李池视线所不及的偏僻角落里，廉莲在观察着他，毕竟寺庙中很少会来陌生人，这个从未见过的男人，他是否会对自己的安危造成威胁，又或者他是那个可以帮助自己破局的人呢？其实在李池看着她抄经的时候，她就已经发现了，只不过直到李池走后，廉莲才抬眼，看着他的背影若有所思…
自那天起，寺庙内便多了位寡言少语的护院僧，虽说是护院僧，但隐山寺位置偏僻，鲜有人至，实在无需时刻守在院中，可每每廉莲在藏经阁内誊抄经卷时，总能从窗前遥望到他挺拔宽阔的身影。
日升月落，斗转星移，青葱的枝叶上开出粉嫩的花朵，转眼这位护院僧已入寺一月有余。
是夜，月光洒在青石板上，微弱的光亮照进廉莲冷漠的双眸中，角落里她的呼吸声轻的仿佛没有，但还是被眼前之人发现了，“谁在那里？”李池问道。
廉莲步履从容地从角落中走出，“是你。”李池问：“姑娘为何隐匿于角落中？” “月色怡人，我为赏月而来。”廉莲回道。
突然间，二人听到似是有人在悄声说话，两人目光交错，走近一看，一名女子正跪在古树下祈愿，似是求他夫君科考高中，“平常香客只在外院供奉香火，你是如何进到内院来的？”李池问。
女子似乎是被李池冷然的语气镇住，指着外墙，磕磕绊绊答道：“从那边的墙翻进来的。”
“这位姑娘，为何不去前堂拜佛，自有文昌帝君保佑你夫君高中，反而在这棵古树下跪拜呢？”廉莲问道。
廉莲似乎有种让人感到心安的力量，她静静地站在那里等待着对方的回答，面对廉莲，女子说话也变得顺了起来，“当今圣上常去菩提寺修行，大家便认为那里灵气充沛，都前去菩提寺祈愿，寺庙便一直香火不断，说来也是神了，每每要科考的人家去菩提寺许愿，都能获得一根篆刻着签文的木简，若是吉签便得高中，凶签便是堪堪能中，无论什么签文都能得偿所愿，且若是女子去求，便往往都是吉签。”
李池和廉莲二人对视一眼，深觉此事古怪。
“那你为何不去菩提寺，反而在这香客稀少的隐山寺跪拜古树？”
女子似是有些不好意思道，“家中银钱无余数足供菩提寺香火，且菩提寺远在京城，夫君公婆还需人照料，不便前往，小女在寺院外遥见古树繁茂，思及菩提寺签文皆刻于木简之上，常听修行之人讲万物有灵，便想来拜一拜这古树灵木。”
见姑娘言辞坦率，二人也不便再说些什么，只叫她下次不要再翻墙闯到内院中来了。
那位女子走后，二人便继续攀谈起来，“还没问姑娘叫什么名字？”李池问道。
“我叫廉莲，廉洁奉公，莲开并蒂。敢问师父法号？”廉莲答道。
“我并未出家，无法号，本名李池，池鱼思故渊的池。”
“姑娘是自小生活在寺庙的抄经女，也不信神力一说？”李池问道。
“就是因为一直生活在寺庙中，所以不信，世人皆欲求佛，但又有几人真的如愿了呢？信神佛不如信自己，师父以为如何？”
“廉姑娘说的对，姑娘言之有物，自当成就事业，困在这小小寺庙可谓屈才，是否愿意同我出去看看呢？你有你的心事，我有我的考量，不妨一起做个伴。”
廉莲知道这件事离经叛道，但她别无它法，她自是松柏常青，独立凛冽，但条件不允许时，它也可以是依附大树的藤蔓，现在李池就是那棵大树，她便要借他的力，获得自己想要的真相。
“你怎知我的心事？”
“原本不知，但刚才听完那位女子所说后茅塞顿开，菩提寺，对吗？”李池停顿了下，继续说道，
“那日你听到了我与慧能大师的对话，这名女子是你想让我见到的，这些话也是你想让我听到的罢。”
“高僧果然耳聪目明，廉莲这点雕虫小技瞒不过您，多有得罪，偷听您**为无奈之举，实属廉莲之过也。”廉莲双手合十躬身歉道。
“我理解姑娘难处，也相信姑娘品行，此事就此揭过。”李池淡然说道。
今夜的月色果然值得一赏，明月高悬，月朗星稀，朦胧的月光笼罩在古树繁茂的枝叶上，令其散发出温润的光泽，好像要渗透到人内心深处去似的…
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