接下来的两日，丞相府像是被投入石子的静水，骤然热闹起来。柳氏虽对沈明姝依旧冷淡，却也没再克扣，让管事娘子清点了些布匹、银饰与家具充作嫁妆，算不上丰厚，却也撑得起场面。
更令人瞩目的是将军府的聘礼。虽说是续娶，陆昭却半点没含糊。二十抬聘礼从将军府出发，沿着朱雀大街缓缓行来：整匹的云锦、上好的和田玉、成封的银票，还有两尊半人高的鎏金佛像，最后跟着八个精壮的护卫，腰间佩剑，气势凛然。队伍在大街上排成长龙，引得百姓纷纷驻足围观，议论声不绝于耳。
“这就是冯丞相家的表小姐？竟能嫁给镇远大将军，真是好福气！”
“听说将军战功赫赫，身份尊贵，就是年纪稍长些，还丧了妻……”
“年纪算什么？嫁过去就是将军夫人，以后吃喝不愁，这可是天大的造化。”
沈明姝听着春桃兴高采烈的叙说，神色依旧淡漠。这些年在丞相府，她早已习惯了将情绪藏得极深，旁人的艳羡与议论，于她而言不过是过耳云烟。生活于她，早已没了多少光彩，不过是换个地方继续熬日子罢了。况且陆昭那日说了，他常年征战，鲜少回府，这样倒好，她不必日日面对一个陌生的“表叔夫君”，在将军府或许能落个清静。这般想着，她心里竟生出几分微弱的宽心。
出嫁那日，天刚蒙蒙亮，春桃便拿着大红婚服进来了。描金绣凤的嫁衣衬得沈明姝原本苍白的脸多了几分血色，只是那双哭过的眼睛依旧带着淡淡的红肿。她任由春桃替她梳妆、盖好红盖头。
“明姝，时辰到了，该上轿了。”舅舅冯仲山的声音在外响起，听不出太多情绪。
沈明姝被春桃搀扶着起身，脚步虚浮地走出绣楼。穿过前院时，她听见了冯仲山与陆昭的对话。
“陆将军，小女体弱，性子也怯懦，往后在将军府，还望你多担待。”冯仲山的语气带着几分刻意的谦卑。
陆昭的声音依旧低沉有力，没有半分客套：“丞相请放心，她既入了我陆家门，便是我陆昭的夫人，我自会护她周全。只是往后，她与丞相府便只是亲戚，府中之事，不必再牵扯于她。”
冯仲山似乎愣了一下，随即连忙应道：“是是是，将军说得是。”
沈明姝的心猛地一跳。陆昭这话，像是在替她划清与丞相府的界限，又像是在无声地告诉冯仲山，别想借着她拿捏将军府。
她被媒婆牵着跨过门槛的那一刻，心里竟莫名一松，仿佛压在头顶十年的乌云，终于在踏出丞相府的瞬间消散了。
她什么都没带，除了春桃。这个从小陪着她长大的丫鬟，是她在这世上唯一的牵挂，也是往后唯一的陪伴。
喜轿被抬起来时，一阵轻微的颠簸传来。沈明姝坐着，只能看见自己那双绣着鸳鸯的红绣鞋尖。外面的鞭炮声震天响，夹杂着人群的喧闹，她知道，自己离那个困住她十年的牢笼越来越远了。
“小姐，外面好热闹啊！”春桃撩开轿帘一角，兴奋地说道，“大街上好多人来看呢。刚才我瞧见卖糖画的了，还有捏面人的，手艺可精巧了。”
沈明姝静静地听着，春桃的声音带着少年人的鲜活，一点点驱散了她心底的阴霾。她甚至能想象出外面的景象：街道两旁挤满了人，孩子们追着喜轿跑，小贩们的吆喝声与百姓的议论声交织在一起。
“听说这新娘子是丞相府的表小姐，寄人篱下好些年，如今可算熬出头了。”
“将军对她是真上心，你看这喜轿，是用上好的楠木做的，比上次尚书家嫁女儿的轿子还气派。”
“但愿她嫁过去能好好的，将军府可比丞相府自在多了。”
沈明姝听着，嘴角竟不自觉地勾起一抹极淡的笑意。或许，嫁给表叔，真的不是一件坏事？至少，她有了自己的家，哪怕那个家此刻于她而言依旧陌生，却再也不是寄人篱下的屋檐。
喜轿行至半途，忽然缓缓停了下来。外面传来媒婆恭敬的声音：“将军，前面是状元桥，按规矩新娘子要下轿走几步，讨个好彩头。”
沈明姝的心微微一提，正有些无措，轿帘便被轻轻掀开。一双骨节分明的大手伸了进来，是陆昭。
“我扶你。”他的声音在头顶响起，没有半分暧昧，却带着不容拒绝的力量。
沈明姝犹豫了一下，还是将自己的手放进了他的掌心。他的手掌宽大而温暖，将她的小手完全包裹住。走出喜轿的那一刻，阳光透过盖头的缝隙照进来，暖融融的。她踩着红毡，在陆昭的搀扶下慢慢走过状元桥，耳边是众人的喝彩声，将她心底的阴霾渐渐驱散不少。
喜轿行至将军府门前时，喧闹声更甚。沈明姝隔着盖头，能听见此起彼伏的道贺声，还有兵器碰撞的轻响，想来是将军府的护卫在维持秩序。
春桃扶着她下轿，刚站稳，便听见一阵庄重的宣唱声：“圣旨到——镇远大将军陆昭接旨！”
陆昭原本扶着她的手微微一顿，随即松开，转身面向府门方向跪下。沈明姝也跟着屈膝，红盖头下的视线里，只见一名内侍捧着明黄色圣旨，缓缓走上前来。
“奉天承运，皇帝诏曰：镇远大将军陆昭，戍边有功，忠勇可嘉。今续娶沈氏明姝为妻，朕心甚慰。望尔夫妻和睦，持家有道，他日再为朕分忧。特赐黄金百两、锦缎千匹，钦此！”
“臣，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”陆昭叩首接旨，声音沉稳无波。
内侍笑着将圣旨递给他，又看向沈明姝的方向，语气和善：“恭喜将军，恭喜将军夫人。圣上特意嘱咐，说将军府无需拘礼，只要新人和顺便好。”
“有劳公公亲自跑一趟，里面请。”陆昭抬手示意管家引路，内侍笑着应了，跟着管家往偏厅去了。
这时，前来恭贺的官员们纷纷围了上来。为首的是兵部尚书周衍，他拍着陆昭的肩膀，朗声道：“陆老弟，恭喜啊！”
陆昭微微颔首，语气稍缓：“周尚书客气了，不过是续弦，怎敢劳烦你亲自过来。”
“哎，这话说的。”周衍摆了摆手，“你我同朝为官，又是过命的交情，你的喜事我岂能不来？这位便是沈小姐吧？往后将军府有她打理，你也能少分心。”
旁边的吏部侍郎林奇也跟着附和：“周尚书说得是。听说沈小姐知书达理，配将军正好。往后在京中，若有什么需要帮忙的，将军尽管开口。”他是沈明姝表嫂林氏的父亲，此刻说这话，既有讨好陆昭的意思，也带着几分亲戚间的体面。
陆昭一一应酬着，话语不多却句句得体。沈明姝站在一旁，听着他们的对话，才知陆昭在朝中声望极高，来的不仅有兵部、吏部的官员，还有几位手握兵权的将军，连禁军统领都亲自来了。这些人平日里皆是朝堂上的重臣，此刻却围着陆昭道贺，足见他的分量。
春桃在她耳边小声道：“小姐，将军府可真气派，来的都是大人物呢。”
沈明姝没作声，心里却渐渐清明。陆昭丧妻多年，父母早逝，前妻体弱未育，府中并无长辈需要侍奉，这对她而言，竟是件难得的清净事。
不多时，媒婆过来引她入内。穿过热闹的前院，绕过雕梁画栋的回廊，最终被送进了一间布置得喜庆又雅致的屋子，这便是她的洞房。屋内红烛高烧，墙上贴着大红喜字，桌上摆着花生、桂圆、红枣、莲子，寓意“早生贵子”。
春桃扶着她坐在铺着大红锦被的床上，笑着说：“小姐，您看这将军府，比丞相府气派多了，屋子里的摆件都是上好的，连被褥都是云锦的。以后您就是这里的主子，再也没人敢欺负您了。”
她说得兴起，忽然捂住嘴，懊恼地吐了吐舌头：“瞧我这记性，以后不能叫小姐了，得叫将军夫人。夫人，您以后可就苦尽甘来了。”
沈明姝被她逗得脸微微一红，抬手拢了拢盖头，轻声道：“别胡说，还不知道往后是什么光景呢。”话虽如此，心里的紧张却多了几分。
此刻天还未黑，前厅的喝彩声、劝酒声源源不断地传进来，每一声都让她的心弦紧绷几分。
屋子里站着四个丫鬟，分别捧着托盘，里面放着合卺酒、子孙饽饽、胭脂水粉和一套新的首饰。为首的是个四十岁左右的婆子，穿着深蓝色绸缎衣裳，神态恭敬：“夫人，奴婢是府里的管家婆子张妈，以后府里的内务都听夫人吩咐。这几位是伺候您的丫鬟，分别叫云溪、云岫、云舒、云染。”
沈明姝点点头：“辛苦张妈了，你们都先下去吧，留春桃在这儿就好。”
张妈应了声“是”，带着丫鬟们轻手轻脚地退了出去。
春桃陪着她说话解闷，从府里的布局说到下人的规矩，絮絮叨叨的，倒也驱散了不少尴尬。可时间一点点过去，外面的天渐渐黑了，前厅的喧闹声虽未停歇，陆昭却一直没来。沈明姝坐得腰酸背痛，心里的紧张慢慢变成了忐忑，难不成他嫌弃这门婚事，故意躲着她？
正想着，外面传来了脚步声，紧接着房门被推开。一股浓烈的酒气涌了进来，沈明姝的心猛地提到了嗓子眼。
陆昭醉醺醺地站在门口，玄色的喜服有些凌乱，发丝也微微散乱，平日里锐利的眼神此刻蒙上了一层水汽，多了几分柔和。他定了定神，走到床边坐下，身上的酒气更重了些。
春桃连忙上前，想伺候他宽衣，却被陆昭挥手制止：“你先下去吧。”
春桃看了看沈明姝，才应声退了出去，临走时还贴心地关上了房门。
屋内瞬间安静下来，只剩下红烛燃烧的“噼啪”声。沈明姝坐在床沿，双手紧张地绞着衣角，连呼吸都放轻了。
陆昭看着她，忽然开口，声音带着酒后的沙哑：“盖头……还没掀。”说着，他拿起一旁的喜秤，小心翼翼地挑开了沈明姝头上的红盖头。
沈明姝屏住呼吸，感觉头顶的盖头被轻轻挑起，带着暖意的烛光瞬间洒在脸上，让她下意识地闭了闭眼。
再睁开时，正撞上陆昭的目光。他就坐在她身侧，两人之间隔着半臂距离，他的视线在她脸上停留了片刻，没有惊艳，也没有挑剔，只像在看一件寻常物事。
沈明姝却被这目光看得心头一跳，连忙低下头，盯着自己绣着鸳鸯的鞋尖，耳根悄悄泛起热意。她不敢去想他此刻在想什么，更不敢有半分逾矩的遐想，他是表叔，是夫君，却唯独不是能让她心生爱慕的良人。
烛光下，沈明姝的脸纤瘦白皙，眉眼清秀，一双杏眼此刻盛满了紧张，像受惊的小鹿。陆昭的目光在她脸上停留了片刻，随即移开，指了指桌上的合卺酒：“该喝交杯酒了。”
丫鬟云溪适时端着酒杯进来，将两杯酒分别递给两人。陆昭拿起酒杯，递了一杯给沈明姝，自己则端着另一杯，手臂绕过她的手臂，轻声道：“喝吧。”
沈明姝依言饮下，酒液辛辣，呛得她微微皱眉。陆昭看着她的模样，嘴角几不可查地勾了一下。
喝完交杯酒，云溪又端来子孙饽饽，轻声道：“将军，夫人，该吃子孙饽饽了，要生的。”这是京城的规矩，吃生饽饽寓意子孙绵延。
陆昭拿起一个递到沈明姝嘴边，沈明姝犹豫了一下，还是小口咬了一口，生面的味道有些怪异，她强忍着才没吐出来。陆昭自己也吃了一个，神色依旧平静。
待丫鬟们都退下，屋子里只剩下他们两人。陆昭靠在床柱上，闭着眼休息，酒气渐渐散了些。沈明姝坐在一旁，不知该做什么，只能低着头沉默。
过了好一会儿，陆昭才睁开眼，看向她：“今日……委屈你了。”
沈明姝愣了一下，抬头看向他，没想到他会说出这样的话。她摇了摇头：“将军言重了，这是明姝的命。”
“不是命。”陆昭打断她，眼神清明了许多，“往后在将军府，没人能再欺负你。府里的事，你做主便好，不必事事问我。”他顿了顿，又补充道，“我明日还要回军营，府里有张妈帮衬，你若有解决不了的事，便让人去军营找我。”
沈明姝没想到他刚成亲就要走，心里竟莫名松了口气，却也有些失落。她点点头：“明姝知道了，将军安心去吧，府里的事我会打理好。”
陆昭看着她乖巧的模样，心里竟生出几分异样的情愫。他原本以为这场婚事不过是各取所需，却没想到这个看似怯懦的小姑娘，竟有这般沉稳的性子。他站起身，走到外间的软榻旁：“你睡床上，我睡这里。”
沈明姝愣住了，连忙道：“将军，这不合适，您是主子……”
“无妨。”陆昭打断她，语气不容置喙，“我喝醉了，怕扰了你。”
说完，他便躺了下去，闭上眼睛不再说话。沈明姝看着他的背影，心里五味杂陈。她原本以为嫁过来会是无尽的冷漠与疏离，可陆昭今日的所作所为，却让她有些捉摸不透。
她吹灭了桌上的蜡烛，躺在柔软的锦被里，鼻尖萦绕着淡淡的龙涎香，那是陆昭身上的味道。窗外的月光透过窗棂照进来，映出屋内的剪影。沈明姝睁着眼睛，看着床幔，心里第一次对未来生出了一丝微弱的期待。
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