西街拐角的雪地上，暗红色的血迹已冻成硬块，混杂着破碎的衣料与散落的铜扣。严景舟踩着积雪走来，玄色锦袍下摆扫过地面，留下一道浅痕，靴底碾过结冰的血渍时，发出细微的 “咯吱” 声，像是在碾碎最后一丝生机。他弯腰捡起一枚染血的玉佩 —— 这是周衍随身携带的和田玉，玉面裂痕里还嵌着暗红血垢，如今却成了他 “密信到手” 的投名状。
“大人，周衍已被押往城郊别院，昏迷前只字未吐。” 黑衣护卫单膝跪地，头颅压得极低。
严景舟摩挲着玉佩上的蟠螭纹路，指尖冰凉得像块寒冰。他是严嵩的亲外甥，也是雍京城内人人忌惮的 “催命鹰犬”—— 凡被他盯上的人，要么归顺严府，要么变成街角冻僵的尸体。这次截杀周衍、搜捕苏清沅，是他盼了三年的机会：只要把密信呈给舅舅，再提着苏清沅的人头，他就能顶替周衍的吏部侍郎之位，从 “幕后鹰犬” 变成 “台面上的大人”。
“悦来客栈那边，查得如何？” 严景舟起身时，锦袍扫过护卫的肩头，吓得对方身子又是一缩。他的目光扫过街角的阴影，那里藏着六个黑衣护卫，都是他亲手训练的死士，每人的后颈都烙着 “严” 字印记，“那对‘青州布商夫妇’，可有踪迹？”
“回大人，已派三队人守住客栈前后门，伙计招供，今早确实有一对夫妇入住，男的穿藏青粗布衫，腰间别着短刀，女的穿灰布衫，发间沾着草木灰，与画像上的苏清沅、她的护卫完全吻合。” 护卫抬头，双手递上一张画像，纸上的苏清沅眉眼清秀，却被画得带着几分 “逆贼之女” 的戾气，阿砚则面容冷峻，眼神被刻意描得阴鸷，“只是刚才搜房时，人已不见，只在客房墙角发现一条密道，通向后院柴房，柴房外的雪地上，还留着两串马蹄印，往城南方向去了。”
严景舟接过画像，指尖在苏清沅的脸庞上反复划过，指甲几乎要戳破纸页，眼神阴鸷得能滴出水来：“密道？倒是比我想的聪明。” 他忽然想起昨日传来的密报 —— 苏清沅身边有一个 “武艺高，出手狠辣” 的护卫，据说能在一炷香内解决十个兵士，“看来这护卫，不是寻常护卫。传我命令，封锁城南所有路口，凡穿粗布衫、携带马匹的夫妇，一律先扣下，若有反抗，直接断腿！另外，让人去查悦来客栈密道的出口，顺着马蹄印追，就算把城南翻过来，也要把他们找出来！”
“是！” 护卫应声退下时，裤脚已湿了一片 —— 刚才严景舟的眼神，比腊月的寒风还冷。
严景舟站在原地，望着雪地上的血迹，嘴角勾起一抹残忍的冷笑。周衍昏迷也好，省得他费口舌逼供；苏清沅就算逃得快，也逃不出雍京 —— 这座城的每道城门、每间客栈、甚至每个菜摊，都有严府的眼线。他从怀中摸出一个鎏金小盒，打开后里面是枚鸽哨，吹了声短促的哨音，一只灰鸽从房檐上飞下，落在他的肩头。
他撕下画像的一角，用炭笔写下 “密信已得，周衍被囚，苏清沅逃往城南”，卷成小卷绑在鸽腿上，看着灰鸽飞向严府方向，才转身朝着城郊别院走去。
半个时辰后，城郊别院的地牢里。周衍躺在冰冷的木板床上，胸口缠着厚厚的绷带，渗出的血迹把绷带染成了深褐色，脸色苍白得像张薄纸。严景舟坐在床边的椅子上，手里把玩着那封密信，信纸在他指尖发出 “沙沙” 的声响，像是在为周衍的死期倒计时。
“周大人，醒醒。” 严景舟用脚尖踢了踢床腿，语气带着戏谑，“你说你这又是何苦？明明可以投靠严大人，在府里享尽荣华富贵，偏要护着苏承宗那个逆贼，落得这般下场 —— 你看这地牢，连床像样的被子都没有，冻坏了可怎么办？”
周衍缓缓睁开眼，目光落在密信上，挣扎着想起身，却被严景舟按住肩膀。那力道极大，像是要把他的骨头捏碎，“严景舟，你这个奸贼！严嵩祸国殃民，你助纣为虐，迟早会遭天谴！” 他的声音沙哑得像破锣，却带着几分不屈的倔强。
严景舟笑了，俯身凑到周衍耳边，声音压得极低，却字字淬着毒：“天谴？在这雍京，严大人就是天！你以为苏清沅能逃出我的手掌心？我告诉你，她和那个护卫，很快就会来陪你 —— 我会把他们的手脚打断，让你们三个在这地牢里团聚，一起看着严大人坐稳首辅之位，看着苏承宗被凌迟处死！”
他顿了顿，故意把密信凑到周衍眼前，让他看清上面的字迹：“这密信，我会亲手交给舅舅，到时候，苏承宗就是通敌叛国的罪人，陵江的将士们，也会变成叛军的帮凶。而你，周大人，会被安上‘勾结逆贼、私通外敌’的罪名，凌迟处死时，我会亲自去观刑，看看你这‘忠臣’的骨头，到底有多硬！”
周衍气得浑身发抖，一口血猛地喷了出来，溅在严景舟的锦袍上，留下一片暗红的血渍。他知道严景舟说的是实话 —— 严嵩在朝中势力庞大，只要密信到手，苏承宗和陵江将士就会万劫不复。他唯一的希望，就是老管家能找到苏清沅，让她尽快离开雍京，保住性命，保住苏家最后的血脉。
严景舟嫌恶地擦了擦锦袍上的血渍，起身准备离开。走到地牢门口时，他忽然停下，回头看向周衍，眼神冰冷得像刀：“对了，忘了告诉你，你的老管家，已经被我的人盯上了。他要是敢联系苏清沅，我就把他的家人抓来，当着他的面，一刀一刀割了他们的肉，让他知道，跟严府作对的下场！”
说完，他大步走出地牢，厚重的铁门 “哐当” 一声关上，将周衍的绝望嘶吼彻底隔绝在黑暗里。
离开别院，严景舟翻身上马，刚走了没多久，一个黑衣护卫骑马追来，手里拿着一个鎏金小盒 —— 这是严府的信物，只有严嵩的亲信才能使用。“大人，阁老有令，让您立刻回府，有要事商议。
”
严景舟勒住马，指尖摩挲着马鞍上的铜钉，眼底闪过一丝精光。他知道，舅舅此时召他，定是为了密信与苏清沅的事，这正是他争取吏部侍郎之位的好机会。他催马疾驰，玄色锦袍在风中展开，像一只展翅的乌鸦，朝着严府方向飞去。
半个时辰后，严府的书房里。檀香袅袅，书架上摆满了精装的典籍，却在角落藏着几册记录官员把柄的账册。严嵩坐在太师椅上，手里捧着一杯热茶，茶盖轻轻刮过杯沿，眼神浑浊却透着洞悉人心的精明。他穿着一身紫色官袍，腰间系着玉带，虽已年过花甲，脊背却挺得笔直，透着首辅大臣的威严。
严景舟进门后，没有像其他下属那般匍匐跪地，只是微微躬身，双手递上密信，语气恭敬：“舅舅，密信已带回，周衍被囚在城郊别院，昏迷未醒，苏清沅与那护卫逃往城南，我已派人封锁路口，想必很快就能有消息。”
严嵩接过密信，放在桌上，没有立刻翻看，而是抬眼看向严景舟，语气平淡：“周衍那边，你有没有让人盯着？别出了差错。”
“舅舅放心，” 严景舟站直身子，目光与严嵩对视，没有丝毫闪躲，“我派了四个死士守在地牢外，连只苍蝇都飞不进去。周衍昏迷前没吐一个字，就算醒了，也逃不出我的掌控。”
严嵩点点头，端起茶杯喝了一口，才缓缓开口：“这密信，不能呈给皇上。”
严景舟眉头微挑，没有立刻附和，而是问道：“舅舅的意思是，怕打草惊蛇？” 他知道严嵩心思深沉，却也想展现自己的判断 —— 他要的不是 “听话的外甥”，而是能独当一面的 “得力助手”，这样才能坐稳吏部侍郎的位置。
“你倒不笨。” 严嵩放下茶杯，手指在密信上轻轻敲击，发出 “笃笃” 的声响，“苏承宗在陵江经营十年，水师营的将士多是他的旧部。若是直接呈信定罪，陵江水师怕是会哗变，到时候南疆敌军趁机北上，雍京就成了空城。” 他顿了顿，眼神变得锐利，“更何况，密信里提了去年冬月私放敌军的事 —— 那是你去办的，皇上若是追问细节，你能答得上来？”
严景舟的指尖微微一紧，随即恢复平静，语气依旧沉稳：“舅舅考虑周全，是外甥欠妥。只是这密信若不用，我们该如何定苏承宗的罪？总不能让他继续在陵江掌兵。” 他没有说 “请舅舅指点。
严嵩看着严景舟，眼底闪过一丝满意 —— 这外甥虽狠辣，却不愚笨，懂得审时度势，也有自己的主见，比那些只会阿谀奉承的废物强多了。他冷笑一声，拿起密信，扔给严景舟：“烧了。”
“烧了？” 严景舟接过密信，指尖捏着信纸边缘，没有立刻应下，“舅舅，这密信是物证，烧了未免可惜。不如……” 他故意停顿，观察着严嵩的神色，“不如留着，日后若是苏承宗的旧部反扑，也能当个把柄。”
“不必。” 严嵩打断他，语气带着不容置疑的威严，“物证会留下痕迹，只有死无对证，才能让苏承宗永无翻身之日。” 他俯身向前，声音压低，带着几分阴狠，“你去把周衍杀了，伪造成‘畏罪自杀’的模样 —— 在他的牢房里放一封‘认罪书’，就说他与苏承宗勾结，私通叛军，因怕事情败露而自缢。再让人把消息散出去，就说周衍自杀前，已把苏承宗的罪证交给了严府。”
严景舟眼睛一亮，瞬间明白严嵩的算计：“舅舅是想借周衍的死，坐实苏承宗的罪名？这样一来，就算没有密信，朝野上下也会认定苏承宗是逆贼。”
“不止。” 严嵩的笑容越发残忍，“苏清沅不是想逃吗？你不用抓她，反而要‘放’她，引诱她去找苏敬文。只要她踏进苏家大门，你就立刻带人围堵，把‘通敌’的罪名扣在苏家头上。到时候，苏承宗在外掌兵叛乱，苏敬文在内窝藏逆女，父子同罪，谁也保不住他们！”
严景舟躬身行礼，这次的恭敬里多了几分真心的佩服：“舅舅英明。这样一来，不仅能除掉苏承宗，还能借机清理朝中的‘苏党’，巩固舅舅的首辅之位。” 他顿了顿，补充道，“只是那护卫，武艺高强，怕是会坏了大事。不如我让人先去盯着苏清沅，等她进了苏家，再一起动手。”
严嵩点点头，语气缓和了几分：“你办事，我放心。只是记住，下手要干净，别留下任何痕迹。吏部侍郎的位置，我已跟皇上提了你的名字，只要这事办得漂亮，过了年，你就能走马上任。”
严景舟的眼底闪过一丝兴奋，却没有表露得太过明显，只是微微躬身：“多谢舅舅。外甥定不会让舅舅失望，三日之内，定让苏家满门，为周衍陪葬！”
“好。” 严嵩挥了挥手，“去吧，别耽误了时辰。”
严景舟转身离开书房，手里攥着那封密信，脚步轻快却带着杀气。走到严府大门外，他抬头看向阴沉的天空，他翻身上马，玄色锦袍在风中猎猎作响，马蹄声朝着城郊别院的方向疾驰而去。雪地上的血迹尚未干透，新的杀戮，即将开始。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读