两日后江阳王到京，场面极大。
宁臻玉和谢鹤岭正坐在大道旁的酒楼上，远远就见江阳王的车驾和随行仪仗队伍浩浩荡荡进了城门。
“这排场不比璟王差了。”他感叹道。
他是被谢鹤岭拉来看热闹的，出来时才知是江阳王入京。他不乐意出门 ，只是多少对璟王的兄弟有些好奇，便来了。这会儿看得眼花缭乱，直到望见江阳王的车辇过来了，他才仔细张望一番。
却见江阳王意气风发，衣冠鲜明，然而他眼尖，第一眼瞧见的却是江阳王肩上搭着的一块布料。
香云纱，京中女子最喜好的昂贵织料，瞧着还仿佛是一块披帛。
这当然不该出现在一个男人身上。
半晌这块披帛似乎被人一扯 ，便悄悄落了下去——约摸是一名女子正矮身躲在江阳王膝下，被车辇遮挡，没被人瞧见。
隆重场合，竟也如此胡来。宁臻玉心里对这位江阳王的印象便更差了些。
原以为在西北有军功，还曾是谢鹤岭的上司，总该是个人物，如今看来也和谢鹤岭一般——
“是个混账。”他失望道。
谢鹤岭居然笑道：“宁公子好眼力。”
声音里带着点嘲讽的冷，不似谢鹤岭平日的语气。宁臻玉转过脸，就见谢鹤岭正倚着栏杆喝酒，打量着江阳王的队伍，目光如匕首，隐隐透着残酷的冷意。
＊
江阳王与璟王本是兄弟，璟王乃是长子，有从龙之功，皇帝格外恩宠，特封璟王，于是江阳王的爵位便由次子继承。
同胞兄弟的关系，江阳王入京自然是暂且下榻璟王府。
当日谢府便收到了璟王府递来的接风宴的请帖，也如一开始的预料那般，同样点名让宁臻玉同去。
宁臻玉想起璟王那阴沉的视线和没来由的针对，实在不愿意去，低声道：“我称病推辞不去，会如何？”
谢鹤岭却说道：“京中从没有人敢拂了璟王的兴致。”
宁臻玉只得硬着头皮，跟随谢鹤岭前去璟王府。谢鹤岭见他披了身兔毛领的氅衣，上下打量一番：“这不是前几日送你的么，你不肯穿，今日怎么又肯穿上了。”
宁臻玉冷冷道：“你既送我了，我想穿就穿。”
他养尊处优这些年，锦衣玉食，原是个挑剔性子，前阵子却宁愿穿着朴素，也不愿意在大庭广众下叫人认作是谢鹤岭养的娈宠。可他都这般避嫌了，旁人也依旧用轻慢的目光相待，那便没有必要了。
谢鹤岭只是笑，不再提。
给江阳王接风洗尘的宴会，办得比璟王生辰宴更热闹，这时又显得这对兄弟从无嫌隙了。
江阳王坐在璟王下首，正受百官恭贺。一眼望去身形高大，比璟王高出些许，模样不太像，神情倒是如出一辙的倨傲。
之前隔得远还不觉，这会儿灯火奢靡，更显得他面容上隐隐透出几分酒色之气。
宁臻玉跟随谢鹤岭入座时，依旧受到了好些视线打量，他也不理会，只照常落座，给谢鹤岭斟酒。殿内仍旧有美丽的少年翩翩起舞，宁臻玉却注意到，上回陪伴在璟王身侧的那位蝴蝶一般的美人，已经消失了。
璟王依旧坐在上首，他能感受到璟王微妙的注视，然而出乎意料的是，今日璟王没有特意为难。
反倒是江阳王一眼瞧见他，指着问道：“谢统领身边的这位是……”
谢鹤岭还未说话，璟王便笑道：“此人名叫宁臻玉，原是京中出名的画师，和谢统领么……有些渊源，如今随侍身侧。”
这话暧昧不清，谁都能听出其中意味。江阳王闻言，喝着酒格外打量他几眼，目光叫人不快。
然而在座更多的人，想起的却是近来市井中的传言：谢鹤岭原是宁家子，在宁家为奴十余载，宁家为弥补谢鹤岭，这才送了宁臻玉到谢府。
殿内顿时静了一静，每个人都拿眼角偷觑着谢鹤岭和宁尚书的反应。
宁尚书到底老脸厚些，只作未闻，倒还沉稳；谢鹤岭更是仿佛没听出璟王的言外之意，散漫地倚在座上观舞。
当事人都不作声，这原就罢了，也该蒙混过去。偏那江阳王盯着宁臻玉，又听身旁的侍从附耳说了什么，面露惊讶，转而瞥着谢鹤岭，大笑道：“本王刚入京，竟不知道谢统领居然还有这段故事！”
他座下的武官听得分明，也跟着嗤笑一声：“谢统领居然还做过奴仆，真是人不可貌相！如今能为王爷效力，可算是平步青云了。”
此话一出，在场的官员纷纷一滞，这几日谁都听说过这个传闻，只是人人不敢明言，怕得罪谢统领。没料到江阳王这边初来乍到，竟如此口无遮拦，直接戳穿了。
与谢鹤岭交好的一干武将当即神色一变，有人冷笑道：“哪里，还是不比坐在帐中的轻易。你说是不是，李典军？”
那位李典军名为李照，乃是江阳王亲卫，确是不必上战场的，闻言脸色铁青。就连江阳王的面色也莫名一沉，搁了酒杯在案。
宁臻玉悄悄回头看了一眼，认出那名出言讽刺的武官，居然是谢鹤岭的副将傅齐，之前在翊卫府见过，苦着脸在台阶下欲言又止的那位。
两方当众如此呛声，看来江阳王和谢鹤岭的关系果真是差到离谱。谢鹤岭平日人前宽和，这会儿半垂着眼，只缓缓转动酒杯，竟也没有相劝的意思。
正当群臣噤声，面面相觑之时，璟王看够了热闹，忽而噗嗤笑了一声，讥讽道：“这又是如何，难道要在本王府上舞刀弄枪起来了？”
随即便有察言观色的大臣出言和稀泥，举杯道：“谢统领出身如何，也改不了多年军功，英雄不问出处。”
“正是正是，谢统领更有救驾之功，哪里是市井之言能随意议论的！”
璟王脸上的笑容淡了些，又有人悄声道：“若真乃高门出身，谢统领之造化前程，恐怕比当下有过之而无不及啊。”
这话应是奉承，又隐隐鼓动一般，宁臻玉听得顿了顿——谢鹤岭的高门出身是如何失去的，还不是因他这个错得了荣华富贵的假少爷么？
宁臻玉只觉落在身上的目光仿佛更多了些，捏着酒壶的手不由攥紧。
人人仿佛都叹息谢鹤岭的际遇，璟王更是阴阳怪气道：“现在认回，也还不迟。”
气氛都烘托到这份上了，宁尚书正要张口，谢鹤岭却理了理袖子，微笑道：“清贵世家，谢某不过一阶武夫，哪里担待得起。”
这话一出，实在是不能更直白的撇清关系，宁尚书面色陡变，刚要出口的一句“我儿”立时僵在嘴里，险些挂不住脸。
他原想着今日大庭广众，借势认了谢鹤岭回宗，再说些好话，便算是冰释前嫌，从此便是一家人。无论如何，自己总归是谢鹤岭的生身之父，将来也会尽力弥补，从今后大昱朝文武两途，尽是宁家门楣，这难道不是两全其美的好事？
一切他都已经准备妥当，他和修礼的肺腑之言都已准备好，万没料到都到两位王爷跟前了，谢鹤岭竟还是不领情。
宁尚书和宁修礼的面色已不能用“尴尬”二字来形容了，简直是坐立不安。
宁臻玉在旁怔了怔，心里竟松出一口气。
自从被赶出宁家后，他时有不甘。两人襁褓中便互换了身份，他不能不承认，他确实强占了谢鹤岭的十几年人生。但同时他也觉得委屈，凭什么他就要莫名其妙承受这一切？
直到今日，他心里的不甘忽而轻了一些。
不管谢鹤岭是怎样想的，谢鹤岭方才这句话，确实让他身上的负担小了一些，至少旁人只会议论谢鹤岭为何不认宁家，而非揪着自己不放。
他肩头一松，垂着眼睫轻轻吐出口气，一时间心里竟有些复杂。
殿内众臣都为这点事互相交换眼神，颇有惊诧之色。连上首的璟王也瞧着宁尚书的老脸，似乎觉得十分有趣，看戏一般，笑了好半晌才道：“罢了，各有所志。”
谢鹤岭一杯喝尽，酒杯空了，看一旁宁臻玉垂头不作声，他才瞥了一眼。
宁臻玉回过神，默然替他斟酒。
在场的都是混迹官场多年的老油条，旁人家宅里那点事私下议论便罢了，不蹚浑水，这便又逐渐岔开话题谈笑起来。
等殿内气氛渐松，歌舞声又起，宁臻玉觉着嘈杂憋闷，有些坐不住，便起身到外面走走，谢鹤岭也不拦。
王府内出来醒酒的人不少，他不喜人多，便往后面的水榭庭院走去，正待冷风散散身上携的酒气，身后忽而有人赶上来，低呼道：“宁公子，宁公子！”
宁臻玉一顿，璟王府里的都不是什么善茬，他正要当做没听见避开，那人倒是脚快，追上前道：“公子且慢，我乃是江阳王的随从。”
他说着，朝宁臻玉施礼，十分恭敬。
“王爷有意与宁公子相谈一番，宁公子请随我来。”
作者有话说
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第36章 江阳王
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