卓家父子疾步而出,就见卓璃已叫王煦指人扣下了。
卓远山上前一步,道:“小公爷,这是何意?”
王煦回道:“卓大人,我也是奉命而为。奉陛下之命,将卓家满府捉拿下狱。”他此语方毕,便有人先后将卓远山并卓恒一并扣住。
“阿兄!你们轻点,我阿兄身上有伤!”卓璃挣扎着,却是挣脱不开,只能眼睁睁瞧着卓恒胸前渐渐透出来的殷红血迹。
“姈姑莫怕,只需记得莫要多言,好生待着就是,不会有事的。”卓恒才说罢这话,一行人便叫被人带离了猎场。
王煦将卓家人锁拿之后,自是要去宣帝跟前复命。他将锁拿时的情形如实禀明,随后又道:“陛下,恕臣多言,以卓远山的心性,此次猎场遇刺,还有秦殿帅亡故一事,怕是与他无关。”
王煦虽先年少于卓远山,但他亦听辅国公提过,卓远山就不是一个会算得出这一套连环计的人。
“当然不会是他。”宣帝合上了的手上的折子,道:“卓远山要是能设下这出连环计,朕能容他一直护卫身侧?”
“不过就是做戏给人看罢了。朕已让天禄司去办这差事,拂光你就在明面上揽个责,假意清算卓家便是。对了,莫要打骂伤着卓家人,那个卓恒到底是为了太子才伤的。”
王煦点头应下,又道:“那,卓家那个姑娘呢?她一介女子,双目有疾……”
宣帝出言打断,道:“拂光,你多言了。”
“臣知罪,臣告退。”王煦这般说着,便退离了宣帝的帐子,行出几步之后,方舒出一口气。
此次围猎着实奇怪了些。
先是有箭矢直逼御案,再是太子与赵明桢纷纷遇刺,之后又是负责护卫之责的秦殿帅中毒亡故。而在秦殿帅的帐子内,还昏了一个卓璃的贴身婢女。
太子遇刺有卓恒在旁,秦殿帅亡故有卓家婢女在侧,而秦殿帅一死,大抵就会由卓远山替之。
此等情形之下,无论这事是否为卓远山所为,卓家都必须先行锁拿。
卓家获罪一事宣帝并未叫人按下消息,自然王煦前脚将卓家人锁拿,赵元熙那处后脚就得了消息。
他不能在此时直接去寻宣帝说项,只得叫郑经去将王煦唤来相问。王煦才方踏入赵元熙帐子,便见他疾步相迎。
“明川不必着急,卓家不会有事的,陛下做个戏而已。”王煦未有相瞒,脱口与赵元熙说了实话。“此次想是有人使了连环计,陛下叫天禄司去查了,卓家只是先摆到明面上来给幕后之人看的而已。”
“姈姑双目有疾,她自小叫卓家娇养着,只怕是受不住,拂光……”
“你最好不要插手。”王煦将他的话打断,道:“明川,你不去管卓家,卓家就不会有事。你要是插手了,姑父不会容卓璃活着的。”
“我不会额外看顾卓璃,只能保证叫她活着。你别插手,就是在救卓璃。毕竟,秦殿帅帐内昏过去的人,是卓璃的贴身婢女。”
“姑父此时并不会对卓家做什么,但如果你插手了,卓家保不了。你听我一句,别管,我保证卓璃一定能活着。”
王煦所言不错,赵元熙亦是清楚,若然他插手此事,只会叫卓家替幕后之人背去这罪责。他不是不知,他只是,关心则乱。
王煦瞧他不再言语,知他已然明白个中利害,这便也不多留,自去办宣帝交的差事了。
因猎场遇刺,圣驾早早回到都城,随行的几家大人也都缄口不提此事,近几日都闭门谢客。
太后坐在奉慈殿内,听得耿媪将探得的事细细说来,心中生怒当即将手中的金丝楠木珠串扔到了金砖之上。
“好个定王府!”太后自主位上站起来,怒道:“想不到我终日与算计为伍,今日竟让一个小辈算计了去。”
耿媪当即垂了头,道:“太后莫要动怒,如今赵明桢已然受了伤,只要咱们叫人在伤处下点……”
“你还真当全是赵明桢的手段?”太后说罢这话,又深吸一口气,道:“这是一招连环计,不独赵明桢一人,还有赵青棠的手笔。”
耿媪不解,道:“县主?”
“先时卓璃落水一事,就露了蹊跷。那时拂光与赵明桢同在一处,若非拂光开口,赵明桢都不会离开男子席。”
“那事若是赵明桢所为,那救起卓璃之人就合该是赵明桢。若他只是想叫明川求而不得,他也大可唤来一众奴仆去瞧,可在他瞧见明川往亭中去时,却支走了院中的使唤人。”
“也怪我年岁大了,那时怒气上头,竟未将这事往赵青棠身上想。如今想来,此次赵青棠到都城,就是想叫赵明桢丢了这世子位,她好招赘,将定王府的爵位一直捏在手里。”
耿媪听罢,道:“若是县主所为,想来定王必定是将当年之事说与县主听了的。故此,县主才想借太后娘娘的手,除掉赵明桢。”
太后冷笑一声,道:“我这把刀子,也是她想借就能借地走的?”
太后看着地上那串佛珠,道:“既然定王府等不及了,那就顺了他们的意,先除了赵明桢,再慢慢收拾赵青棠。定王想要绝嗣,那就顺了他的意,叫他无子送终吧。”
耿媪登时就觉出味来,当即道:“老奴现在就去吩咐,将咱们的痕迹都抹除干净。”
“不必。”太后对此并不在意,“这桩事明面上瞧着好像是指给拂光了,其实暗地里,皇帝还是会叫天禄司的人去办的。”
“就叫天禄司的人如实上报就行,没得叫皇帝察觉到天禄司里还有我的人。”
耿媪担忧,道:“若然陛下知晓了,那,那陛下定是要召赵明桢入宫瞧上一瞧的。万一……”
“没有万一。”太后复往回行去,“叫咱们的人回话时说清楚,是赵明桢要与明川一道抢卓璃,所以我才出手教训一下。”
“皇帝逃不脱一个情字,用情爱之事来当借口,他不会多想。咱们得好生利用,务必将明川的婚事,也一并定下来。”
太后忽然抬头,瞧着殿阁顶上的梁柱,喃喃道:“既然赵青棠送了这么一份大礼过来,那我就教她一教,让她知道,什么才叫算计。”
卓家人下狱已有三、四日。卓璃眼疾未愈,又衣食有缺,此时双目更是瞧不清楚,只一个劲缩在干草堆之上。
好在眼下未值隆冬之际,虽狱中阴冷,但卓璃还是能忍上些许。
蓦地,外间传来一阵脚步声。卓璃下意识地缩了缩身子,只双臂环膝靠在石砖之上,并不敢将头转过去。
杜慧宁随着狱卒一路过来,待到卓璃所在的牢室忙塞了一袋子钱财与狱卒,待狱卒离开,她才将头上的斗篷帽子取下,轻轻唤了卓璃。
“表,表姐?”卓璃听得杜慧宁的声音,当即摸索着往前行去。此时她双足上戴着镣铐,那笨重之物生生将她的足踝磨破了皮,上头已然是新旧伤痕交替了。
“姈姑,是我,你莫急。”杜慧宁这般说着,自从食盒里拿出好些用油纸包着的东西往牢室内塞。“我给你带了点吃的,你记得吃。”
卓璃未去理会这些东西,只急道:“我阿爹与阿兄怎么样了?”
杜慧宁见她未去接那些物件,抬手在她眼前晃了晃,问道:“姈姑,你的眼睛,又看不到了?”先时分明已经能瞧见人影了。
“表姐,你先告诉我,他们怎么样了?”
杜慧宁垂了头,道:“舅舅与表兄都叫扣押着,但想是无事的。我今次也是偷偷跑出来,塞了许多银钱,才能进来的。”
“姈姑,柳枝为什么会在秦殿帅的帐子里?”
“柳枝?”卓璃摇了摇头,“我不知道呀。宴上出事之后,柳枝一直陪着,可是我等不到阿兄回来,东迟打探消息也迟迟不归,我就催柳枝出去问一问。”
杜慧宁听罢,只叹道:“那一日,秦殿帅叫人谋害死在帐内,偏身边晕了个柳枝。秦贵妃见其兄亡故,哭晕过去多次,央着陛下一定要严查。”
听到此处,卓璃呆呆地跌坐于地,喃喃道:“是我害了大家,是我害了大家。”
“柳枝不肯去的,是我非要她去探消息,她才走的,是我害了大家。”
杜慧宁瞧她这般,当即厉声呵道:“你现下怪自己有何用?如今之计还是得仔细想想,看如何才能破局。”
卓璃叫她这话唬了一跳,忙道:“对,我,我去与主审之人明言,柳枝真的只是奉了我的令去探阿兄的消息。”
“万万不可!”杜慧宁急忙制止,“你若说了这话,就坐实了柳枝是奉了你的令才去闯了秦殿帅的帐子,届时卓家满门罹难,想要翻身更是无望。”
“那,那,那表姐可有法子?”
卓璃自小就被卓远山同卓恒护得极好,哪里是个能经得住这些事的人。她此时心下已然慌乱,身侧又只有杜慧宁一人,自然是将全部的希望都托在杜慧宁的身上。
杜慧宁略顿了顿,道:“姈姑,太子既然中意你,想是不会瞧着卓家叫人陷害的。不若,我去求一求太子,成与不成,总归是要试上一试的。”
听得杜慧宁这话,卓璃问道:“可是,表姐你不是讨厌太子吗?”既然讨厌他,为何又要去求他?
“我这点子厌恶在家人性命跟前算不得什么。”杜慧宁如此说着,只将一个油纸包塞进了卓璃的手中。“给你买了你喜欢的糖人,你且再忍上几日,我一定会想到法子去东宫的。
杜慧宁将话说毕便离开了,卓璃摸索着打开油纸包,将糖人塞进嘴里。
还是熟悉的味道,还是那只糖小兔,可是她在这甜腻滋味过后,分明尝了苦涩。
是呀,在家人性命跟前,自己的喜恶,算得了什么。
杜慧宁行至外间一处石室,便与立在内里之人恭恭敬敬地行了个礼。
作者有话说
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第49章 下狱
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