我从有记忆时的第一刻起就知道，我是一把剑。
“能化作人的剑是前无古人，后大概也不见来者。”师父说。他垂眸，脸上闪过几份惘然：“这样的独一无二，究竟是幸还是不幸呢？”
我很想告诉他，我觉得我是世间最幸运的剑，因为我遇到了他。
师父生了一张漂亮的脸。漂亮甚少用来形容男子，何况是个过了而立之年的男子；但清俊至此，称一句漂亮也不算过分。我喜欢欣赏他的眼睛，瞳色比常人略浅，仿佛天光倾泻于眼中。
据师父说，我是他在古战场里捡到的。他路过早已黄沙漠漠的战场，本该寂静的地方却回荡着一阵又一阵的低鸣。他走入沙场深处，刨开玄甲残片，被底下那柄巨大又冰冷的玄铁长剑震惊得忘了言语。起初他不明白那低鸣的含义，直到自己的心跳与它逐渐重合。那些曾在此驰骋的人都死去了，但这把剑……是有生命的。他迟疑着把手放于漆黑的剑刃，剑身骤然散发出夺目的雷光，而手心冰冷的触感在光芒散去后化为肌肤相贴的温暖。
“我就这样握住了你的手。”师父说。他又说：“然后你对我喊了一声，师父。”
我的名字是师父起的，随他姓孟，名真。师父也是单名，一个夭字取自桃之夭夭。他说他的父母希望生下一个小女儿，早早地定下了姓名，呱呱坠地之日，所有人都傻了眼。
“可是事已至此。”师父笑道，“最后我还是用了这个名字。”
事已至此，人在无可奈何时最爱说这话。想来，出生是最无可奈何的。
我和师父在山村中隐居了十几年，他教我诗书礼乐，教我琴棋书画，却不让我学剑。我曾抚摸过他的佩剑，由雪山精铁锻造的剑身在我的掌中颤抖，我意识到这把名为照霜的剑害怕我。
“我不教你用剑，因为无人能对你出剑。”师父接过剑，语调非常平静，“万剑归一，你的身上有所有武器的影子，它们臣服于你。”
我问：“为什么呢，师父？”又摇头：“我不想做君主。”
他笑道：“你杀了太多人，刃上不是银光，是血色——你可是一把带来死亡的剑。”
师父爱笑，但他漂亮的眼睛里总是盛满了悲伤，使我想要合上他的眼睫。
我在溪边浣洗衣裳时，觉得桃林里的生活就像溪水一般，永远永远地流淌着。但溪水在成为溪水之前，它曾是云，曾是雪，曾高高在上又彻骨冰寒。这是师父告诉我的道理，而我是在江湖的风雨再次淋向他时候才参透。
来报信的是个年轻男子，墨蓝的衣配上浅粉的桃花簪，长发柔柔地飘动。他在傍晚叩响屋门，我攥着花枝跳下门前的那棵槐树时，对上了他似曾相识的眉眼。
“——你赌输了，那就是铸剑师的后人。师弟，你该去管管了。”
这话作为寒暄应是糟糕透顶，什么赌约？什么铸剑师？什么……师弟？
师父开门时，报信者挡住了他的脸，我看不清他的表情，只觉得应该会很凝重：他对于这句请求竟一声不吭。
男子注意到了我，凝视片刻后向我挥挥手：“是阿真罢。认识我么？”
“她怎么会认识你？”师父打破沉默，冷笑一声，“你用的是我的脸。”
这么一看，还真是如此。淡而细长的眉，妍若桃花的眼，师父年轻时就该是这般模样。只是那眼神，教我心中有些道不明的滋味：他的眼睛是年轻的，眸中神采却像一个阅尽世事且命不久矣的老人。他看着我，就像看着某位熟悉的故交。
但我应当没有见过他，至少，化为人身的这十几年没有。
男子不以为意地向师父笑笑：“我为何用这张脸，你还不清楚么？”转向我时，那笑却有些不同：“你师父和你讲过我么？我是师伯。”
师父沉声道：“我绝不会忘。”
我看了一眼师父，再看了看他，没有说话。
他不知从何处抽出一把玄色的折扇，挡住了半张脸，眉眼弯弯：“你说的和做的可不一样，师弟。”
我不敢再看师父的脸色，心想他大概也需要一把师伯那样的扇子。
“有些事情以前讲不明白。”师父辩解。
师叔啧了一声：“那我可不管了——这天下，你是救，还是不救？”
师父牵着我的手，无言地坐上了师叔的马车。我还没坐稳，车外的师叔用折扇挑开了车帘：“师弟来驾车罢？我的车去盛京，恐怕挺显眼的。”
师父皱了皱眉，却没反驳，和他交换了位置。我心中纳闷时，师叔已经坐在了我身侧。
“你知道我名字么，阿真？”
或许是车厢太狭小，他的声音也低得温柔。我摇头，他便道：“你可以叫我怜卿。”
怜卿？不说姓氏，不知是没有还是刻意隐去。我搪塞他：“师父说对长辈直呼其名不太礼貌。”
“那是对人类的长辈。我不是人。”
我不是人，这话好像在哪里听过类似的。对了，村头王二和张三打架的时候就爱骂对面不是人。
“那你是什么？”我这样想，也这样问。
他说：“我这样的人，和铸剑师他们一样，都是‘异士’。他们通常叫我‘千面’，嗯，就是有几千张脸的意思。你乐意的话，我也可以变成你的脸噢。”
……还是别了。虽然我也不是人，但看到长得和我一模一样的人坐在身边，还是会起一身鸡皮疙瘩。
我问：“异士是什么？”
“昔日娲皇造人时，曾亲手捏了些泥人。比起用树枝点水洒出的人，我们沐浴了更多的恩泽，也更像她，不老不死，还会一些，嗯，神功。我们这样的人，就被称为异士。”
“为何我从未听说过？”我皱眉道，“倘若真有这么厉害，不应该早就出名了吗？”
变作他人的模样固然没有实际性的伤害，但在阴谋诡计里，足以达成一击必杀。而“一些”神功，说明异士里很可能存在部分人拥有排山倒海的能力。历史上多少风雨纷争，说英雄无用武之地，我不信。
他摇着折扇：“你比你的师父聪明呢。”
虽然是句称赞，但听着很讽刺。
他接着道：“娲皇平等地疼爱每一个孩子。我们更像她，所以我们有了许多条条框框——异士在拥有后代时就成为了凡人，再也没有呼风唤雨之能；更麻烦的是，异士不能伤害普通人，无论是行为还是谋算。”
我道：“人生在世，怎会没有几个仇人。倘若你们活在凡人堆里，不知会有多么憋屈。”
“正是。所以大多数异士都躲在深山老林里，不问世事，做自己的逍遥神仙。”怜卿淡淡地笑，属于师父年轻时的眉眼却让笑容格外鲜活。
我质问：“那你为什么要入世奔走？”
“刚夸完你聪明，你就问了个你师父也问过的问题。”他摊手道，“我躲在林子里变脸给谁看呢？”
……那倒也是，所谓锦衣夜行。话是说得通的，但我总觉得有些道不明的异样。
我换了个话头：“你和师父跟铸剑师是仇人？”
“是呢。”戛然而止。为何结仇的，他却略过不提了。见我仍然盯着他，他抛出了新的烟雾：“驾车的马倒的确是铸剑师的好友傀儡师送的。很厉害的小傀儡，只要告诉它要去哪，它总能找到路。不过嘛，显然，我和他们早已分道扬镳了。”
难怪没有车夫。我追问：“分道扬镳了却依然用着他的礼物，不会觉得别扭么？”
他没有给出这个我其实并不好奇的答案，再次以折扇遮面，反问我：“你是在气恼我对你师父太不客气么，阿真？”
“是。”
我大大方方地瞪着他。这没什么不好承认的。我与师父十几年共处，师父的本性如何，我总能见个**不离十。他待师父又是讥讽又是嘲笑，待我却热情而温柔，言语间处处有离间之意，怎么看都是别有用心。
他眨了眨眼，眼底却没有了笑意：“因为最应该感到别扭的人是你师父，阿真。”
“十几年了，他什么都没有告诉你。”
师父在车外很响亮地咳嗽。车行山路，咳嗽声在寂静的夜晚里回荡着。
“能觉得尴尬也是好事，师弟，这说明你心中尚存廉耻。”他把折扇收拢又展开，刷啦两声裂帛似的响，“何况……”
“暗箭！小心！”
是师父的声音，急促得变了调。我的眼前忽然一暗，漆黑的长发擦过鼻尖——是怜卿反应更快，挡在了我身前。箭没入血肉的声音并不响亮，我只见那长发如波浪般一阵颤抖。在新鲜的血腥气里，他说话还是慢条斯理的：“引星铁做的箭头，当真是下了血本啊。”
“阿真，保护好你师伯！”铿然一声，师父拔剑而去，想来是去斩除那放暗箭的歹徒了。我忽然意识到那句小心不是对我说的，因为我作为剑的化身从来刀枪不入，他是在警示怜卿。
要么是怜卿故意收我一个人情，要么他不知道我是一把剑。
车帘被箭射破了一个洞，漏下几缕苍白的月光，把怜卿的脸照得宛如一尊玉像。白玉名贵，却从来不是什么坚固的东西。箭没入了他的右胸，我没经历过如此的情景，更没见过这样的伤势，一时呆住了。察觉到我的注视，他握紧了箭杆，然后用力一提，拔出了这支箭。鲜血霎时喷涌，转眼便染红了大半边的衣襟。
触目惊心的红色，浓稠得仿佛死亡的阴影。
冷汗爬满了他的额头，也阻断了我的思绪。我质问道：“为什么要现在拔出来？不怕失血吗？不痛吗？”
他的声音虚弱下去，却依然平静：“当然很痛。”
“异士……你自己说了，你不会死的吧？”
“倒是提醒我了……我现在只能算半个异士，也是会死的哦。”他眉眼弯弯，断断续续地道，“但不拔出来，会死得更快。你知道引星铁么？它不是死物，它会吞噬附近的血肉……曾有一个被引星铁钉住的人在我面前化为白骨哦。”
“什么阴铁阳铁的……既然会死，你怎么还笑得出来？”我手忙脚乱地在行李里找伤药，但拿不出手的医术让我只会徒劳地用衣袖为他止血。
大概是我的动作太滑稽，他笑得更真心实意：“你也别忙活了。你师父很快就会回来的，届时你们让傀儡马开往柳家庄去，那里会有人知道该如何救治。”
天啊。
我木然地坐在他身边，心想，如果那鲜血有股鸡毛味道就好了，我还可以把这当作一出专演给我看的、荒谬之极的戏。
箭落在了车厢的底板。怜卿昏迷了，握不住这支箭。闭上双眼时，他倒不像我师父了。纵然有一模一样的皮囊，换了芯子的蛛丝马迹是藏不住的。
我弯腰捡起那支箭。我从未见过引星铁，却在看见那箭头时理解了名称的由来：无数光点在深蓝色的箭头闪烁，像漫天繁星。
我不敢触碰它，因为它带给我的感觉很熟悉。而对凶器感到熟悉，是凶兆。
师父是提着血迹未干的剑，心事重重地赶回来的。我判断得出，此去必然有人死在照霜剑下，但杀戮没有带给师父快意。
“阿真，你师伯呢？”他问。
终于等到了他。我急匆匆地上前：“师父，师伯中箭了！我们该怎么办？”
他的脸色变得比开合的折扇还快，刷地一下，惨白得就像出殡时撒的纸钱。师父抓住我的手：“箭射中什么地方了？他现在怎么样？”
他边问边掀开车帘，看清伤口时身形猛地一晃，抓着我的那只手抖得像筛糠。他结结巴巴地问：“师……师兄昏迷前，可曾跟你说过，说过什么？”
“他让我们去柳家庄，那里会有人帮忙。”
“柳，家，庄。”他一字一顿地念，闭上眼睛。
“师父……”
“阿真，回车上去，现在就出发。”
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