陆北辰的行动迅如雷霆。
接到匿名信的当日傍晚，永当铺便被大队官兵团团围住，掌柜连同家眷悉数被控制。在陆北辰亲自监督下，亲兵果然从东家卧房的脚踏板下，撬开一个极其隐蔽的暗格，取出了那本记录着肮脏交易的私账。
账册在手，铁证如山。
陆北辰连夜提审永当铺东家。在如山铁证和陆北辰冷厉的审问下，东家面如死灰，很快便崩溃招供，承认了自己受赵五及其背后之人胁迫，代为销赃、记账并保管账册的事实。他虽未见过真正的“白先生”，但指认与赵五接头、并多次取走大额款项的，正是如意坊那位看似八面玲珑的李管事！
李管事的地位，显然比赵五高出不止一筹。
几乎是同时，另一队人马直扑如意坊，欲抓捕李管事。然而，还是晚了一步。如意坊内，李管事日常处理事务的房间内一片狼藉，重要物品已被带走，人更是早已不知所踪，只留下几个战战兢兢、一问三不知的伙计。
显然，有人走漏了风声，或者说，那幕后之人察觉到了危险，果断弃车保帅。
陆北辰震怒，却也更加确信，这河清县内盘踞着一股能量巨大的势力，其触角甚至可能伸入了官府内部。他立刻下令全城戒严，画影图形，海捕李管事，同时加派人手，暗中监视所有与如意坊、漕帮过往密切的官员和士绅。
一时间，河清县内风声鹤唳，人人自危。往日与如意坊有来往的，无不紧闭门户，惶惶不可终日。
柳府内，柳如云很快通过刘伯得知了永当铺被查、李管事潜逃的消息。她心中并无多少轻松，反而更加沉重。李管事跑了，意味着最关键的一环线索断裂，“白先生”依旧隐藏在迷雾之后。而陆北辰如此大张旗鼓，必然会激化矛盾，逼得狗急跳墙。
她感觉自己仿佛点燃了一根引线，却不知道爆炸的威力究竟有多大，又会波及多远。
果然，当夜，柳府外围的黑暗中，似乎多了几双不怀好意的眼睛。刘伯夜间起身查看，竟在院墙角落发现了一枚嵌入墙体的飞镖，镖上钉着一张纸条，上面只有一个用鲜血画成的、狰狞的骷髅头。
无声的威胁，直指柳府！
姆妈吓得脸色发白，小圆也瑟缩不已。连一向沉稳的刘伯，眉宇间也染上了浓重的忧色。
“小姐，这……这可如何是好？”姆妈声音发颤。
柳如云看着那枚飞镖和骷髅标记，眼神冰冷。军中历练让她对杀气尤为敏感。这是**裸的警告，或许，也是报复的开始。对方虽然暂时不知道账册是她递出的，但柳家作为近期与赵五有过冲突、又与谢允有婚约牵连的家庭，无疑被列为了重点怀疑和报复对象。
她不能再坐以待毙。
“刘伯，从今夜起，加派人手值夜，尤其是后墙和角门。”柳如云的声音异常冷静，带着不容置疑的决断，“将所有门窗检查一遍，确保牢固。姆妈，府中所有下人，近期若无必要，不得随意出入，若必须出门，至少两人同行。”
她条理清晰地吩咐着，那姿态语气，仿佛又回到了在军中分派任务、布置防务的时候，让惊慌的姆妈和刘伯莫名地安心了几分。
“可是小姐，这防得了一时，防不了一世啊……”刘伯担忧道。
柳如云走到窗边，望着外面沉沉的夜色，目光锐利如刀：“他们不敢明着来，只敢用这种宵小手段，说明他们也怕，怕引来陆北辰的注意。我们只要撑过这段时间，等陆将军抓到李管事，或者查到‘白先生’，危机自解。”
她顿了顿，缓缓道：“况且……我们也未必没有援手。”
她想到了那个送来账册的神秘人。无论其目的为何，至少目前，他（她）似乎并不希望柳家出事。
也想到了……那位看似温文尔雅，实则深不可测的未婚夫，谢允。
他，会出手吗？
悦来客栈，天字号房。
谢允听着手下关于永当铺被查、李管事潜逃、以及柳府被投掷骷髅镖的禀报，脸上并无意外之色，反而露出一丝玩味的笑容。
“陆北辰动作不慢，可惜，还是让对方抢先了一步。”他轻轻摇着折扇，“至于柳府……看来有人是急了，想杀鸡儆猴，或者，逼蛇出洞。”
他沉吟片刻，对身后阴影处吩咐道：“派两个人，暗中守着柳府。不必插手，只需确保……柳小姐的人身安全。若有异常，即刻来报。”
“是。”阴影中传来低沉的应答。
谢允走到窗边，望着柳府的方向，眸色深沉。
“柳如云，风暴已起，让我看看，你这条潜渊之蛟，究竟能翻起多大的浪花。"
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