永当铺东家的招供和李管事的潜逃，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，让整个河清县彻底炸开了锅。陆北辰雷厉风行，一面加紧追捕李管事，一面开始秘密调查与如意坊资金往来密切的几名本地官吏和士绅，一时间，县衙内外人心惶惶。
柳府外围的窥视感并未因那枚骷髅镖的警告而消失，反而像阴冷的毒蛇，缠绕不去。柳如云深知，这只是暴风雨前令人窒息的宁静。对方在等待，等待陆北辰调查松懈的时刻，或者，等待一个能将柳家一举摁死的机会。
她不能再被动地困守府中。坐以待毙，从来不是“苟雄”的风格。
这日，她以去银楼查看旧日首饰、准备添置些时新花样为由，带着小圆和刘伯出了门。这个理由合情合理，既能暂时离开令人窒息的府邸，也能借此机会，亲自在外界走一走，感受一下这紧绷局势下的暗流。
银楼在城中最繁华的街市上。柳如云刻意放缓步伐，目光似是不经意地扫过街面。她注意到，往日与如意坊或漕帮有些关联的商铺，如今大多门庭冷落，掌柜伙计的脸上都带着几分惊疑不定。偶尔有衙役或官兵小队巡逻经过，更是引得路人纷纷侧目，低声议论。
就在她在一家银楼前驻足，假意端详一支珠钗时，眼角的余光瞥见了一个绝不想在此刻见到的人。
陆北辰。
他并未穿着官服，只一身玄色劲装，带着两名亲兵，正从街角转出，似乎正在巡视市面情况。他目光锐利如常，瞬间便捕捉到了银楼前这道熟悉的身影。
柳如云心中猛地一紧，下意识地想侧身避开，但已然来不及。陆北辰的脚步顿了顿，便径直朝她走了过来。
“柳小姐。”陆北辰在她面前站定，声音依旧是那般听不出情绪的沉稳。
柳如云压下心头的波澜，敛衽行礼，脸上努力挤出几分恰到好处的意外与恭谨：“民女见过陆将军。没想到能在此处偶遇将军。”
“公务途径。”陆北辰言简意赅，他的目光在她脸上停留了一瞬，又扫过她手中的珠钗，语气平淡，“柳小姐好雅兴。”
柳如云敏锐地捕捉到他语气中那一丝几不可查的审视。她立刻垂下眼帘，带着几分被戳破心思般的赧然，低声道：“家中些许旧物，样式已不时新了……母亲忌辰将至，想着翻新一二，聊表心意。”她将理由引向亡母，合情合理，更能触动一丝人情，减少对方的疑心。
陆北辰闻言，眼神微动，倒是没再追问首饰之事。他沉默了片刻，忽然道：“近日县内不太平，柳小姐若无必要，还是少出门为宜。尤其是……独自一人。”
他这话，与那日在她家中的提醒如出一辙，但此刻在街上说出，却更像是一种公开的、带着某种意味的告诫，或者说……一种无形的圈定。
柳如云心中警铃大作，他是在暗示他知道柳府被威胁之事？还是在警告她不要有什么“不该有”的行动？她面上依旧维持着温顺：“谢将军关怀，民女省得。看完便回。”
就在两人这暗藏机锋的对话间，又一个声音插了进来，带着惯有的温和笑意，却让柳如云的脊背瞬间僵直。
“陆将军，柳小姐，真是巧遇。”
柳如云和陆北辰同时转头，只见谢允不知何时已站在不远处，一袭月白长衫，手持折扇，笑容温雅，仿佛只是偶然路过。
陆北辰的眼神在见到谢允的瞬间，变得锐利如刀，周身的气息也冷了几分。“谢公子。”
谢允仿佛浑然不觉两人之间微妙的气氛，走上前来，目光先是落在柳如云身上，带着恰到好处的关切：“方才似乎听到将军提及县内不太平？可是出了什么事？谢某虽是一介布衣，但也愿为地方安宁略尽绵薄之力。”他这话是对着陆北辰说的，眼神却若有若无地扫过柳如云。
陆北辰冷哼一声：“些许宵小，不劳谢公子费心。本将自有分寸。”
谢允笑了笑，也不在意陆北辰的冷淡，转而看向柳如云手中的珠钗，赞道：“柳小姐好眼光，这支钗清雅别致，很配小姐的气质。”他语气自然，仿佛只是单纯的欣赏，却无形中将柳如云拉入了他们两人之间无形的角力场。
柳如云只觉得头皮发麻。陆北辰的审视，谢允的试探，在这光天化日、人来人往的街头，形成了一种令人窒息的包围。她感觉自己像是一只被两股强大气流裹挟的雏鸟，稍有不慎便会被撕碎。
她必须立刻离开这是非之地。
“谢公子过誉了。”她微微侧身，避开谢允过于专注的目光，对着陆北辰再次屈膝，“将军公务繁忙，民女不敢打扰，这便告退了。”
说完，她不待两人回应，便示意刘伯和小圆，几乎是有些仓促地转身，向着银楼内走去。她能感觉到，身后那两道截然不同、却同样具有穿透力的目光，一直跟随着她的背影，直到她消失在银楼的门内。
靠在银楼内室的柱子上，柳如云才缓缓吐出一口浊气，后背已被冷汗浸湿。
陆北辰与谢允，这两个男人，一个代表着她想借用的朝廷力量，一个是她急于摆脱却牵扯渐深的婚约对象，此刻竟以这样一种方式，在她面前形成了短暂而危险的对峙。
而她自己，这个一心只想护住家人、挣脱枷笼的“逃兵”，已然成了这场漩涡中无法置身事外的焦点。
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