第四卷：乞巧妙女
柩花香铺子曾流传出一段故事，话本上这样写道：泰和七年正月十三，腊月寒冬，长街城墙的飘雪似那飘絮如烟，朝夕年岁接踵而至。厚雪落在瓦片缝合处，十里长街的烟火气正旺，家家户户中的瓦盖冒着热气，走在长街不时飘出香气。镇子的丰收遇瑞雪，阖家欢乐之余流出一丝年岁感。年味的朝夕如影随形正是黏稠，朱门上的红灯笼和对联残留着稠物，正门上贴着除邪避祟的画符，左右各一，寓意着年年岁岁盼今朝。
厚雪铺层的脚印散落一地，几处模糊不成形，长条的脚印之中裹含着数个小脚印，铁锹的刮痕拉出一条长线，长鞭炮竹的小碎花散落各地。顺着足迹而去，一个个圆球的团子裹在瑞雪中。几个孩童拉着铁锹围在此地，一铲子挖下去，偌大的坑洞成了他休身的地方。鞋底沾上雪迹，围在旁边的小屁孩一个个口吐哈气，捧腹大笑。寒冬天路道裹滑，一脚踩下去掉进大坑。几人像叠罗汉的小金人裹在一起抱团，脖颈处挂着的小金锁成了寒冬腊月刺骨般的存在。
小金人翘起小脚，四脚朝天要站起身子，奈何冬衣厚重，足足不能翻身跃动。哈气吐在脸上，红屁股的小脸蛋隆起惹人讨喜。不知哪个小金人伸出肉乎乎的小手抓住厚衣一顿暴揍，唇中吐着小孩子家的幼稚气，哈巴流子含在唇边，上下唇瓣一动一开，哼唧着小唇碎碎念。几个淘气的小孩握住手中木剑，闷在一个小金人的臀股下，憋出一口气大喊一声“尚方宝剑，斩尽天下的坏蛋！”孩童稚气未消，言语多有吃力之意，余下的小金人也多是为玩笑之语。
“我才是斩尽天下坏蛋的英雄，娘亲说我是最果敢的小孩。以后要是谁欺负到头上，我……我就掏出宝剑赶走他，做人尽皆知的大英雄。”冻着流鼻涕的屁孩慢悠悠吐出几个字，而后伸出手搓动，扒了扒了赤红的耳垂，又握拳哈出一口热气。
奇然，更迭数年，埋在孩童心中的英雄梦是斩不断的，一个个小身板举着一把剑柄难控的宝剑高喊“我要当英雄，我要出人头地，我要成为大英雄，我要把名字刻在族谱的首页……”不经此道，更会伪装成大人模样扮成各种角色——或是保家卫国的大将军，身披铠甲出征沙场；或为地方的统治官，手中握着一枚令牌，释放含冤所蒙骗之人；不然为流身大夫，奔走各地救死扶伤，不收钱财，甚为编写草药灵书；或是为城里的大户人家，若年分发粮食和房屋，救济天下的苦命人；更有甚者为女侠之辈，心怀登顶冠位的决气，重修史书典籍……
“大英雄！”几十双见不着的小手埋在袖子中握紧拳头，攥着裤腿狠狠掐了一肉。年幼之时，心比天高，虽不及少年意气的高傲和目中无人，但却有了一根埋在身中等待破土而出的无形花。
这株无形花更沔于岁月更迭不败，造就英雄的人本身就是英雄。无形花的托举足以为“英雄”之名嘉冠。出人头地的命根深深扎根贫瘠的土地之中，争相绽放的幼株夺命疯长，巧遇命中的贵人。
至于那举在空中的“尚方宝剑”引去了小金人的目光，一个个淘气丸子字不识几个，更别提书经的教条理论，心中却满是天下之意。围在坑洞边上的小孩瞥了一眼那木剑，唇中嘟囔着“我才不稀罕。”地上的湿气粘在棉衣上，脚底板的靴子也是陈年旧物，棉衣打了几个补丁，面料还是最不起眼的纹布。脸上的“红苹果”墩墩动着，吐出的寒气扑在面上，迎来的是更加刺骨的寒风和不似花水的笑语。
“尚方宝剑”是这群小金人最惹眼的存在，冬帽和夏布织成的围巾裹在脸上，可还是敌不过要斩杀坏蛋的决心。
“哎，我这木剑可是我小爹爹在悬山上求来的。这剑上有仙气，小爹爹说还能变出活神仙。”手持宝剑的小孩说道，小屁孩年岁小，却也挡不住召显臭屁的模样。不止是他，这个年岁的孩子大多如此，虽说心中怀着童心未泯，可一个个攀打起来也是不饶人。前些日子，镇子上的下海户回镇庆年，给家中唯一的幺儿带了一个小海螺。
镇子上的孩童人人见了都投来羡慕的眼光，那几日小孩家中的门槛整日都要擦拭，俗话道二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，冻豆腐……家中长辈却没有厌恶之意，下海户掏出许多的新鲜玩意，家中围着的孩子唇间弯弯，露着大牙一个劲憨笑。
白榆镇是个陆地村寨，不靠海。镇子上的小溪是镇上几辈人的回忆，从滚滚流动的清水幻化成带有年岁感的浊水，镇子上的人靠着这条小河过了大半辈子，镇上的海货更是稀缺。集市上常年只有七八月海货叫卖，这些海货也大多是附近镇子剩下的杂品。卖货之人又多是跑腿的，有的是觉得这物件新鲜，才想着借此捞财。不过，到手的海货足以博得小孩欢心。小孩将小萝筐背到小河边，打捞起河水，乖巧将小贝壳放到萝筐内。
又捧起小手从筐中舀起水，撒在贝壳的身上，还不忘拍拍贝壳的身子，唇中嘟囔说着“小贝壳，乖乖的，我让阿娘给你买糖吃。”其实小孩内心嘴馋，又假以借口，是个小淘气鬼。小鬼又顺手捞起河边的石子放在箩筐中，小孩子内心想法很简单，总想着找许多小物件陪着自己玩耍“走吧，哥哥背你回家。”
然而不足七日，躲在箩筐内的贝壳身上结痂了一层霉味，棕绿色的毛绒物长在贝壳身上，散发出丝丝的臭味，贝壳的纹理虚化，光泽也暗淡陈色。
那时这个常年闭塞的小镇才知晓，生长于海边的贝壳不能长期养在水中，而是放置在匣盒子或是干燥的地方。常年累规的悖论犹如那疲惫的骡子，身倒在地却还要拖着疲惫的身子驮运。直到命脉之中的身血尽空，吝啬的主家才会割皮换肉。若年以往，规规矩矩尘封在旧山之内重复昔事。
旧山的连脉一山绕一山，埋没了孩童的英雄梦。
固步自封的人啊，等待着一脉又一脉的救赎，却不想走出家门的道路已被悍然封死，只留下喋喋不休的咒骂和轮回，周而复始等待着翘首以盼的春天！
下海户带回来的贝壳比集市上买的都要鲜亮，小小的壳身引着众家的孩子观望。贝壳放在物台上，瓷白色的外壳裹在外身，像个蚕宝宝一样蜷缩着身子，只留下背身。小孩眨巴着小眼望去，伸出的手又搁置在半路缩回。主家的孩子将贝壳放在他手上“摸摸，握住了。”
村镇口的一声呼喊撕破了突如其来的洽谈，一个村头老妇人走到雪坑边，一把夺过为傲的“宝剑”，哐的一声，几个胆小的孩子见这场景挤出了眼泪，雪地上又多出来一个口子“哭哭哭，没完没了了，跟我回家，跟你那死鬼爹一个样，一天天竟祸害人。”
那妇人蛮不讲理，不理会其中的言语，拽着那孩子回了家。冬衣上的补丁洞破裂开，脚下被磨出了痕迹。唇中骂骂咧咧，碎语不断。拧着孩子的耳朵不放手，寒冬天的耳垂单薄又疼痛，一手掐下去落了个小红印。
宝剑的主人跳出坑洞捡起木剑，在身上磨合抱在怀中，伸手擦拭剑柄，小金锁在木剑的身前垂挂，碰撞之时一声响动“小正又要遭殃了！”他不禁感叹，向那消散的身影投去怜惜的目光，还未能停留，一个响指引去了瞳眼“小正是个捡来的孩子。”一个吐着哈气，朝天的鼻孔冻着两节鼻涕，流着哈喇子说。
这件事在小孩子之中已不再是秘密，自然没人会去刻意留意这句话，只是嘴角伴着，嘴上又没个把门的“小正的娘不会是小娘吧。”这次说道的是一个扎着辫子的小女孩，正属寒月，女孩裹着耳朵冻得哆嗦，手里套着旧布织成的手巾。
“小正的娘每日都抽打他，前几日我跟爹爹去镇子买李子，就见着小正娘拖着他回家。”
“他娘是个疯子！疯婆子！抓住小孩就喊小正。镇上的人都不待见她们娘俩，小正没有爹爹。”
不止如此，镇子上年岁较长的人也常在身后论事，那个名为小正的补丁孩子成了全镇人的议论对象，常会说孩子没爹怪可怜的，娘又是个疯子，亦或者是这孩子不会是捡来的吧。
谣言口口相传，道听途说，真真假假，假假真真。又会有何人在乎其中真理，一颗坏的发霉的种子损坏整根藤蔓，故而整株蔓条要砍掉，一命连着的都是数条命。
“小正真可怜。”多数孩子还是会有童心未泯的触感，几个崩豆大的小孩每天都在想着接济这个运气不太好的小金人。
“我信天命！”那个手持木剑的男孩开口喊道。
“小正！”不知何人喊住了那小孩的乳名，拐角处的身影退步一个脚，抓住围墙上的土疙瘩，墙壁上的黄土捏碎在手心，黑黢黢的指甲缝里面到处都是，唇中模糊喊了几句，声音还未传来，那人便消失在拐角，只留下一堆废土。
不知何时，破开的雪洞里面又卧进几个小金人，守在洞边的小孩扔下去几枚雪球，狠狠砸在“尚方宝剑”上面。
记于泰和十四年隆冬寒雪日。
后来在孩童的嬉闹之中，再也不见名为“阿正”的孩子。至于他身在何方，没有知道他的踪迹，就连他那个“疯子”娘也跟着寒冬来临墨迹在熙熙攘攘之中。村东头的土房子一塌再塌，堆积的土疙瘩顽固成石头不化，风蚀若年飘散。
泰和十七年，腊月二十九，正逢岁除日。祠堂内的蛇图腾悬起，这是镇子上的百姓最信奉的神灵，寓意着福运、生命、神秘和繁衍的象征。世人普信开天辟地的盘古乃蛇身、人头蛇身的女娲创造了人，带来了生命和繁衍的不朽，亦或是伏羲也为蛇身之像。故而众人愿意相信蛇是祥运的象征，崇敬和祭拜。甚为不惜修建蛇祠堂，香火供奉，拜天敬地奉蛇灵。
白榆镇内，蛇灵最为信奉的便是白蛇，洁白的蛇身为创世的预兆。
因此，当地的百姓认为白蛇带来三运，一为吉祥、神圣之意；二为情意和幸福之意；三为长寿、繁殖和财运之意。
故而长达百年的村寨无一不供奉天地的神灵，敬畏着创世之神。
仙家之人也多信奉白蛇，白蛇常被视作“灵物”，享誉着“蜕变成仙”与“飞升”之意，白蛇蜕皮亦为仙者脱胎换骨的成仙之路，为吉祥、超凡之意。
花升是众家界主之身最为信奉蛇灵之人，修竹阁内饰品也多为蛇图腾的纹身和书籍，南溟界的族徽和界旗之上也都配有蛇灵的纹饰。花升所为不止是权力和吉祥的召运，更为侵夺和征服之意，故而他最为崇拜蛇灵。
他不喜白蛇之像，更喜黑蛇之像。玄黑之色，寓意着霸权和称霸的寓意。
“姜家弟子姜正则在白榆镇的一个草地里诞生，婴儿身重不为常人家，被丢弃在茅草屋下。她的生母不忍抛弃，折返抱回孩子养育在白榆镇东口的土屋内。直到姜正则三岁时，一个自称是仙家之人的男子夺走了孩子。自而，一个丢失孩子的母亲疯夺他家的孩子，患了百姓口中的疯病。整日守着土屋不肯离去。孩子丢身的次年，家中壁身倒塌，黄土砸在她身上埋没。”弥砚山道出陈年旧事，唇间也泛起了皮角，阿斗望去总发觉有些难受。
“她死了吗？”沉默已久的花升开口道。
“她没死，但她却想死。黄土墙裹在她身上足足三日，滴水未沾，唇中不断反复默念阿正，那是她的孩子，被人拐走了。”
“拐走孩子之人便是你——花升。”
花升瞳眼之间扑朔，似要否语，奈何嗓子干痒，酝酿已久的话语和那尘封古旧的往事咽进身中。
“姜正则是你的孩子，一个被你抛弃的孩子。你从孩子的母亲手中将孩子抢夺至身边，也不过是将他和你的长子如同，为那巫蛊之术的祭品。同为你的孩子，何人逃过你的魔爪。孩子留在你身边，活活折磨三年。为此，住在土窑的妇人被疯病折磨了三年，成了镇子上的过街老鼠。姜正则七岁时被送回时，妇人的发病已不认识孩子。一个等待孩子的母亲成了最锋利的弯刀插进孩子的身中，丢弃和辱骂成了姜正则少年时心中所有的痛。”
“而你，是他的亲生父亲，却在他的身内埋种下钻心吃痛的蛊虫，更是无解药。一个七岁的孩子每日在院内疼痛打滚，饿了就捡拾树皮和叶子、果子充饥，甚至虫子也不放过。这样的日子，他苟活了七年。”
“他本有疼他的娘，村中孩童羡慕的爹爹，最终落为爹不疼，娘不爱的孤儿。”冰濯雪跟在身后默念而道。
弥砚山转身微抬拉起冰濯雪的手，塞进袖口之中，用手指捏了捏雪儿麻木的手。在他的手心写下一个字：山。
冰濯雪微抬眼眸，瞳眼打转，吃痛的痛感让他回神，心中默默记下了这个字。
守护他的灵山。
“弥砚山。”
老家是个内陆城市，我也没去过海边，村中甚至都没有小溪或是小河。对我来说可能是执念吧，总想着去有海的地方。
舅舅是个山东人，记得有一年盛夏，舅舅回家探亲带了两个小海螺，外婆找了两根红绳系在上面，我和堂妹一人一个，小孩子嘛，就喜欢臭屁，整天拿着小海螺吹，还不忘跟其他的小孩子显摆，天天挂在脖子上，哈哈哈哈哈。
过去这么多年再想起，都是纯真的回忆=
作者有话说
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第54章 乞巧妙女
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