金盏岛是一座几乎与世隔绝的小岛,这里的技术落后,人们过着自给自足的生活。岛上气候温暖,一年四季都温和舒适,没有极寒极热的天气。据说,因为从最近的陆地出发,乘船需要花上半个月的时间才能到达金盏岛,海上的气候又变化莫测,所以这儿很少有船只经过。
不知道是哪些考察团带去陆地的消息,给金盏岛编造了一些诱人的传说,说这儿之所以物资丰富、金盏遍地,是因为太阳女神被贬下凡间之后就栖息在这儿。她死后,身体化作了金盏花和丰富的矿石,环绕着金盏岛。
铃兰很喜欢这样的故事,听说之后本来深信不疑,但是麦冬适时地打消了她的幻想。“金盏岛的人根本就不知道什么太阳女神,我来这儿三年了,也就老板娘因为想忽悠我留下来做廉价的劳动力,才赞同了这个说辞。”麦冬一边拖着地一边说。
麦冬就是铃兰来的第一天看到的那个扛马铃薯的男人,据他所说自己就是轻信了传说,想要到金盏岛探寻太阳女神的秘密,回到陆地之后投稿给报社赚一笔大的,没想到不仅没有能实现梦想,反而把自己的人卖给了黄金屋。
没错,玛德莲的饭店叫黄金屋。可露丽叹着气对铃兰说,如果不是饭店开张的时候自己还太小,她绝对不会同意妈妈取这个名字。“黄金屋,怎么听也不像是会做出好吃的东西的地方。”可露丽无奈地摇头。“像是什么招摇撞骗的神棍开的店。”麦冬补充道。
铃兰倒是觉得这个名字别具一格,如果有人跟她说今晚我们去黄金屋吃饭,她一定会兴奋地从隔天就开始期待会在黄金屋吃到什么特别的东西。事实上,黄金屋确实是个充满惊喜的地方,这里的菜单五花八门,从主食、小吃到饮品、甜品,一应俱全。或许是金盏岛叫的上名的饭店就只有黄金屋,再加上主厨是玛德莲自己,所以她任性地宣布每天的菜单都是随机的,而且都是限量供应。
尽管如此,黄金屋的生意依旧很好。铃兰觉得,这座岛上的人一定都和玛德莲一样,非常有个性。所以这些有个性的人聚在一起,一点也不会觉得这种做生意的方式有什么不妥,这让铃兰感到非常新鲜。
不过奇怪的是,金盏岛上爱吃美食的人很多,擅长做美食或是为了美食工作的人却很少。让铃兰产生这种想法的原因是,黄金屋的人手少得可怜,除了老板娘玛德莲和她的女儿可露丽,就只有被忽悠来做苦力的麦冬、同样被忽悠来做试吃员的铃兰,以及一个神龙见首不见尾的后厨拣菜工豆姨。噢,当然还有一个挂名老板,玛德莲的丈夫巴斯克。“在这就不必提他了。”玛德莲忿忿地埋怨道,“八百年能回来一次就不错了。”铃兰只知道巴斯克先生是个十足的冒险家,对他来说陆地的生活才是终极梦想。至于他究竟什么时候能完成自己的冒险,那就是无人知晓的后话了。
这里要提的是后厨豆姨。她人如其名,身材就像是一颗浑圆的黄豆,又来去匆匆,铃兰时常担心她跑着跑着就会摔倒,然后在房间里滚来滚去。事实证明豆姨确实非常容易摔跤,据可露丽所说,最初豆姨之所以会留在黄金屋,就是因为这是离码头最近的一家店,要再往后走的话,豆姨平均十步就要摔一个跟头,然后再咕噜咕噜滚回黄金屋。前面提到豆姨神龙见首不见尾,就是因为上一秒她还在铃兰身边同她探讨红豆羹的改良方案,下一秒她就不知道滚去哪里了。
不过铃兰很喜欢豆姨,因为就是她最早肯定铃兰在红豆羹里加干桂花的提议。
“我喜欢桂花的香气,红豆羹也很香,两个这么香的东西加在一起,不敢相信会有多好吃。”豆姨弯起她小小的眼睛,开始翻箱倒柜地寻找厨房里唯一的一袋干桂花。金盏岛的人似乎鲜少拿桂花来做食物,或者说在这里,几乎所有的花大都是被用来做装饰或是送礼的。
“曾经花店的格桑先生提议过做桂花糕,当时的干桂花倒还剩下一些,在你左手边的柜子里豆姨。”可露丽听到这边的动静,凑了过来说道。“不过,做出来之后我们都认为味道很奇怪,所以也就没有上架。”
“没有再改进一下吗?”铃兰问道。
可露丽摇了摇头,“没有,后来那些米粉就被我妈妈拿去搓成丸子了。”
“不然就都浪费啦。”正在熬红豆羹的玛德莲扭过头对他们说道,“不过铃兰你这个提议倒是可以试一试,哪怕是用来增色似乎也不错。”然后就哼着歌继续搅动起了勺子。
金盏岛的人似乎很少主动去探索一些新鲜事物,不过,他们对别人提的建议又都会愿意去尝试。比方说铃兰提出要在红豆羹上撒干桂花,虽然他们之前都不认为桂花做的食物会好吃,但仍旧没有人不愿意试一试的。
很快,几碗红豆羹被端上了桌,红豆羹里只有红豆和丸子。豆姨最先端起了碗,尝了一口,发出感叹,“玛德莲的手艺还是一如既往的好,快!铃兰,给我加一点儿桂花!”铃兰听闻立刻捻起一小撮干桂花,洒在了豆姨的碗里。深赤色上点缀着一抹金黄色,让豆姨觉得赏心悦目,她喜笑颜开地搅动了一下红豆羹,舀起一大勺送进了嘴里。桂花淡淡的甜香最先充斥了口腔,裹挟而来的是红豆温和的豆香,两股香味交缠、共舞,让豆姨回味无穷。
“说话呀豆姨!”可露丽盯着豆姨陶醉的表情看了许久都没有等到她的回应,迫不及待地拿起碗,然后凑到铃兰面前。“之前的味道我还记得,直接给我撒吧。”铃兰点头也为她加了一撮干桂花。
可露丽小心翼翼地喝了一口,就也像豆姨那样半天没有回应了。这让一旁的麦冬更加疑惑了,他同样让铃兰直接撒了桂花,然后端起碗喝了一大口。咀嚼了一会儿,他疑惑地开口:“我好像喝到了牛奶味儿。”
玛德莲满意地一拍手,“是呀,我加了半碗牛奶进去,这也是铃兰的提议,怎么样?是不是很醇香?”说着,她端起属于自己的那碗红豆羹,搅拌了几下,尝了一大口,随即捧着脸赞叹道。“这才对嘛,缺的东西就是牛奶和干桂花!”她兴奋地揽过铃兰,在她的脸上狠狠吻了一口,然后紧紧把她搂在怀里。“铃兰,你可真是我的宝贝!”
女人身上还残留着浓厚的红豆羹香气,铃兰还没有尝过,鼻腔里就已经充满了食物的味道。玛德莲的拥抱热烈,逼得铃兰喘不过气,但她一点儿也没有反抗,任由她抱着自己兴奋地大笑。
被松开之后,铃兰也尝了一口,能够做到九分像母亲做的红豆羹,她已经非常满意了。
回过神来的豆姨和可露丽也对红豆羹表示了赞赏,豆姨甚至把锅里剩下的红豆羹全部喝完才满意地继续干活。而麦冬则在整理厨房的间隙认真地对铃兰说,虽然他还是不习惯桂花的香味,但是在红豆羹里加入牛奶这个点子非常妙。
总之,作为试吃员的第一个任务,铃兰圆满地完成了。
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