入城后，但见殿宇巍峨，宫室壮丽。
那主殿上高悬一块黑木牌匾，上书“第五阎王殿”几个森然大字。
地府共有十殿阎王，掌管“第五殿”的乃是“阎罗王”。
谢禅先是见了“地府”，接着又见了“阎王殿”，这下子一颗心算是彻底凉了下去。
他这是真死了？
那他弟弟怎么办？
谢槐身体那么差，肩不能扛，手不能提的，走一步都要喘三下，全靠人悉心照料才能活。
若是他没了，谁肯照顾谢槐？
谢槐还有命活吗？
“请谢公入殿应试。”
谢禅忽听到这话，堪堪回过神来，只见鬼差正站在殿门口为他引路。
谢禅此时哪有什么应试的心思？
他也不知怎么入了阎王殿还需要考试。
难道地府也有科考吗？
谢禅心里又怨又忧，甚至生出股气来了。
他明明活得好好的，二十三年以来，无病无痛，健康得不得了，怎的就突然死了？
可他活着的时候只是个小小老百姓，死了也只是一个小小鬼魂，有气也只能往心里发，那是万不敢张扬出来的。
哪怕谢禅心里已经憋着一团气了，表面上还得恭恭敬敬地入大殿，乖乖地参加那不知所谓的考试。
殿内已有三人，哦不，应该是三鬼坐在几案后。
案上放有宣纸、墨宝，显然这三个鬼也是考生。
殿内仅剩一张几案空着的，谢禅心有所悟，跟着鬼差走到这张几案后坐定。
场上再无空位。
这时，几案上的空白宣纸上忽然浮现出两行墨字：“但见殿内文士集，端问诸君有无心。”
这话便是题眼了。
平日里碰上考教，谢禅行文都是曲意逢迎上意，虽是自己写得作呕，但做出来的文章却是叫考官喜欢得很。
可今日谢禅心里攒着气，不想再做那道德锦绣文章，索性把自己的真实想法写出来，洋洋洒洒几页纸，写得那叫一个酣畅淋漓。
待得殿内香烛燃尽，殿中四位考生也陆续写完了文卷。
只见，诸位考生几案上的文卷忽地腾空漂浮起来，紧接着便飞向了丹陛高台上的宝座。
那宝座上雕刻着不知名的威严神兽，谢禅猜想那应该是穷奇、饕餮一类的凶兽。
宝座原本空荡荡无鬼落座，可等四份文卷飞至，宝座上忽地显现一人，哦不，是一鬼。
准确来说，是一男鬼。
那男鬼头戴冕旒，身着玄色滚金长袍，端的一副帝王做派，面容虽在玉旒后看不真切，但依稀可见年轻与英俊。
想来这位应该就是“第五阎王殿”的殿主——阎罗王。
谢禅暗暗腹诽，人间的十殿阎王画像都狰狞可怖，他便以为阎罗王是个面容恐怖的大胡子老头，却没曾想这位的真容竟生得如此年轻俊俏。
丹陛之上，四份文卷排成一排飘在阎罗王面前。
阎罗王一份一份地认真看过，过了会儿，他忽地面色一凝，缓缓念出其中一份文卷上的话：“善恶论迹不论心，虽有心为善，有善迹则赏；虽无心为恶，有恶迹则罚。”
这番话的意思是，评论一个人究竟是行善还是行恶，主要应看这人做了什么，而不是去看他想了什么。
就算此人是有意做作，沽名钓誉，但只要他真做了善事，那也是值得奖赏的。
相应的，哪怕此人无心作恶，可却做成了恶事，那也是该受责罚的。
这番“论迹不论心”的言论与当世的“道德至上论”可谓格格不入。
在诸位道学者心中，一个人心里是怎么想的比一个人实际上是怎么做的更重要，也即是“论心不论迹”。
宝座之上，阎罗王将目光锁在了这张文卷的落笔人身上，“谢忘言，你这意思是要‘用小人而轻君子’吗？”
“谢忘言”便是谢禅，谢禅字忘言，取字于“禅意不可说，得意而忘言”。
阎罗王这番话说得极重，形同问罪。
殿内气氛一下子肃杀起来。
谢禅只觉一股无形威压镇在了自己身上，手心里不仅捏了把冷汗。
他虽有些犯怵，但心有义愤，强作镇定说：“敢问阎王爷，何为‘小人’，何为‘君子’？”
“一个人若是恶事做尽，却只因他主张自己心地善良，且做事的出发点是好的，难道这人便能称为君子了？”
“对这种人不加以惩治，主审者便觉得自己明德教化，堪称明主了？”
“反过来，一个人若是做尽好事，却只因他是有意行善，就想博得一个‘大善人’名头，难道他就是小人吗？”
“对这种人不加以赞赏，主审者便觉得自己善恶分明，堪称明君了吗？”
“做了善事却因有意行善不得奖赏，做了恶事却只需主张自己心地善良就能逃脱惩罚，敢问公义何在，善恶何明？”
“私以为，‘论心不论迹’只会造就一群空喊口号的伪君子，而‘论迹不论心’才能培养出一批肯干实事的真君子！”
全场鸦雀无声。
这番话可算是把阎王都给一并骂了进去，翻译一下便是：在座的各位都是空喊道德口号的伪君子。
“放肆！”阎罗王一拍扶手，勃然起身。
一股狂悍威压顷刻而至。
殿内众鬼心惊胆战，纷纷下跪高呼：“大王息怒！”
谢禅只觉一身魂魄都要被压碎了，虽是不愿跪，可膝盖却被那威压强逼着下跪。
眼瞧着就要真跪到地上了，谢禅忽地感觉有一股无形之力托了他一把，紧接着身上的威压尽数散去。
“老五何须如此动怒？”
一道吊儿郎当的清朗声音蓦地自殿外响起。
谢禅回头一看，只见一华服男鬼悠然踱进殿来。
男鬼身着十二章纹的雪白衮服，那白色锦缎流光溢彩，似是把天际流云都给一并织了进去，甚是夺人眼目。
此鬼头戴一顶二龙戏珠的白玉镶金宝冠，品味风流，眼目流转间风情顿生，身姿摇曳似春云随风而动，一看就是个四处生情的多情之主。
衮服宝冠，帝王之装。
想来此鬼应当也是某位阎王，只是不知出自哪一殿？谢禅暗暗琢磨，方才暗中助他的应该就是这位阎王吧？
“老四？！”阎罗王站在丹陛之上，不悦道，“本王在遴选城隍，你来凑什么热闹？”
原来刚进来的这位阎王乃是“第四殿”的殿主——五官王。
十殿阎王分别为“第一殿”到“第十殿”的殿主，这次序不分长幼尊卑，只是便于命名管理而已。
各殿阎王为了方便称呼彼此，都是以对方的殿名次序相称。
“遴选城隍本就是诸殿阎王应尽之责，今年只不过刚好轮到老五你来主持而已。”五官王走到了谢禅身旁，气定神闲地笑说，“本王作为第四殿殿主，来你这旁观遴选之事又有何不可？”
这话确实在理，阎罗王也不好再赶人家走。
五官王抬手一点，悬在阎罗王身前的其中一份文卷便翩翩飞到了他面前。
“这便是你的考卷？”五官王笑问谢禅。
两鬼隔得近，谢禅只觉五官王说话时的气息都喷洒在了他脸上，他有些想往旁边躲，但又怕惹恼了这位阎王，只能强站在原地说：“正是在下所书文卷。”
五官王笑说：“真是写得一手好字。”
他笑起来恰似晚霞映空，眼波潋滟流转，光彩照人。
谢禅不觉有些脸红，低垂下眉眼不敢跟这位阎王对视。
五官王快速浏览完了文卷，颔首笑说：“好一句‘论迹不论心’，此乃高论，读来真有石破天惊之感。”
你放屁！
阎罗王真想一句粗口喷出来，但本着形象着想，只能文明论战：“论迹不论心，那便是只看一个人的表面功夫，而不顾一个人的内心道德。试问，有一人原想灭掉一国，却阴差阳错让该国蒸蒸日上，难道这人就应得赞赏吗？”
谢禅正想反驳，却听得五官王哂笑说：“那也总比有些人心上嘴上都说着要忠君救国，实则害得国破君亡来得要强吧？”
这话真真是说出了谢禅心中所想，只不过他不敢像五官王说得这么直白而已。
“你这难道不是非难君子？”阎罗王怒道，“一个人有忠君爱国之心足矣，至于他想救国而终致亡国，那只是他能力不逮，可悲可叹，又岂能因亡国而苛责他枉为忠君爱国之人？！”
五官王蔑笑出声：“空谈其心，不论其迹，在其位而无其能，碌碌庸才，误国误民，虽时称君子，又于世何用？”
说得好！
谢禅胸怀激荡，一时没忍住拍手激赞。
偌大一个宫殿内，霎时全是谢禅一个鬼的鼓掌声：“啪啪啪啪……”
回声激荡，阎罗王感觉这就像是一个个巴掌扇在了他脸上一样。
殿内气氛骤然压抑可怖。
谢禅后知后觉地反应过来不对，讪讪地收起双手。罪过罪过，他刚刚就不该当面鼓掌的，他应该在心里默默鼓掌才对。
“狂悖野夫！”阎罗王勃然大怒，胳膊瞬间朝前无限伸长，五指成爪，指甲如钢钉，直刺谢禅。
五官王神色一厉，散漫姿态尽收，抬手便将阎罗王这一招挡了回去。
阎罗王只觉颜面被扫，顿时雷霆震怒，当即和五官王对打起来。
一方阎王殿内，鬼气震荡。
众鬼连忙做鸟兽散。
谢禅惊出身冷汗，慌忙也要往外跑，却听得阎罗王在背后怒吼：“站住！”
这一声乃是鬼啸，声音厚重可怖，像是万鬼齐齐凄嚎。
谢禅一个小鬼哪里受得了这一声鬼王之啸，登时三魂七魄都晃荡起来，纷纷要脱离了本体。
就在他魂魄差点分离之时，谢禅忽地感觉自己被拥入了一个宽厚的怀抱。
躁动脆弱的魂魄瞬间归位，谢禅心有余悸，一抬头就见一个衮服金冠的高大男鬼拥着他。
男鬼面容相当周正，剑眉星目，宽额方颌，是当世之人眼里非常标准的英俊脸，也是相面之术里非常典型的一张正义之脸。
此鬼身着暗紫色的十二章纹衮服，金银双线钩织纹样，于庄重中透出华丽，头上束一顶嵌明珠的凤翅紫金冠，穿戴简洁却是华贵非常。
就以这身行头来看，想来这位也是哪一殿的阎王。
＊资料参考＊
本文架空历史，但风俗官制主要参考明清
地图参考《中国历史地图集·明代》
官制参考《大明会典》
风俗参考《明史》、明清小说等同时代文史资料
民俗参考《中国地方志民俗资料汇编》
作者有话说
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第2章 02考城隍
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