“江姑娘，咱们到了！”无青停下马车侧身道。
江溱把铃铛小心地收起来，走下马车。无青刚准备促马离开看着江溱一副魂不守舍的样子开口提醒道：“江姑娘，今夜小心行事。”
江溱侧眼微微点头算是应了。
街上人来人往，马车停的地方离江府不远。江溱有些麻木地走着，情绪极大的波动让她此时觉得全身都有些乏力，还带着忽然与楚怀成为某种意义上的盟友的恍惚。
“小姐！”素衣看到江溱的身影出现在不远处，边跑边喊道。
“小姐，你怎么了？”
“无事。”江溱眨巴着眼睛，还是没有从那股恍惚的劲儿中出来，连说话都显的有气无力。
素衣虽然觉得奇怪，可眼下有更重要的事：“小姐，小侯爷今日来过。他一直在等你，不过后来十七把他叫走了，看样子像是偷跑出来的。”
“奥对了，她还留了信给小姐，说是一定要我亲自给你。”
江溱猛的回神，看着素衣手里那封被捏的有些皱皱巴巴的信，心中一暖，终于露出了最近几天第一抹笑容。
平阳候府
柳牧阴沉着脸下了马车，刚跨进府门就开口道：“柳鸣泽那个混账东西呢？”
“依着您的吩咐还禁着呢。”
“哼！”柳牧甩了甩衣袖，转身朝着柳鸣泽的房间走去。
还没有走多远，柳牧身后便传来一声：“爹。”
柳牧一回头，便看到柳鸣泽站在身后，顿时气不打一出来，几步上去便是一脚。
常年征战沙场，柳牧一身的劲，饶是柳鸣泽日日苦练，经着这一脚也是往一侧趔趄了一下。
“混账东西！你去哪里了？”
柳鸣泽站直了，毫不犹豫的抬起头看着柳牧：“去找阿吟。”
“你疯了！你是不是疯了！”柳牧急的跳脚，冲上去一把揪住柳鸣泽的耳朵往书房拉，柳鸣泽没有反抗，半走半拽地被拉了进去。
下人们面面相觑，纷纷四散开来。跟在后面的十七叹了口气，本来好好的回来装作没有出门就好了，柳鸣泽却偏要在这时候往老爷气头上撞。
书房内，柳牧仍然揪着柳鸣泽的耳朵不放：“我跟你说了多少遍，不要出去不要出去！更别提去找江晚吟！你是成心想气死我是不是？”
柳鸣泽挣脱开来，往后退了几步跪在地上：“爹，您的意思我明白。但是江伯父不可能做出那种事情来的，我们都知道不是吗？”
柳牧神色一顿，看着柳鸣泽跪着的样子叹了口气，面上显出一抹惆怅：“哼，你我知道？这世上的事可不是你我觉得怎么样，就可以改变的。天下，万民，归根结底一切都要听凭圣上的意思。”
“圣上觉得谁有罪，谁便有罪，圣上觉得谁无罪，谁便无罪。”
柳鸣泽哑然，沉默了一会才说：“阿吟之前在京都为了避嫌都没什么朋友，如今江家落难，身边更是连个能帮衬的人都没有。从出事到现在我一直都听您的安排呆在府内。”
顿了顿，柳鸣泽鼓起勇气对柳牧说：“爹，我不想她一个人。”
“江承灼死了。”柳牧忽然开口道。
柳鸣泽愕然，茫然无措的看着柳牧。
“不止江承灼，江颂也死了。就在昨夜，死在了诏狱里。陛下连夜召见了几人商议，一直到今天我们都没有见到圣上。”
“怎么会这样？阿吟知道吗？”柳鸣泽有些慌乱地开口。
“此事一大早便传遍了，你急着见她没有留意，但她想必是知道了。”
“难怪……难怪她不在府内，原来是出事了。”
闻言，柳牧皱了皱眉没有回应。
两人都没有再开口说话。半晌，柳牧轻叹一口气上前扶起柳鸣泽，拍了拍他不知何时已高出自己许多的肩头：“你长大了，有些事爹也没办法强迫你。”
柳鸣泽没开口，他知道柳牧的话还没有说完。
“爹知道你对那丫头的心意，不瞒你说，江家没有出事之前，我和你江伯父一起说过关于你们的事情。”
“当时说只要你们二人两情相悦，等时候到了，便让你们风风光光地成亲。爹本来是想定下亲事的，但江承灼没有同意。鸣泽，你知道为什么吗？”
柳鸣泽摇了摇头，这是他第一次听到这些事。
“阿吟是我唯一的女儿。这么多年来，我总觉得我亏欠于她。她和她阿娘一样，倔。所以在婚事上我想全交给她自己，她若是想成亲，那便成，我江承灼的女儿嫁人，定是要轰动全京都的排面！她若是不想，那我便养她一辈子。”
柳牧想到江承灼那自得的神色，一时有些失笑，谁能想到一夜之间，一切竟发生了翻天覆地的变化。
“阿吟心里有我，爹，我能感觉到！”柳鸣泽攥着拳头坚定地说。
“鸣泽，今时今日的情景，她不会嫁你的。”柳牧背过身摇了摇头。
柳鸣泽身形一僵，反问道：“为什么？”
柳牧平静的转身看着柳鸣泽：“因为她是商人。”
柳牧看着神色突变的柳鸣泽，顿了一会才说：“就算她不会经商之道，从小耳濡目染她也应该明白，纵使她倾慕于你，你们两情相悦，此时嫁你，无异于害你。”
“就算我不了解江溱，但我知道江承灼那死心眼的，教不出自私自利的女儿。”
“而且就以那丫头的性子，她不会放弃江家的。这条路注定凶险万分，一个不留神就会满盘皆输。你想帮她，先不说她接不接受，柳鸣泽，你敢赌吗？”
柳鸣泽抬起头看着柳牧，此时的柳牧眼神平静地像水一样，柳鸣泽从来没有见过这样的柳牧。
柳牧指着书房内高高挂起的一副裱字“忠肝义胆”，那是早些年蚩尤一族来犯时柳牧帅兵出征大捷而归后先帝亲笔所赐。
“你是我唯一的儿子，是平阳候府未来的主人。今年我回京都之后便恳请陛下要你随我上朝，你还不明白我的意思吗？”
柳鸣泽咬着牙关，强忍着眼中泛起的湿润。柳牧看着柳鸣泽这副样子，长叹一口气。
“世间哪有两全其美的事？新帝年纪轻，刚即位不久，根基尚浅。如今朝堂上人人都各怀鬼胎，今日是江家，明日又会是谁？谁又能保证下一个不会是我平阳候府？”
“不会的，陛下那么信任你，怎么可能……”
“别傻了，”柳牧毫不留情地打断，“信任？今日只你我父子二人，我便挑明了告诉你。在那座院墙内，没有任何一个人可以相信，更遑论高高在上的帝王。陛下不动我们，不是相信我们，而是还有用得到你爹我的地方！”
“陛下想要我柳牧平步青云，那我平阳侯府必然节节高升。陛下若是对我们起疑，鸣泽，你觉得这偌大的平阳侯府还能存在吗？”
“爹……”
“鸣泽，”柳牧走上前揽住柳鸣泽的肩膀，语重心长地说，“爹明白你的心意，日后若是你有帮的上她的地方，爹也不会拦着你，但你凡行事之前都要好好想想你的肩上背负着什么，再做决定。”
柳牧重重拍了拍柳鸣泽的肩膀转身向门外走去。似是想起了什么，他停下步子：“我给你告的病假明日便到了，明日起你便还是随我上朝。”
顿了顿，柳牧才说：“上朝时，多留意一下摄政王楚怀，或许你可以找机会接近一下他。”
柳鸣泽垂着头称是，柳牧转过头走了几步又停下来道：“爹外面那样对你，是不想候府落人口实，你不要往心里去。”
柳鸣泽愣了一下才点了点头：“我知道。”
柳牧走了，房内一时归于寂静，柳鸣泽有些脱力地跌坐在地上。他想起来他写给江溱的那封信。
“阿吟，许久未见，你还好吗？
知晓江家出事之后我心急如焚，可奈何阿爹将我禁足在家。阿吟，我不在你身边，你莫要怪我。我知道伯父不是他们所说的那样，你莫要把外人的话往心里去。真相终有一日会大白于天下！
阿吟，我有千言万语想同你讲，我想当面告诉你，如果明日我等不到你，便先将这封信交给你。阿吟莫怕，我在你身后。”
江溱合上信，靠在椅背上久久不能平静。柳鸣泽的这封信倒是让她从恍惚中清醒了几分。她偏头看了看不远处桌案上的墨笔，自嘲地笑了笑，抬手将信放在了烛火上。
火舌逐渐将信纸吞噬，江溱眼中不断跳动的火光慢慢归于平静，像是一切都未曾发生过一样。
归云阁
无青刚迈进院门便被即墨拦下：“王爷休息了，你别过去。”
无青点点头，往即墨那边凑了凑：“不是说那位马上要回京了吗？王爷如今的身子，等他回来看到了，遭殃的还不是咱们俩。”
“我看遭殃的是你吧，你可别忘了你答应的话，事没办成，可与我无关。”
无青脸色变了变，紧拽着即墨的胳膊：“哥哥，我的好哥哥，你可不能抛下我一个人啊。我们从小一起长大……哎哎！即墨！你有没有良心啊！七岁那年你打碎了瓦兰罐，还是我……”
楚怀穿着里衣，额上不断渗出虚汗，紧咬着发白的嘴唇。听着两人喧闹的声音远了，方才克制地发出一声闷哼声。
楚怀曲起一条腿，身子后仰虚靠着墙，想到刚刚惊醒自己的梦，脸色又难看了几分……
空荡的寺庙里，楚怀独自站在高大的佛像前，烛火昏暗，佛堂里透着诡异的气氛，楚怀不安的环顾着四周。原本很静的佛堂里忽然传来一声猫叫，那叫声一开始是小的，逐渐越来越大，越来越大。
楚怀循声找着，却怎样都找不到。于是撒开步子往佛堂外跑，迈出门槛时却被什么东西绊倒在地。
楚怀挣扎的爬起身，猫叫越来越近，越来越刺耳。楚怀猛地回头，一张哭泣的脸近在眼前：“你还是只会跑啊，懦夫！”
楚怀慌乱的后退着，可那张脸却不愿意放过他，他退一步那脸便更靠近，步步紧逼着。
“懦夫！”
“跑啊……”
“你不配！”
声音逐渐杂乱起来，楚怀跌倒在地胡乱地摸索着，口中不停的道歉。忽然，一枚冰凉的圆滚滚的东西落入楚怀手中，楚怀低头想借月色看清是什么，却被人一把夺走。
“你不配！楚逾白，你这样的懦夫，不配！”
“不是的……还给我，不要！”
楚怀痛苦地闭了闭双眼，手掌紧握又松开。最终无力地垂了下去。他知道自己现在只要一闭眼就是刚刚梦中的景象，便干脆下了床穿好衣服。
打开桌案一侧的小盒子，一枚玉瓶静静地躺在里面。楚怀拿起来从里面倒出几粒吃了下去。闭眼一阵后再睁开，眼中的猩红褪去了些。
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