上一世，林深受她连累，科考不顺，二人辗转四处，过得贫苦困顿。后来林深更是染了重病，盛年而逝。再之后的日子，就像一场麻木的噩梦。一个被家族放弃的女子，又失去爱人的庇护，在这世上，是没有立足之地的。
为了活着，阮青钰就要竭尽全力，什么脸面学识，都不能直接当饭吃。便是豁出去不要脸，也未必能养活自己。
八年飘零，人间疾苦，耗尽了她生命所有的活力。
说来可笑，现在她觉得菜色寡淡，上一世独活时，却连这样的饭菜也多是奢望。
除了林深，阮青钰亏欠最多的，就是母亲和妹妹。母亲也曾染书香，却在鸡零狗碎中磨得只剩无助的怨愤。母亲本就艰难，而阮青钰私奔后被家族除名，对她来说是致命一击，她爱惜自己的女儿，却只能看着女儿一步错不能回头。被抄家时那一撞，何尝不是积年之恨。五妹妹，也因她的错迟迟未能说成亲事，最终同阮家一起沦落。
那些无数深夜中，忍着不敢回头看的事情，只要想起来就是在心头划上一刀的事情，她有重来一次的机会。
她犯过的蠢，她要更改。她亏欠的人，她要偿还。阮家的结局，她不知道自己能不能更改，但她要全力以赴，为了所爱之人不再重蹈覆辙。
而别人亏欠她的，她要拿回来。
若可得珍馐美味，为何要忍受素淡粗寡。若可得灿如夏花，又为何活得枯槁隐忍。
“卷秋，天暖了，明前龙井要下来了吧。”
“是呢，姑娘，年年这时节家中都要收一批最好的龙井，想来今年也快了。”
阮家收明前茶不是为了享用，而是以这稀有的时令江南特产礼赠打点，以赠特产之名，再加一些别的物件，年年如此，这是阮家每年对固有关系最重要的维护之一，也是拓展新关系的极佳手段。与年节、中秋的节礼一样重要，阮家素来重视。
阮青钰在心里琢磨，今年收龙井时，不如就策划一出好戏。她在这个家中，哪哪都是弱势，没有防守的实力，等别人挑了事，她就已经失了应对的先机。那就由她来挑事儿，才有胜算。
她有些犹豫，不是因为心软，而是从来没做过这样的事情，要布置得精细，若是漏了馅，会被反噬。
她自嘲地笑了，事到如今了，她还是有些不敢。她合眼静思，良久，她决定要赌，不只是这一次，这一世会有太多事情，要她自己去争、去抢，她要向前走，要护住她在意的人，就要把“不敢”二字埋起来。
“卷秋，我听说四弟弟这几天病了？”
“是，姑娘，请医问药，院里都忙乱了。”
“四弟弟这么小，院里人手本就不多，我出来，带了两个人，有些不妥。明日你就让圆冬回去吧。”
“姑娘可是觉得圆冬哪里不好？”
“不会，她虽然年纪小，却伶俐，我这里离不了你，好歹让出一个人回去，把四弟弟的病照顾好了再说。”
圆冬是家生子，家人都在三房院里伺候，让她回去，她没有不愿意的。
阮青钰要办事情，第一需要的，就是人。圆冬年纪小，嘴快，办不了事情，也守不住秘密。况且她这小院子里，有两个下人是顶天了，圆冬不走，她要的人就来不了。人的事情，她有办法。接下来，就是钱的事情了。
便是自家下人，使唤起来，也是要费银钱才好使。
阮青钰一个闺阁女孩，从哪里搞钱呢。
阮青钰还没有想到答案，但她想到了另一件事情，她大概猜到了贺云晟的来意。
她十四岁，是开和十二年，这一年朝廷最难的事情是缺钱。在后来很多年中，每当文人议政，总会把这一年作为国库亏空的开始，而缺钱，引起了之后的很多问题。
她怎么会知道这些事情呢，因为上辈子，林深虽科举不顺，但他的才学谈吐有目共睹，也结交了一些志同道合的读书人朋友，他们时常在她与林深的住处相聚交谈。
阮青钰一想要怎么搞钱，就想起那时，那些学子说，开和十二年朝廷缺钱缺到亲王世子都要一起去南方巡查，看看哪里能抠出钱来。
这就对上了。到了夏天，酒行就开始在原有普通商税的基础上加收酒税了。
原来贺云晟往南溜达了一圈，就是替朝廷看看怎么从商人手里搂钱合适。酒税才只是第一步，到了后面将酒业收归官营，才是沸反盈天。既然她已预知这些事，这些变动未尝不能是一种机遇。
贺云晟如愿见了里正，和许多耕农也说了话，然而他没能放松。朝廷少了许多税收，百姓的日子却比他以为的还要苦，田税丁役，有增无减。近无天灾，江淮繁华，便是这般，也没能富得了百姓。朝廷穷，百姓也穷，所以，钱都去哪儿了。这个答案，他心中其实有数，陛下太子更有数，难点是怎么解决，所以才有他这一趟南下。
阮大老爷见梁少爷难以展颜，以为是这两天在村中无趣，便邀他去码头转转。春晚城有运河上数得着的码头，商船云集，瓦肆茶楼，一派人间烟火。
为了展示实力，阮大老爷特意带梁少爷看了林阮两家的船队，梁少爷眼里果然多了好奇，问起两家的生意。
林家是茶商，阮家是酒商。茶叶是官营商贩，林家有茶引，每年都要将归官的那部分茶叶按照茶司的指令运至各处，船队自然小有规模。阮家是酒商，生意主要在春晚城，还有些在光州，但酿酒的原料有一部分需要转运而来，也有两艘不大不小的商船。
梁少爷恭维了一番，阮大老爷忙称不敢，自不能和梁家生意遍布全国相比。
聊着聊着，梁少爷说：“我见贵府家宅俨然，有大家气象，就知道生意做得很好，才可以置下这样的家业。”
阮大老爷又谦让一番。
“我梁家虽说是皇商，生意主要是珠宝、纺织、典当之类，这酒行是什么行情我还真是不太清楚。若他日有机会，倒是想和贵号一起，将这江南佳酿往北边运一运。”
阮大老爷自无不应的，就谈起酿酒贩酒的事情。
贺云晟不是真的梁家少东家，不曾接触过生意上的事情。他是景亲王世子，来往的不是皇亲国戚，就是功勋权贵。自他有记忆，住的是华屋广厦，入目是琳琅珍宝。这几天探访百姓看到的艰辛日子，若非亲眼所见，便有戏文百种唱遍，他也是不信的。
刚从农户们一贫如洗的家里出来，此刻，听阮大老爷细说各地酒行的行情，他只有一个想法，酒业，很暴利啊。他想着，百姓已经很苦了，若再加以重赋，老百姓活不下去，只怕会动摇国本。不如先从商税想想办法。
贺云晟看着侃侃而谈的阮大老爷，顿觉亲切了两分。
阮家的姑娘还没探听到贺云晟的具体消息，他就已经离开了。微服虽可以见到、听到真实的情形，但朝廷的事情，终要回到官场上解决。
张大人在江南官场的进展果然不大。贺云晟还未来得及仔细了解，京城便来信催促，让他尽快回去。贺云晟曾说自己祖母寿辰快到了，不是说谎，太后是要过寿了，只是还有些时日，不急在这几天。但太子递了话，他只好匆匆回京。
清明将至，阮家内宅将姑娘们聚在一起，在老太太院里做青团。姑娘们一边捻皮包馅，一边有一搭没一搭聊着。
“四妹妹自己有了小院子，可是我们姐妹中唯一一个开院另居的呢。”二姑娘说道。
阮青钰闻言，以帕掩口，咳了几下。其实她已经好得差不多了，但她想提醒二姑娘，那个院子，不是给她的优待，是因她病了，要把她扔到一边去。
“四妹妹单薄，需要静养，以免落下病根。独居一院，也好清净。”大姑娘这么说，既给阮青钰解围，又显得阮老太太安排得两相适宜。
“现在四妹妹病也好些了，我们应该去四妹妹那里坐坐才是，就算是贺新居了。四妹妹可要好好招呼我们呀。”三姑娘娇娇俏俏说。
“几位姐姐要来吗，那太好了。我这里别的没有，到时候你们来了，好茶可是管够的。”
“瞧四妹妹这口气，不知道的以为三房做起茶叶生意了呢。”
“那不是和林家一样了。那可是大生意。”
二姑娘三姑娘一唱一和，揶揄阮青钰。阮青钰便有些唯唯诺诺说：“不是的。是父亲的同年，来找父亲办事情，眼见事情办妥了，说要上门答谢，给我们带些顶好的茶，这时节，约莫是明前龙井了。没几天应该就能送来，到时候姐姐们来了，可不正赶上这好茶。”
“这倒真是我们有口福了，那就先谢谢四妹妹了。”
“不用不用，我们姐们间本该这样的。”
几个人亲亲热热，好不热闹。
晚上，二姑娘三姑娘结伴回院。
“前些日子，在学堂里，四妹妹伶牙俐齿地闹了一场，还以为她转了性了。这么看，还是原来那样子。”二姑娘笑盈盈的。
“可不么，还是一副不灵光的样子，什么话都往外说。”三姑娘笑着应和，心里却已经有了主意。
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