京城，都察院，议事厅。
“叶大人，奉天殿验鸟后，九位巡抚下狱，加之原户部尚书宋维德被革职抄家，恰好凑成了‘十恶’，皇上便下旨，将他们的卷宗一并审理，定为‘十罪臣案’。此案错综复杂，牵连甚广，三法司日夜查验，不敢有丝毫懈怠”，佥都御史顾默三看着顶头上司叶佩循，小心翼翼地道。
佥都御史，乃都察院属官，掌监政之责，正四品衔。
“是啊，‘十罪臣案’是惊天大案，圣上尤为关切，首辅康大人更是亲自审理。眼下，案情已水落石出，我等也可以松口气了”，副都御史林少穆接过了话头。
闻言，户部尚书兼左都御史叶佩循皱了皱眉：“真的可以松口气啦？我看未必。”
左都御史，掌管都察院，为天子之耳目，正二品衔。
“叶大人，您是说……”
“今个儿上午，听你们讲了半天，我心中还是疑窦重重。这样，我提三个问题，尔等要如实回答”，叶佩循面色肃然，双眸冷冽。
“唯”，众人起身，恭声应答。
“第一，十罪臣究竟侵贪了多少银两，花在了何处，怎么花出去的，来龙去脉你们都查清楚了吗？”
“这……下官惭愧，还未曾全部摸清，侵贪银两的实额和收缴实额还对不上号。”
“第二，这些银两落入了谁家，他们各自得了什么样的好处，犯了哪些蠢事，你们查明了吗？”
“还……还未曾如数查明。”
“第三，十罪臣难道只是在户部的钱粮和各省的丰歉上造假了吗？他们有没有在别的地方造假，造假的后果又是什么，你们追查了吗？”
“下官惭愧，尚未清查……”
“混账！”叶佩循听到这，怒火中烧，拍案而起：“这也不知道，那也不清楚，你们都是干什么吃的？！还好意思跟我说案子已水落石出。哼，都睁大眼看看，这里是什么地方，是都察院！不是你们喝茶聊天的休养所！怪不得近些年，纲纪废弛，是非倒置，原来不正之风从你们这就开始了。”
言讫，群臣吓得面色惨白，纷纷弯腰赔罪：“大人息怒，是我等失职。”
“好了，现在说这些有什么用”，叶佩循焦躁地摆了摆手：“朝廷设风宪，所以重耳目之寄，严纪纲之任。尔等身为监察官，更应秉公处事，详加查证，而不是蒙混过关，不了了之。”
闻罢，众人默然。
叶佩循见状，深深地叹了口气：“行了，都别杵在这了，照着我刚才的思路，继续往下查。”
“可是……”副都御史林少穆似是想到了什么，面露难色。
“怎么？有问题？”
“回大人，‘十罪臣案’已由三法司定谳，呈报圣上，御批了斩立决，行刑就在今日午时，我等恐怕没有时间追查了”，林少穆望着叶佩循，无奈地拱了拱手。
“什么？这么重要的事怎么不早说？！”
“判决结果也是前些天才下到都察院的，那时大人您正忙着……”
“行了！”叶佩循不耐地挥了挥手，捏着龙头杖，朝门外大声吼道：“来人，飞马去刑场，阻止行刑，本官随后就到！”
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