指甲嵌入掌心，疼痛感致使沈青衍冷静了下来，不能一味的被别人带着走，对方如此激动，怕不是已经心虚了，拿她当挡箭牌。
她平静的问道，“说完了吗？”
何掌柜点点，随即又立刻摇头，他看向裴鹤明，“大人，总不能仅凭这位小兄弟的片面之词，就损毁了本店十几年积攒的好名声吧！”
裴鹤明扫了他一眼，“哦？那你想怎么样？”
何掌柜指着她道，“我要她站在店外，向我何记火药铺道歉。”
何记火药铺处在繁华地段，来往百姓众多，若是真道歉了，一传十十传百，整个京城很快便知大理寺来了个急功近利从而栽赃构陷普通百姓的衙役，不仅她会被唾骂，就连大理寺也会被此事所困扰的。
沈青衍转头看向一旁的男人，就见他气定神闲的，连眉头都未皱一下。
好似感受到她的视线，他也随之看过来，倒是令他意外，刚刚还生气的她这会儿却冷静了下来，“你可有什么要辩解的？”
“大人，我想看一看这里的账簿。”她道。
何掌柜冷哼一声，“我何记火药铺好歹是京城排行第一的火药铺，岂是你一小小衙役想查就查的。”
下一秒他便被打脸了，就听一道冰冷的声音响起，“拿账簿。”
什么？何掌柜懵了，刚要开口，就被裴大人一个眼神给吓了回去。
“小...小人这就去拿。”
随即将柜台下的账簿拿了出来，只是令沈青衍没想到的是，柜台下的只是一小部分，还有三大箱的账簿呢，光是看着就头晕。
何掌柜正暗自庆幸，一群毛头小子就来敢指认他的店，不给点教训他就不姓何。
沈青衍看着他在心中冷笑一声，“那就请何掌柜将近三个月的账簿找出来了。”
“我...。”再次接收到裴大人的视线，何掌柜也只能自认倒霉，找出近三个月的账簿。
沈青衍试图从中找出破绽，可最终依旧一无所获，何掌柜当即要求沈青衍出去给他道歉。
“等等。”她抬眸看着他，“何掌柜，我记得你是带着人亲自去木偶师家中送的硝粉，对不对？”
“对，就是我。”何掌柜回答的干脆。
“行，那你如何保证你的手下在路上没有动手脚？”
一句话把何掌柜给问懵了，也算体验了一把刚刚沈青衍的感受，“这...我...。”
何掌柜实在不知该怎么说，直接跪在了裴鹤明身前，“大人，就算是给小人十个胆子，小人也不敢在给圣上表演的火药里加东西啊！求大人明鉴。”
明知对方多番刁难自己，沈青衍已经开始来到柜台下搜索了，不能等证据自己上门，这火药铺如此大，然而只搜了两个地方。
见柜台最底下放置着几个坛子，她一一打开，这时身旁传来一道声音，“那都是掌柜装私房钱用的。”
沈青衍被吓了一跳，没发现这里还有个人，对方身材矮小，依靠在墙角的桌子下，脸上一片红，显然是喝醉了。
“你是谁？”
对方见她问自己，也来了兴致，坐直了身子问，“我是这里的伙计，你想找什么？我给你找啊！”
起初对方的脸隐匿在阴影处，并不能看清，如今倒是看个真切，沈青衍心头一震，就见对方身材虽矮小，但面容却看起来四五十岁左右。
“你...你既然是这里的伙计，为何不去做工？”
“你过来，我告诉你。”
对方看着一副不正经的样子，沈青衍半信半疑地靠近了几步，“你说，我听着。”
“我啊！立了件大功，掌柜说以后我年纪大了，店里也不缺我这一口饭，只负责夜间看店即可，其余的，什么都不用干。”
“什么功？”然而沈青衍这句话才说出口，两人便被何掌柜给发现了。
“小老头你又藏在这里喝酒，给我去后院去，滚。”说着将小老头强行拉起来，并在他屁股上踹了一脚。
随后何掌柜一脸尴尬的笑，“不好意思，让大家看笑话了，这就是个烂酒鬼，说的话不可信。”
“还不快给我滚蛋。”
小老头抱着酒坛子踉踉跄跄的走着，对于何掌柜的谩骂，也只是笑笑。
“等等。”沈青衍来到小老头面前，猛然靠近，小老头吓的直后退。
“你...你做什么？”
沈青衍看向裴鹤明，“请大人命人将他的衣服扒掉。”
嗯？在场的人震惊了，为何要扒掉小老头的衣服？
沈青衍并未多解释，“大人，请相信我。”
何掌柜立即跳出来阻止，“不是你这孩子怎么揪着我的店不放了？”
“大人您看...。”
“何掌柜，若是你再多番阻止，本官不介意治你个妨碍公务的罪。”裴鹤明冷冷说道。
对方周身散发着可怖的气息，何掌柜咽了口口水，再也不敢说什么了。
随着裴鹤明的示意，手下们立即开始扒小老头的外衣，小老头发疯似得奔跑，鞋子不慎跑掉。
沈青衍看着地上的黑色残渣，拿起一旁的火折子，青紫色火焰骤然窜起。
这一幕裴鹤明与木偶师两徒弟是最熟悉不过的，正是先前在看过的盐硝遇火爆燃的画面。
二徒弟激动地指着地面，“证...证据，肯定是这小老头把盐硝放进硝粉里的。”
何掌柜闻言，当即变了脸色，“你可不要乱说啊，什么盐硝，我们不知道也没见过。”
然而他说的不算，裴鹤明立即命手下人将小老头抓住，何记火药铺的所有伙计一个搜查。
半个时辰后，除了小老头，其余人身上无任何可疑之处。
得到想要的结果，一行人当即就要离开，何掌柜立即拦住他们。
“大人，我与这小老头相处多年，最是熟悉他的为人，他不过是平日里最爱喝酒了，一定是喝醉后随意躺在别处，身上这才沾染上什么盐硝。”
沈青衍说道，“若这小老头是冤枉的，大人定会还他清白，同样，若真是他做的，你也跑不掉。”
说罢一行人便离开了，路上裴鹤明给了身旁手下人一个眼神，手下会意，向着其他方向离开了。
沈青衍悄悄靠近他，“大人是不是派他盯着何掌柜？我也早就觉得他有问题了，一个普通百姓，在听到牵扯进木偶师案中，肯定会慌了神，而这掌柜却条理分明的把所有问题都抛在我身上，让我背锅，实在可疑，不知道的还以为他是心虚了。”
“哦？若他说的也不无道理呢？”
对方的声音传入耳中，在沈青衍看来，好似百年寒冰，冻的人心都要凉透了，怎么又把问题抛给她了。
她呵呵一笑，“大人可真会开玩笑。”
“本官从不开玩笑。”
沈青衍转头就对上他认真的眸子，她脸上的笑容顿时消失了，“大人，小女为家族翻案还来不及，怎会为掌柜口中说的功名利禄，况且小女重制火药时大人全程都看在眼中，正常火药与添加过盐硝的火药发生爆炸的不同过程，您也是知道的。”
“嗯，本官知道。”
沈青衍顿在原地，啊？知道你还这样说。
衙役们押着小老头回到大理寺牢狱，沈青衍与裴鹤明在暗处旁听。
少卿坐在主审位，看着被绑在架子上醉晕过去的小老头，“弄醒。”
牢房阴湿寒冷，狱卒将一盆水泼了过去，浇的小老头一个透心凉，他当即醒来，惊慌失措，“谁？谁暗害我？”
少卿捕捉到关键字，身体前倾，“暗害？你一个火药铺的看门伙计，谁会暗害你，还是说你做了什么，对方只能将你灭口？”
看清现场的状况后，小老头这才反应过来，“嗯？我刚刚说什么了吗？”
少卿震怒，“你最好说实话，否则本官就只能对你用刑了。”
听到用刑二字，沈青衍感到后背的伤在隐隐作痛。
“大人，小老头我身子不经打，说不定一下就死了。”
威胁他？身为少卿，他什么人没有见过，根本不吃对方这一套，“既如此，就让本官看看是否如你所说的这样。”
随后少卿大手一挥，狱卒们会意，立即挑选最粗的鞭子开始用刑，牢房中回荡着痛苦的哭喊声。
裴鹤明见她蹙眉，知道她也曾经历这些，“你可以回避。”
“不，我要亲眼看着。”沈青衍的性子倔强，只要是自己坚持的事情，就一定要完成，她倒要看看，这些人是怎么算计她的家人的。
打了二十鞭子狱卒们才停手，原本还装疯卖傻的小老头此刻衣服上已渗出血，嘴唇发白。
少卿再次发问，“再给你一次机会，鞋里的盐硝是如何来的？是否有人命你做过什么？”
“大人，你都说了，小老头不过一个看门伙计，我根本不知鞋里是什么东西，更没见过什么硝的。”小老头虚弱的说道。
少卿一挥手，狱卒们继续打，就这样来回几次，“本官会为你请最好的大夫来治伤，绝对不会让你死的，你最好是能挺过各种刑罚。”
少卿也不着急，慢悠悠的坐在那里喝茶，看卷宗，“小老头，于三年前来到京城，一直在何记火药铺当伙计，因无名字，常被人喊小老头，便以此命名。”
“嗯，这来历还算干净，但——干净的也太不正常了。”少卿越来越觉得此人身上一定有极大的秘密，否则官府怎么会查不到此人三年前的来历。
小老头受不了鞭刑后上药止血，再继续行刑的折磨，彻底撑不住了，“我说，我说。”
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