璎璎咋见着那十二个字，整个人都像被施了定身法一般愣住了，方才因紧张而微微起伏的胸口骤然停住，连呼吸都忘了。
她怔怔地望着灯上渐渐隐去的字迹，过了好一会儿才缓过神来，声音里带着难以抑制的颤抖：“所以，早在这灯制作之前，幕后之人便已经知晓了潘潘的命运？”
这话一出，庭院里的空气仿佛都凝固了。月光清冷地洒在三人身上，将他们的影子拉得长长的，透着一股说不出的寒意。
叶守礼，脸上的表情也变得凝重起来：“谢娘子这话…… 倒不是没有道理。这灯制作精巧，颜料特殊，绝非一日之功。若真是早就知晓潘娘子会遭此厄运，那幕后之人的筹谋，未免也太过可怕了。”
李祈安沉默着，眉头紧锁，目光沉沉地落在那盏灯笼上。过了片刻，他才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的沉重：“这确实是最令人不安的地方，潘娘子如今的遭遇，竟都被提前编排进了这盏灯里。这哪里是传递信息，分明是一场早就写好剧本的杀戮。”
李祈安见璎璎脸色发白，眼神里满是惊惧，便伸出手轻轻拍了拍她的肩膀，那无声的动作带着安抚的意味。他沉默片刻，开口道：“你再看看其他八张图。”
李祈安见璎璎脸色发白，眼神里满是惊惧，便伸出手轻轻拍了拍她的肩膀，那无声的动作带着安抚的意味。他沉默片刻，开口道：“你再看看其他八张图。”
璎璎闻言，身体微微一僵，下意识地想躲开。方才新死相上的文字已经让她心头发颤，真不知道其他八张图上还藏着怎样的秘密。可她也清楚，想要查清真相，不能有丝毫退缩。她深吸一口气，点了点头，握紧了手中的帕子，目光重新投向那盏灯笼。
李祈安再次点燃灯芯，月光与灯光交织，照亮了肪胀相的画像。随着画像渐渐清晰，角落里的文字也显露出来。璎璎定了定神，一一看过去，缓缓读了出来：“肪胀相写着：宣州王家君墨，卒于开元五年；”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，读完后抬眼看向李祈安，眼中满是疑惑。李祈安示意她继续，她便将目光移向血涂相，念道：“血涂相是：庐州施家七娘，卒于开元三年；”
“开元三年……” 叶守礼在一旁低声重复着，若有所思。
璎璎没有停顿，视线转向肪乱相：“肪乱相：安州林家二娘，卒于先天二年；”
随着一个个名字和年份从璎璎口中读出，气氛愈发凝重。“汴州秦家大娘，卒于景元二年；” 她的声音渐渐低沉，“洛阳小花娘子，卒于景龙三年；洛阳赵家三娘，卒于景龙元年；”每一个名字都陌生又带着莫名的沉重，璎璎只觉得心口像是压了块石头。她深吸一口气，念出了骨散相上的文字：“绛州竹菱大夫，卒于神龙元年；”
最后，她看向古坟相，一字一顿地读道：“长安李氏夙灵，卒于长安三年。”
念完这八个名字和对应的年份，璎璎放下捂住口鼻的毛巾，只觉得口干舌燥。这些名字来自不同的州府，卒年更是横跨了近二十年，彼此之间仿佛毫无关联，却又被一同刻在了这盏诡异的九相灯上。
“这些人…… 都是谁？” 璎璎的声音带着浓浓的困惑，“他们来自各地，卒年也相差甚远，怎么会都出现在这灯上？”
叶守礼眉头紧锁，沉声道：“宣州、庐州、安州…… 这些地方虽相隔千里，却都曾是商贾往来的要道。难道这些人之间有什么生意上的牵扯？”
李祈安熄灭灯芯，月光重新将庭院笼罩在一片清冷之中。他看着手中的灯笼，缓缓道：“不管他们是谁，有什么关联，能被如此精心地刻在灯上，定然与潘娘子的死脱不了干系。而且你发现没有，这些卒年都是倒着排的，从开元五年一直追溯到长安三年，像是在铺陈一段横跨多年的往事。”
璎璎经他一提醒，顿时反应过来：“还真是！这背后难道藏着一段跨越近二十年的秘密？”
李祈安点头：“可能性极大。看来我们要查的，还有这八个名字背后的故事。”
璎璎喃喃道：“一副画像对应一名死去的娘子，竟死去那么多人吗？这都是幕后那人杀的吗？” 她的声音里满是难以置信，眼神中带着对生命逝去的惋惜和对凶手的愤恨。
李祈安却道：“不一定。”
璎璎疑惑地看着他，等着他的下文。
叶守礼却解释道：“这灯芯的致幻药虽纯，却不致死，若无乌头相互作用，潘娘子最多心悸几日，调理一番便能好转。可恰恰太巧，她随身佩戴了装有乌头的香囊，两种东西相遇才导致厄运；说起来，算是间接导致。”
李祈安在一旁补充道：“所以！如果这九张图互相关联，那么凶手必定不会直接杀死，而是采用这种间接的方式致死。他精心设计每一个环节，让一切看起来都像是意外。”
璎璎恍然大悟，又带着几分沉重地说道：“这就是，我不杀伯仁，伯仁却因我而死吗？这般手段，真是让人不寒而栗。” 她望着那盏灯笼，只觉得背后的凶手心思深沉得可怕，仿佛一切都在他的掌控之中。
叶守礼叹了口气：“若真是如此，那查起案来便更难了。没有直接的行凶证据，只能从这些看似意外的事件中寻找蛛丝马迹。”
李祈安眼神坚定：“再难也要查下去。这么多条人命，不能就这么不明不白地消失。我们得从这些名字入手，看看他们当年的死，是否也存在这样那样的‘巧合’。
听完这些，璎璎陷入了沉默，眉头微蹙，目光落在那盏灯笼上，似乎在仔细回想方才看到的那些名字。良久后，她抬起头，眼中带着新的疑惑问：“为何这画中逝去的女子，有些写了名字，有些没写？像那‘洛阳小花娘子’，只说了地点和称呼，却没留下全名，这是为何？”
李祈安闻言，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，解释道：“这世上人分三六九等，士农工商，等级分明。世家之中又有五姓七望的说法，身份尊贵无比，再往上还有李氏皇族，地位更是尊崇。这画中所述的王家，怕就是太原王氏，属于五姓七望之列，身份显赫，自然要郑重写下名字。”
他顿了顿，继续说道：“而像‘洛阳小花娘子’这般，或许出身相对低微，或是在当时的情境下，不配被记下全名，所以才只留下这样模糊的称呼。这灯上的文字，也暗合了当下的社会等级秩序。”
叶守礼思索着那些名字，忽然眼睛一亮，看向李祈安：“五郎，长安李氏夙灵…… 这李氏，会不会和皇族有关？”
李祈安点点头：“对，是永宁郡主！”
璎璎惊道：“郡主？你怎么知道？” 她满脸的不可思议，没想到这灯上的名字竟牵扯到郡主这般尊贵的身份。
李祈安朝她眨眨眼，嘴角噙着一抹狡黠的笑意：“你怕不是忘了，我也姓李？”
“所以你也是宗室？” 璎璎惊呼，下意识地后退半步，重新打量起李祈安。平日里只觉他气度不凡，却从未想过他竟有如此身份，一时间有些手足无措。
李祈安摆了摆手，笑着说：“算是吧，我父母双亡，从未见过他们，自幼是跟着舅舅长大的，所以随舅姓，我舅舅姓李，所以你以后要对我好点！”
璎璎白了他一眼，并不答话，转而将注意力拉回案件：“那既然是宗室，身份尊贵，为何会被幕后之人间接害死？对方就不怕事情败露，引来杀身之祸吗？”
叶守礼也沉吟道：“能对郡主下手，还做得如此天衣无缝，这幕后之人的势力恐怕不容小觑。说不定与朝中某些势力有所牵扯。”
璎璎听得心头一震：“那我们查下去，会不会有危险？”
李祈安看向她，眼神坚定：“就算有危险，也不能退缩。越是这般遮掩，越说明背后的秘密不简单。我们已经走到这一步，没有回头的道理。”
李祈安顿了顿，又补充道：“当时我还太小，也是稍大听别人闲聊说起过这位永宁郡主，她其实只是位没落的宗室。那时候吐蕃求取安乐郡主，也就是当时的太子幼女，太子与太子妃不舍，才择了她代嫁。原本是要封为公主的，却意外落水身亡，所以便追封为郡主了。”
璎璎听完，眼中满是惊讶：“原来是这样……”
“如果按照咱们之前分析的逻辑的话，落水可能只是表象，”叶守礼沉吟道：“幕后之人当真神通广大！”
“可是为何要每隔两年，便杀一人呢？” 璎璎追问道，眉头紧锁，实在想不通这其中的缘由，按规律行事的杀戮，更让人觉得毛骨悚然。
叶守礼捻着胡须，沉吟道：“我在大理寺曾听说过，一些穷凶极恶的罪犯，会有规律的杀人，还会特意保存受害者的物品，甚至会用各种方式挑衅官府，以此来满足他们扭曲的心理。”
璎璎听完，不由得叹了口气：“所以这人也是在挑衅我们？用这一桩桩命案，一次次地向我们展示他的手段？”
“谁知道呢，但装模作样肯定是真的。” 李祈安撇了撇嘴，语气中带着几分不屑，“想告诉我们些什么，又偏偏藏着掖着不肯直言，兜了那么大一个圈子，就是要让我们自己去查去发现，真是可恶！” 他说着，伸手拍了一下身旁的廊柱，似乎对这幕后之人的故弄玄虚极为不满。
叶守礼摇了摇头：“不管他是挑衅还是有所图谋，这规律背后定然藏着什么。每隔两年便动手，或许与某些特定的日子、事件有关，也可能是在按照某种我们不知道的仪式行事。”
璎璎顺着他的话想下去，只觉得背后阵阵发凉：“若是仪式…… 那得是多可怕的仪式，要用这么多条人命来完成？”
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