府君眉头紧锁，敲击着惊堂木：“王君！你可知认罪意味着什么？谋害亲女、滥杀无辜，皆是死罪！”
王君却只是淡淡一笑，那笑容里带着几分自嘲，又有几分不容置喙的傲慢：“府君明鉴。老夫行的事，自然认。既做了，便没打算苟活。” 他转头看向仍跪在地上的王二娘子，眼神里没有恨，反倒有几分奇异的赞许，“你敢敲登闻鼓，敢站在这里指证我，倒不愧是我王仁的女儿。”
“阿爷！” 王二娘子猛地抬头，眼泪在眼眶里打转，“你…… 你为何要这样？” 她要的是真相大白于天下，是他为姐姐、为奶娘赎罪，不是这样轻描淡写的一句 “认罪”，仿佛这一切只是一场无关痛痒的戏。
“为何？” 王君嗤笑一声，目光扫过公堂外探头探脑的百姓，语气陡然变得凌厉，“王家的名声，岂能容得下一个私奔苟活、珠胎暗结的女儿？你姐姐既毁了门楣，便该有毁了门楣的下场！至于你奶娘……” 他顿了顿，语气冷得像冰，“知道太多不该知道的事，留着便是祸患。”
他看向府君，拱手道：“府君不必再审了。所有罪名，老夫一力承担。”
府君盯着他看了半晌，见他神色坦然，不似作伪。
“王君，” 府君沉声道，“律法面前，岂容你这般儿戏？你说认罪便认罪？人证物证俱在，本府自会一一核验。来人！”
“在！”
“将王君收押监牢，听候发落！”
两名不良人上前，要去锁王君。他却抬手挡开，挺直了脊背，自己朝着堂下走去，步履依旧沉稳，仿佛走的不是通往死牢的路，而是回府的长街。经过王二娘子身边时，他脚步顿了顿，用只有两人能听见的声音说：“好好活下去，珍惜你努力得来的一切，不要学你姐姐，只会后悔。”
王二娘子浑身一震，望着他被押走的背影，忽然明白了，父亲的认罪，既是承认罪行，也是一种最后的掌控。他不愿在公堂上与女儿辩驳，不愿让王家的龌龊被翻来覆去地晾晒，便用这种最极端的方式，给这场闹剧画上句号。
公堂外的百姓早已炸开了锅，议论声浪几乎要掀翻屋顶。
“竟真的认了？王君这是疯了？”
“都说虎毒不食子，他竟真杀了自己女儿……”
“二娘子也是可怜，告了生父，往后可怎么办啊……”
璎璎在槐树上听得真切，手指紧紧抠着树皮。她原以为会有一场唇枪舌剑的辩驳，没想到竟是这样的结局。王君的认罪来得太突然，突然得让人心头发寒。
府君重重一拍惊堂木，喝止了堂外的喧哗：“王二娘子，你且起来。既然被告已认罪，本府会即刻核验药方、提审人证，开棺验尸之事，也会按律办理。你且回去等候消息。”
王二娘子缓缓起身，膝盖早已跪得发麻。她望着空荡荡的堂下，父亲的身影早已消失在侧门后，心里像被掏走了一块，又空又疼。她朝着府君深深一拜：“谢府君大人。” 声音轻得像叹息。
走出府衙时，阳光刺眼，她下意识地眯起眼。吉祥快步迎上来，扶住她摇摇欲坠的身子：“娘子，没事了。”
王二娘子望着他，忽然笑了，笑着笑着，眼泪便掉了下来：“嗯，没事了。”
只是这 “没事了” 三个字里，藏着多少血泪，多少说不清道不明的滋味，怕是只有她自己知道。
公堂的惊堂木声渐渐远去，宣州城的风却依旧喧嚣。这场牵扯了数条人命的公案，以一种谁也没料到的方式，朝着终局走去。
璎璎没料到这场惊动全城的女告父案会了结得如此仓促，只好悻悻然从槐树上爬下来，由阿意扶着往客栈走。刚拐到街口，一颗小石子 “咚” 地砸在她鞋尖上。顺着石子飞来的方向望去，只见李祈安一行人正坐在街边茶摊里，方静鱼正对着她挤眉弄眼，叶守礼则低头啜着茶。
她缓步走过去，在李祈安对面的空位坐下，随口要了杯清茶。
“小二，添两碟松子糖和桂花糕！” 李祈安扬声唤道，转头看向璎璎时，眼底带着笑意，“你今早天不亮就跑出去，定是没好生吃饔食，先垫垫肚子。”
璎璎点点头，刚端起茶杯，就听见邻桌茶客正唾沫横飞地议论公堂之事：“那王君也真够洒脱的，说认就认了……” 她不由得蹙起眉，转头看向众人：“为何王君认罪如此干脆？”
夏循放下茶盏，慢悠悠道：“像王君这等世家出身，朝堂沉浮半辈子，怕是早看出自己已是穷途末路。与其在公堂上被翻出更多龌龊，与亲女辩驳得颜面扫地，不如痛痛快快认了，好歹留几分体面。”
叶守礼却摇了摇头：“不尽然。为人父者，尤其膝下只有两个女儿，亲手毒死一个，又被另一个当众揭了老底，这般活着怕是比死还难受。或许在他看来，认罪反倒是种解脱。”
璎璎的目光落在李祈安脸上，语气笃定：“你说呢？”
李祈安指尖轻点着桌面，沉吟道：“他们说得都有道理。人性本就复杂，王君此举，或许有对女儿的愧悔，也或许是明白铁证如山，争辩已无意义。” 他顿了顿，声音沉了些，“但更深层的，怕是在为王氏一族挣最后几分颜面。今日这事传开，世人或许会骂他心狠手辣，但也定会有人赞他‘杀伐果断’。他这一生都活在家族的枷锁里，在他眼中，王氏的声誉怕是比性命还重。”
璎璎捧着茶杯的手微微一顿，深有所感：“所以在他看来，可能毁了家族名声的姐姐是叛徒，而敢状告他的二娘子，反倒因这份‘决绝’为家族博得了几分异样的‘声名’，竟成了值得他‘赞誉’的女儿？” 她轻轻叹了口气，“世家子弟，生于斯长于斯，既借着家族的势步步高升，也一生都在为氏族殉道，从来由不得自己。”
“或许，这就是王君的道吧。” 李祈安笑了笑，语气里带着几分释然，“人生在世，谁还没点莫名其妙的坚持呢？有人为情，有人为利，他为的，大抵就是那顶‘王氏’的帽子。”
茶摊外的阳光渐渐烈了起来，小二端来的茶点冒着热气，松子糖的甜香混着茶香在空气里弥漫。璎璎拿起一块桂花糕放进嘴里，清甜的滋味在舌尖化开。
“所以，王君会被判死刑吗？” 方静鱼放下茶杯，忽然开口问道，眼里带着几分探究。
“不会。” 叶守礼拿起一块桂花糕，慢悠悠地嚼着，语气笃定，“王君毕竟出身五姓七望，世家的体面摆在那里，怎会真与庶民同罪？况且他这般干脆认罪，反倒博得了几分‘敢作敢当’的名声。再加上另一个缘由……”
“什么缘由？” 璎璎顿时来了兴致，追问不休。
叶守礼却朝李祈安扬了扬下巴，示意他来说。
璎璎的目光立刻又黏在了李祈安身上，眼里满是好奇。
李祈安无奈地耸耸肩：“哪有什么特别的缘由。不过是王二娘子终究心有不忍，不想亲手将父亲送上断头台，更不愿自己背上‘弑父’的心理负担，特意求我从中斡旋，为他求一份从轻发落罢了。”
“那最后会如何判决？” 方静鱼紧接着问道，显然对结局十分在意。
“怕是流放吧？” 夏循也凑了句嘴，指尖敲着桌面，“世家子弟犯了重罪，流放已是常例。”
李祈安缓缓点了点头，语气里添了几分唏嘘：“流放到瓜州。此去千里迢迢，比我们北上长安的路还要远上不少。王君年岁已高，身子骨本就不算硬朗，能不能挺过这一路风霜，全看他自己的造化了。”
“时也，命也。” 璎璎望着茶摊外往来的行人，轻轻叹了口气，“种什么因，得什么果，到头来总会有个了结。”
李祈安闻言，挑眉看向她：“去了趟寺庙礼佛，倒学起佛祖说禅了？”
璎璎被他说得脸上泛起薄红，伸手捏起一块松子糖，往他面前的茶碟里一丢，嗔道：“谁学佛祖说禅了？不过是见了这许多事，心里有感罢了。”
那糖块落在碟中，发出清脆的声响，倒像是替她的话添了几分底气。
李祈安捡起糖块，眼底的笑意更深了：“哦？那依你看，王二娘子种下的因，会得什么果？”
“她呀……” 璎璎托着腮，望着街对面挑着担子叫卖的货郎，“挣脱了枷锁，总该得偿所愿了吧。和吉祥离开宣州，立了女户，守着自己的家业，余生过过安稳日子，这便是她该得的果。”
“那你呢？” 李祈安忽然问道，目光落在她脸上，带着几分不易察觉的认真，“你这些日子跟着我们东奔西跑，见了这许多因果，心里就没什么想求的‘果’？”
璎璎一怔，没料到他会突然问这个。她下意识地避开他的目光，端起茶杯抿了一口，掩饰着慌乱：“我…… 我能有什么可想的？只盼着一路顺遂，早些到长安罢了。”
李祈安看着她泛红的耳根，眼底的笑意愈发明显，却没再追问，只是慢悠悠将松子糖丢进嘴里，任由那股甜意漫开来：“也是，到了长安，自有长安的热闹等着你。”
阳光透过茶摊的遮阳棚，在桌面上投下斑驳的光影。茶盏里的茶汤渐渐凉了，桂花糕的甜香却依旧萦绕。众人一时无话，心里都清楚，这场牵扯了数人的风波，终究是以这样一种不算圆满却也算妥帖的方式，落下了帷幕。
而他们这些过客，也该收拾行囊，继续奔赴各自的前路了。
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