璎璎也不知哭了多久，只觉得眼泪淌得久了，眼眶又酸又胀，脑袋里像塞了团湿棉花，昏沉得厉害，眼皮重得快要黏在一起，连站都有些打晃。
李祈安见她身子摇摇欲坠，原本搭在她发顶的手轻轻扶了扶她的胳膊，指尖触到的肩背还在微微发颤。他叹了口气，声音里带着显而易见的担忧：“你这样撑不住的。”
他转头看了眼潘府紧闭的朱门，门楣上的白灯笼还在风里晃，门前连个走动的下人都没有，想来府里上下此刻都乱作一团，哪还有精力招呼外人。他便放缓了语气，对璎璎道：“潘府现在这光景，乱糟糟的，你留在这里也帮不上什么忙，反倒容易累倒。我先送你回家歇着，等这边稍定些，我再去告诉你消息，好不好？”
璎璎迷迷糊糊地听着，眼泪还在无意识地往下掉，砸在墨色大氅的衣襟上，洇出一小片深色的痕迹。她想摇头说 “我不回去”，可喉咙里发不出半点声音，只能任由李祈安半扶半搀着转身。
李祈安的声音温温的，像在哄一个闹觉的孩子：“先回家睡一觉，睡醒了，说不定就有头绪了。你放心，潘家这边，我会盯着。”
她被他扶着慢慢走远，潘府的白灯笼渐渐缩成两个模糊的白点，可那凄清的感觉却像沾在了身上，连带着李祈安大氅上的松木香，都添了几分说不清的怅然。昏沉中，她只觉得被人稳稳地护着，那点支撑不住的脆弱，终于有了个可以暂时停靠的角落。
璎璎回到家，刚沾到床榻就昏沉沉睡了过去。锦被蒙住头，连梦里都是潘府门前晃悠的白灯笼，还有潘潘捧着琉璃灯的笑影，一明一暗地搅着，直到日头西斜才猛地惊醒。
她坐起身，发髻散了大半，额前的碎发黏在汗湿的皮肤上。窗外的天光已经淡了，丫鬟端来的饭菜放在桌上，菜色还是她平日爱吃的，可她哪有心思动筷子，掀开被子就往外走，声音带着刚睡醒的沙哑：“阿意，去请李祈安来，现在就去。”
阿意刚要劝她先吃点东西，见她眼里的急切，终究还是应声去了。
没等多久，李祈安就来了。他刚跨进门槛，目光先落在桌上 —— 青瓷碗里的莲子羹原封未动，碟子里的酥饼连碎屑都没掉一点，显然是从清晨到现在，连口热食都没沾过。
他眉头立刻皱了起来，走到桌边，指尖碰了碰碗沿，冰凉一片。转身看璎璎时，见她眼下泛着青黑，嘴唇也没了血色，语气里便带了点不容置疑的哄劝：“你不会从清晨到如今，真就滴米未入吧？”
璎璎刚要开口问潘家的事，就被他打断。他拿起玉箸，夹了块最软的芙蓉糕，递到她面前：“先把这个吃了。你如今这脸色，风一吹都能倒，身子怎么受得住？连力气都没有，又怎么有精力去想潘潘的事？”
他把糕点往她手边送了送，声音放软了些，却带着点认真：“我知道你急，可急也得有个好身子撑着。你要是垮了，谁还能像你这样，记着潘家的事，想着要弄明白缘由？先吃两口，嗯？”
璎璎望着他递过来的芙蓉糕，那点急着追问的心思忽然被堵住了。她确实饿，胃里空得发慌，只是先前被满心的乱绪盖过了。
她迟疑着抬手接过，糕点的甜香漫开来，在满室的沉寂里，总算添了点实在的暖意。李祈安见她肯吃，眉头才松了些，又给她盛了碗温热的莲子羹：“慢点吃，没人跟你抢。吃完了，我再跟你说潘家那边的事。”
璎璎刚把最后一口芙蓉糕塞进嘴里，腮帮子还鼓鼓的，就往前倾了倾身子，眼睛里满是急切：“我吃饱了！你快说，潘家那边到底怎么样了？你都知道些什么？”
李祈安从袖中抽出块素色帕子递过去，她却没接，只用手背胡乱擦了擦嘴角的糕屑，指尖沾着点糖霜也顾不上，一个劲朝他摆手：“快说快说！”
他无奈地收回帕子，自己慢条斯理地擦了擦方才碰过糕点的手指，声音沉了沉：“大致的情况你已经知晓，此事确实透着诡异。我让星遥去跟潘府的小厮搭了话，说是…… 你家潘潘身上没有半分伤口，绝非外伤致死。那小厮偷偷说，看那样子，倒像是被活活吓死的。”
说罢，他抬眼看向璎璎，目光里带着点揶揄：“你信鬼神之说吗？”
璎璎原本揪着心听着，听到 “我家潘潘” 时，眉头先竖了起来，那点恐惧被瞬间压下去，反倒生出点莫名的不悦，当即反驳：“什么叫‘你家潘潘’？你与她也是同窗，怎么就成我家的了？”
李祈安往后一靠，脊背抵着椅背，姿态又恢复了几分慵懒，嘴角还噙着点笑：“你与她形影不离这些年，这情分，我一个同窗怎敢比？说是你家的，倒也没说错。”
“你！” 璎璎被他说得语塞，又气又急，却找不到话反驳，只能重重 “哼” 了一声，拍了下桌子：“不和你斗嘴！说正经的！到底是不是被吓死的？哪有人好端端的，会被吓死？”
见她真急了，李祈安收了笑意，腰背一挺，坐得端正了些，语气也正经起来：“被‘吓死’只是旁人的猜测。这世上的死法，本就不止外伤一种 —— 可能是内伤郁结，可能是中了慢性的毒，也可能是突发心悸。但只要是人，死了总会有缘由，断不会平白无故就没了气。”
他顿了顿，指尖在桌沿轻轻敲了敲：“我已经托人去请了一位仵作，今夜就会去潘府查验。若是真有隐情，总能查出些蛛丝马迹 —— 比如指甲缝里有没有残留物，口鼻有没有异常气味，这些都比‘撞邪’靠谱。”
璎璎攥着衣角的手松了些。方才被 “活活吓死” 四个字搅得发慌，此刻听他条理清晰地分析，心里那团乱麻竟像是被理顺了些。她望着李祈安，见他眼神笃定，不像在说空话，便点了点头，声音还有点哑：“那仵作…… 靠得住吗？”
“放心，” 他抬眼朝她笑了笑，那笑意里带着点让人安心的笃定，“是我的好朋友。等有了结果，我第一时间告诉你。”
璎璎眉头微蹙，显然不太信这话：“你的朋友？你竟还有当仵作的朋友？” 话一出口，又觉得不妥 —— 她从小听家里长辈说 “仵作属下九流”，虽知这话带着偏见，可积习难改，语气里难免带了点诧异，“这行当…… 你是怎么认识的？”
说完就见李祈安挑了挑眉，像是要笑她刻板，她顿时意识到失言，脸颊微红，忙不迭转移话题，指尖无意识抠着桌布：“我不是那个意思…… 我是说，今晚就去查验吗？潘伯父会同意吗？”
说到最后，声音都低了下去，眼里满是担忧，“潘伯父是正经秀才出身，平日里教仕龙念书时，连错一个字都要罚抄十遍，为人最是严谨，又极重规矩。咱们几个在他眼里，怕还都是没长大的黄口小儿，他怎会轻易听信你的话，让仵作来查验潘潘的身子？”
她太清楚潘伯父的性子了。从前去潘家玩，若撞见潘伯父在看书，连走路都要放轻脚步 —— 他总说 “君子行事，当有章法”，对旁门左道的猜测向来嗤之以鼻，更别说让外人触碰女儿的遗体，这在他看来，怕是既失了体面，又违了常情。
“我总觉得不妥，” 璎璎指尖在桌沿上轻轻点着，“他肯应下，会不会是一时悲恸乱了方寸？万一等周老到了府里，他又改了主意，岂不是白费功夫？”。
李祈安闻言，只默默挑了挑眉毛，语气里带着点狡黠：“既没经过他同意，何来‘改变主意’一说？”
“什么？” 璎璎眼睛都瞪圆了，“你是说…… 要偷偷去验？这怎么行！私动死者遗体是犯了律法的，要是被官府查出来，所有人都要受牵连！” 她急得站起身，裙摆扫过凳脚，带起一阵风。
见她是真急了，脸颊都涨红了，李祈安才收了玩笑的神色，连忙抬手按住她的胳膊：“别急，我逗你的。” 他指了指椅子，让她坐下，“潘家娘子元宵节‘撞邪’这事，现在饶州城里都传遍了，连官府都惊动了 —— 说是怕引起百姓恐慌，官府已经正式介入，这事早就不是潘店主一个人能左右的了。”
璎璎这才松了口气，重新坐下，却又皱起眉：“可官府既然介入了，自有他们的章程。咱们这些百姓，想插手就更难了吧？万一他们查得敷衍，或是信了那些‘撞邪’的传言，潘潘的事不就成了糊涂案？”
“莫担心。” 李祈安指尖在桌沿敲了敲，眼里闪过一丝笃定，“我有法子。”
“什么法子？” 璎璎立刻追问，眼里的好奇压过了担忧 —— 她知道李祈安看似跳脱，实则聪明有分寸，既然说有法子，定是真的有门路。
李祈安却故意卖了个关子，端起桌上的茶盏抿了口，才放下杯子，冲她扬了扬眉，语气里又带了点揶揄的笑：“还能是什么法子？自然是 —— 光明正大走后门呀！”
璎璎正琢磨着 “走后门” 这事，就听李祈安又补了句：“说起来，我阿舅与饶州刺史也认识，想来这点面子还是有的。”
他说得轻描淡写，像在说 “今日天气不错”，璎璎却听得心头一松。她知道李祈安的阿舅在京中任职，是个有头有脸的人物，有这层关系在，官府断不会敷衍了事。
“原来你早都安排好了。” 璎璎看着他，眼里的担忧淡了大半，反倒生出点好气，“那方才还故意说什么‘走后门’，吓我一跳。”
“不这么说，你肯安心坐着听？ “
璎璎没再反驳。她望着窗外的夜色， “那…… 刺史大人会不会觉得我们多事？” 她还是有点顾虑。“放心。” 李祈安的语气很笃定，“刺史是个明事理的人。”
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