有了李祈安的担保，璎璎心里那块悬着的石头总算落了地。可坐着等消息的滋味实在难熬，潘府门前那白灯笼晃悠的影子总在眼前转，她攥着帕子站起身，语气带着不容置疑的坚持：“我跟你一起去。”
李祈安一听就皱了眉。他知道她心里焦灼，可验尸的场面终究腌臜，她一个娇养着长大的姑娘，又是潘潘最亲近的人，真见了那些查验的细节，怕是要留下阴影。
他试图劝她，“官府查验有章程，咱们在外头等着就是，有消息我立刻告诉你。”
“可我在家坐不住。” 璎璎的声音低了些，眼圈又红了，“一想到潘潘一个人在里面…… 我总得离她近些才安心。”
这话让李祈安没法再拒绝。他望着她泛红的眼眶，终究是叹了口气，心里软了下来：“罢了。咱们各退一步，就在府衙门口等着如何？等仵作查验完，咱们既能第一时间听到消息，也不用撞见那些你受不住的场面。”
璎璎沉默了片刻。她知道自己确实帮不上什么忙，去了反而可能添乱，李祈安这话已是妥帖的安排。她吸了吸鼻子，不再任性，点了点头：“好，就去府衙门口等。”
李祈安见她总算松了口，脸上紧绷的线条才柔和些，忙朝一旁的阿意递了个眼色：“快，去取件厚披风来。”
阿意应声快步去了，片刻就捧着件藕荷色披风回来。李祈安伸手接过，见璎璎还站在原地出神，便自然地转到她身后，将披风往她肩上拢。
“夜里风大，府衙门口空旷，别又冻着了。” 他绕到她面前，抬手替她理了理被披风蹭乱的鬓发，“待会儿坐马车，要是觉得闷，就掀开条缝透透气，但别把披风解了 —— 等消息的时辰长，仔细着凉。”
璎璎低着头，看着衣襟上绣着的缠枝纹，默默地 “嗯” 了一声，声音轻得像叹气，李祈安见她眼里的焦灼淡了些，才牵起嘴角笑了笑：“走吧，马车备好了，早去早等。”
李祈安已起身往外走，见她跟上来，脚步特意放慢了些，与她并肩而行时，低声道：“若是等得累了，就靠在马车里歇会儿。”
夜色里，马车轱辘碾过青石板的声音格外清晰，她掀开车帘一角，望着窗外掠过的灯笼光，心里反复念着 —— 潘潘，你等一等，我们一定会查出真相的。
阿意陪着璎璎在马车里候着，长夜漫长，璎璎起初还支着耳朵听外面的动静，后来眼皮越来越沉，靠着软垫竟打起了盹，阿意也在旁边低着头，不住地打哈欠。
约莫一个时辰过去，就在二人昏昏欲睡时，马车的门帘 “哗啦” 一声被掀开，带着股夜的凉气。
“如何？” 璎璎猛地惊醒，话刚出口，就见李祈安身后还跟着个年轻郎君 —— 青布直裰，袖口沾着点不易察觉的灰，眉眼却清朗得很。她顿时把后半句咽了回去，有些局促地拢了拢衣襟。
“他姓叶，你叫他小叶子就好。” 李祈安侧身让那郎君进来，语气随意得很，“他就是今天去查验的仵作。”
璎璎连忙敛衽行礼，声音带着刚睡醒的微哑：“叶郎君安好。”
那叶郎君却连忙摆手，还了个礼，脸上带着点无奈的笑：“娘子客气了。莫听五郎浑说，我名守礼，字子皓，唤我子皓便可。” 他顿了顿，解释道，“我与五郎自幼在长安相识，这次原是来饶州游玩，谁料碰巧遇上了这事。”
“名为守礼，却最不守礼。” 李祈安在一旁嗤笑一声，故意揭短，“自小就爱溜去大理寺，跟那些仵作学验尸，被他父亲追着打了好几回，也改不了这性子。”
叶守礼被李祈安戳破旧事，倒也不恼，只无奈地摇了摇头，转向璎璎时，语气里多了几分坦诚：“不瞒娘子说，我从有记忆开始，就常混在仵作堆里。大理寺有许多经验丰富的老仵作，别人躲他们院里的解剖台躲不及，我却总蹲在石阶上看他们用银针刺肉辨毒，用竹片挑开肌理找淤痕 —— 那些旁人眼里的‘污秽’，在我看来，倒是比话本里的公案还清楚。”
他指尖无意识摩挲着袖口，像是想起了当年蹲在石阶上的午后，随即目光一沉，语气也凝了几分：“所以潘娘子的情形，我一眼就觉得不对。她身上确实无外伤，颈间没勒痕，心口没钝器印，连指尖都干干净净，口鼻里也没查出寻常毒物的残留。可你瞧 ——” 他虚虚比了个手势，像是在模拟查验的动作：“她的瞳孔放得极大，黑眼珠几乎占满了眼白，这不是惊吓过度该有的样子 —— 真正吓死者，瞳孔会骤缩，像被针尖扎过的样子；她嘴角还有极淡的白沫，不是口水，是带着点涩味的黏液，指腹蹭过，能感觉到一丝黏腻。” “这两样合在一起，” 他顿了顿，声音压得更低，“倒像是中了某种能致幻的毒。这种毒不会让人七窍流血，也不会留下明显的伤痕，只会先乱人心神，让眼前出现幻象，再慢慢扰了心脉 —— 人在幻境里受了惊，心跳骤然失序，最后就成了这副‘像是被吓死’的模样。”
马车外的风卷着落叶掠过窗沿，发出细碎的声响，衬得他的话格外清晰。璎璎只觉得后背一阵发凉，手里的帕子都攥出了褶皱。
叶守礼见她指尖发白，又补充道：“不过这只是初步判断，具体是不是致幻毒，还得等药铺的查验结果。但有一点我敢肯定 —— 她身上的痕迹，是毒发的痕迹，不是鬼神能留下的。”
李祈安在一旁敲了敲车壁，像是在给她定心：“他虽爱混在仵作堆里，眼光却比一般的仵作准十倍。当年长安有桩‘书生撞鬼案’，就是他从死者指甲缝里找出了致幻草的碎屑，才揪出了装神弄鬼的同窗。”
璎璎望着叶守礼那双清亮却带着点沉静的眼睛，忽然懂了，那些旁人看不见的瞳孔变化、嘴角黏液，或许正是潘潘留在这世上的最后一句话 —— 她不是被鬼神带走的，是被人害了。
璎璎几乎一夜未眠。马车从府衙回来后，她便坐在梳妆台前，望着铜镜里自己苍白的脸，直到天边泛起鱼肚白。阿意劝了好几回，她也只说 “睡不着”，后来索性挪到窗边的梨花椅上坐着，手里捏着块潘潘去年送的绣帕，帕子上绣着两只蝴蝶，针脚还带着点小姑娘的生涩。
窗外的晨露打湿了芭蕉叶，滴滴答答的声响里，天一点点亮透。她就这么坐着，从残月西斜到晨光满院，直到辰时的梆子声从街上传来，才听见院外传来熟悉的脚步声。
“姑娘，李公子和叶郎君来了。” 阿意掀帘进来，手里还端着刚温好的燕窝粥。
璎璎立刻站起身，帕子被攥得发皱。刚走到外间，就见李祈安和叶子皓已经在厅里坐着 —— 叶子皓换了身月白长衫，袖口干干净净，手里还捧着个青布包裹；李祈安则眉宇间带着点倦意，显然也是没歇好。
谢母正陪着他们说话，见璎璎出来，忙招手让她过去：“快过来坐，两位郎君带了好消息来呢。” 她知道女儿心里苦，自潘潘出事，便没拦着她查问，只在一旁给她添了碗热粥，“先喝口粥暖暖胃，听消息也有力气。”
谢父是饶州司法参军，平日里要么在衙门理事，要么去各县巡查，十天半月未必能着家。家里向来是谢母做主，她最疼这个独女，知道潘潘是璎璎从小玩到大的姐妹，如今遭此横祸，女儿心里的委屈和执念，不是几句 “别管了” 能压下去的。纵然知道查案凶险，可看着女儿眼底的红血丝，终究是狠不下心阻拦，只能叹着气任她去了 —— 只暗地里让管家多派几个得力的仆役，远远跟着护着。
“谢伯母安好。” 叶子皓先起身行了礼，才转向璎璎，把青布包裹放在桌上，“回春堂的老掌柜已经验出结果了，这是他写的凭据。”
璎璎的目光落在包裹上，手指无意识地抠着椅垫。谢母拍了拍她的手背，轻声道：“别怕。”
李祈安先开口：“老掌柜说，潘娘子的唾沫里同时残留两种毒，一种是乌头，另一种大概是致幻草，乌头毒本身会刺激神经，让人心慌、肢体发麻；致幻草，如 “闹羊花”之类的碎屑能让人产生恐惧幻象，两者搭配，哪怕剂量极微，也会让体虚之人先因乌头感到不适，再因致幻草陷入恐慌，最终心跳骤停。
叶守礼继续补充：“这两种毒都有个共同点 —— 依赖‘载体’。要么借熏香的烟气、香囊的药气渗入，要么藏在糕点、饮品里入口。对方选这种毒，就是算准了潘娘子在灯会上会接触这些东西，既方便下手，又能事后把痕迹推给‘意外’。””
璎璎立刻急促地开口：“载体？潘潘最近常常佩有香囊！她前几日新做了个玉兰香囊，说是闻着安神，这几日几乎不离身。” 她语速极快，指尖因用力而泛白，“昨日灯会上她还戴着 —— 那香囊是淡紫色的缎面，上面绣了只玉兰花，针脚是她自己绣的，我记得清清楚楚！”
叶守礼闻言，眼底立刻多了几分凝重：“香囊确实是绝佳的载体。玉兰本就有淡淡的香气，若有人偷偷换了里面的香料，混进致幻的草木碎，再塞回原来的缎袋里，单看外表根本看不出异样。” 他顿了顿，补充道，“而且贴身佩戴的香囊离口鼻近，体温烘着香料，毒性会随着热气慢慢散出来，被呼吸带进体内，这法子隐蔽得很，起效又慢，刚好符合症状。”
李祈安放下茶盏站起身：“也就是说，那香囊很可能被动了手脚？” 他看向璎璎，“我让人去寻寻那香囊，只要能找到，拆开查验里面的香料，若真混了致幻的草木，就能立刻断定毒物来源。就算香料被换过，缎袋内侧说不定还沾着残留的碎屑 —— 这些都是证据。”
璎璎立刻就往外走：“我现在就去潘府问问，定要把那香囊找出来。”
谢母闻言忙拉住她：“傻孩子，你这就去？潘府现在乱着，你去了未必能找到，让李郎君派人去问，或是等潘府稍定些再去，也不迟。”
她见女儿眼里满是急切，又道，“阿意，去取两匹好缎子，就说是我给潘夫人的，让她保重身子 —— 顺便问问那香囊的事，语气委婉些，别让人觉得咱们是来查案的。”
李祈安也道：“伯母说得是。我让星遥跟着阿意去，他机灵，能问出话来。咱们在府里等消息，若是香囊找到了，我立刻陪你去查验。”
璎璎停下脚步，指尖还在微微发颤。她知道他们说得有理，可一想到那香囊里可能藏着害死潘潘的毒物，就恨不得立刻飞到潘府去。 “那…… 让他们快去。” 她低声说。
李祈安看着她泛红的眼眶，轻声道：“放心，香囊若还在潘府，定能找到。”
晨光从窗棂照进来，落在璎璎攥紧的帕子上。帕子上的并蒂莲被晨光染得发亮，像在无声地催促着她。她知道，找到那香囊，或许就能离真相更近一步 —— 这是潘潘留下的线索，她必须牢牢抓住。
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