回门礼之后，太子之女妍郡主生辰到了，徐澜卉受邀入宫参加生辰宴，顾允之因官事在身不能陪同，她便独自前去。
太子妃与徐澜卉单独说了一些闺房话，讲到男子纳妾之事。
如今太子除了太子妃这个正妻，还纳有一妾，在皇子中属于少的那个。太子妃偶尔会劝太子，若遇到心仪的，尽管纳入东宫，不必担心她介怀。
将这些委婉道出时，太子妃表情从容，徐澜卉却听得十分尴尬，她自是不认同这些的。
大概看出她的窘迫，太子妃温柔笑笑，“兰儿，别怪我多嘴。这次的胜仗得来不易，牺牲不少将士，就连周老将军也在其中。陛下为此事伤心，领功而返的年轻将士们，他自更加看重，这也会让其他朝臣注意他们。”
顾允之即在这些年轻将士之中，徐澜卉懂得太子妃用心，但不理解为何这么着急提及此事，毕竟她与顾允之刚成亲不久。
“嫂嫂，你是听说什么了吗？”
太子妃握着徐澜卉的手拍了拍，又是一笑，道：“也非听说什么，是我那八表妹一直不肯说亲，表婶很是发愁，听她小丫鬟说她早有意中人，问了才知是顾将军。”
徐澜卉恍然，却仍有不解，这个何八娘虽是庶出，但品性难得，又有才气，不至于甘心为妾吧？
“依嫂嫂的意思，我应当如何？”徐澜卉试探着问。
见她神情平静，太子妃宽了心，“也不需如何，且等过段时日，太子会与顾将军提一下，若他允了，你也不要伤心，我总归希望你心里舒坦些。”
徐澜卉嘴上没说什么，心底轻哼一声，对顾允之生出几分怨怼。这之后，她与太子妃一起出了厢房，向其说明后，去宫内后苑游玩。
怪石花林间，徐澜卉几乎走一步哼一步。
小雀看在眼里，不免关心道：“姑娘是怎么了，是太子妃说什么了吗？”
徐澜卉又叹一声气，“小雀啊！”
“小雀在呢，姑娘有话就说，我保管为您分忧。”
“男的娶妻纳妾很正常，对吗？”
“富贵人家都是这样的吧，贫穷百姓就不能如此了，没那么多银钱过活。”小雀一边思考一边说。
徐澜卉听着，骤然回想起魏祁在聚会上与美女友好互动的场景，与其说逢场作戏，不如说这是他生活圈子必备的交际。
看徐澜卉沉默不语，小雀又问：“姑娘是担心姑爷纳妾吗？”
徐澜卉一顿，瞥她一眼，小丫头还真敏锐，不过她不是担心，而是烦躁，没来由的烦躁。
“我不担心。”
“是啊，姑娘无需担心，我瞧着姑爷对你很是上心。”
“为什么这么说？”徐澜卉心念一动，好奇道，“我怎么不觉得他多用心。”
小雀眯起眼笑了，“每日早膳，姑爷还亲自去厨房一趟呢，不然您怎么每天吃的都不同呢？”
“竟是他所为？”
“是啊，还有这几日下午，常有人送点心吃食过来，都是姑爷的心意。”
“几顿饭就算心意？”
“算的！”说到这里，小雀有些不好意思，“其实姑爷让人嘱咐过我要告诉姑娘，只是我给忘了。”
徐澜卉觉得好笑，却听两处相邻的怪石之间传来争执声。
“事已至此，你别闹了，莲花姐姐不会愿意看你为她犯险。”
“我就是想见她一面，她不能这样不声不响入宫，我去找义父帮忙，他一定有办法帮我。”
“王郎君、王郎君！你等等——”
女子声音焦急的呼喊，中途或是绊倒，发出一声痛叫，而后响起几声无奈的叹气。
徐澜卉从怪石后走出去，看清地上趴着的人是太子宫中的一丫鬟，名唤荷叶，进而确定方才谈话中的莲花是她所知的那个丫鬟。
看到她出现，荷叶吓了一跳，“谢四、不，奴、奴婢……”
她语无伦次，慌张得想要从地上起来，徐澜卉弯身相扶，又让她感到受宠若惊，不停摇头谢绝。
小雀扶着荷叶另一边，道：“你双手都磨破皮了，不用客气，我们姑娘不讲这些礼。”
徐澜卉笑了笑，待小宫女站稳，放下手。
荷叶朝她虚虚行了一礼，“谢谢夫人。”大抵双膝极疼，她几次想要放开小雀都做不到。
徐澜卉说：“小雀，你送荷叶一程吧，我就在周围转转，你过会来这找我就可。”
小雀点头应是，扶着荷叶准备离开，荷叶却不肯走，望着徐澜卉，脸上带有纠结之色。
徐澜卉看出她顾虑什么，先开口道：“荷叶，你能告诉我，莲花入宫是怎么回事，我就应你不把方才所听之话告知旁人。”
荷叶咬着下唇，犹豫一刻，说：“莲花姐姐而今已不是丫鬟，她成了宫里的凤才人。”
“你具体说说。”
“前些日子，太子殿下宴请凯旋的周将军他们，席间玩起猜谜游戏，碰巧陛下过来，与周将军玩了几把，赌注里有莲花姐姐。”
荷叶没言明输赢，徐澜卉猜测结果是周沣输给皇帝，毕竟周沣不傻，没道理让皇帝下不来台，就是不管如何，莲花的结局注定无法自主，即便不入宫也会入周府。
徐澜卉心中唏嘘，抚了抚荷叶后背，“你放心，我不会告诉别人刚才的事。”
荷叶舒口气，又是一礼，这才在小雀的搀扶下，一瘸一拐的走了。
此桩小事，徐澜卉并未放在心上，生辰宴结束，她出宫回去，在宫城门外看见顾允之，身穿朝服的男子骑马等在顾府马车边。
徐澜卉顿住脚步，定睛看他。
收回远望宫城的视线，顾允之发现徐澜卉的身影，见她驻足不动，只是望着这边，他从骏马上下来，含笑走近，“娘子有礼。”
拱了拱手，姿态斯文。
徐澜卉白他一眼，又轻哼一声，踏步。顾允之心有不解，面上却仍是笑着，跟随而去。
此后一日，万籁俱寂的夜晚，唐曜从酒楼出来，回府路上，因肚子不舒服，让车夫停下马车，去到路边一棵树旁，呕吐几次，终压下那股难受之意。
他抬首仰望夜空。
月不见，星辰寥寥，恰如此刻内心孤寂无依。
唐曜很想去找鸢兮，自从周沣从边关回来，他仅去过一次，见到的却是妹妹失意的脸，明知为何，明知妹妹只能是妹妹，他的心里还是生出一丝憎恶。
嫌周沣，恨自己。
唐曜思绪纷飞，背过身去，倚靠大树，忽听身后有人唤他。
“唐大人。”
唐曜平静转身，就见一男子朝他作揖，很是恭顺，夜间漆黑，他看不清此人长相。
“你是谁？”
“不知大人是否记得我，我是东宫守门侍卫，姓王。”
“是你啊。”
很凑巧，唐曜记得此人，是韦内使义子，因韦内使之故，记住他的名字，王少普。人如其名，是个普通至极的侍卫，却明里暗里给他递过有关吴中丞的消息，也算帮过他。
“内使让你找我？”
王少普摇头，“我是有一件要事需告诉大人，有关您本人和您生母的一个秘密。”
闻言，唐曜皱了皱眉，他的生母已然故去，若有什么秘密，也当是父亲唐致告知，父亲都未说过，如何是眼前这个不相干的人知晓？
“韦内使让你说的？”
“不是，有关这件事，义父不允我告知您，但是看着您在朝中艰难求存，我心有不忍。”
“哦，是吗？”唐曜面露嘲讽，对于旁人的可怜或同情，他从不当回事，没任何意义的东西只是虚伪的表现罢了。
王少普望了望前头一米远外的马车，朝身后一指，“我们更远点说话如何？这事不能让别人听到，不然会给我带来灾难。”
听他说得严重，还很谨慎，唐曜仍旧持以怀疑态度。深更半夜，一个不怎熟悉的人说要告诉你一个与你生母相关的秘密，还会带来灾祸，能是什么？
可唐曜又禁不住好奇，于是，看在王少普身份且帮过他的份上，跟他走到距离马车更远的偏僻角落。
没多久，唐曜与王少普分开，等人走远，他冷漠转身，没几步，为己跑了过来。
“您去哪了？刚发现您不在树下，急死我。”
为己如今是唐曜的车夫，不过只在他夜晚有应酬时驾车，平时不需出来，此乃唐曜给他的一个活计，亦是为己求了多次得来。
唐曜冷声道：“闷得慌，散了会步，回吧。”
为己连连应是。
是日，唐曜从唐府出来，在东市转了一圈，买了些礼品，即去往郊外鸢兮宅院。
进院时，鸢兮坐于梨树下弹奏琵琶。
唐曜静默着凝听一会，听出曲中之意，怒意骤生，几乎要咬破薄薄的下唇，他深吸好几口气以平复心绪，鸢兮也总算察觉他的到来。
“今儿个怎有空过来？就算休息，哥哥也该多陪嫂子。”鸢兮语调一如往常，带着属于她的关怀之意。
唐曜望她一会，猛然弯身咳嗽，鸢兮连忙放下琵琶，扶他坐下，倒了杯茶水。
“让大夫瞧过没？”鸢兮将温水端给唐曜。
唐曜就着她的手喝完，淡淡答：“前天喝酒喝多了，很晚回去，感染了风寒，吃过药，不妨事。”
“早让你多注意身体，别只顾正事忽略自个。”鸢兮略略责备。
唐曜叹一声气，“我也不想，可惜遇到硬茬总与我为难，你也知道，我不过安守本分做事，哪想吴中丞那一派还有人看不惯我。”
“可惜我是女子，无法替你分忧。”
“谁说不是？我妹妹若是男儿身，凭一身才智，定也能干得一番事业。”唐曜打趣几句，又道，“这朝中现今也就周沣天不怕地不怕，陛下既怜他失去父亲，又赞他迷途知返，赢得胜仗归来。”
他说着，暗暗观察鸢兮神色。
鸢兮唇弯了弯，露出一丝苦笑，“他如何与我无关。”
“鸢儿，你当真不在意他了？”
鸢兮一愣，没说话。
唐曜从她手中取过茶杯放下，道：“可周沣还在意你。”
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