“辰时一刻！放饭了！”
黑暗里最先响起的是这句嘹亮的放饭宣布，紧接着就是沉重的铁轮“骨碌碌”声从四面八方响起，若干个通宵守夜的驯妖人牢头随后顶着一脸倦容、推着木身铁轮的放饭车出现在罩灯透下的深浅光圈中。
新人佟二这几天明显适应得不错。刘虫樟满意地看着他熟练地往栅栏空隙处塞裹纸馒头的动作，再也没有第一天放不开手脚的样子。
刘虫樟这几天临时被加活，原本准备盯会手下人就去忙活自己的。结果多看了一眼果然出事了。
“等下！佟二，你手里的是什么？”
刘虫樟三步并作两步来到童藤身边，一把夺走他手里捏着的油纸包。
童藤道：“馒头啊。”
刘虫樟露出一脸不敢置信的“你竟然把我当傻子”的表情，五指张开一抓、扒下外面的油纸，伴随着空气中登时浓郁起来的蔬菜清香，一个白嫩褶多的大包子映入二人眼帘。
童藤看都没看刘虫樟手里的包子，只继续真挚与他对视，道：“这真的是馒头。”
刘虫樟不语，直接狠狠咬了一口，一口下去，菜碎木耳粉丝萝卜四色馅料像花一样绽开，绿黑白红四色像极了周围人不同的脸色。
童藤有些脸红，但不多：“哎呀，拿错了。”
“拿错个屁！”刘虫樟气得脸都绿了，嘴巴倒是一刻不停地边嚼边说，“给囚区配餐的都是专人负责的，一天三顿，一人一顿两个馒头，只有月中和月末才给配花卷。你倒好，给熟人开小灶都开出包子来了！我今天要是不来，你明天是不是就要给他带鲍鱼龙虾了？！”
刘虫樟口中的“他”此刻摆着苍白虚弱的脸，倚在栅栏内侧，冷冷道：“我不吃荤。”
“你还挑上了！挑也没得吃！”刘虫樟无语。
周灯此时又拖着步子来凑热闹，他早就吃完自己的那份馒头，用渴望的眼神看着刘虫樟手心里剩下的小半个包子：
“小神医当然有资格挑拣啦，自从有了新牢头罩他，顿顿有包子吃，哪像我们这些可怜没人疼的……”
听到这话，本来在假装低眉顺眼认识错误的童藤一下子控制不住烦躁、眉心纠起。这人说话怎么永远这么磕碜人？虽然他说的确实是事实。
毕竟谁能想到，三年过后，自己竟然能在王都专门用来关押猎妖人的地牢里见到李现道呢？
“那我不吃了。”李现道一脸无所谓和厌倦，就要缩回角落里靠着。
“别啊，你再不吃点补补真要死了。”童藤急了，赶紧向刘虫樟求情，“刘老大……”
“你别学他们这样叫我！成什么样子。”刘虫樟摆摆手，示意他少来这套，顺便在周灯眼巴巴的注视下把剩下半个包子丢进嘴里。
“好吧，刘大哥，我这朋友的情况你还不清楚吗？他本来就不是猎妖人，你现在随便放个术式过去他肯定必死无疑，身上是一点灵力都没有啊。他被抓来关在这里已经是无妄之灾了，这包子是我自己掏钱给他买的，他的身体这么差，再只吃馒头下去肯定不行的……”
“怎么不行？别人都行就他不行？”
刘虫樟说完，瞥了眼李现道在罩灯光圈下白得刺眼的脸色，有点语塞，原本想训人的话被尚未完全泯灭的良心拦住了。末了只能长叹一口气。
“算了。你这个朋友也确实倒霉。谁让他点背，被抓的那阵刚好赶上全国传令、抓捕所有眼睛有异样的人呢？我知道瞎子在这世道举步维艰，他也该当心点。作为盲眼郎中流浪行医，是很容易被那些一心只有考绩的人盯上的。”
说到最后一句时，刘虫樟声音压得很低。
“我听到了哦。”周灯笑嘻嘻地说道。
“你是不是又欠收拾了？”刘虫樟不耐烦地用力砸了下周灯脸旁边的栅栏，“滚边儿上凉快去。看你表现好这几天才没骂你，皮痒了自己坐地上找块石头蹭。”
“切。火气这么大。”周灯满不在乎地往后退去，重新没入黑暗之中。
童藤见碍眼的走了，赶紧继续求情道：“你说得对。可问题是他是瞎子啊，他该怎么知道自己的眼珠子跟普通人的不一样呢？”
其实说到这里，童藤的心底就发虚。毕竟他可比谁都清楚，为什么忽然全国传令抓捕眼睛与常人有异的人……这下是真的殃及池鱼了。
“话是这么说，可我早就跟他说过可以出去，机会都喂到嘴边了他不吃，那我总不能就直接开门赶他走吧。既然他自己选择继续待在这里，就必须遵从统一管理规定。”
睁着两颗灰釉般无瞳双眼的李现道像个瓷人，冰冷默然地朝向童藤和刘虫樟说话的方向，仿佛一切与自己无关。
童藤看着他就这样像一条白面团般无欲无求地靠在栅栏边，顿时觉得十分无力：“对啊，所以你到底为什么不走啊？”
“懒得走了。”李现道面无表情，“出去了也会被抓。在这等死挺好的。”
刘虫樟恨铁不成钢地长叹一口气，用力推了下童藤：“听见没？自己不想好好活，谁帮衬都没用。这顿饭不准你再给他了，就当小惩大诫。再有下次……”
他停顿了下：“别被我看见。”
童藤立刻心领神会。意思是没看见就行。
“走了。别搁这杵着了，待会儿来人被发现，你和我都得完蛋。”
童藤只能沮丧地推着放饭车跟着刘虫樟走。
照顾李现道不光光是因为他们之前认识的交情，也是因为他惦记着大哥的腿。李现道的医术他是知道的，和大哥的往事更是斩不断理还乱，童藤相信他会出手治疗大哥的——如果他之后改变主意不再准备在牢狱里养老的话。
“我明白你心情，换谁，朋友进了这里都不好受，多照顾些是人之常情。问题是你刚来没多久，跟那群犯人都没摸底混熟，这样堂而皇之开小灶，万一哪天上头来视察、我和你又刚好都不在，有人背后递话怎么办？算你运气好，那个牢房里的人被‘刺头’冶琅管得服服帖帖，再加上他人比较正派，就算看不惯你这种加餐做法，也不会让牢房里的人打小报告……”
说到“刺头”，童藤的脑海里就浮现出那颗浮着靛蓝色刺青的鼻头，直觉驱使他继续发问深挖：
“那个刺头是什么来历？为什么我看别的牢房的刺头，很多都跟他一样鼻尖有蓝色刺青？难道是你们特地给刺头们标记用的？”
刘虫樟深深地叹了口气：“谁教你这么问问题的？”
“怎么了？”
“问的全是不好说的。”
“那你偷偷跟我说。”
“……”刘虫樟抹了把脸，感受着口腔里包子馅儿的回味，“算了，说就说吧。反正你迟早会知道的。但你以后买包子时得给我也带一份。”
童藤犹豫了下。因为这包子不是他买的，是他问在牲谷殿作工的宁会揭要的——没错，他刚好负责处理厨房的边角料和给地牢犯人们做饭，其实这两件事就是一回事。就比如那些馒头就是用淘汰下来的粗制面粉做的，精细的哪轮得到给他们这种人吃？
“行。刘大哥你不嫌弃就好。”
“放心，哥不白吃你的。”刘虫樟误以为童藤犹豫的表情是心疼包子钱，哼笑了声，“但在跟你说之前，我得提醒你：来了这几天，看得出你是个好奇心很重的人。这点你必须改，否则迟早害死自己。”
“人总会死的。况且我们这种人本来就命不长。”
“这话说的，那让你现在就去死，你肯吗？”刘虫樟翻了个白眼，“好死不如赖活着，这话还是有几分道理的。你要再这么一句一顶，我就不讲了。”
“我错了。”童藤摆出了诚挚认错的表情。
果然，这个以前在娘面前十试九灵的表情成功打动了刘虫樟。
然而向来心直口快、从不卖弄玄虚的刘虫樟，在想到接下来要告诉童藤的事情时，还是斟酌踌躇了一会儿。童藤便耐心地等待着。
他终于开口了：
“其实，鼻尖有蓝色刺青的人，身份不仅仅是犯错或悖逆朝廷的猎妖人。他们之前都是大人们的奴隶。他们的刺青颜色就是身份标识，一般刺青不会用到青金矿石做的昂贵染料。”
“奴隶么……”童藤陷入沉吟，能被挑选成为那群人奴隶的，一般都有某方面的特长，具备卓越的灵力和驯妖天赋确实不足为奇，“可你之前说，这里的人都是因为自己的妖宠才被关押而不是即刻处死的，既然身为奴隶还能拥有属于自己的妖宠，他们之前都很受宠吧？那为什么还会被关进来？”
刘虫樟从鼻孔里长出一口气，眼神带着点疲惫和感慨看向空中某个虚空的点；
“岂止是受宠啊。你要知道，不是所有拥有天赋的人都能拥有显现天赋的机会的。很多人还没来得及等到那个时刻，就被自己出生即有的命给拖累死了。不像你，运气这么好，在深山老林里长大，还能在灵力成熟前从未遇到过毁灭性的打击。”
童藤心下一震。
“他们这些被关押的奴隶，在一开始天赋就高得惊人，扎眼到出生在吃饱都成问题的奴隶堆里都能出头的程度。大人们注意到他们、选中他们，也培养他们。可以说，这群人从被发现的那一刻起，便过上了比普通百姓都好得多的‘特别养护’的日子。”
刘虫樟挠了挠胳膊，捏死一只停留其上的飞虫并弹走。
“他们有天赋傍身，是注定要被训练成为保护贵族大人们的近卫的。吃穿住都不用说，最重要的是摆脱了贱籍、能被当成普通人对待。不，岂止是普通人，官大衙役粗，更何况是身为贵族近卫的他们？日子说不定比某些地方商贾都尊贵。”
“那他们为什么……”
“我知道你想问什么。是啊，因为贵族们的青眼赏识他们才能平步青云、改变命运，为什么到后面突然表现过激还把自己送进地牢。一开始我也不明白为什么，用贵族们的话来说，是因为这群奴隶‘骨头轻命格贱，受不了抬举才会发狂’。这种话，一开始都是听听过算了的，但现在，我发现他们说得确实有道理。”
“什么？”
“你急什么？听我说完。难道你不这样觉得吗？刺头们的确是因为过上了不属于自己的人生，一直在心底与自己拉扯、以至于最后实在忍受不了这种撕裂感，成为贵族们眼中养不熟的白眼狼。你以为受抬举的奴隶们，一共能出几个刺头？”
刘虫樟平静地依次看向黑暗中的几个方向。童藤知道他在看牢房们的所在处。
“都在这了。全都在这了。”
“其实大部分人在改变境遇后，不管是主动还是被迫，基本上总会适应环境的。只有一些刺头，在底层时拔尖，令人难以忽视；好不容易上去了能享受了，又因为自己的尖锐，把原本舒适包裹的环境戳得到处是窟窿，最后只能掉出来，掉回比一开始更低的地方。”
童藤听明白了：“你的意思是，他们看不惯贵族们的一些所作所为，选择了反抗？”
“在贵族眼里，这可不叫反抗。叫背叛。”
“那和我朋友关一起的那个‘刺头’，是因为什么事进来的？”
“行了，我只能跟你说到这，剩下的得靠你自己发现，牢头要是连自己管辖的犯人底都摸不透，还是趁早卷铺盖滚蛋。每个人进来的事情都不一样，但其实听多了也没什么新鲜劲儿。毕竟结局都一样，胳膊拧不过大腿啊。”
童藤觉得很难受。不是剜心挖肝、抽骨吸髓的那种难受，是积病多年、沉疴难愈的难受。
这个世界有太多他无法改变、甚至都无法直视的事了。可是真的没有哪怕一丝改变的可能吗？
“别傻站着了，赶紧把放饭车送回去。被你拖住这么久，我还得去送饭呢。”
“你？送饭？？”
“对啊。这可是上面指定要我亲力亲为的活，说要稳重的人去才行。你这种新人不行的啦。”
童藤站在原地，目送刘虫樟哼着小曲远去。
来了这么多天，不管是囚犯还是牢头，接触了没有一百个也有八十个。他早就发现了，自己确实是运气好，遇上这样一位前辈就是最好的证明。
刘虫樟走调的尾音在黑洞洞的空旷囚区内回荡出七零八落的回音，没人接着，只能被黑暗吞下。
如果深谷里只长了刺头，刺头们身边柔软的苔床，是不是才是真正格格不入的“刺头”？
还没吃早饭的童藤忽然感到一阵恶心混着胃酸泛上喉口。
自己不该这样脆弱的，他想道。毕竟自己是刺头，不管在铁栅栏的哪一边都是。
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