笑嘻嘻的汪锐此时还不知道他马上就要笑不出来了。
街上不知道哪里来的七八岁小女孩从巷子里窜出来。
她手里拿了根简易风车，身后还跟着一个同样年岁的小男孩，一追一赶，她笑着喊道：
“快来，抢到了就是你的！”
十分温馨的稚子嬉戏场面，可却发生在在汪锐眼下，见他隐约有发怒之兆，有眼力见的百姓急忙喊道：
“小棉，小花，别乱跑！”
小棉闻言一停，但却不小心绊倒，将无人的摊子撞倒，而好巧不巧，摊子又撞上了摆的整整齐齐的酒坛。
酒坛不堪重负，只需几秒便噼里啪啦碎了一地，声音响彻云霄，将所有人的注意力吸引了过去。
也是在此刻，余元白的嘴被白布捂住，双手也在同一时刻被捆，让他动弹不得。
余元白眼神一厉，还能动的腿刚要踢出，跟在汪锐身后的女子突然面向他，悄然将食指放在唇上，示意他噤声。
余元白皱了皱眉，本不想理会，但又看见几个百姓飘忽视线到他身上，即使做得隐蔽，对他来说，捕捉视线再容易不过。
这是有人有悄悄话要对他说。
余元白卸了力道，深深看了眼女子嬉皮赖脸的模样，任凭身后的人将他带走。
小棉呜呜地哭着，蔡婶上前将他抱走，期间不停地给他们道歉，尤其是对着汪锐。
但所有人都在这他也只能压着脾气不发火。
“行了，今日就这样，都散了吧。”
百姓不敢吱声，只得加快速度收拾东西。
汪锐道：“各位大人还有什么要看的？小的一道带你们去。”
既然最难搞的百姓已经被搞定了，现在也没什么好怕的了，还不如赶紧让他们检查完，赶紧滚蛋。
余元白多待在这里一日，他便浑身不舒服。
他胸有成竹地以为他们会赶快寻自己的错处，但没料到人群中突然传来一声惊呼——
“不好了！余大人不见了！”
顿时，十几张愤怒的脸全都转向他，汪锐的脸色一下难看起来。
好好一个人怎么会不见了！汪锐快速扫过现场，眼中不乏错愕。
竺桢桢见状，自告奋勇道：“主子，可需我们二人去寻余大人？”
汪锐还未发言，便听到有人讽刺：“真不愧是汪知州，这人刚在你城里丢了，现下立马就派你的人去寻，到底是真寻还是假寻，我等恐怕是不会知晓了。”
给力！竺桢桢暗暗点赞。
竺桢桢立马添油：“主子，不要听他们说的，说不定就是他们将人藏起来了！”
宋恒随即加醋：“你们莫不是贼喊捉贼？”
汪锐本来就不知道人去哪了，闻言火气更旺，但一听他们这么说，也确实不乏道理。
余元白和云阳明的明争暗斗不是一天两天了，若是现下给他扣上这顶不清不白的帽子，再在皇帝面前参他一本，不论事实如何，他都会被怪罪。
越想越有道理，便直接和他们对线起来。
“去寻。”汪锐瞪着眼前的人群，“我倒要看看，人是如何凭空消失的！”
“是。”他们互相对视一眼，皆看见对方眼中未褪的笑意。
至此，竺桢桢和宋恒安然退场，留下两方人马互相猜忌。
怎一个爽字了得？
……
余元白看着面前神色激动的男人陷入沉思。
吴涛说的所有事情，将周宜芳死前的重重疑点串了起来。
大家闺秀周宜芳怎会无端红杏出墙？
周家因周宜芳越界之事遭云阳明算计，而后周宜芳却又主动为云阳明诞下一女，不顾周家死活的做法再次不符她的行事作风。
他虽与周宜芳接触不多，但听兴儿说，她姐姐私底下性子欢乐跳脱，什么事都能见着好的一面，如此一人在自缢前该遭受了多大的打击？
如若这件事被兴儿知道了，那她该有多难过。
吴涛抓着他的袍角，像当年求云阳明那样，“求求你，为芳儿做主。”
他眼里溢满血丝，余元白垂眼问他：“那你希望我怎么做？”
“余大人，我知晓你的实力，芳儿当年与我说的话里，对你的描述尽是些夸奖赞美之词，当年你年纪轻轻地位已然不低，所以……”
他急急忙忙将话一股脑抖出来，生怕余元白累了倦了不乐意听。
“所以大人您可以，可以让全天下人都知道他云阳明就是是个无耻无知的禽兽。”
余元白沉默着暂且没说话，却让吴涛着急不已，没有半刻钟，他便改口：“或……或者只要还给芳儿一个清白就好。”
“不。”
吴涛握住袍角的手松了松，脸上的期许神情消失了。
“我既会人天下人知晓他的作为，也会还周宜芳清白之身。”
这趟来发生的事，他必定要全盘告知兴儿，若是她知道了，她也定会让他这么做。
吴涛膝行后退两步，重重地给他磕了几个响头。
突然，“笃笃笃”的敲门声响起，不由得让余元白挑了眉。
都已经不顾礼貌将他“绑架”了，敲门不是多此一举么？
确实，不需要他开门，下一秒木门大大敞开，二人大咧咧地背着光走进。
只是粗略看了一眼便知，女子的脸堪称绝色，眼下一点痣更是点睛之笔，男子站如松柏，眉目俊朗，也为绝色。
竺桢桢毕恭毕敬道：“余大人，您应当猜得出我二人如此做的原因。”
等了一会，余元白未开口，竺桢桢接着说：“我二人之所以用这种方式与大人会面，是因为以我们当下的身份，无法与您私下沟通。”
“又有些事，想要与大人亲自言明，方才唐突了大人，小女在此向您赔个不是。”
毕竟她并未提前说明就将人带走，生气是在所难免的。
她言辞恳切，语调缓缓，似一泓清泉，倒真让余元白心里的那股气消了不少。
但余元白依旧没有给他们好脸色，“没记错的话，你二人乃是汪锐的手下，无论你们想告知我什么，我又凭何相信，难道就因为周宜芳一事你们就笃定我会信任你们？”
“那你们也太过骄傲自满。”
竺桢桢：“余大人误会了，我二人既敢铤而走险将大人请出来，必定不会让大人白来一趟，周宜芳一事只是献给余大人的开胃小菜。”
余元白唇角一勾，眼底却不带笑意，面上倒是一副洗耳恭听的模样。
“大人此次来沧洲，正是因为收到了沧州百姓民不聊生的消息。”竺桢桢缓了缓，“可据我所知，沧洲一直以来都被云阳明乃至汪锐隐藏得极好。”
“余大人不妨回想一下，沧州一事，是如何传入你耳中的？”宋恒缓缓开口。
余元白立刻反驳道：“几月前，有一沧州百姓逃至京城，被官兵抓住审问后……”
话语未尽，但他的声音越来越小，话说出口时，他便已经发觉了不对，以往未深究的细节一桩桩浮现在眼前。
是了，京城离沧州快马加鞭少说也要七日路程，周围城镇无法收留流民，百姓的吃穿住行皆无法受到补充，如何能活下来？退一万步来说，即使那人尤其抗饿，怎么可能一入京便被官兵抓走？
就好像有人早早便在暗中操控。
余元白震惊错愕的表情就如同竺桢桢知道这件事的反应，她也是昨日才知晓，宋恒早在入京前就做好了铺垫。
宋恒开口将那名百姓在牢中的措辞一五一十地说了出来。
余元白记性很好，自然知道他讲的分毫不差，但那份口供，在他看完的当天就已被他销毁。
如若不是他指使……余元白暂时没想到有其他可能。
与此同时，竺桢桢再一次加码。
她拿出一本厚厚的本子，轻轻放在桌上，只不过这本子上的深蓝色纹样对余元白来说再熟悉不过。
不久前，他还刚刚看过、摸过、翻阅过。
余元白再一次震惊，他的视线在二人面前来回梭巡，内心惊讶的同时又不免染上了一丝后怕——
幸好他们没有真的为敌人所用。
此刻，天平开始向他们倾斜。
“余大人想翻阅一下吗？”竺桢桢白皙的指尖点了点。
余元白：“你怎么拿到的？”
“汪锐此人极为自负，在大人来前才做了个新账，不知是懒得处理还是狂妄到觉得无人能发现，这不想惹人注意都难。”
“亏空数额过大，他索性换了个新账本，而旧的……便是在我手里了。”
余元白越翻越心惊，汪锐这些年偷的这些银两都足矣诛他九族！
他曾猜想数额之大，但也没想到是这样一个天文数字，若是这般，这些个百姓在汪锐到来沧州以后，就没过过一天好日子。
余元白：“既如此，街道上的百姓为何……”
为何是这样其乐融融的景象？
竺桢桢当即把一叠的“通缉令”放在他面前，并贴心解释道：
“这便是闹事的下场。”
随着余元白视线下移，竺桢桢道：“闹事得用银两还债，那大人可知道，给不上钱会如何？”
直接述说结果没有自己思考来得震惊，而余元白显然没想到汪锐有多令人作呕。
竺桢桢继续引导：“今日街上如此热闹，大人可有见过这里面的人？”
纸张被攥出皱褶，余元白已经想到了正确答案。
至此，天平完全向她倾斜。
被汪锐的做法惹怒后，气到极致他便笑了声，只是声若寒冰，“说吧，你们有什么目的？”
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