转眼又过半年。
京城街市看似恢复了往日繁华，摊贩叫卖不绝，夜市灯火如昼，依旧是一派热闹景象。这太平表象之下，实是内忧外患未平。
北方诸国虽表面议和，收下不少银钱，狼子野心却日渐膨胀，边境摩擦频发，大战一触即发；南方若干小国虽已被吞并压制，百姓生活却未得改善，仍旧困苦不堪。
加之眼下已近入秋，若今年收成再不如意，只怕民生更为艰难，但这些，都尚属后话。
近日来，三皇子似有重整旗鼓之势。而三皇妃祝宁自上次滑胎小产，又遭遇家族抄家之变，便鲜少露面，听说人已神志不清。阿玉曾前去探望过一回，见她身体虽虚弱，神思却异常清明。
祝宁望向阿玉时欲言又止，仿佛藏了千言万语。阿玉看出她精神犹在，便提议趁秋分时节一同前往云栖禅寺进香祈福。
本朝素有在秋分当日赴寺祈福的习俗。此时昼夜平分，古人视之为“阴阳相半”的平衡之时，认为此刻祈愿最易得享平和顺遂。又因秋分临近秋收，祈福亦多围绕年谷丰收、家人安康、团圆圆满而展开，部分寺庙还会行“秋祭”之礼，氛围庄重、应时应景。
至于阿玉自己，至今仍未有孕，她却并不着急。她本就不是喜爱孩童之人，加之母亲当年难产而逝，没有子嗣，反倒少了一重顾虑。
于是秋分这日，阿玉便与几位夫人同行，前往位于栖云渡的云栖禅寺。阿玉已多年未至栖云渡，昔日渡口荷花早已凋尽，取而代之的是漫山层林尽染。红叶黄叶交错而生，枫树摇曳，银杏纷飞，寺中更有百年老树伫立，秋色如画、吉祥寓意深远，更兼天高气爽，景致宜人。
同行几位夫人与阿玉并不相熟，寒暄过后便各自散开游览。最终只剩阿玉与祝宁、楚慈、春桃几人结伴而行，沿着山径缓步向上，朝半山腰的云栖禅寺走去。
登上千层台阶时，阿玉见祝宁气息不匀、脸色微白，便体贴地问道：“是不是累了？要不要歇一歇？”祝宁确实有些支撑不住，轻轻点头。几人便在不远处一座小亭中暂作休息。
阿玉将水壶递过去，祝宁接过饮了一口。恰在此时，亭外又传来人声，竟是秦尚书的夫人与刘尚书的夫人也来了。阿玉对这两位并无甚好感，皆知她们夫君是太子一党，表面虽客套，实则各自立场分明。
阿玉淡淡打了个招呼：“秦夫人、刘夫人，今日也来祈福？”
这两位夫人不过三十出头，子女都已十来岁，因顽皮未带在身边。
尤其是刘夫人，原为妾室，正室亡故后才母凭子贵上了位，此事京城无人不晓，只是彼此鲜少碰面。
还是祝宁在旁低声提醒：“那位似是刘尚书夫人。”
阿玉微微颔首。
那刘夫人见阿玉与祝宁只带了几名丫鬟登山，语带讥讽道：“二位王妃身边怎连个侍卫都没有？”阿玉从容应答：“侍卫都在山下候着。”
刘夫人却嗤笑：“不带在身边，若遇上刺客该如何是好？”
“云栖禅寺一向由皇家近卫重兵把守，近日管制尤严，应无大碍。况且登山祈福本需诚心亲力，就算带了侍卫，也不能替我们爬台阶不成？”
刘夫人闻言面露不屑：“话虽如此，不知情的还以为府上无人可用，连个侍卫都派不出呢。”
她眼光扫过祝宁，又故意道：“三皇妃前阵子不是小产了吗？若实在体力不支，大可叫个侍卫背上去嘛。”
这话一出，祝宁顿时低头不语。阿玉眼神一冷，反唇相讥：“区区几步台阶就需要人背？刘夫人的腿难道是白长的吗？”
刘夫人霎时气得脸色发青，扯了扯秦夫人的衣袖。秦夫人便帮腔道：“早闻齐王妃善解人意、温婉贤淑，今日一见，怎如此咄咄逼人？”
“我贤不贤淑，与二位何干？登山祈福贵在诚心，若连这几步路都要人代劳……”阿玉目光扫过她们身后那顶软轿，轻笑一声，“难道不怕神明责怪心不诚，反降责罚？”
秦夫人一时语塞，仍强撑道：“我们好歹能上去。若你们爬到半路走不动，还不是得唤侍卫来抬？岂不更丢人？到时若求我两句，我倒可差个人替你们喊一喊。”
阿玉丝毫不让：“我们可不比二位夫人娇贵。再者，你们如此担忧我们的安危，莫非是山上真有刺客？还是说……这刺客专冲着我们来，与二位有关？”
刘、秦二人顿时哑口无言。阿玉淡淡一笑：“做人还是口下留德，给自己积点福吧。”一直沉默的祝宁听到这儿，忍不住轻笑出声。那两位夫人面红耳赤，终究不敢当面与王妃争执，只得悻悻离去。
祝宁将水壶盖好，唇角微扬：“没料到你如此伶牙俐齿。”
阿玉笑道：“这叫做聪明伶俐。”顿了顿，她又轻声说：“你平日也该强硬些，别任什么人都能对你指指点点。”
祝宁垂眸低声道：“我倒也无所谓了。”阿玉察觉她情绪又低落下去，温言劝道：“年末好好调养身子，别多想。孩子总会再有的，你不是还有个可爱的小皇子么？下次我多带些衣裳玩具去看他。”祝宁这才微微展颜。
几人休息片刻，便准备继续上山。阿玉并非未带侍卫，只是皆留守在山下。她身边有楚慈相伴，这半年来，楚慈为报仇苦心习武，射箭练剑无一不刻苦，早已不是从前娇柔模样。阿玉从未见过有人如她这般意志坚决，汗流浃背仍日复一日坚持。
有楚慈在旁，阿玉也安心许多，寻常麻烦她足以应付。
登顶云栖禅寺时，已是一个时辰之后。寺中人来人往，颇为热闹，不少京城中的贵妇小姐、年轻公子都选在这一日前来祈福许愿，求个平安吉祥。
阿玉拉着祝宁走到崖边，极目远眺，只见层林尽染，漫山遍野皆是橙黄粉红的秋叶，风一吹过，便掀起一片斑斓的波浪。山顶风大，已有些寒意，春桃早有准备，替她们披上外衫。寺中也备有供客人添穿的衣物，几人添了衣裳，这才立于风中静看云卷云舒。
风吹乱了阿玉额前的碎发，她不由轻声感叹天地之大、人之渺小。
一旁的祝宁望着远处山峦起伏、黄叶纷落，竟默默流下泪来。阿玉知她定是触景生情，想起家族变故，便轻轻拍了拍她的背，并不多言。
她知道祝宁此刻所想，不过几年前，她还与父兄姐妹同来云栖禅寺进香，短短光阴，竟已物是人非。阿玉自己也心下怅然，却不知如何安慰，只怕将来有一天，自己或许也难免如此。
二人默默走进大雄宝殿。殿内庄严寂静，正中供奉释迦牟尼佛，结跏趺坐，法相慈悲。两侧或立文殊、普贤，或伴观音、大势至，亦有三世佛像肃穆并列。阿玉与祝宁恭敬跪于蒲团之上，合十祈福。
阿玉闭目凝神，心中唯愿天下太平、百姓安居，再无困苦流离。若只得一个愿望，她便选这个。至于其他，她不贪多，也怕求得太满反而不灵。良久，她郑重磕了三个头，方才起身。
祝宁也随之站起，神情虽仍低落，却似舒缓了些。阿玉轻声问她是否好些，她点点头，淡笑道：“好多了。”
阿玉本打算提议去后山赏菊，又顾虑祝宁身体支撑不住，正欲劝她先休息，祝宁却似看出她心意，主动道：“不碍事，只是赏花，我能行。”
却没料到，才转至后山菊圃，竟意外遇见熟人，正是梁逸乘与闻人雪。
闻人雪已嫁作梁家妇半年有余，如今再见，竟似换了个人一般。从前娇憨灵动之气褪去不少，眉眼间多了几分沉稳，甚至看向阿玉时眼神略带怯意，不似以往坦然。
梁逸乘正与一旁官员说话，一见阿玉似是一怔，下意识想拉闻人雪避开，却已来不及。
阿玉抬眼细看，梁逸乘倒是没什么变化，闻人雪却整个人都不一样了。她心下微疑，暗忖是否受了什么委屈，目光下落时忽地一怔，只见闻人雪腹部微微隆起，竟是显怀了。
一旁的官员见他们似是旧识，便识趣地找了个借口先行退下。留下几人面面相觑，一时无声，终究不能不打招呼。
闻人雪先轻声开口：“玉姐姐，你也在。”
阿玉微笑应道：“是，秋分来祈福的人不少。”
闻人雪点点头，便不再说话，神情腼腆安静，与从前活泼模样判若两人。阿玉心中疑惑，却并未多言。
梁逸乘看向阿玉身旁的祝宁，问道：“您是与晋皇妃一同来的？只二位吗？”
祝宁也向二人礼貌致意，他们此前曾有几面之缘，并不陌生。
梁逸乘闻言脸色微变，似乎没想到阿玉竟只与祝宁两人同行，齐王并未随行。
阿玉转而问道：“你们也是来赏菊的？”
梁逸乘答得简短：“是。不过闻人雪身体不适，我们正打算回去休息。”说罢便去拉闻人雪的手。
不料闻人雪却站在原地不动，任他轻扯两下仍低头不语，似是不愿离开。
梁逸乘眉头一皱，碍于外人在场不便发作，只得俯身在她耳边低声道：“别闹了。”
阿玉见状更觉有异，便开口问道：“你们今夜是否也宿在寺中？”按常理，秋分祈福往往需住上一夜，次日用过斋饭再下山，寺中备有诸多香房禅舍供客人居住。
梁逸乘犹豫片刻，点头称是。
阿玉便顺势道：“既然如此，不如让小雪与我稍聚片刻？我们曾是闺中好友，许久未见，正好说说话。晚些我亲自送她回去。”
梁逸乘刚想拒绝，却觉袖口被闻人雪轻轻拉住。她抬眼望来，目光哀恳，令他心烦意乱，又念及自己尚有他事待办，终是让步道：“……那你们自便吧。”
说罢转身离去，只剩闻人雪怔怔望着他的背影。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读