盛千澜出府后，特意吩咐下人不得轻易入内，若溟简单收拾了番案几，将府中有用的书卷情报整到一块儿。
若溟大致浏览过去，炎国的军事上的兵力部署、权力机关、以及自上而下，细致入微的分组、秩序等皆一目了然。
朝廷中为追名逐利的勾心斗角暂轮不到他忧心，近日来占据烬霜蠢蠢欲动的乌垒小国便成了重要的下一步棋。
若溟翻阅纸张的手一顿，此战他们需在暗中控制局面，将胜局倾向乌垒，再逐步令其势力扩大，深入中原腹地，才能再度激起沭国趁虚而入发兵进犯的勇气……
简而言之，就是要故意打败仗，还得败得理所应当、迫不得已。
不过，若溟对乌垒知之甚少，西域的风土人情与中原国家的大不相同，人口素质自然也会大相径庭。
把控战局的前提，总得是知己知彼。
若溟环视一周，侍卫大多在府邸外的入口把守，后院的人手除了日常洒扫走动的奴婢，其余者也都在高墙外驻守。
“咚”。
若溟从窗口翻出，廊中地势略低，他单脚落地，微弱的灵力浮动，竟没稳住身形，整出了些许小动静。
好在暮时后院中并无下人身影，也无人察觉这一方细小的声响。
若溟放下心来沿着廊道往院子深处走去。
忽然，一阵从容的脚步从拐角另侧越来越近。
轻盈、缓慢、却又沉稳、慎重。
仿佛这阵脚步的主人正思绪沉重地赴往一场前途未卜的约定。
若溟立刻停住步子。
前方的步声已近在咫尺，那道身影倏然现至转角，秋风穿过长廊，她的华服掠起又落下，桃花眸在落叶中轻颤，恍一抬眼，空旷而寂寥的廊道中空无一人。
妘不见轻叹，伸手接住一片枯叶。
檐下深沉的暮色掩去那一身违和她气质的艳丽，独留下寂寥眉眼望向四方的天空。
若溟伏在屋檐上，十分极限地躲在她视线之外。
风吹草动，院中的一切都安静无声。
妘不见却驻足在此，少顷，她终是开口了：“如果你认为他值得……”
“这一次，我不拦你。”
轻飘飘的话音似在自言自语般呢喃，落在若溟耳中，却字字清晰。
他探头小心翼翼地望见檐下，她瑰丽的裙角覆于青砖之上，就这般止步不前。
她俯身于廊下放置一把折扇。
熟悉的金色纹路附着于扇骨，玉珠缀着流苏抚过青砖，静静地躺在其上。
若溟一眼便认出了被他留在上天的仙云扇，心中酸涩。
“此行艰险，多多保重。”尾音被秋意吞没，倩影一步一步从仙云扇旁离去。
若溟直接翻身跳下屋檐，落在廊道，望向妘不见尚未走远的背影，抬手时，忽然欲言又止。
他能对她说什么呢？
对不起？
可这似乎已经没有意义了。
妘不见的脚步一缓，察觉到身后再度出现的身影，可自始至终……也没有回头。
两道身影同立于檐下，却是各自孑然。
她闭了闭眼，脸颊忽然沾了些许凉意，又一阵萧瑟拂过。
微微抬眸，要下雨了。
若溟渐渐收回欲想挽留的手，就这般放任妘不见的背影离开。
仿佛从许多年前，她罚他在流云阁跪上那宿后，狂风骤雨将一切洗过，就再无法如初。
他从未恨过妘不见的任何行为，对她的一切都敬之顺之。
直到盛千澜的出现，他让他萌生出了这辈子最大逆不道的想法，做了违背神禁、忤逆天道的抉择。他知道这是件错事，在她的阻拦下压抑了这些年，却也不愿悔改，甚至开始认为，这不是错的。
若溟拾起仙云扇，却没有孩子与母亲赌气，后者终于妥协的快意。他攥着扇骨，方才她留下的余温已然散尽。
妘不见走过了拐角，黄昏的光晕和若溟的视线落不到这里，她靠在柱上，抹去那一道状似雨滴的凉意。
如果说她在责问盛千澜时，心中这一道守了千百年的底线初现动摇，那么现在闻见若溟渐行渐远的步声，便是将这一念彻底碎为齑粉。
她明白，她拦不住，也不该拦。
几百年来，她自忖明理，可遇上若溟，却连最浅显的道理都悟不出。
如果相遇的结果是失去，这千百年的过往与恩情，又是何苦。
他会离开她，会永远消逝于上天，纵使是这样的代价，他也心甘情愿相赴。
既然如此，那便作罢吧……
就，这样吧……
……
雨落青瓦，残阳褪去，城中街坊纷纷掌灯，零星火光勾连成片，初呈华灯初上之景。
炎国盛京没有宵禁，但身在其中的夜生活却只是商户们各司其职、中规中矩地经营着都城的生气，远不如沭国坊间夜时那般精彩热闹。
若溟罩了件单薄的黑袍，穿行于夜色间，将原本俊秀惹眼的五官掩得低调朴素。
深秋露重的时节，晚间气候多少有些冻人，若溟半瑟缩着脖子，沿街循着店铺，估摸了一番从将军府中翻箱倒柜出来的银两，又眼馋地瞧了瞧路边小贩的推车。
如果买了零嘴，可见不够干别的了……
——还是有盛千澜在时好，至少不用像现在这样为了几两银子瞻前顾后。
思及此，若溟笑着收回视线，悄悄捏了捏无名指上的指环。
灯光下他侧脸明暗分明，温柔的笑意溺在暖光中，纵使衣着朴素暗沉，也挡不住动人心弦的弧度。
街边正巧路过的姑娘凑巧瞧来一眼，竟怦然心动地愣了神。
她身侧另一名姑娘不明所以地扯了扯她的衣袖，这才将犯花痴的好友拉回了神，两人提着篮子匆匆擦肩而过。
花灯贩的推车远了些，紧挨着一家医馆，再其后，是一处人迹稀少的书肆，店面不大，坐落于此倒有些冷清。
秉着碰运气的想法，若溟跨入了门槛。
没想到这家书肆的清冷还是由内而外的，或许是到了晚间临近打烊，没什么客人倒也算说得过去。
精致的烛灯正亮着，火苗在钱桌上随着掌柜人翻书的动作微微颤动，他手边的杯中冒着热气，掉了漆的算盘躺在边缘，似乎已经退休了多时，场面惬意而安逸。
看见有客进来，年轻掌柜在书卷中夹上签条，抿了口热茶，便要起身相迎。
若溟也恰时抬眸看他，二人两相对视，皆是一愣。
“公，公子，是您？！”少年蓦地瞪大眼睛。
面前少年眉目清秀，算不上俊俏，衣着朴素而简洁，小小年纪，透着股温文儒雅的书生气。
笑眼，薄唇，泪痣。
若溟觉得这张脸莫名熟悉，却也一时记不起来在何处见过。
“公子，是我！那个……天策将军府，你，您……我儿时遇见过您！您还帮过我的。”少年压低着声音，仍能听出其激动地语无伦次。
他甚至忽略了一点，这么多年过去，眼前男子的容貌竟与当年初见时一般无二。
“您当时给了我一块儿糍耙，还有，还带我回了将军府，我见到我的阿姊了……却没来得及感谢您……”
“你是那个孩子？”若溟愣了愣，搜刮起记忆，才想起确实有这么个人。
——当年他带若妘下凡散心时，在街上帮过的那个稚子。
“对！太好了，公子您想起来了。我，我叫方白，您叫我阿白就好，”方白满脸激动地弯腰拱手，“能再见到您，真是太好了！当年的恩情，我如今一定要向公子报答！”
属实是意料之外，若溟打量着他，暗叹自己与这孩子的缘分倒真是不浅。
但转而又发觉不对，这孩子既是天策将军妻子的内弟，大炎举国上下就那么一位天策将军，也就是如今下落不明的季川，而他的所有亲眷此时应当在牢中静候发落才对！
如何可能在盛京坊间安然无恙地经营书肆？
“你怎么会在这？”若溟退开半步，侧身捏住腰间仙云扇。
方白见他突然警惕，无措地立在原地，他眨眨眼，想起自己方才提到了天策将军，醍醐灌顶般一顿，无奈解释道：“公子莫惊，此处不便说话，您与我进里屋吧。”
若溟从他的脸色中并未察觉出恶意，试探着跟在其身后往里走去。
里屋的装修同样简朴素净，墨香萦绕，书籍陈列地井井有条，靠窗处的案几上摆着文房四宝，还有一副未完成的江山水墨画。
若溟大致地环视一圈，被方白请上了座，不知从哪拎出一坛酒来，不等若溟婉拒，就迫不及待地给他满上。
“恕我先冒昧一问，当年，令姊是季将军的何人？”若溟谨慎地未动任何，只严肃地看向方白。
方白闻言，抿唇皱眉，自嘲一笑。
“不瞒公子，家姊是季将军的正妻。”
“阿姊身子不好，没留下子嗣，在季将军离京后便因病走了。府中妾室与阿姊争宠，看不惯我们姊弟已久，阿姊病故后便与管事串通一气，自作主张将我赶了出来，我拿了些银两，开了书肆，已与将军府没了干系。”他说着，不禁连连叹息，“昔日季将军待我不差，我也不想继续留在给府中添负，原本是这么想着才来到这儿的，没料到如今陡生变故，反倒让我逃过一劫……”
若溟听得皱起眉，看向少年眉间的坦诚与哀婉，质疑的话怎么都说不出口。
“命途多舛，公子见笑了。”方白偏过头，像是刻意避开他怜悯的目光。
“天意难测，节哀顺变。”若溟只好淡然道。
方白点点头，见他对自己稍卸防备，才敞开了方才的话题：“公子，当年一别，实是令我惦念多载，那会儿想着，像您这样的天人之姿，应当在人群中也能一眼认出，总归有一天能寻着，再登门道谢也不迟……可未曾想，这么多年，竟是再无人及您这般……”
若溟挑眉看了看他，竟发觉着孩子的神情看着丝毫没有奉承逢迎之意，满是真情实感地无奈喟叹。
“阿白言重了。”
“啊对了，”方白忽然轻轻敲了敲额头，愧疚地对若溟笑笑，“瞧我，都忘了问公子尊姓大名了。”
若溟道：“我姓妘，妘若溟，你叫我妘公子便好。”
方白觉着耳熟，正想开口问询是何字，脑中所想倒先一步脱口而出：“若溟？我怎记得上天似乎有位神明的名讳与此同音……”
若溟暗自一惊，莫不是被看出了什么端倪？
可眼前少年怎么看都是个货真价实的凡人，哪怕自己的灵力随神格的消逝已然力不从心，但从这个少年身上仍旧能清晰且笃定地察觉出没有任何灵流与异样。
若溟索性决定装蒜：“天道高远，我才疏学浅，不懂这些，又怎敢高攀？”
“哟——才疏学浅，不敢高攀？”
这句戏谑发言自然不是出自方白之口。
屋中对坐的两人不约而同向门口看去，只见红衣女子不知何时依靠在边上，神不知鬼不觉地听着他们交谈了多久。
像这样来无影去无踪的功夫，放眼整个上天那也是屈指可数的存在，若溟还未看清她的脸，便已明了其身份，不由得浑身一僵。
紧接着，祝渝言笑晏晏地行至二人桌前，看见若溟无所畏惧，满脸写着“我摊牌了，要杀要剐请君自便”的模样，气极反笑。
“妘公子可让我好找啊。”
祝渝抬手阴阳怪气地瞧着若溟，阴恻恻的掌声拍得方白一时连话都说不出，不喘大气地怔在一旁作壁上观。
祝渝按妘不见的话，去往沭国兜了一大圈子，上至达官显贵，下至白丁俗客，几乎快将举国上下掘地三尺，愣是没想到她苦苦寻找的净心神君悄无声息地上了战场，还和观星杖者阮鹤清同车出征定河关。
辗转一翻，阴差阳错地又跟盛千澜遇上，最后还顺理成章地回到了炎国。
全程东奔西走大费周章的只有良缘上仙一人，再度于炎国盛京遇见若溟，她可得逮着这小子好生问候一顿。
修长玉指落在肩上的一刻，若溟悻悻地看向她：“好，好久不见。”
“这位是？……”缩在一边的方白小心翼翼地低声问道。
祝渝魅人的桃花眼轻挑，看了看这个相貌稚嫩的少年，坏笑着紧了紧手上力道，又不知从哪摸出一把匕首，装模作样地抚摸起来。
她侧目装出副楚楚可怜、嫉妒情敌的模样：“郎君好生无情，这才多久呀，就将人家抛之脑后，来寻别的小白脸了——”
小白脸方白吓得往后一退，发现身后墙壁退无可退，只得在原地无助地朝若溟眨眨眼。
若溟：“……”
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