清晨的柏林机场笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中。林秋拖着登机箱快步穿过航站楼，手机贴在耳边，电话那头传来高中辩论队教练威尔逊女士急促的声音。
“比赛就在后天，艾玛突然得了急性阑尾炎，你是唯一替补人选。”
林秋停下脚步，行李箱的轮子在地面发出刺耳的摩擦声：“威尔逊女士，我现在人在德国，明天巴黎还有一场——”
“全国高中生辩论锦标赛，林小姐。”威尔逊女士的声音突然严肃起来，“你知道艾玛准备了多久。而且校董事会说了，如果这次我们再弃权，明年就取消辩论队的经费。”
身后传来熟悉的脚步声。
迈克尔戴着墨镜和棒球帽走到她身边，手里拿着两杯咖啡，眉毛疑惑地挑起。
林秋捂住话筒，压低声音：“圣玛利亚辩论队需要我救场，后天全国赛。”
迈克尔把咖啡塞进她手里：“那就去。”
“但巴黎的演出……”
“放心吧，”迈克尔耸耸肩，“少你一个不会垮。”
电话里威尔逊女士还在等待回复。林秋深吸一口气：“……好，我回去。”
挂断电话，迈克尔已经掏出手机开始查询航班：“最近一班去纽约的飞机两小时后起飞，转机时间很紧。”他的手指在屏幕上快速滑动，“汤姆！过来帮林秋改签机票！”
巡演经理小跑过来，听完情况后皱眉：“巴黎场地的消防许可还没最终确认……”
“我能处理。”林秋打开邮箱，迅速翻出相关文件，“所有条款都谈妥了，只剩市政厅盖章。让理查德今天下午三点打电话过去催——巴黎人午休后工作效率最高。”
塔莎不知何时也凑了过来，一把抱住林秋：“我们会想你的！记得带辩论赛录像回来！”
“又不是去打仗。”林秋哭笑不得，却突然注意到迈克尔安静地站在一旁，墨镜下的表情看不真切。
登机广播响起，团队开始向闸口移动。迈克尔突然摘下墨镜：“我送你去另一边的航站楼。”
“不用，我自己……”
“走吧。”他已经拎起她的行李箱，“顺便说说这个辩论赛有多重要，值得你横跨大西洋飞回去。”
机场的玻璃长廊外，雾气渐渐散去，阳光像融化的金子般流淌在金属地板上。迈克尔放慢脚步，行李箱的轮子发出规律的咔嗒声。
“所以，”他问，“你要辩论什么？”
“今年决赛题目是‘艺术家的社会责任’。”林秋忍不住嘴角上扬，“讽刺的是，我准备的案例全来自你的慈善项目。”
迈克尔轻笑出声：“需要我录段加油视频吗？”
“千万别。”林秋摇头，“艾玛会吓晕在病床上。”
他们停在分岔路口，左边是巡演团队的登机口，右边是国际航班出发区。机场广播再次响起，这次是林秋航班的最后召集。
“去吧。”迈克尔把行李箱递给她，“记得发短信报平安。”
林秋接过拉杆，突然想起什么：“巴黎的秋千环节……”
“会按计划进行。”迈克尔眨眨眼，“等你回来告诉你效果如何。”
转身走向安检口时，林秋听见身后传来口哨声。她回头看见迈克尔站在阳光下，正用夸张的姿势朝她挥手告别，
“好好辩论，小星星！”他喊道，“别给圣玛利亚丢脸！”
航站楼里的人群纷纷侧目。
林秋又好气又好笑地挥挥手，拖着行李箱融入匆匆的人流。
飞机起飞时，她透过舷窗看到下方柏林城渐渐变小。空姐递来耳机，她随手调到音乐频道，熟悉的旋律立刻流淌而出——是《Human Nature》的钢琴版。
……
数小时候，当飞机降落在肯尼迪机场时，纽约正下着倾盆大雨。
林秋刚开机，十几条短信就涌了进来——塔莎发来后台排练的花絮视频，汤姆汇报巴黎场地的最新进展，还有迈克尔简短的一句“记得吃饭”。
最后一条来自威尔逊女士：“直接来学校，艾玛的辩论稿需要你熟悉。”
出租车在雨中缓慢行驶，林秋翻开艾玛留下的资料夹。全国赛的辩题比她想象的更复杂——“艺术家的社会责任是否应超越其艺术自由”。
她指尖停在案例页上，那里列着迈克尔捐建的非洲学校和他饱受争议的舞台设计，正好构成正反双方。
圣玛利亚高中的走廊空荡荡的。
辩论室里，威尔逊女士和队员们正围着病床上的艾玛开视频会议。
“JoJo！”艾玛虚弱地挥挥手，“我的开篇陈词在第三页……咳咳……重点反驳对方可能提出的‘艺术至上论’……”
林秋接过厚厚一叠笔记，上面密密麻麻标着荧光笔痕迹。威尔逊女士递来一杯咖啡：“评委里有哥伦比亚大学法学院教授，表现好的话可能拿到推荐信。”
窗外雨声渐歇。
林秋翻到资料最后一页，突然愣住——那是张从杂志上剪下的照片，迈克尔在卢旺达儿童村蹲着和孩子们玩跳格子，标题写着《流行天王的另一面》。
艾玛在旁边批注：“最佳实证案例”。
“我改一下结构。”林秋突然说，“把社会责任的定义从‘道德义务’转向‘艺术表达的延伸’。”
“太冒险了。”威尔逊女士皱眉，“传统框架更稳妥。”
“但不够有力。”林秋指着照片，“如果艺术不能让人看见真实的世界，那所谓的自由只是漂亮的牢笼。”
病床上的艾玛眼睛亮起来：“这……这角度太好了……”
电话突然震动。
林秋走到走廊接通，电话那头传来断断续续的嘈杂声。
“到学校了？”迈克尔的声音带着刚睡醒的沙哑。
“在改辩论稿。”林秋靠在窗边，“正好用你那些慈善项目当案例。”
电话那头传来窸窸窣窣的声响，像是他在翻身：“别把我写得像个圣人。”
“放心，”林秋轻笑，“关于你执意要从观众席出场那段，我准备用来论证艺术家有多固执。”
迈克尔大笑起来，背景音里有人用法语抱怨着什么。他压低声音：“秋千刚送到场馆，比设计图还漂亮。”
“记得测试承重。”林秋下意识说，“巴黎的安全标准比德国更——”
“林秋！”威尔逊女士在辩论室门口喊，“该排练了！”
电话那头突然安静了几秒。
“去吧。”迈克尔最终说，“明天等你消息。”
挂断电话，林秋深吸一口气走回辩论室。队员们已经将白板写满论点，艾玛的影像在平板电脑里焦急地比划着什么。
林秋拿起红色马克笔，在白板中央画了颗星星：“让我们从这里开始。”
……
辩论赛当天，纽约大学的礼堂座无虚席。
林秋站在后台，手指无意识地摩挲着圣玛利亚校徽的别针。威尔逊女士帮她整理领口：“别紧张，就当是平时训练。”
“我没紧张。”林秋调整着麦克风，“只是没想到会来这么多人。”
透过幕布的缝隙，她看到评委席上几位白发教授正在交谈，其中一位戴着哥伦比亚大学校徽的女士正翻看选手资料。
观众席前排坐着十几个身穿圣玛利亚校服的学生，艾玛居然挂着输液瓶出现在了现场，苍白的脸上满是期待。
主持人宣布开场：“决赛辩题：艺术家的社会责任是否应超越其艺术自由。圣玛利亚高中代表反方。”
林秋走上讲台时，礼堂的灯光晃得她眯起眼。她轻轻放下准备好的讲稿，从口袋里掏出一样东西——迈克尔送她的那枚巴黎地铁代币，星星的棱角硌着她的掌心。
“去年在卢旺达，”她的声音在麦克风里异常清晰，“我见过一群孩子用废品做的小提琴演奏《天下一家》。教他们的音乐老师说，这些乐器来自某位不愿透露姓名的艺术家捐赠。”
她举起代币，金属在聚光灯下闪闪发亮：“同一周，这位艺术家在巴黎的演唱会上，因为坚持要吊在三十米高的秋千上唱歌，被消防部门开了罚单。”
观众席传来轻笑。
哥伦比亚大学的教授抬起头，钢笔停在评分表上。
“社会责任与艺术自由从来不是对立面。”林秋指向投影屏，上面出现迈克尔抱着非洲儿童的照片，“当艺术家用作品照亮角落，那既是责任，也是最纯粹的自由。”
对方辩手立刻反驳：“但像杰克逊这样引发争议的表演……”
“正是争议本身构成了艺术的价值。”林秋调出下一张幻灯片，是柏林演唱会上迈克尔从观众席跃起的瞬间，“当他选择从人群中走向舞台，就是在告诉我们：真正的艺术从不居高临下。”
计时器发出提示音。
林秋的结辩词简短有力：“要求艺术家为责任放弃自由，就像要求鸟儿带着镣铐飞翔——最终失去的不仅是天空，还有大地期盼的目光。”
掌声雷动时，艾玛在观众席上艰难地举起输液瓶摇晃。
林秋鞠躬致意，感觉掌心的代币已经变得温热。
赛后，哥伦比亚大学的教授拦住她：“精彩的论述。我注意到你引用了不少法律案例？”
“我准备报考法学院。”林秋说。
教授递来名片：“有空来聊聊。我们很需要能把艺术和人权结合起来的法律人才。”
林秋刚走出礼堂，手机就疯狂震动起来。塔莎发来一连串巴黎彩排的视频——迈克尔正站在那个木质秋千上试音，星星灯串在他头顶闪烁。
最后一条信息是十分钟前发的：“他说如果你赢了，秋千上会加你的名字。”
林秋正要回复，新消息提示音响起。是迈克尔发来的照片：巴黎舞台的侧幕处，有人用银色马克笔在秋千支架上画了颗小星星，旁边写着“J.L.”。
她望着照片出神，直到艾玛被人搀扶着走过来：“那个……教授是不是给你offer了？”
“只是邀请参观。”林秋帮她拿稳输液瓶，“还能撑住吗？”
艾玛虚弱但兴奋地点头：“你刚才引用《彼得潘》那段太棒了……咳咳……就像在说艺术家的灵魂永远长不大……”
回医院的出租车上，林秋终于拨通迈克尔的电话。背景音里是嘈杂的法语广播和调试乐器的声响。
“赢了？”他开门见山地问。
“赢了。”林秋降下车窗，让傍晚的风吹散疲惫，“哥伦比亚的教授似乎很欣赏你那些‘不守规矩’的案例。”
迈克尔的笑声混着电流声传来：“明天最早的航班回巴黎？秋千首演在晚上八点。”
窗外，纽约的霓虹灯次第亮起。林秋看着玻璃上自己的倒影，突然发现嘴角不知何时扬了起来：“帮我留个前排位置。”
“整个第一排都是你的。”电话那头有人喊他试音，迈克尔匆匆说了句，“记得看星星。”
通话结束。
出租车驶过时代广场，巨幅广告牌上正好在播放迈克尔新专辑的预告片。
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