第七章：
离开朱府后，谢奕和苏良又穿过两条大街，路过酒坊时闻见几缕清冽酒香，又闻见隔壁烤鸭店刚出炉的蜜烤鸭飘来的香气。
一位编着双股长辫的妙龄女子从酒坊出来，喊住苏良。
苏良认出这女子便是哥哥的心上人，潘家酒坊老板的女儿潘红玉。
潘红玉拉着苏良袖子，语气急切，“阿良，我听说你哥哥被抓进牢里了，我上午想去探监，可是他们不让我进去，你去看过他没有？他在里面怎么样？”
苏良：“你先放心，哥哥在牢里还好，我们正在查真凶，我哥哥他没有杀人，他是被陷害的。”
潘红玉松开手，“我知道他必定是被陷害的，你若再见到他，告诉他我等着他出来。”
苏良：“有机会我一定转告。”
苏良被潘红玉拦住说话，谢奕听见似乎有人呼唤自己，扭头回望，看见刘县丞朝自己奔来。
刘县丞在她面前停下，喘气道：“京县大人，可找到您了。”
谢奕：“刘县丞，是不是县衙有急事？”
刘县丞：“是有急事，有件十分要紧的事，县衙有摞大前日发来的文书，是要京县大人亲自核对的，户部尚书何大人近日就要查看，十分重要啊。”
谢奕微微挑眉，“既然是这么重要的事，昨日我问你时，你为何不告诉我？”
刘县丞一捶脑袋，“大人，我昨日一时没想起来，今日苦思冥想终于想起来了，总之这批文件最迟后日就要递到户部去，不然上峰会责备大人办事不力。”
谢奕打量了他几眼，“既然如此，那你就跟我回县衙吧。”
刘县丞看了看天色，“现在就回去…这…”
谢奕跟苏良约好明日会面，转头带着刘县丞回到京县县衙。
刘县丞抱来一大捧文书册子，摆在长桌案上如一座小山。
“大人您看看，这还只是一半呢。”
谢奕拿起册子翻看，心下了然，这些确实是需要她过目的文件，紧急与否却要另说。
刘县丞拿来红色朱砂和毛笔，谢奕接笔后开始核对勾画，画完一册后就递给刘县丞，让他再核对一遍。
谢奕专心处理公务，刘县丞不好找借口离开，只能在旁边帮着核对，偶尔递送东西，倒水研墨，帮忙抄写。
不知不觉已经到了半夜。
刘县丞看着滴漏，揉揉发硬的眼皮，“大人，已经到子时正，该歇下了，明日不还有时间么。”
谢奕头也不抬道，“你不是说十分要紧，明日万一又有要紧事，这些公务要怎么办？”
“……大人说的是。”
刘县丞无奈，只好泡上一大壶浓茶，陪谢奕熬夜核对。
漫漫长夜，县衙二堂屋里时不时传出翻纸和拖椅走动的声音。
日晒房檐，一只小麻雀飞落到院子的树上，叽喳叫了几声，谢奕终于放下笔，闭眼揉了揉眉骨。
外面天色大亮，谢奕起身活动手脚，过去摇了摇下座的刘县丞。
刘县丞醒后依然昏头昏脑，只记得自己熬到寅时末，实在熬不住，靠着椅子睡着了，他看了看滴漏，此时已经快到卯时末。
谢奕把已核对好的卷册文书堆叠在一处，一并推给刘县丞，“你把这些都送去户部，回来再休息。”
原本要两天赶完的东西，一夜之间都已经判改核对完，刘县丞又不可置信的揉揉眼睛。
刘县丞捧着一大摞东西，走路都在打飘。
谢奕从府衙大门出来，忍不住打了个哈欠。
苏良正巧来到大门口，看见谢奕脸上略有倦色，还伸手捂嘴打哈欠，不禁问道：“谢大人，你一晚上没睡啊？”
谢奕：“处理了点公务。”
苏良：“要不你先回去休息半天，下午我们再一起去查访也成。”
谢奕：“不妨事，你吃过早点了么？”
苏良摇摇头。
早间集市还正热闹，谢奕带着苏良吃了碗鸭肉小馄饨，苏良又买了两份炸糖糕，递给谢奕一份。
“谢大人，趁热吃。”
谢奕接过后咬了一小口，缺口处冒出滚烫的糖稀，油香四溢。
苏良咬了大口，烫到舌头一直哈气。
俩人一路来到酒楼，此时二楼没人，谢奕有查看发生命案的包间，屋内实无异常，她转而来到隔壁的房间，也是当晚朱夫人她们的包间。
谢奕照旧检查一番，发现隔壁屋内也无异样，只是屋里一应摆设饰品都跟命案房间一样。
谢奕又打开隔壁一间房间，出来又挨着打开一间，发现西边五个房间每间的布置都一模一样。
东边的两个房间，除了窗户没有封木条，其余陈设也一模一样。
谢奕又回到死者的房间，仔细查看摆设，最终在画轴处停下。
谢奕拨了拨画轴，打开一副画轴看了看，只是普通的山水画。
苏良盯着窗户研究半天：“大人，凶手倒底是怎么进来的？又不能从窗户爬入。”
谢奕把画轴卷起放回去：“照目前看，只有二楼的客人有可能杀人。”
苏并：“我想也是。”
谢奕：“朱家母女应当排除，马大人那间也暂时排除，其余三间包房，有间房里是四个外来工匠，互相作证都未出去过，暂先排除，剩下的两个包厢，都是只孤身一人来吃饭的客人，最为可疑。”
那两人一个叫林舟，是个做木材生意的老板，一个叫贾从英，是前年搬到京城来做布匹生意的商人。
谢奕循问住址找到二人，询问当晚情况。
林舟四十好几，须发微白，体格壮健，他说他当天约了人，但那人失约未来，他便独自去饮酒，正打算回去时看见外面掌柜在喊门，目睹了包间发生命案的一幕。
谢奕观其神色，言谈间并无可疑之处。
贾从英年纪三十出头，身材瘦小，弱不禁风，因家中亲人都相继染病离世，自己带着家当独自来京城生活。
问话的结果大差不差，贾从英说自己独自去酒楼喝闷酒，约么半个时辰后听见外面有声音，出来看见包厢里发生命案。
苏良在旁边听着，觉着这二人看着也不像是凶手。
晃悠一日，天色不早，俩人还未吃饭，谢奕要去水渠附近散散步，让苏良先去水渠对面的桂香楼点菜。
苏良进了酒楼，没料到谭杰也来此处吃饭，谭杰看见苏良，顿时拉下脸。
苏良主动打招呼：“谭寺正，昨日多有叨扰，多有得罪。”
谭杰没有搭理，侧身斜瞥了苏良一眼。
苏良看出他眼带怨恨，鼓足勇气问道：“谭寺正，不知我何时得罪过你，让你如此不待见我。”
谭杰转身盯着他，“你还记不记得谭彬这个人？”
苏良低头回忆，连忙点头，“谭彬，我记得啊。”
谭杰：“他是我表弟，你问我为什么不待见你，我今日便告诉你，当年关希元出事，你们搞什么联名上书，我还叮嘱过表弟不要掺和这档子事，偏偏你又去劝说他，他一时糊涂，提上自己的名字，结果被软禁，后来丢了官职。表弟本来自幼体弱多病，回老家后突然病重，两月后撒手人寰。”
苏良微微摇头，“这怎么会，我……我只听说他回老家了，没想到他已经……”
苏良咬牙捶了下柱子。
谭杰冷哼一声，“当年你们连累的也不止我表弟，那个姓谢的，当年不也是被你们连累，否则他怎会被贬去一个鸟不拉屎的偏僻小县，他也跟个傻子似的，如今还要帮你。”
谭杰说毕，上楼去了包厢。
谢奕来到酒楼时，微风携来甜桂花香，桌上饭菜已经摆齐，她端起饭碗夹菜，默默吃饭。
饭桌一时沉寂，苏良忍不住瞟了谢奕好几眼。
谢奕吃饱后放下空碗，收拾停当，发觉苏良依旧是一副有口难言的神色。
谢奕蹙眉，“你有话要说？”
苏良挠了挠腮，“谢兄，两年前因为那件事，害你被贬去偏远小县，你记恨我么？”
谢奕：“我为什么要记恨你？”
苏良：“当时你也说联名上书恐怕无用，还会适得其反，我当时还埋怨你想明哲保身，可你为何还是把自己的名字写上去了？”
谢奕沉默片刻后说道：“你们百人联名，当时我怕就差我一个，想着万一皇上会因为联名书转变心意，可惜……”
苏良心内愧疚，垂头道：“谢兄，连累你了，若非我去找你，你也不会被发放去偏僻小县。
谢奕：“那名字本也是我自己要写上的，你又没有逼迫我，我自己做过的事，自己承担后果，没想过要怨你。”
苏良闻言心神一震，回想起当年的事，鼻子发酸，关希元最后被问斩，联名上书的那批年轻官员都被牵连，他自己后来也被撤职，再无踏入仕途的可能。
谢奕：“罢了，此事已经过去，眼下查清楚你哥哥的案子要紧，我们趁天黑再去酒店看看。”
两人前脚离开饭馆，谭杰后脚跟着走出来，驻足望着两人离去的背影。
晚上夜色已深，两人又来到命案发生的房间，苏良把手里的蜡烛放在桌上。
谢奕借着手中的烛光看看周围，又去其他各个客人的房间查了一遍，重新回到命案发生的房间。
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