次日天阴，寒气未散。杜明珠在恒守的伺候下，换上了一件鹅黄素纹夹衣。
阿耶和阿兄念及她前些日子操劳过度，特意让她好生歇息了半日。也正因如此，她赴正餐时便迟了些。
待她快步赶到厅堂，只见满座家人已等候在前，唯余她那处座位空着。
厅堂里设了两席，长辈们围坐主桌，小辈们则在旁桌相陪。
杜明珠刚踏入门槛，她阿耶便放下茶盏，故意板起脸嗔怪：“让满座人等你一个，如今越发有架子了。”
她吐了吐舌尖，快步上前轻轻捶着阿耶的肩，声音软下来撒娇：“女儿下次定不敢了嘛。”说罢，又恭恭敬敬地给桌上长辈一一行礼。
杜老爷子笑着抬手打圆场：“罢了罢了，明珠年纪轻，前些日子累着了，多睡会儿也是应该的。快入座吧，特意给你留了爱喝的鸡汤。”
“多谢阿翁！”杜明珠眼睛一亮，话音未落，便顺势在唐梨身边的空位坐下了。
待众人都坐定，杜老爷子才缓缓抬手，声音带着长辈的温和：“都动筷吧。”
唐梨见弟弟妹妹年纪小，自己还没动筷，先把碗筷搁在一旁，细致地给两个孩子布菜，遇到带壳的吃食，还耐心剥好递到他们碗里。
另一边的许怜云，夹菜时却总只拣着自己面前近处的，从不多伸一下筷子。杜明衡将她的拘谨看在眼里，没说什么，只默默伸筷，接连给她碗里添了几样菜，不多时，她碗中便堆起了一小座“菜山”。
许怜云起初还带着几分羞涩，见碗里的菜越堆越高，那份羞涩渐渐被无奈取代，她轻轻拉了拉杜明衡的衣袖：“够了，真的够了。”
“大哥这是怕大嫂饿坏，还是想把大嫂撑坏啊？”杜明泽在一旁看得分明，笑着打趣了一句。
这话一出，不仅次桌的小辈们笑了，连主桌的长辈们也忍不住侧目，厅堂里顿时漾起一阵轻松的笑声。
杜明衡夹菜的手猛地一顿，动作停在半空，随即侧过头，目光落在许怜云满是无奈的脸上，眼底悄悄漫开一丝笑意。
他指尖松了松筷子，总算依依不舍地停了手，待收回目光，他眉眼又舒展开，看向杜明泽时带了点揶揄：“二弟，不必这般羡慕。”
“好好好，果然成婚了就是不一样，大哥这疼人的本事，我确实羡慕。”杜明泽笑着举起酒杯，冲他晃了晃，然后一饮而尽。
这话一落，桌上的气氛彻底活络起来。
唐梨忽闪着一双大眼睛，偏头看向许怜云，问道：“大表嫂，大表哥性子又闷，人还板正得很，你到底喜欢他什么呀？”她说着，眼神微微一凝，满是真切的困惑，倒不像是故意打趣。
这话一出，桌上众人都忍不住低笑起来。
杜明衡眉梢微挑，正要开口斥她两句“没大没小”，却听许怜云先轻轻开了口，声音温软：“可在我眼里，这些恰恰是最让我喜欢的地方。”
杜明衡只觉周遭的笑声、碗筷声瞬间远去，耳边只剩许怜云那句话在轻轻回响。
他定了定神，面上依旧端着沉稳，看向唐梨时语气带着几分故作严肃：“怎么，在你看来，你大表哥就这么不招人喜欢？”
他看似冷静得毫无波澜，仿佛没被许怜云的话触动半分，可耳尖那抹悄悄爬上的薄红，却将心底的悸动暴露无遗。
刚从饭碗里抬起头的杜明耀，立刻板着小脸为大哥辩解，一本正经道：“表姐，我大哥人很好的！嫂嫂喜欢阿兄，再正常不过了。”
“哈哈哈，唐梨你这一句话，可是把大哥、大嫂还有明耀都得罪了！”杜明泽笑得爽朗，伸手揉了揉杜明耀的头，眼底满是戏谑。
唐梨这才反应过来，自己打听细节的第一步彻底落空，一双眼睛瞪得圆圆的，显然没料到会得到这样的答案。
她连忙忽略杜明泽的调侃，转向杜明衡，态度诚恳地摇头认错：“当然不是！大表哥气宇轩昂，和大表嫂本就是天造地设的一对呀！”
可她心里的好奇没消，当即换了个目标，又看向杜明衡：“那大表哥，你喜欢大表嫂什么呢？”
这话一落，饭桌上仿佛瞬间静了下来。众人都不约而同地停下了筷子，连呼吸都轻了几分，唯有唐梨那两个年纪尚小的弟弟妹妹，还懵懂地捧着碗，自顾自吃着饭菜。
所有人的目光都聚集在杜明衡身上，杜明衡甚至能清晰地瞥见，身旁的新婚妻子正抬着眼，眼底带着几分不易察觉的期盼。
他素来不认同父母之命、媒妁之言，先前阿耶阿娘为他议亲时，他次次都婉拒了，只说要等一个“非此生不取”的人，才肯成家。却没料到，这一天会来得这样快。
可该怎么说？总不能如实讲，自己对她其实是一见钟情吧？那他先前抗拒包办婚姻的坚持，岂不成了笑话？作为兄长的沉稳脸面，又该如何维持？
杜明衡垂眸，指尖无意识摩挲着筷身，脑海里思绪翻涌，眸光忽明忽暗，连带着心情也变得复杂。他侧头看向许怜云，她眼里盛着细碎的光亮，直白又热烈，让他竟不敢直视，只能匆匆垂下眼，在心里无声道了句“抱歉”。
再抬眼时，他已敛去所有心绪，转向众人朗声道：“我娘子才思敏捷，性子又温婉娴静，这样的人，我怎会不喜欢？”
“大表哥！你这话说得也太敷衍了！”唐梨当即白了他一眼，毫不客气地拆台。
“话那么多，都快要成婚的人了，过几天就随姑姑姑父回去吧，正好筹备你的婚礼。”杜明衡拿起酒壶为唐梨倒酒，语气带着几分不容置喙：“到时候再多的话，就留给你未婚夫去吧。”
没问到想听的细节，唐梨本就有些泄气，如今又被提起婚事，心底那点不愿回家的抵触更甚，却偏偏不能当众表露。她只得端起酒杯，忿忿地一饮而尽，闷声道：“知道了。”
无人留意的角落，许怜云听完杜明衡的回答，眼底飞快掠过一抹失落，但她很快敛去情绪，抬手拢了拢鬓边碎发，笑着转向唐梨，故作好奇地问：“原来唐梨妹妹也要成婚了吗？”
杜明珠见唐梨一脸心不在焉，便笑着帮她答道：“是呀，表姐的婚期定在五月十五，到时候大嫂也能去喝表姐的喜酒呢。”
家宴在热热闹闹的闲聊中落了幕，杜府很快恢复了往日的平和节奏。饭后，杜老爷子便带着伯父、阿耶、姑父等人往镖局去了。
微风渐渐起了，檐角的风铎被吹得轻轻摇晃，发出细碎的声响，风里还带着几分未散的料峭寒意。
回了院子的唐梨在心里暗自盘算：阿耶阿娘在杜府待不了几天，留给她找出解决办法的时间实在不多，她必须尽快想办法。
从柜中翻了翻行李，她总算找出了那罐被遗忘许久、极为珍贵的茶叶，这下去找大表嫂就有合适的理由了。
唐梨迫不及待地到映荷水榭拉上杜明珠，一同往杜明衡住的竹沭院去。
人还没进院，清脆的声音先传了进去：“大表嫂！我带了‘白云间’来，这可是我好不容易才弄到的宝贝！”
此时的许怜云，刚回自己的居所，正打算去库房清点嫁妆，听见院外熟悉的嗓音，便停了动作。她从库房走出来，就见唐梨站在院中，手里提着个精致的茶包，身旁还站着杜明珠。
见她出现，唐梨眼中明显一亮，许怜云失声轻笑：“我在雾城就听过刺桐城‘白云间’的名声，没想到今日能有幸尝到。”说罢，她笑着引两人进了书房，书房一角，恰好设着一间小巧的茶室。
“我瞧着官人平日不常喝茶，院里也没见着茶具，还好我嫁妆里带了一套。”许怜云说着，立刻吩咐侍女去取，语气里带着几分庆幸，“不然今日怕是要辜负这‘白云间’了。”
待三人在茶室坐下，她才笑着看向唐梨，温声问道：“唐梨妹妹这时来找我，可是有什么事？”家宴刚散没多久，她实在猜不透唐梨的来意。
唐梨指尖悄悄扯了扯杜明珠的衣袖，她本就不好意思总追问大表嫂的私事，可心底又实在好奇大表哥改变心意的缘由，被这么一问，一时间不知如何开口，只能眼巴巴看向杜明珠求助。
杜明珠无奈叹口气，转头对许怜云道：“大嫂，表姐一直好奇你和大哥是怎么相爱的，这才硬拉着我过来。好表嫂，求求你啦，就满足满足我们的好奇心吧。”
“是啊大表嫂！”唐梨连忙点头，双手合十摆出恳求的模样，语气越发诚恳，“我过两天就要回刺桐城备嫁了，可我到现在都没怎么见过我那未婚夫，求求你啦！”
看着唐梨这般直白又急切的模样，许怜云脸上掠过一丝细微的不自然。
此时侍女已将茶具摆好，她伸手打开装着“白云间”的纸包，取出茶饼放在炉火上慢慢炙烤，垂眸时嗓音轻缓下来：“既然你们想听，那我便说说吧。”
这还是杜明珠第一次听大哥大嫂之间完整的故事，唐梨都屏住了呼吸，生怕错过一个细节。
“三年前我刚及笄没多久，家里总算松口让我出远门。我一直想去长安看看，阿耶不放心，便陪我一同出发。没成想路上遇到了劫匪，幸好被官人救了下来。那时候，正是他第一次出师走镖。”许怜云的声音带着回忆的柔软，“他和我阿耶阿娘先前为我议亲的那些人，一点都不一样。”
“我阿娘总想着给我寻个家风清正、上进的读书人，可那些人我都不喜欢。但第一次见到官人时，我心里就清楚，这辈子我非他不嫁。”
听到这话，杜明珠和唐梨对视一眼，都忍不住捂着脸轻笑起来。
“说来也巧，官人的父亲和我父亲是旧相识，我们的目的地又都是长安。于是我阿耶便雇了官人他们，让他们顺路护送我们进京。”许怜云的脸色越发柔和，似是沉浸在了当年的时光里，“刚认识的时候，官人举止很得体，偶尔还会逗我开心。知道我坐车容易晕，他还特意调整了行车路线，避开颠簸的路。”
“我那时候总爱找他说话，哪怕有时候我说的话题他听不懂，也会对着我露出憨厚的笑。他还会给我讲很多从前跟着他父亲走镖的故事，那些翻山越岭的经历，我以前连听都没听过。”
“只是——”话锋忽然一转，许怜云眼中多了几分困惑，语气也添了些许失落，“后来我们从长安返程时，不知怎么回事，他的态度突然就冷了下来，再也不像之前那样和我说话了。”
她话音落下，便安静下来，伸手取下炙烤好的茶叶，用白纸包好后准备放进石臼捣碎。
唐梨一心想接着听故事，见状立刻从许怜云手里抢过石臼，塞进杜明珠怀里，语气急切：“让表妹来！”
杜明珠不可置信地看着她，瞪了一眼——哪有这样“使唤”人的？可对上唐梨满是“拜托”的眼神，她还是压下了笑意，对许怜云温声道：“大嫂你歇着，这点事我来就好。”
其实她并不介意帮忙，只是被唐梨这急着听故事的模样逗得有些好笑，总觉得今日的表姐格外“反常”。
“那后来呢？他为什么突然变冷淡了呀？后面到底发生了什么？”唐梨没顾上杜明珠的眼神，凑到许怜云面前，急不可耐地追问。
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