三天后，周六。午后的商场被透过玻璃穹顶的阳光切割得明亮而喧嚣。曲江白站在三楼的扶手边，目光精准地锁定了二楼女装区那两个身影。
莫竹身边跟着那个约莫十五六岁的女孩，她正扯着一条鹅黄色连衣裙的袖子，眼睛亮晶晶地仰头说着什么。监控里的画面普遍模糊，现在看，那女孩眉眼与莫竹有几分相似，神情举止却透着一股不符合年龄的稚气与依赖。她行动自如，只是眼神和姿态里有细微的差别，略微显得她与常人有些许的不同。
曲江白不动声色地向下走去，脚步声湮没在嘈杂的环境音里。他靠得足够近时，听到了他们的对话。
“哥哥，小兰喜欢这个，”莫兰轻轻跳了一下，声音带着柔软的恳求，“像太阳。”
莫竹按着她的肩膀，声音压得很低，耐心又无奈：“小兰，我们上周才买过新衣服。这个月……哥哥的钱不够了。”他接过吊牌，轻轻翻过来让她看上面的数字。莫兰的眼神瞬间黯淡下去，嘴角委屈地耷拉下来，手指却仍眷恋地摩挲着裙子的面料。
曲江白几乎没有犹豫。他走上前，步伐从容，在莫竹尚未察觉的瞬间，已伸手自然地从衣架上取下了那条裙子，同时将自己的付款码递给了等候在一旁的店员。
“一起结。”他的声音平稳，听不出任何情绪。
嘀的一声，交易完成。空气有瞬间的凝滞。
莫竹的身体几不可察地绷紧了。他的第一反应不是看向曲江白，而是极快地伸手，将小兰轻轻拉向自己身后，用半个身子隔在了突然出现的曲江白和妹妹之间。他的动作迅捷而隐蔽，脸上甚至没有出现明显的波澜，只有眼底深处掠过一丝锐利的警惕，若非曲江白洞察力惊人，几乎要错过这微妙的防御姿态。
“哥哥？”小兰被这小小的变故吸引，从莫竹身后探出脑袋，好奇地打量着曲江白，又看看自己哥哥，“这个好看的哥哥是谁呀？”
莫竹沉默着，目光与曲江白短暂相接，空气里仿佛有无形的电火闪烁。
曲江白率先打破了沉默，他唇角牵起一个极淡的、堪称友善的弧度，对着小兰说：“我是你哥哥的朋友。”他声线温和，与那日持枪时的冷硬判若两人。
“朋友？”小兰的眼睛立刻重新亮了起来，她轻易地相信了这份突如其来的善意，从哥哥身后绕出来，脸上绽开毫无阴霾的笑容，对着曲江白喊道：“哥哥好！”
曲江白微微一怔，这称呼过于亲昵，让他有些意外。他看向莫竹，只见对方紧抿着唇，视线在他和小兰之间扫了一个来回，那警惕之色未褪，却终究没有出口否认或反驳。他只是沉默地接受了这个定义，仿佛不愿在妹妹面前掀起任何可能惊吓到她的波澜。
接下来的时间，三人竟真的像寻常朋友般逛完了商场。小兰兴致很高，一会儿跑前看首饰，一会儿又拉着莫竹看玩具。曲江白话不多，偶尔应答几句。莫竹则始终保持着一种高度的、无声的警觉，但他掩饰得极好，言行举止依旧温和妥帖，目光大部分时间都落在活蹦乱跳的小兰身上，确保她不会离开视线太远。
直到走入地下停车场，苍白的灯光将人影拉长，空气里弥漫着浓重的汽油味。曲江白以为这场刻意却也意外的邂逅即将到此为止，他正准备道别。
正蹦跳着走在前面的小兰却忽然转过身，眼睛亮晶晶地看着曲江白，邀请道：“哥哥，你来我们家玩好不好？小兰给你吃哥哥买的饼干！”
邀请来得猝不及防。
曲江白几乎立刻回应，没有半分迟疑：“好。”他正愁没有更近一步调查的机会。
这个“好”字落下的瞬间，曲江白清晰地看到莫竹扶着小兰肩膀的手骤然收紧。他侧脸的线条绷得极紧，唇抿成一条冷硬的直线，最终却归于一片复杂的沉默。他没有看曲江白，也没有出声阻止，只是垂下眼睫，掩去眸中所有不愿意，默认了妹妹的邀请。他甚至主动拉开了副驾驶的车门，然后护着小兰让她先坐进车后座。
曲江白站在车边，看着莫竹这一系列压抑着警惕却依旧以妹妹意愿为优先的动作，心下了然。
他极轻地挑了一下眉。看来，这莫竹软肋明显，对他这个似乎智力有碍的妹妹，是真的爱护到了骨子里。
…………
回到家里，小兰就直接进房间玩去了。莫竹看着妹妹的房门轻轻合上，脸上那点仅存的、用于安抚小兰的温和迅速褪去，沉淀为一种近乎淡漠的平静。他转过身，目光直直地投向安然坐在沙发上的曲江白。整洁的客厅里，只剩下两个男人。空气仿佛凝滞，先前在商场里那层薄薄的、由小兰的天真所维系的友好假象瞬间蒸发。
“我妹妹，莫兰，和组织没有任何关系。”莫竹开口，声音压得很低，确保不会穿透房门，语调没有任何起伏，却带着一种不容置疑的坚决，“她什么都不知道，也从未参与过任何事。”
他顿了顿，视线紧紧锁着曲江白，像是在陈述一个最重要的事实，又像是在发出一个无声的警告：“所以，无论你想做什么，目标是我也好，是别的什么也罢，不要把她牵扯进来，一丝一毫都不要。”
他的话干脆利落，甚至没有给曲江白留下插话的间隙。说完，他不再看曲江白，仿佛已经完成了最重要的交涉。他转身走向厨房旁边的储物柜，弯下腰，从里面拿出一盒包装有些可爱的动物饼干，走回来，轻轻放在曲江白面前的茶几上。
“这是她答应给你吃的饼干。”莫竹的语气依旧平淡，像是在交代一件寻常家务，“记得给她留几块，她很喜欢这个。”
然后，他径直走向狭小的厨房区域，打开冰箱门，开始查看里面的食材，侧影对着客厅，语气像是在问一个真正的客人：“我准备做晚饭了。你有没有什么忌口，或者……想吃的？”
这一连串的行为，从直白的警告到拿出饼干，再到自然地问及晚餐，流畅得近乎诡异，透着一股割裂般的镇定。
曲江白身体微微后靠，倚在沙发上，手指无意识地轻轻敲击着膝盖。他打量着莫竹在厨房忙碌的背影，眼神里好奇的意味越来越浓。
半晌，他忽然低低地笑了一声，声音在安静的客厅里显得格外清晰：“莫竹，你还真把我当朋友招待了？”
厨房里洗菜的水声停顿了一秒。
莫竹关掉水龙头，用旁边的毛巾擦了擦手，然后转过身，正面看向曲江白。他的脸上依旧没什么表情，但眼神却异常认真，甚至带着一种近乎疲惫的坦诚。
“无论你出现在这里的真正目的是什么……杀我，或者想从我这里得到组织的某些信息……”他清晰而缓慢地说道，每一个字都像是衡量过，“我都不在乎，至少现在不在乎。”
他的目光微微偏向莫兰房间的方向，声音压得更低，却带着一种不容错辨的恳求，尽管他的表情依旧冷静，“我只请求你，在她面前，把这出‘朋友’的戏演完。她很容易相信别人，也很容易高兴……我不想破坏她今天的好心情。就这一晚，可以吗？”
曲江白看着眼前这个男人。他冷静地分析着最坏的处境，提出近乎荒唐的请求，只为了守护妹妹那份简单脆弱的快乐。那种强烈的反差，让曲江白觉得事情的发展比他预想的还要……有趣得多。
他嘴角扬起一个浅淡的弧度，点了点头，语气轻松得像是在答应一个普通的聚会邀约：“正好我也没什么事。行啊，陪你演完。”
莫竹深深地看了他一眼，没再说谢谢，也没有多余的反应，只是简单地回了句：“晚饭吃番茄鸡蛋面可以吗？”仿佛刚才那段沉重的对话从未发生过。
“可以。”曲江白应道，目光落在茶几那盒动物饼干上。
厨房再次响起细微的忙碌声，而曲江白则坐在客厅里，第一次对这个他立誓要铲除的组织里的“边缘小人物”，产生了超越调查任务之外的、纯粹个人的浓厚兴趣。
晚饭在一种微妙而平静的氛围中结束。莫兰吃得开心，叽叽喳喳说个不停，完全沉浸在有“哥哥的朋友”来做客的喜悦里。曲江白配合地吃着面，味道出乎意料地不错。莫竹则大部分时间沉默着，细心照顾莫兰吃饭，偶尔应和两句，扮演着一个无可挑剔的兄长和主人。
饭后，莫竹收拾好碗筷，对莫兰温声道：“小兰，哥哥送一下……朋友，你自己看一会儿电视好不好？”
莫兰乖巧地点头，注意力很快被电视节目吸引。
两人一前一后走出家门，楼道的声控灯随着脚步声亮起，昏黄的光线拉长他们的影子。
走到楼下车旁，莫竹拉开车门的手顿了顿，极快地、几乎难以察觉地回头望了一眼自家窗户的方向。那一眼里包含的情绪复杂难辨，有一丝不易察觉的疲惫，或许还有一丝对这份短暂“正常”假象的……留恋？
曲江白捕捉到了他这个细微的动作，却没有点破。他弯腰坐进副驾驶，语气随意地开口。“放心，我暂时心情还不错，没打算现在动手杀你。”他顿了顿，报出一个地点，“麻烦你，送我到之前的商场，有人在那里接我。”
莫竹似乎并不意外，只是沉默地点了点头，发动了车子。车厢内一片安静，曲江白看着窗外流动的城市夜景。
车子平稳地行驶在夜晚的道路上，离那片居民区越来越远，霓虹灯的光芒逐渐取代了昏黄的路灯。
突然，一阵急促的“滴滴滴”声打破了车内的寂静！
声音来自莫竹左手腕上的电子手环。屏幕骤然亮起，幽蓝色的光映亮了他瞬间绷紧的神情。
曲江白的目光立刻扫了过去。那手环的屏幕上清晰地闪烁着一行字：
【追捕目标靠近，辅助追捕】
莫竹踩下刹车，车子停靠在路边一个空荡的公交站台旁。
车内死寂一片，手环的滴滴声仿佛催命符一样响着。
莫竹的手还紧紧握着方向盘，指节因用力而泛白。他盯着那手环屏幕，脸色在窗外流转的光影下显得晦暗不明，一种冰冷的、属于他那个组织的职业性警觉取代了之前的平静，尽管那警觉中似乎还掺杂着一丝别的什么。
就在这死寂的、空气都仿佛凝固的瞬间……
“砰！”
远处，一声清晰而尖锐的枪响，骤然划破了夜的宁静！
那声音的距离，听起来并不遥远。
曲江白的眼神瞬间变得锐利，他缓缓转过头，看向身旁脸色苍白的莫竹。空气里，无形的杀机和紧绷的张力陡然攀升至顶点。
戏，似乎演不下去了。
那声枪响的余韵似乎已经飘了过来，带着硝烟和危险的铁锈味。
莫竹盯着前方空空荡荡的路面，缓缓吐出一口气，语气平淡得近乎冷漠：“应该是你们的人，要救吗？”
他没有看曲江白，而是从外套口袋里掏出自己的手机，手指快速滑动，解锁，点开了一个界面简洁却透着不寻常的软件。那是一个实时定位地图，覆盖方圆一公里范围。
屏幕上，几个光点清晰可见。离他们大约五百米的一个街口，三个黑色圆点正在快速移动，呈现出明显的包抄围堵态势。一个不断闪烁的红色圆点在其中艰难地移动，显然就是被追捕的目标。
而在屏幕中心，一个灰色的、静止的光点，代表着他自己——或者说，是他手机或手环的信号源。
莫竹将手机屏幕转向曲江白，甚至直接松手，将手机递了过去，整个过程他的视线都没有离开前方，侧脸在阴影里显得轮廓分明，却又模糊不清。
“我在这里等你。”他说道，声音没有任何情绪起伏，仿佛只是提供了一个顺水人情，或者一个中立的选项，将决定权完全交了出去。是陷阱？是试探？还是别的什么？他的态度让人无从揣测。
曲江白的目光在那地图上迅速扫过，将几个光点的位置和移动轨迹刻入脑中。他发出一声极轻的、意味不明的低笑，这笑声在狭小的车里显得格外突兀。
他没有丝毫犹豫，接过那只还带着对方体温的手机，指腹擦过冰冷的屏幕。
“有意思。”话音未落，他已经利落地推开车门，身影如同融入了夜色的豹，瞬间便消失在车外，朝着枪响和红点闪烁的方向疾掠而去。
车门砰地一声关上，隔绝了内外两个世界。
车厢内，只剩下莫竹一人。他依旧保持着目视前方的姿势，一动不动，只有握着方向盘的手，无意识地收紧，骨节清晰可见。车窗外的霓虹灯光流淌过他沉默的脸，明明灭灭，看不清眼底真实的情绪。
…………
问题不算太大，和上次曲江白遇到的情况不好比，很快，曲江白就带着人回来了。
几乎就在曲江白拉开车门，将那个惊魂未定的身影塞进后座的同一瞬间，莫竹已经猛踩油门。
车子疾驰而出，轮胎与地面摩擦发出短暂的尖啸，迅速将可能存在的追兵远远甩开。整个过程流畅果断，没有半分迟疑，像一个训练有素、配合默契的同伙。
车内，新上来的人喘着粗气，带着劫后余生的颤抖，衣服有些凌乱，但确实如曲江白所判断，没有明显的伤口。
曲江白气息平稳，仿佛刚才那场极速的救援只是散步。他低头看着手中属于莫竹的手机，屏幕上的地图软件依然开启着……
他的指尖在屏幕上滑动、放大，快速浏览着周围的道路和地形，最后精准地点在了一个位置偏僻的湖边。那里……方便处理意外。
“到这里。行？”曲江白将手机屏幕倾向驾驶座，语气不是商量，更像是通知，但依旧给了对方一个看似选择的机会。
莫竹的目光甚至没有在屏幕上停留超过一秒，只是极快地扫了一眼那个坐标点。路口黄灯即将转红，他却没有丝毫减速，反而猛地一打方向盘，车子利落地甩入一条通往城外的辅路，没有丝毫犹豫。
“可以。”他回答的声音依旧平淡，仿佛只是听从一个最普通的导航指令。
车子朝着城外黑暗而寂静的湖区驶去，将城市的喧嚣与危险远远抛在身后。车内只剩下了后座那人逐渐平复却依旧粗重的呼吸声。
曲江白收起手机，目光掠过窗外飞速后退的夜景，又落回莫竹冷静专注的侧脸上。
莫竹，今天这出戏，会如何收场呢？
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