众人目光顿时集中过来。北关城堡位于雨莞城以东三十里的关隘处,地势险要,堡主汤关师武功高强,为人豪爽仗义,与原复国队头领高慈溪的父亲——朱雀堂上任堂主高遥星更是过命的交情。高百烈名义上还是城堡的小主人。
“北关城堡确实是个好去处。”华紫瑜表示同意,“但问题在于,我们如何能神不知鬼不觉地将这几十号人带过去?又如何确保汤堡主愿意冒险接纳我们?一旦消息走漏,北关城堡立刻会成为众矢之的。”
所有人都沉默下来。这确实是个难题。
这时,高百烈忽然抬起头,眼神坚定:“我去送信。”
众人一愣,看向他。
少年继续说道:“我对回北关城堡的路很熟,知道几条隐秘的小道。我速度快,目标也比大队人马小得多。我先回去禀明母亲和汤堡主,让他们提前做好准备,接应大家。”
胡泽平立刻反对:“不行!太危险了!这一路说不定还有墨夜或者巡查组的哨卡!”
“正因为危险,才更要去。”高百烈语气坚决,“我是最合适的人选。我对城堡周围的环境熟悉,而且...我是高家的儿子,由我去说明情况,汤堡主和母亲才会更相信。”
余复承看着高百烈,眼中闪过一丝复杂的光芒,有担忧,也有欣慰。他深知这个决定背后的风险,但也明白这是目前最好的选择。
华紫瑜与岳恩、余复承交换了一个眼神,最终缓缓点头:“好。就由百烈前去送信。但你不能独自一人。”他看向胡泽平,“泽平,你陪百烈一起去,相互有个照应。”
胡泽平一拍胸膛:“没问题!包在我身上!”
穆菲菲忽然开口:“等等。”她从怀里掏出一个小巧的竹筒,递给高百烈,“这是师父特制的‘千里香’,味道极淡,但经久不散。你们沿途每隔一段路撒一点,我们大队人马随后出发,会循着香味跟上,也能知道你们是否安全。如果遇到危险,就把竹筒里的红色药丸捏碎,我们会立刻赶来。”
高百烈接过竹筒,郑重地点点头。
柯言也站起身,将三枚铜钱塞给高百烈:“小子,卦象显示此行有惊无险,但需谨记‘遇林莫入,遇水则绕’。拿好这铜钱,或能帮你挡一次小灾。”
计划已定,众人不再耽搁。高百烈和胡泽平稍作准备,便率先钻入密道的另一条岔路,身影很快消失在黑暗之中。
华紫瑜看着他们离开的方向,深吸一口气:“我们也准备出发。曹先生,柯先生,此番还要再劳烦二位相助了。”
达人曹打了个哈欠:“生意还没做完,自然得跟着。走吧走吧,这鬼地方潮得我骨头都快生锈了。”
大队人马稍事休整后,也循着高百烈他们离开的方向,悄然启程。命运的齿轮,再次开始转动。
——
雨莞城地下深处,一座隐秘的殿堂内。灯火幽暗,映照着墙壁上扭曲诡异的壁画,描绘着各种毒虫异兽与征伐场景。
柳寅负手立于一座巨大的青铜鼎前,鼎内墨绿色的液体缓缓沸腾,散发出令人作呕的腥甜气息。他依旧戴着银丝手套,面具下的目光幽深难测。
一道黑影如鬼魅般滑入殿堂,单膝跪地,声音干涩嘶哑:“主上,影蛇回报...任务失败了。复国队残部经由密道逃脱。我们...损失了九人。”
柳寅没有回头,声音平淡无波:“华紫瑜出现了?”
“是。而且...他还带来了两个人。”黑影的声音带着一丝迟疑和难以置信,“是...‘枫舞’华紫瑜请动了‘茗时’达人曹。还有一个耍卦旗的老头,根据情报分析,像是传闻中的‘神算子’柯言。他们突然出现,打乱了我们全盘计划。”
“达人曹?不就是曹茗时?”柳寅终于缓缓转过身,面具下的眼神闪过一丝真正的惊讶,“那个六年前就声称金盆洗手,只顾着找他那些破玉烂石头的前朝高手?他居然肯出山了?还和华紫瑜搅在了一起?”
这显然超出了他的预料。曹茗时的能力和在旧部的声望,远非普通复国队成员可比。他的出山,意味着很多原本中立的势力可能会因此动摇。而且同是前朝四大高手之一,柳寅可太了解这个达人曹这个人了。
“是...属下确认无误。他的子午筹和那身懒骨头样,绝不会错。那个叫穆菲菲的丫头也在,身手狠辣得很。”
柳寅沉默了片刻,忽然发出一声低沉的笑声:“有趣...真是越来越有趣了。华枫舞啊华枫舞,你倒是给了我一个惊喜。”
他在殿内缓缓踱步:“曹茗时出山...是为了追查当年吴老头的死因?还是说...他也得到了关于‘那个东西’或者‘那个人’的消息?”他的思维飞速运转,“柯言那个老神棍也掺和进来...看来,这潭水底下藏着的东西,比我想象的还要诱人。”
他停下脚步,看向跪地的黑影:“我们安插在巡查组那边的棋子,该动一动了。让这个楔子再加把火,把粮仓和据点两件事,死死扣在复国队头上。特别是要强调,复国队与曹茗时、柯言这些前朝余孽勾结,图谋不轨。”
“是!”
“还有,”柳寅的声音变得冰冷,“查!给我彻底地查!曹茗时为什么偏偏这个时候出山?他和华紫瑜之间达成了什么交易?他们下一步想去哪里?是杭爱山?北关城堡?还是别的什么地方?我要知道他们的确切目标和路线!”
“属下立刻去办!”
黑影迅速退下。
殿堂内再次恢复寂静,只有药鼎沸腾的咕嘟声。柳寅走到鼎边,看着墨绿色的汁液中偶尔浮起的诡异泡沫,喃喃自语:“九龙杯...马晴...现在又多了个曹茗时...所有的线索似乎都在指向北边啊。”
他眼中闪过一丝狠厉与贪婪:“华枫舞,你以为找到几个过气的老家伙就能扭转乾坤吗?正好,省得我一个个去找了。这次,就把你们和那些碍事的老东西,一锅端了!”
他抬手将一株漆黑的毒草投入鼎中,鼎内液体瞬间剧烈沸腾,冒起浓密的紫色烟雾,烟雾中仿佛有无数怨魂在嘶嚎。
一场更大的风暴,正在他的酝酿中,悄然逼近北关城堡和奔波在路上的少年。
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