昭明十年，边州。
马蹄重重踏在官道上，裴准刚望见城门口晃动的人影，便听见马蹄声中掺着一声高歌：“恭迎钦差大人——”
知州刘洪、巡抚王参领着一众官员候在城楼下，像是等了许久，脸都冻得青紫。
见马队近了，众人快步上前，刘洪先弓了下身子，脸上堆着笑：“裴大人一路幸苦，下官已备好暖炉热汤，就等大人歇息呢。”
王参脸上带着拘谨的笑，在一旁点头附和。
裴准扬手将马鞭扔给裴奂，翻身下马，稳稳踏地。垂眼见刘王二人冻得微红的脸，抬手虚扶了一下刘洪，嘴角微扬，“二位大人有心了，先去粮仓吧，路上说说如今的情况。”
刘王二人闻言一愣，朝对方递了个眼色。心中不解，在场的都是二皇子的人，说话做事用不着打哑谜，可此时，二人没明白裴准的意思。
一行人抵达粮仓时，天已黑透，几个官兵举着火把站在仓外。
刘洪几次张口，欲言又止，王参忍不住了频繁朝他使眼色。
裴准睨了二人一眼，冷冷笑了一声，开口道：“二位大人是有话要讲？”
刘洪赶忙回话：“回大人，下官，呃...”
裴准转身看向他，声音阴沉：“刘大人是要给我打哑谜呢？”
“下官没有，下官不敢。”刘洪着急忙慌道。
王参杵在一旁，一句话也不敢说，待裴准转身跨入门内才扯着刘洪袖子，低声道：“怎么办啊？”
刘洪想甩掉他的手，甩了几次也甩不掉，才开口低声制止：“你松手！”
王参甩手，头瞥向一边着急得跺脚。
粮仓内。
“打开。”
一声令下，十来个官兵打开斛上的竹盖。
一个州的粮仓内，竟然一粒粮食都没有。
“荒唐！”裴准猛地转过身，指着身后二人骂道：“边州一事上报朝廷已有一月，你二人就放任不管？！”
“堂堂一州粮仓，一粒粮食都没有？！”
王参两股颤颤，不敢回话。
刘洪也慌得六神无主，“大，大人有所不知，这州仓里的粮食前几日放粮赈灾用尽了。下，下官朝川州借的粮食，就在城外码头上停着呢。”
裴准眯眼端详二人，稍作停顿，语气稍缓：“既是如此，是本官错怪你二人。”
刘王二人刚松了口气，谁料，裴准接着开口：“来人，去码头。”
二人顿时方寸大乱，刘洪着急开口：“大，大人，天色已晚，大人舟车劳顿，要不先回驿站歇息，明日再去码头也不迟啊。”
王参也忍不住开口：“是啊大人。”
裴准没应，踱步走到门外，二人慌忙敢上前。
抬头看了看天，飘着丝丝细雨，打在脸上冰冷刺痛。
裴准叹了口气，“也罢，明日再去码头。”话毕，也没等刘王二人，径直去了驿站。
第二日清晨，城外码头。
十艘货轮舱内粮食充足，裴准满意地点点头，回头看着刘王二人，一脸关心：“二位大人没休息好？”
刘洪眼底一片乌青，脸上勉强堆着笑：“思及受灾的百姓，下官等心急如焚呐。”
裴准嘴角一扬，握拳抬手朝天一拜：“本官会向圣人禀明，二位大人心系百姓忧国忧民，实乃边州父母官。”
“下官等诚惶诚恐，怎敢受此殊荣。”
“本官说你受得，你就受得。”裴准挑眉道，没再多言，领着众人去了施粥摊。
边州衙门，裴准同刘王二人一同用膳。
裴准端起酒杯，扫了眼坐在下首的二人，叹了口气。
“大人为何叹气，可是饭菜不合口？”
裴准摆头，“二位大人可知，为何圣人派我前来赈灾？”
刘王对视一眼，刘洪试探地开口：“大人英明神武心系百姓，陛下自是看重大人的能力。”
裴准冷声一笑，看向刘洪，“刘大人何故如此，现下都是二殿下的人，何必和本官客套打哑谜。”
刘洪堆着谄媚的笑接连答“是”，心说，不是你先打哑谜吗？
裴准放下酒杯，“二位大人有所不知啊。”他手掌在桌上轻拍，欲言又止看向一脸疑惑的二人。
卖足了关子，抬手指了指二人，低声开口：“边州有人朝都城传递密信，告发二位大人贪墨。”
两人一脸惊诧，立马起身跪在裴准脚下，刘洪慌忙开口：“此事大人可要为下官等做主啊！下官等为官数十年，从没做过有愧圣人、有愧殿下、有愧百姓的事啊！”
裴准虚虚抬了抬手，语气轻快：“二位大人快请起，何故如此呢？圣人和殿下派我前来，自是为了调查清楚，以还二位大人清白。”
两人抹了抹额头的冷汗，跪在地上没准备起。
裴准起身扶起刘洪，王参这才独自起身。
“此事双无定论，二位大人稍宽心。”裴准笑道，刚一松手，刘洪竟觉眼前发黑，再也支撑不住，身体朝前伏去，昏死在地。
“刘大人？！”
“大人！”
......
深夜，边州驿站。
裴准接过裴奂递来的书信。
裴奂“噗”声一笑。
裴准抬头看他一眼，“笑什么？”
“回二爷，属下笑刘洪和王参。”话毕，捂住嘴又是一阵低笑。
“都多大了，还这般轻浮？”
裴奂竖起两根手指，“二爷，这二人，一个呆子，一个弱不禁风，也就一夜没睡，吓了几次，竟就昏死过去了，着实好笑。”
裴准撕掉裹纸，抽出里面的书信抖了抖，眯了眯眼，笑道：“谁知刘洪是装的还是真的。”
“装的？”裴奂瞪大眼，惊讶道。
看着书信内容，裴准眼神愈加深邃暗沉，冷冷道：“家里进贼了。”
裴准一目十行，脸色越发难看，下颌紧绷，怒道：“废物！”
闻言裴奂正了正身形，听候吩咐。
“叫钱丰明早就来见我，你立马回京，把人看好。”
“属下领命。”
裴奂疾步往外走去，身后又传来声音。
裴准接着开口：“还有，把他身边的暗卫换了，这群废物，连个贼都抓不到。”
“属下领命。”裴奂转身行礼，复转身开门离去。
合上书信，裴准心中莫名慌乱，总觉有不详的事发生。半晌，才反应过来自己失控了，自己前脚刚走，府内就进了贼？什么贼竟然偷到将军府里去了？
裴准紧握双拳，气场低沉，周遭空气似都凝了霜。
转日清晨。
裴准前往边江堤坝巡视，边州巨富钱丰，一把年纪身着粗布麻衣如约而至。
“草民拜见大人。”
裴准抬手扶起来人，“钱翁快快请起。”
两个行至岸边，裴准负手而立，垂眼看向钱丰，缓声道：“本官直话直说，钱翁被刘王二人，逼得拿家产充粮仓一事，本官也是晓得的。”
钱丰佝偻着身子，慌忙开口：“草民惶恐。”
“钱翁不必惊慌，圣人派本官前来，就是为了还钱翁、还百姓一个公道。”
钱丰盯着他的鞋面，紧接开口：“能为朝廷尽绵薄之力，是草民的殊荣。”
见他如此谨慎油盐不进，裴准复又开口：“钱翁不必如此谨慎，刘王二人贪得无厌，谁料竟还把脏水往京城引。”
稍作缓顿，低声续道：“二殿下早已不满他二人。”
一听到“二殿下”，钱丰又佝偻了几分，心中了然，刘王二人这些年在自己这里拿了不少钱，看样子是私吞不少，被上面知道了。如今刘王二人已成弃子，他如今要另找靠山了。
他连忙开口，声调都高了几分：“草民仰仗大人。”
裴准会心一笑。
不出十日，刘王双双入狱，裴准雷厉风行，抄封二人家产用于买粮放仓，全百姓直呼“裴大人青天菩萨”。
与此同时，钱宅内，陆续派出十几辆马车，载着几十个大箱子，往京城方向驶去。
......
话说，裴奂领命后，日夜兼程赶回京城。
谁料才至京郊，就得到消息——李衍失踪了。
他心道不好，李衍身处将军府不说，光他身边，裴准就安排了数名暗卫。是什么人，竟然能从将军府把人神不知鬼不觉地带走？
不容多想，他立马派人，快马加鞭去边州给裴准报信。
又安排人在京城各个出口蹲守，李衍失踪不久，只要不出京，人就找得到。他领着暗卫，以将军府为中心，向四周扩散寻找线索。
与此同时，城西一处树林内，一行人骑着马，乘着月光，往山林里疾驰而去。
“世子，您抱紧了，前面路不好走。”李群的声音混在冷风里，李衍仔细地听着，环着对方的手臂又收紧了几分。
记忆恢复是十天前的事了，他梦到彩凤乘风而来，一觉醒来，便恢复了记忆，冥冥之中或许是有人在守护他。
李衍垂头，看了看还未隆起的小腹，他却似乎感受得到一个温暖的种子在里面发芽。
思及裴准，他心情复杂，他二人历来不对付，裴准纳他为妾究竟是出于什么目的，他还没想明白。他也不愿多想，他对这座繁华的都城失望透了。什么尔虞我诈、机关算尽，明明他什么都没有做，明明他只想做一个清闲散人，到头来他却失去了一切。
“世子？”感受到背后的布料被眼泪浸湿，李群开口道。他一个粗人，也不会说安慰的话，见李衍在背后哭泣，他也跟着红了眼。
身后传来唰唰声响，他心道不好，朝身边几人吼道：“你们断后！”
“是！”
马蹄声越发急促，李衍止住眼泪回头一瞧，十来个人，骑着马从两边飞驰而来，压根不理会断后的几人，直直朝着他二人袭来。
逃不掉了，李群把缰绳交给李衍，翻身下马，“世子你快走，京外有人候着。”
话毕，不待李衍反应，扬手重重打在马背上，马儿飞奔而去。
有人要追，李群几人从腰间抽出铁链，直击马蹄，马鸣嘶吼瞬间倒地。
月光惨淡，几人誓要死战到底。
只是李群没想明白，究竟是什么人，要抓着一个废掉的世子不放？
刀锋及颈，李群吼道：“你家主子是谁？！”
来人目光一凛，缓声开口：“我家主子是陛下。”
喀嚓一声，人头落地。
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