魏蘅闻言惊讶抬头，她甚至怀疑自己是否听错了，但对方的眼神炽热而直接，明明白白地告诉她，她没有听错！
见魏蘅半晌没开口，他又重复了一遍，“魏蘅，你可愿意做我的女人？”
在他话音落下后，魏蘅才勉强答，“主子，你莫要开玩笑，我出生低微，容貌才华亦不出众，哪里配得上主子？”
“配不配，我说的才算。我只问你，你可愿意？”李玄翊紧盯着魏蘅的眼睛，似在等她的答案。
这是魏蘅从未设想过的处境，在这样一个等级森严的朝代，身为地位低下的侍女，她不知道自己拒绝对方会是怎样的后果，但再多的担忧与惧怕也无法促使她说出一句“愿意”。
最终，她还是遵从了自己的心意，给出了她的回答，“我不愿意。”
李玄翊听清她的回答后似是不敢相信，他皱眉冷声道：“我不吃欲拒还迎、以退为进这一套，我再给你一次机会，你可要想好了？”
魏蘅跪到书案前，恭敬地给李玄翊磕了个头，但是她的回答却未带半分犹豫，“承蒙主子错爱，魏蘅不敢辱没了主子身份，只想在别院里当一个普通侍女，待日后攒够了钱便出府去过自己的小日子，还望主子成全。”
李玄翊怒极反笑，他起身走到魏蘅跟前，伸手捏住她的胳膊将她从地上拽起来，另一只手掐住她的下巴，强迫她抬脸看他。
李玄翊低下头，双眸死死盯着魏蘅的眼睛，二人之间的距离近到他可以清晰地闻到她身上清幽的香气，气息交缠间，他忍住火气再度询问，“当真不愿？”
魏蘅在他强势而压迫的眼神中感到呼吸艰难，但依旧坚定地摇头表示不愿。
李玄翊怒急，这是他活了二十多年来，第一次有人敢如此违逆他。
他伸手一把揽过她纤细的腰肢，魏蘅身形娇小，被禁锢在他怀中动弹不得，但仍不断试图用手推拒他的靠近。
“主子，您身份贵重，仪表堂堂，自有名媛淑女为你倾倒，何必来逼迫我一个卑微婢女。您若执意这般，只怕会堕了自个的身份！”
李玄翊只觉得眼前的一切荒唐又可笑，以他的身世相貌，这世上的女子哪个不是对他投怀送抱！
可眼前这个人，第一次见面时就叫他为她意动，纵是知晓这是李玄度为他设下的美人计，他仍是按耐不住地想要同她亲近。
他不惜放下自己的颜面，踏进李玄度的圈套，但结果是什么呢，是她一声声的“不愿”。罢了，卿既无心我便休，不过一场萍水相逢，不值得他如此，他总归还是要回西北的。
李玄翊松开手，魏蘅立刻挣扎着从他怀里退出来。
“你既不愿，我便也不强求。日后还是在院里当差吧，不必来书房伺候了！”
魏蘅松了一口气，“是，谢过主子。”说完就行礼告退了，直到出了书房都还心跳未定。
魏蘅出来后细想了一番，他既然松了口，想必暂时不会再有此念头了。再者，他亦不会久留淇州，只要这段日子她小心避着，待他离开后，她依旧还能在别院里过上清净的日子。
只是留在别院也并非长久之计，还是好好攒钱，趁早打听一下府外的情况吧！
接下来的几日，魏蘅还是留在前院贴身伺候李玄翊，二人虽时时见面，但李玄翊待魏蘅的态度一切如常，说话动作间也毫无失礼之处。
魏蘅慢慢放下心来，甚至开始猜想那天的事会不会就是他一时冲动，兴许冷静下来想清楚后还会后悔当时的所作所为。
但李玄翊心里却不是这般想的，每天看到自己喜欢的人在眼前晃来晃去，他却只能顾及着脸面强装作不在意，生怕自己一时按捺不住又招来她的拒绝。求而不得的酸楚叫他不知该如何纾解，只他那帮手下每日里在背后叫苦连天，说主子的火气怎么越发重了！
魏蘅对这些一无所知，每天照常干活儿，不断在心里盘算着李玄翊究竟何时离开淇州。
这日上午，她抽了个空去找鲁达。自打李玄翊住进九槐别院后，鲁达他们日常巡查院子的活儿，就被他带来的那一帮人给顶了。鲁达三人现在主要帮忙干一些粗活儿杂活儿，魏蘅溜了大半个院子，才在柴房找到鲁达。
鲁达看见魏蘅过来，擦了擦头上的汗，问她：“小蘅，你怎么来这儿了？”
“我还想问，你怎么在这儿呢？”
鲁达憨笑道：“这不我也没别的事儿干，孙嬷嬷说厨房柴火不够了，我有空就过来劈点柴送过去。”
“那行，我这会儿有时间，你接着劈，我给你码上。”魏蘅坐到一边把刚劈好的柴火一层层码好。
“怎么今儿个这么殷勤，说吧，是有啥事儿？”
“我一直都是这么乐于助人的呀！”魏蘅尴尬地摸了摸耳朵，“不过今天来找鲁大哥，确实是有些事想问一问……”
“哦，是什么事儿？”
“我想了解一下，我是说，如果后面想要出府过活，可是要先赎身？再有这房屋租赁和找工作是个什么规矩呢？”
“我们别院的人都不是卖身来此的，是叶管事心善，招了我们进别院做工，若想要离开，只需同叶管事讲即可。但你，是叶管事从牙行买进来的，若是想出府，只能找叶管事赎回卖身契才行。”
鲁达看了她一眼，“小蘅，这世道女子不易，你这样年轻貌美的女子若无护持，独自在外头过活，只怕轻易便会招来祸患，还是莫要起这等心思。若是你找到了合适的人家，风风光光地从这里嫁出去，我们这些人就是你的娘家人，自会高兴地给你送上嫁妆。”
魏蘅心中酸涩，身处异世，能得到这般真心相待，何尝不是一桩幸事，只是天下无不散的筵席，她的思想注定无法融入这个时代，倒还不如早作打算。
她强撑着笑意说，“倒也不是想要出府，只是从前的事我都不记得，想了解一下外面，省的自己像只井底之蛙。”
“既是如此那我便放心了。”鲁达一边劈柴一边与魏蘅细细说来，“这租赁房屋呢，一般都是去市井周边打听，这些地方房屋密集，想要租到合适的房子就多跑几趟去看看，既能比价又可对街坊四邻多些了解。找活计就更难些，各行各业都有自己的行会，没得到行会的认可和推荐就难以入行，再有就是上门自荐或是有熟人担保也行。”
魏蘅听完后心凉了半截，这里是一个完完全全的古代社会，没有身份没有人脉开路，找一份工作都难，更别说一个女子要在这里独立谋生了。
她叹了一口气，“这过日子真难啊！”
“谁过日子不难呐，行了，我要把柴火送去厨房了，你自个儿回前院干活去！”
魏蘅垂头丧气地往前院走，却不知道，他们方才的对话都被杨箫听了个清楚。
杨箫自从接到李玄翊的任务后就一直在暗中盯着魏蘅，前些天里魏蘅的表现还算正常，今天见到她在院子里穿来走去，他觉得奇怪便忍不住跟上来，就听见了他们刚才的对话。
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