冰冷的雨水如同密集的鞭子，无情地抽打在裴冶身上，瞬间浸透了那身单薄的粗布衣，紧紧黏在皮肤上，带来刺骨的寒意。脚踝在落地时狠狠扭了一下，钻心的疼痛让他眼前发黑，差点再次摔倒在泥泞里。
他死死咬住下唇，将痛呼声硬生生咽了回去。不能停！一刻也不能停！
雨水模糊了视线，四周是漆黑一片的巷道，只有远处偶尔摇曳的、被雨幕扭曲的灯笼微光，勾勒出湿滑墙壁和坑洼地面的模糊轮廓。豆大的雨点砸在青石板和积水洼里，发出震耳欲聋的哗啦声，完美地掩盖了他急促的喘息和踉跄的脚步声。
他顾不上辨别方向，只凭着本能和之前从杂书上看到的、对洛都大致格局的模糊记忆，朝着与统领府相反的方向，深一脚浅一脚地拼命奔跑。
每跑一步，扭伤的脚踝都传来尖锐的刺痛，牵扯着整条腿都变得酸软无力。冰冷的雨水不断灌进他的口鼻，呛得他阵阵咳嗽，胸腔如同风箱般剧烈起伏，却吸不进多少空气，只有冰冷的窒息感。
恐惧如同附骨之疽，紧紧缠绕着他。身后那高耸的府墙，仿佛化作了巨大的、择人而噬的兽口，随时会从中冲出追兵，将他重新拖回那无尽的噩梦。萧烬那双冰冷深邃、仿佛能洞悉一切的眼眸，如同悬在头顶的利剑，让他脊背发凉。
他不敢回头，只能拼命地跑，拼命地向前。
跑过一条又一条漆黑寂静的巷道，拐过一个又一个陌生的街角。污水溅湿了裤腿，冰冷的布鞋早已湿透，每一步都像是在冰冷的泥沼中挣扎。
不知跑了多久，直到肺部如同火烧般灼痛，腿软得再也迈不动一步，他才猛地靠在一处狭窄屋檐下的冰冷墙壁上，瘫软下去，大口大口地喘着粗气，身体因为脱力和寒冷而不受控制地剧烈颤抖。
雨水顺着额发不断流下，模糊了他的视线。他抬手抹了一把脸，手上沾满了冰冷的雨水和方才翻墙时蹭上的污泥，混合着黛粉，想必此刻自己的模样更加狼狈不堪。
他小心翼翼地探出头，警惕地观察着来时的方向。暴雨依旧滂沱，夜色和雨幕吞噬了一切，身后只有一片空洞的漆黑和哗哗的雨声，并无任何追兵的迹象。
紧绷的心弦稍稍松弛了一瞬，随即又被更深的茫然和冰冷所取代。
逃出来了。
然后呢？
他该去哪里？
天下之大，似乎并没有他的容身之处。回青丘？族地遥远，路途艰险，且他这般模样回去，族中又会如何对待他？一个被人类玷污、又私自逃离的狐族？
留在洛都？这座繁华而冰冷的帝都，到处都可能有着萧烬的眼线。金鳞卫的探子无孔不入，他这样显眼的银发碧眸，即便此刻被遮掩，又能藏匿多久？
一种巨大的孤独和无助感，如同这冰冷的雨水，瞬间将他吞没。他抱紧双臂，蜷缩在冰冷的墙角，牙齿冻得咯咯作响。
不行！不能停下！
他猛地清醒过来。现在不是自怨自艾的时候！必须尽快离开这片区域！离统领府越远越好！
他忍着脚踝的剧痛，挣扎着站起身。必须找个地方暂时避雨，捱过这个夜晚，等天亮再想办法。
他拖着伤腿，踉跄着继续往前走，尽量挑选更狭窄、更阴暗的巷道。雨水似乎小了一些，但夜色更浓了。
沿途经过一些低矮的屋檐，有些下面已经蜷缩着几个同样被暴雨困住的乞丐或流浪汉。他们投来麻木或警惕的目光，裴冶心中一紧，连忙低下头，加快脚步避开。
他现在谁也不敢相信。
终于，在一条几乎被废弃的死胡同尽头，他发现了一个堆满破烂箩筐和杂物的角落，上面有一截突出的屋檐，勉强能遮挡一些风雨。
他如同找到救命稻草般，踉跄着躲了进去，将自己深深埋进那些散发着霉味的破烂箩筐后面，尽可能地将身体缩成一团，减少暴露的可能。
寒冷和疼痛如同潮水般阵阵袭来。湿透的衣服紧紧贴在身上，带走他体内最后一点温度。脚踝肿痛得厉害，每一次心跳都似乎能牵扯到那处的伤。
他从怀里摸出那个用油布勉强包着的、已经被雨水浸湿一小半的干粮包，小心翼翼地掰了一小块冷硬的馒头，塞进嘴里，机械地咀嚼着。食物冰冷粗糙，难以下咽，但他强迫自己吞下去。他需要体力。
吃完东西，寒意更甚。他抱紧自己，牙齿不受控制地打战，白色的狐耳因为寒冷和恐惧而紧紧贴在湿漉漉的头发上，微微颤抖着。
夜深了。雨势渐渐变小，最终停了下来。只有屋檐残留的雨水，滴答滴答地落在水洼里，发出单调而寂寞的声响。
周围的黑暗变得更加纯粹，也更加可怕。各种细微的声音被放大——远处隐约的梆子声、野狗的吠叫、风吹过巷道的呜咽、甚至还有不知从哪里传来的、若有若无的哭泣声。
每一种声音，都让裴冶心惊肉跳，将身体缩得更紧。
他不敢睡，也根本睡不着。睁大眼睛，警惕地注视着胡同口的动静，任何一点风吹草动都让他如临大敌。
时间变得无比漫长。
寒冷、疼痛、恐惧、孤独……种种情绪交织在一起，折磨着他的神经。他开始不受控制地想起那座华丽却冰冷的寝殿，想起那柔软干燥的床铺，想起温暖的炭火，甚至……想起那个带着强大压迫感、却也能隔绝外界一切危险的身影……
这个念头刚一冒头，就被他狠狠掐灭！
不能想！那是牢笼！是虚幻的温水！再温暖，也是会煮死青蛙的毒药！
他用力掐着自己的手臂，用疼痛来驱散那点可耻的软弱。
他是裴冶。他逃出来了。他必须活下去。
就这样，在极度的寒冷、恐惧和煎熬中，他睁着眼，捱过了人生中最漫长的一个夜晚。
当天边终于泛起一丝极其微弱的、灰蓝色的曙光时，裴冶几乎要虚脱了。身体冻得僵硬麻木，脚踝的肿痛更加明显，嘴唇干裂，眼皮沉重得如同灌了铅。
但他知道，他必须在天亮彻底、街上行人多起来之前离开这里！找一个更安全的地方！
他挣扎着从箩筐后爬出来，浑身沾满了灰尘和霉味。晨光熹微中，他看清了自己所在的这条肮脏破败的死胡同，也看清了自己一身狼藉、比最底层的乞丐还不如的模样。
他苦笑了一下，却扯动了干裂的嘴唇，一阵刺痛。
必须尽快弄到水，处理一下脚伤，还有……这身太过扎眼的“伪装”。脸上的黛粉经过雨水和一夜的折腾，恐怕早已花得不成样子。
他深吸了一口清晨冰冷而潮湿的空气，努力振作起精神，拖着伤腿，小心翼翼地朝着胡同外走去。
清晨的街道尚且冷清，只有几个早起的摊贩正在准备开张，睡眼惺忪，并没有人多留意这个低着头、步履蹒跚的“小乞丐”。
裴冶低着头，尽量避开主街，专挑僻静的小巷走。他需要找到水源。
运气不错，在穿过几条巷子后，他听到了一阵潺潺的水声。循声而去，竟是一条从城中穿过的小河渠。河水不算干净，漂浮着一些杂物，但对于此刻的他来说，已是救命之源。
他警惕地看了看四周，确认无人注意，才飞快地蹲到河边，掬起冰冷的河水，狠狠洗了几把脸，将脸上花掉的黛粉和污渍尽量洗净。冰冷的河水刺激得他一个激灵，却也让他清醒了不少。
随后，他撕下内衫还算干净的一角，浸湿了河水，小心地擦拭着脚踝肿胀处。伤处一片青紫，肿得老高，轻轻一碰就疼得他倒吸冷气。
简单清理后，他拿出之前偷藏的、仅有的一点伤药，小心地撒了上去，再用干净的布条勉强包扎好。
做完这一切，他已是满头冷汗。
看着水中倒映出的、那个脸色苍白、头发参差不齐、衣衫褴褛的陌生少年，裴冶深吸一口气。
从现在起，没有裴冶，没有萧大人的禁脔。
只有一个无名的、挣扎求生的流浪者。
他站起身，忍着脚痛，继续朝着与城市中心相反的方向，一步一步，艰难地走去。
晨曦将他的影子拉得很长，很孤单，却异常倔强。
他不知道要去哪里，但他知道，必须离开这里，越远越好。
每一步脚踝都疼痛钻心，每一步都充满未知的危险。
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