孙老六、赵四他们几个，是在第三天头上醒过来的。
可人虽然是睁了眼，魂儿却像是被那几日的昏睡给抽走了，或者，按村里人私下嚼舌根的说法，是被河神老爷给摸了一把，把魂儿摸走了大半。
孙老六坐在自家门槛上，抱着脑袋，眼神直勾勾地盯着地面，嘴里反复念叨。
“别找我……别找我……不是我……是神婆……是村长让我干的……河神老爷饶命啊……”
口水顺着嘴角流下来，滴在脏污的衣襟上，他也浑然不觉。
他婆娘试着给他喂口药，被他猛地一把推开，碗摔在地上碎成几片。
孙老六惊恐地缩到墙角，浑身抖得像筛糠。
“血！是血！河神发怒了！都要死！全村都要死！”
赵四家的情况也好不到哪儿去。
赵四醒了之后就一个劲地往屋外跑，说要去找河神请罪，家里人好不容易把他拽回来，用绳子捆在炕上，他就开始用头撞墙，撞得咚咚响，额头上血肉模糊，眼神涣散，嘴里嘶喊着。
“沉下去了……都沉下去了……苏云丫头……冤啊……冤魂索命来了……”
其他几个参与清理祠堂的汉子，症状大同小异，不是痴痴傻傻地流口水傻笑，就是一惊一乍地胡言乱语，说的无非是那日祠堂里的恐怖景象，后悔不该去动那“神迹”，触怒了河神。
这几家人愁云惨淡，请了郎中来瞧，郎中也只是摇头，说是惊吓过度，痰迷心窍，开了几服安神定惊的汤药，灌下去却不见什么效果。
“这是癔症，药石难医啊。”
老郎中捋着胡须，低声对家属道：“心魔还得心药医。”
这话传出去，更是坐实了“河神降罪”的说法。
村子里原本就紧绷的气氛，因为这几个人的疯癫，彻底降到了冰点。
往日里还算热闹的村中小路，如今行人寥寥，就算碰面，也是匆匆交换一个恐惧的眼神，低声议论两句便赶紧分开，生怕多说一句也会被那无形的东西盯上。
家家户户门楣上、窗棂边，不知何时都贴上了自家求来的、或是从张神婆那里高价请来的黄符纸，风吹过，哗啦啦作响，更添几分诡异。
祠堂是彻底没人敢靠近了，连带着那附近的几户人家，能投亲靠友的都已经暂时搬走了，搬不走的，也是日夜紧闭门户，夜里听到点风吹草动都能吓出一身冷汗。
村长的日子也不好过。
他家屋顶上那摊散发着恶臭的淤泥和死鱼，虽然已经被他强令自家人清理干净，但那味道仿佛钻进了瓦缝里，夜里睡觉时总能隐隐闻到，搅得他心神不宁。
更让他窝火的是，村民看他的眼神也变了。
以前是敬畏，是倚仗，现在那敬畏里掺杂了怀疑，甚至是一丝怨恨。
“当初要不是村长和神婆一口咬定……”
“是啊，现在倒好，河神不满意，报应来了，他们倒没事，苦了咱们这些小民……”
这样的议论，虽然没人敢当面说，但总能拐弯抹角地传到村长耳朵里。
他感觉自己这个村长的权威，正在被那无形的恐惧一点点蚕食。
这天夜里，月色再次被浓云遮蔽，天地间一片晦暗。
村长揣着一肚子火气和不安，悄悄溜进了张神婆那间依旧飘散着淡淡腥臭和香火气的小院。
神婆正坐在她那间小神堂里，对着供桌上那几尊在油灯下显得格外阴森的神像发呆。
连日的变故，让她那张本就干瘦的老脸更添了几分憔悴，眼下的乌青浓得化不开。
她自己心里也直打鼓，那祠堂里的图案，那精准的降罪，那神出鬼没的标记……
这一切，真的只是河神发怒吗？
她装神弄鬼大半辈子，心里其实门儿清，哪有什么真神？
不过是利用人的恐惧谋生罢了。
可这次的事情，邪门得让她自己都有点害怕了。
“砰！”
村长没好气地推开虚掩的房门，带进一股夜风的凉意，吹得油灯火焰猛地摇曳了几下。
“张婆子！”村长压着嗓子，语气里满是焦躁和不耐烦。
“这他娘的到底是怎么回事？再这么下去，不用河神发水，咱们村自己就先完了！”
张神婆被吓了一跳，看清是村长，才抚着胸口，没好气地翻了个白眼。
“你冲我吼什么吼？老婆子我怎么知道河神爷这回脾气这么大？”
“狗屁的河神爷！”
村长情急之下，差点把真心话吼出来，又赶紧压低声音，脸上横肉抽搐。
“我看就是有人在捣鬼！你说，会不会是……”
他眼神闪烁，后面的话没说出来。
张神婆浑浊的眼珠转了转，声音干涩。
“你是说……苏云那丫头？”
她自己也觉得这想法荒谬，一个被捆得结实实丢进暴涨河水里的弱女子，怎么可能活？
“不可能！绝对不可能！那天下那么大的水，她又绑着手脚，早该喂了鱼鳖！”
“我也觉得不可能。”
村长烦躁地搓着手。
“可这接二连三的事情，也太巧了！专盯着跟献祭有关的人折腾！”
“或许是……”
张神婆舔了舔干裂的嘴唇，试图找一个合理的解释。
“许是那丫头怨气太重，化成了水鬼？或者……冲撞了别的什么脏东西？”
她自己越说越没底气。
两人沉默下来，神堂里只剩下油灯灯芯燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。
压抑的气氛几乎让人喘不过气。
过了好一会儿，张神婆眼中忽然闪过一丝混合着贪婪和狠毒的光。
她凑近村长，声音压得极低，带着一种蛊惑的意味。
“管它是河神还是水鬼，既然‘它’嫌之前的祭品不周到，那咱们就再给‘它’送一份大礼！”
村长眉头紧锁：“什么意思？还送？送谁？”
他现在听到“献祭”两个字就头皮发麻。
“不是送人。”神婆脸上露出一丝诡异的笑容。
“河神老爷不是嫌苏云那丫头没有嫁妆，丢了面子，才降罪咱们吗？那咱们就给河神老爷补上一份厚厚的‘嫁妆’！”
村长先是一愣，随即明白了神婆的意图，眼睛渐渐亮了起来。
这倒是个一石二鸟的好计策！
“你的意思是……”村长沉吟着。
“借着这个由头，让全村出钱？”
“对！”神婆一拍大腿，老脸在昏暗灯光下显得有些狰狞。
“就说是河神托梦，或者我再次请神问卜！就说河神对新娘是满意的，但嫌咱们礼数不周，让新娘子光只有个人入了水，有失河神体面，故而降下惩戒。要想平息神怒，必须补足嫁妆，要金银，要绸缎，要三牲礼！要全村一起出，以示诚意！”
她越说越兴奋，仿佛已经看到了白花花的银子和铜钱流进自己的口袋。
“到时候，咱们找机会，大张旗鼓地把东西沉进河里，做给全村人看，安他们的心。等风头过了，夜里再去捞回来……”
村长接过话头，脸上也露出了久违的贪婪的笑容。
苏平的遗产，还有这次搜刮来的“嫁妆”，足够给儿子娶一房漂亮媳妇了。
“正是这个理儿！”神婆嘿嘿低笑起来。
“这样一来，既安抚了村民，堵了他们的嘴，又把咱们自己摘干净了，还能……嘿嘿。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了心照不宣的算计和即将到手的利益。
“好！就这么办！”村长一拍桌子，定了下来。
“明天一早，我就召集村民，你准备好说辞！这次，一定要让他们把家底都掏出来！”
“放心，老婆子我知道该怎么说。”
张神婆信心满满，仿佛又重新找回了那个掌控一切的神婆姿态。
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