换上灰隼准备的青衫，凌雪辞周身那股凛冽的贵气被巧妙地遮掩了几分，更像一个家道中落、气质清冷的游学书生。谢微尘则作书童打扮，低眉顺眼，将古灯的气息收敛到极致，怀揣着那份崭新的身份文书，指尖无意识地摩挲着粗糙的纸页边缘。
两人依照“云雀”规划的路线，昼伏夜出，专挑偏僻小径。凌雪辞的伤势在“生生造化丹”和谢微尘暗中以古灯之力持续温养下，稳定了许多，虽未痊愈，但至少不再影响基本行动。只是他眉宇间那抹挥之不去的沉郁，以及偶尔望向京城方向时、眼底一闪而逝的冰寒，让谢微尘明白，平静的表象下，是即将喷发的火山。
一路北行，越是靠近京畿地带，气氛便越发微妙。官道上盘查的兵丁明显增多，城门口张贴的海捕文书也换了新的，虽未直接点明凌雪辞与谢微尘，但那含糊其辞的“缉拿要犯”、“勾结妖邪”等字眼，依旧让两人心头蒙上阴影。他们凭借“云雀”提供的完美路引和易容，有惊无险地穿过数道关卡。
途中，他们在一个名为“落霞”的小镇再次接到“云雀”密报。消息证实了凌远峰与国师府往来密切，且京城近日暗流涌动，除了“红莲”和偃师，似乎还有一股更隐秘的势力在活动，目的不明。同时，密报提及，凌家宗祠近期异动频繁，似有强大能量波动被封印掩盖。
“宗祠……”凌雪辞捏着那张看完后便自动焚毁的纸条，指尖因用力而微微泛白。宗祠之下，镇压着凌家世代守护的秘密，也与那崩碎的巡天仙碑碎片息息相关。凌远峰究竟想在那里做什么？
谢微尘看着他紧绷的侧脸，低声道：“我们必须尽快进城。”
凌雪辞沉默颔首。
这日傍晚，乌云压顶，闷雷滚动，一场暴雨将至。两人终于抵达了京城汴陵外围。巍峨的城墙在铅灰色的天幕下如同盘踞的巨兽，城楼上旌旗招展，甲士林立，肃杀之气扑面而来。
他们没有选择从正门进入，而是绕到西侧一处相对偏僻的、供漕运货物进出的水门附近。根据“云雀”最后的情报，此地守卫中有他们的人，可助混入。
雨点开始噼里啪啦地砸落，很快连成一片雨幕，天地间一片混沌。水门处灯火通明，检查却比白日松懈了些，守卫披着蓑衣，呵斥着排队等待入城的货船和力夫。
凌雪辞与谢微尘混在几个扛着麻包的力夫中间，低着头，任由雨水打湿了衣衫。轮到他们时，一个看似是头目的守卫头子漫不经心地扫了一眼路引，又瞥了凌雪辞一眼，挥挥手：“快进去快进去，别挡道！”
两人心中微松，正要迈步。
“等等！”一个阴柔尖细的声音突然响起。
只见一个身着司礼监低级宦官服饰、面白无须的年轻人，在一队黑衣劲装侍卫的簇拥下，从旁边的哨棚里踱步而出。他手里把玩着一枚玉扳指，目光如同毒蛇，在凌雪辞和谢微尘身上来回扫视。
“这两位，看着面生得很啊。”宦官皮笑肉不笑地道，“这大雨天的，游学？呵呵，路引拿来，再给咱家仔细瞧瞧。”
那守卫头子脸色微变，欲言又止。
凌雪辞心中一沉，面上却不动声色，将路引再次递上。
宦官接过，装模作样地看了看，忽然道：“抬起头来。”
凌雪辞缓缓抬头，雨水顺着他清隽的脸颊滑落，冰蓝色的眼眸在雨幕中显得格外幽深冰冷。
宦官与他对视一眼，莫名感到一股寒意，但依旧强撑着架势，又指向谢微尘：“你，也抬头！”
谢微尘心中警铃大作，依言抬头，却刻意将眼神放得茫然怯懦。
宦官盯着谢微尘看了半晌，眉头微皱，似乎没看出什么异常，却又有些不甘心。他目光游移，最终落在谢微尘因为被雨水打湿而隐约勾勒出轮廓的胸前——那里，古灯的形状微微凸显。
“你怀里揣的什么？”宦官声音陡然尖利起来。
一瞬间，空气仿佛凝固。凌雪辞垂在身侧的手悄然握紧。谢微尘心脏狂跳，脑中飞速思索着对策。
就在这千钧一发之际——
“王公公！王公公！”一个焦急的声音由远及近，只见一个同样宦官打扮的人连滚带爬地跑过来，气喘吁吁地道，“厂公急召！说是宫里出了急事，让您立刻回去！”
那被称为王公公的宦官脸色一变，显然厂公的威慑力极大。他狠狠瞪了凌雪辞和谢微尘一眼，似乎想将他们记住，却又不敢耽搁，将路引随手扔回给凌雪辞，骂骂咧咧地道：“算你们走运！滚吧！”说罢，便带着人急匆匆地走了。
那守卫头子明显松了口气，连忙示意凌雪辞二人快走。
两人不敢停留，迅速穿过水门，汇入京城内纵横交错的巷弄之中。
暴雨倾盆，冲刷着青石板路，也暂时洗去了他们留下的痕迹。七拐八绕，确认无人跟踪后，他们才在一处屋檐下暂避。
“好险……”谢微尘靠着冰冷的墙壁，长长舒了口气，后背已被冷汗浸湿。方才那一刻，他几乎要忍不住催动古灯。
凌雪辞脸色阴沉得可怕。“司礼监的阉狗，手伸得真长。”他看向谢微尘，目光落在他胸前，“那盏灯，日后需更加小心。”
谢微尘重重地点了点头，将古灯往怀里更深处塞了塞。
“我们先去悦来客栈。”凌雪辞抹去脸上的雨水，辨明方向，“希望孙老板，还念及旧情。”
两人借着暴雨的掩护，在迷宫般的巷陌中穿行。京城繁华，即使大雨滂沱，依旧可见酒楼茶肆灯火通明，丝竹管弦之声隐约可闻，与南荒的死寂、沿途村镇的朴实截然不同，这里是权力的中心，也是**和阴谋的漩涡。
悦来客栈位于城南一条相对安静的街道，门面不大，看起来与清河镇那家别无二致，只是更加古旧一些。
推开客栈门，一股混合着陈旧木料和淡淡饭菜气息的味道传来。堂内客人不多，柜台后站着一个身材微胖、面容和气的掌柜，正是孙老板。他抬头看到两个被雨淋得狼狈不堪的“书生”和“书童”，脸上习惯性地堆起笑容：“二位客官，住店？”
凌雪辞走上前，并未说话，只是从怀中取出一枚样式古朴、边缘有些磨损的铁牌，轻轻放在柜台上。
孙老板目光落在铁牌上，笑容瞬间凝固，眼中闪过一丝极度的震惊与难以置信。他猛地抬头，仔细打量着凌雪辞易容后的脸，又飞快地瞥了一眼他身后的谢微尘，嘴唇哆嗦了一下，压低声音，几乎是从牙缝里挤出来：“……天字……甲号房……一直空着。”
凌雪辞收起铁牌，微微颔首。
孙老板不再多言，亲自引着两人上楼，脚步有些发飘。
天字甲号房在客栈最顶层，异常僻静。孙老板打开房门，待两人进去后，他并未立刻离开，而是反手关上门，扑通一声跪倒在地，老泪纵横，声音哽咽：“少主……老奴……老奴终于等到您了！”
凌雪辞弯腰将他扶起，声音依旧平静，却带了一丝不易察觉的缓和：“孙老，起来说话。现在不是叙旧的时候。”
孙老板用袖子擦着眼泪，连连点头：“是，是，老奴失态了。”他看向凌雪辞，眼中满是痛惜，“少主，您……您受苦了。外面的事，老奴隐约知道一些，凌远峰他……他简直畜生不如！”
“京城现状如何？凌家内部，还有多少可信之人？”凌雪辞直接切入正题。
孙老板叹了口气，神色凝重：“京城如今是铁板一块，凌远峰勾结司礼监和国师府，掌控了大半城防和巡查，对您的搜捕从未停止，只是碍于影响，未曾明发海捕文书。家族内部……唉，清洗得太狠了，明面上几乎……不过，宗祠那边，由几位辈分极高的族老看守，凌远峰暂时还不敢用强，但近来异动频繁，老奴担心……”
他顿了顿，继续道：“另外，‘红莲’宋文远似乎在找什么东西，与凌远峰有过几次秘密会面。还有，前几天，有个穿月白长衫的年轻人来过店里，打听过……有没有特殊的客人投宿。”
月白长衫！凌雪辞与谢微尘对视一眼，心头都是一凛。那人果然追到了京城！
“他可有说什么？”凌雪辞追问。
孙老板摇头：“他只问了问，没得到想要的答案，便走了。但老奴感觉……那人深不可测，绝非寻常之辈。”
房间内陷入短暂的沉默，只有窗外的雨声哗啦作响。
凌雪辞走到窗边，推开一条缝隙，望着外面被暴雨笼罩的、灯火阑珊的京城夜景，冰蓝色的眼眸中翻涌着复杂的情绪。家门近在咫尺，却已物是人非，危机四伏。
谢微尘走到他身边，与他并肩而立，低声道：“我们先在此安顿下来，再从长计议。”
凌雪辞没有回头，只是望着窗外，良久，才轻轻“嗯”了一声。
孙老板悄无声息地退了出去，为他们准备热水和饭食。
窗外的雨，似乎更大了。狂风卷着雨点，猛烈地拍打着窗棂，仿佛在预示着，这座看似平静的帝都，即将迎来一场席卷一切的风暴。
而他们，已然身处风暴眼中。
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