阿虞眨了眨眼，似懂非懂地点点头：“那我可得跟着沈姐姐好好学着，将来也当个大掌柜。到时候就可以让我阿婆住上青砖大瓦房，羊肉天天管够！”
沈芙蕖唇角微扬：“这有何难？阿虞，你猜猜看，除去各项开支，咱们芙蓉盏这一季赚了多少？”一听要算账，阿虞顿时来了精神。
大双小双也凑了过来，张澈更是利落地掏出纸笔，蘸了墨准备记录。
“我先说！”张澈提笔记道：“铺子里生意最旺时，一日能接待百位客人。便是阴雨天，少说也有八十人。一碗面十五到二十文，卤菜十到三十文不等，酒水五到十文一盏……”
阿虞叽叽喳喳道：“阿澈你记得这么清楚，我都不知道每日咱们店里有这么多客人！”
沈芙蕖接过话头：“这么算来，每位客人约莫花费四十文。按日均九十位客人计，一日进账三千六百文。”
阿虞眉头微蹙，算盘打得噼啪响：“让我来算算成本。每日面粉、菜蔬、羊肉就要不少钱，更别说那些西域香料，光孜然就要十文一两，咱们用量又大，单原料每日就要两贯钱。再加上我们四个的月钱，统共十五贯……”
“还有铺租呢！”大双掰着粗糙的手指说道：“这地段月租十五贯，炭火、灯油、抹布这些零碎，少说也要一贯。”
小双忙不迭补充：“碗碟损耗、孝敬衙役的茶钱，林林总总加起来，每月还得再多备三贯钱才够周转。”
沈芙蕖拍着账册，笑道：“你们算得**不离十。这三个月统共盈利不到百贯，但雅间装潢就花了五十贯，再加上开店时的本钱……其实到现在，我还没真正开始赚钱呢。”
阿虞突然插嘴：“我还当姐姐会先还陆大人那一百贯呢。”
“陆大人不差钱，而且一直没催我呢……所以就暂时先放一放。”沈芙蕖心虚道。
“不过阿虞说得确实在理。掌柜的平日处事圆滑，怎么到了关键时候犯糊涂，陆大人待咱真不薄，一百贯钱说借就借了，连个字据都没要，可上次来咱们芙蓉盏，却连口热乎的羊肉都没吃上。掌柜的，这么做可不是待客之道。”张澈语气温和却认真。
阿虞连连点头：“就是啊沈姐姐，光和周大人处好关系有什么用……你不是总说饮水思源嘛，可别到头来，连碗热汤都没给恩人留。”
这么一说，沈芙蕖心里也不是滋味，她何尝不知道陆却是个面冷心软的好人，只是想起他那拒人于千里之外又咄咄逼人的样子，着实不知道如何面对。
大双出主意：“今个儿该轮到大理寺休沐了吧？咱们这有现烤好的羊肉串，不如请陆大人尝尝。”
听周寺正介绍过，大理寺每月逢十、二十、三十日休沐，如遇重大案件需连续办公，可取消旬休。而且他们有值宿的制度，大理寺卿、少卿都需要轮流值宿，只不过陆却没有成家，更一心扑在公务上，基本夜夜宿在值房，倒是为同僚减轻了些负担。
如何与陆却缓和关系呢？请陆却来芙蓉盏吃羊肉串恐怕不现实，以他那性子，多半不会应约。自己送过去又不知道说什么，可把沈芙蕖别扭坏了。
众所皆知，陆却不是个重食欲的人，但是爱喝茶。沈芙蕖留意过，他喝的茶是贡茶密云龙，汴京人喝茶都采用点茶法，用碳火烘烤茶饼，再用茶磨碾成细粉过筛，有些类似于现代的抹茶粉。
这茶虽好，可一日几壶，总是伤胃的。
沈芙蕖取来干净纱布，裁作掌心大小，每片纱布上放置一撮三年的老白茶、新会陈皮一瓣、干桂花少许，再用细线扎紧，做成茶包，这陈皮老白茶理气健脾、提神不伤胃，倒是适合陆却的体质。
她又将新烤的羊肉串用油纸包好，与茶包同置食盒。临合盖时，忽而笔尖一顿，只在笺上落下“注意养胃”四字便作罢，多写反倒矫情。
大理寺门前，她将食盒交与相熟的衙役，寒暄两句便转身离去。如今她这身份，实在不宜频频出入官署。更何况办案重地，岂容闲杂干扰。
刚走出没几步，便又看见那日来芙蓉盏吃面的华服女子，搀着陆却的胳膊，有说有笑从大理寺出来了。
说是女子，其实称作少女更妥当，她年纪小，身上却有一种与年龄不相称的世故，所以看着成熟些。这和沈芙蕖又不大一样了，沈芙蕖风吹日晒，整日操劳，因此看起来比实际年龄大几岁。
沈芙蕖不动声色退到獬豸像旁，也不知为何，总不想站出来面对他们，可转念又想，自己又没做什么见不得人的事，于是仰起脸来，大步往前走去。
陆惠善好不容易等到陆却休沐，左等右等又不见其回府，只好亲自来大理寺寻人，好在这次她再没遇见那讨人厌的周寺正。
“哥，我给先给你提个醒，母亲近日又在张罗你的亲事了，你要是再不回去呀，说不定她就把你的生辰八字给了罗家二姑娘了。”惠善觑着陆却神色，像年幼时那样亲热挽上他的胳膊。
陆却有些犹豫，但最终没推开，一边听着妹妹叽叽喳喳，一边朝门外走去，忽然瞥见一道熟悉的倩丽身影。
她今日穿一身湖蓝色交领襦裙，衣料是汴京时兴的越罗。
若说沈芙蕖是专程来寻他，他定会不悦。可若她不是为他而来，这个念头让他的脸色更沉了几分。
“咦，那不是芙蓉盏的沈娘子，她怎么会来大理寺？哥，她是来找你吗？”陆惠善轻声问道，用审视的眼光打量沈芙蕖。
“只是路过罢。”陆却的声音平静得听不出情绪。
陆惠善笑着说：“哥，你和沈娘子熟吗？上次小厮从芙蓉盏买了些鸭货回去，母亲吃了也说好，不如咱们把她请回家当厨娘可好？”
还未等陆却拒绝，陆惠善便自作主张抬高声音唤了声“沈娘子等一下”。
沈芙蕖闻声回头，只见陆惠善笑容可掬地向她招手。她站在原地未动，心想，这路就这么宽，他们总要往这边走，何必非要她折返回去？
沈芙蕖梳了个简单的同心髻，簪一支素银缠丝钗，钗头坠着两颗小巧的珍珠。面上未施脂粉，唇上点了淡淡的胭脂，眉不画而翠，更显得她眸光清亮。
她是美的，但她似乎没把自己的美貌当回事。
陆惠善的笑便堆在脸上，走上前两步，赶上了沈芙蕖，说明来意后，沈芙蕖眉头皱得更深了，只是问道：“陆府的掌事厨娘，一个月月钱有多少呢？”
陆惠善答：“普通厨娘一个月七贯钱，掌事厨娘两倍不止，逢年过节还有主子打赏，若是哪门宴会办好了，赏钱更是丰厚。”
“哦，那是挺多的。”沈芙蕖说。
陆惠善眉眼间扬起一丝得意，来陆府当差，是多少人梦寐以求的事情。
“可是我赚得比这多得多。况且我生**自由，有自己的想法，不喜欢听别人使唤，所以辜负陆府的美意了。”沈芙蕖斩钉截铁拒绝了。
“可在外抛头露面，总不如在府里当差体面，也省得这般辛苦。”陆惠善说出心中所想。
沈芙蕖笑笑：“自己挣来的饭，吃得最香。我这双手不仅能养活自己，还能额外养活四个伙计。这样的日子，我过得骄傲，更不觉辛苦。”
陆却皱眉，沉声道：“惠善，别自作主张。”
陆惠善闻言，面上闪过一丝窘迫，随即展颜笑道：“沈娘子，是我冒昧了。实在是你做的吃食太过美味，这才起了邀你入府的念头。如今想来，你本就是金鳞之质，岂是陆府这小小水池能留得住的？”
沈芙蕖懒着理会，说道：“若没有别的事，我就先告辞了。”
沈芙蕖微微欠身行礼时，陆却的目光不经意落在她臂弯间挽着的食盒上。那小巧的竹编食盒随着她的动作轻轻晃动，竟让他心头无端一轻。
说来也怪，方才还觉得沉闷的官道，此刻连路边的垂柳都显得青翠可人，天边的流云也似有了生气，悠悠荡荡地舒展开来。
待沈芙蕖走远，陆却忽然驻足：“惠善，你先回府吧。我突然想起还有桩案子要核查。”
陆惠善一怔：“那我等着哥哥一道回去？”
“不必。”陆却语气虽淡，却不容置疑：“你先回，我随后便到。”
今日休沐，大理寺的衙役早已散了大半，一位长脸衙役见陆却去而复返，很是惊讶，说：“陆大人，您回来得正好！方才沈娘子，就是之前操办春宴的那位，给你送了个食盒。”
“在哪里？”陆却道。
“啊，她人刚走，食盒还在我这呢，我还没来得及呈给大人您。”衙役搓着手，磕磕绊绊回道。
陆却接过那个食盒，什么也没说，却大步流星走至值房里，端正放在桌上，郑重打开，羊肉已经不热了。
但味道还不错。
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