回前诗
暖乐赎金惊落尘，罗裙珠翠裹寒身。
琴音未散人将去，谁解良宵是祸因？
次日夜间，驿馆二楼的窗棂还透着暖黄的光，檐角的风灯被晚风刮得晃悠悠，把楼下石阶的影子拉得忽长忽短。杜之贵提着袍角，脚步放得又轻又稳，每上一级楼梯都忍不住顿一下——靴底蹭着木阶的“吱呀”声，在静夜里格外扎耳。
他在桂宁侯的房门前停了片刻，抬手理了理官袍前襟，又悄悄抹了把额角的汗，这才轻手轻脚推开半扇门。屋内炭盆烧得正旺，满室都是酒香混着熏香的暖味，王世烈斜倚在铺着狐裘的软榻上，手里把玩着那只莹白的玉杯，指腹反复摩挲着杯沿的冰裂纹。
“侯爷。”杜之贵躬着身子凑上前，声音压得低低的，还带着点不自觉的发颤，“您来咱城阳郡已经三天了，下头的官员们都急得打转，说无论如何，也得给您好好接个风、洗个尘。”
王世烈眼皮都没抬，只慢悠悠晃着杯里的残酒，酒液在杯壁上挂出浅浅的痕：“洗尘？你们想怎么洗？”
“请乐班！搭戏台！”杜之贵连忙接话，腰弯得更低了，“暖乐楼的班子咱都请好了，连戏台都在太守府的院里搭妥当了——下头大小官员都候着呢，就盼着侯爷您赏脸登临。”
这话刚说完，杜之贵膝盖一软，“噗通”一声就跪在了青砖地上，官帽都歪到了一边。他仰头望着王世烈，额头上的汗顺着脸颊往下淌，连声音都带着哭腔：“侯爷！您就别犹豫了！这戏台搭得敞亮，乐班也都是最好的角儿，您要是不去，下官……下官实在没法跟底下人交代啊！”
王世烈这才坐直了些，故作惊讶地挑了挑眉，伸手虚扶了一下：“哎！杜太守，你这是干什么？快起来！”他搁下玉杯，语气里满是“无奈”，“我不过是路过城阳郡，过几日就走，何必这么破费？传出去，倒显得我铺张了。”
“不破费！一点都不破费！”杜之贵趴在地上，头都不敢抬，“侯爷您能来咱城阳郡，那是咱城阳郡的福气，是让咱这小地方蓬荜生辉！百姓们都盼着能一睹侯爷风采呢！”
他一边说，一边偷偷抬眼瞅王世烈的神色——见对方嘴角绷着，却没真动气，连忙又往前挪了挪膝盖，声音更恳切了：“戏台都搭好了，官员们也都在太守府候着，就等侯爷您一句话了！”
王世烈装模作样地叹了口气，伸手揉了揉眉心，一副“实在却之不恭”的模样：“罢了罢了，看你这急得冒汗的样子，我要是再推，倒显得我不近人情了。”他顿了顿，斜睨着杜之贵，“什么时辰？”
杜之贵闻言，眼睛瞬间亮了，忙不迭磕头：“明日傍晚！下官在太守府门口亲自候着侯爷！”
“行了，起来吧。”王世烈挥了挥手，重新靠回软榻上，拿起玉杯晃了晃，眼底闪过一丝不易察觉的笑意，“别在这儿跪着了，地上凉。”
杜之贵这才松了口气，连滚带爬地站起身，又弓着身子退到门口，直到出门前，还不忘回头叮嘱：“侯爷，明日下官一定准时来接您！”
房门“吱呀”一声关上，王世烈脸上的“温和”瞬间淡了，他把玩着玉杯，嘴角勾起一抹了然的笑——暖乐楼的张翠喜，明日总该能见到了。炭盆里的银丝炭“噼啪”响了一声，火星子溅起来，映得他眼底的盘算愈发清晰。
天光大亮时，日头已爬过暖乐楼的檐角，把楼前的青石板晒得发烫。杜之贵穿着下四品的藏青袍服，腰束银带，带着两个随从，大摇大摆地踏进暖乐楼——靴底踩在大堂的木地板上，发出“噔噔”的响，惊得檐下悬着的鸟笼都晃了晃。
班主正蹲在柜台后清点账目，见他进来，忙丢下算盘迎上前：“杜太守大驾光临，是有什么吩咐？”
“找你们张翠喜姑娘。”杜之贵往八仙椅上一坐，随从立刻递上茶盏，他呷了一口，才慢悠悠掏出一张银票拍在桌上，“今日傍晚，太守府请她去唱曲，这三千两，是定金。”
银票上的“叁仟两”三个字，在日光下泛着晃眼的光。班主却皱起眉，搓着手陪笑：“太守您有所不知，翠喜姑娘傍晚已有约了——是李公子早前定好，要跟她商论新曲的。”
“有约？”杜之贵“嗤”了一声，手指敲着银票，声音陡然沉了，“三千两还买断不了一个约？你可知晚上要听曲的是谁？是桂宁侯！太后的亲弟弟！她若不去，扫了侯爷的兴，你暖乐楼、你庆喜班，担待得起吗？”
“桂宁侯”三个字一出口，班主的脸“唰”地白了，方才还堆着的笑意瞬间僵住。他早听说这位侯爷是个混不吝的主，贪玩享乐还记仇，真要是得罪了，别说暖乐楼，整个庆喜班都得砸在城阳郡。他连忙点头如捣蒜：“是是是！小的糊涂！您稍等，小的这就去跟翠喜姑娘说！”
后院厢房里，张翠喜正对着铜镜描眉。螺子黛刚蘸了水，就听见门外“咚咚咚”三声急叩，她放下眉笔：“进来吧。”
班主推门进来，脸上满是急色，把杜之贵的话和桂宁侯的身份一五一十说清，末了叹道：“姑娘，这趟是真推不得，得罪了侯爷，咱们都没好果子吃。”
张翠喜握着眉笔的手顿了顿，镜中的自己眉头微蹙。她想起昨夜和李云舒约好，今日要把新曲的收尾定下来——他还说要带新写的词来，说词里有后院刚开的那丛秋海棠。可桂宁侯……那是连太守都要俯首帖耳的权贵，哪里是她能推的？
“我知道了。”她轻轻放下眉笔，声音里带着点无奈，“你去跟李公子说一声吧，就说我临时有急事，改日再赔罪。”
到了傍晚，太守府里早已灯火通明。大红的灯笼从门口一直挂到后院戏台，连廊下都缀满了彩绸，管事们提着食盒穿梭，酒香、菜香混着脂粉香，飘得满院都是。城阳郡的大小官员挤在院里，个个穿着锦袍，脸上堆着笑，时不时往门口望——连布庄的掌柜、当铺的东家都来了，都是杜之贵特意请来“撑场面”的。
“怎么还没来？”杜之贵攥着扇子，手心都冒了汗，时不时踮脚往街上瞅，“不会是侯爷改主意了吧？”
旁边的县丞忙劝：“太守您别急，侯爷是贵人，晚些也是应当的。”
正说着，就听见街上传来马蹄声和侍卫的吆喝：“桂宁侯到——！”
众人立刻噤声，齐刷刷往门口迎去。只见王世烈骑着一匹白马，身着石青色的侯爷袍服，腰系玉带，佩着玉珏，虽已三十余岁，面皮却白净得像个后生，眉眼间带着几分漫不经心的贵气。他翻身下马，冲众人拱了拱手：“各位久等了，路上耽搁了些，慢待慢待。”
“不敢不敢！侯爷肯来，是我等的福气！”杜之贵连忙上前，引着他往正厅走，“上首的位子早给您备好了！”
王世烈被让到上首坐下，目光扫过满桌的珍馐，又漫不经心地瞥了眼戏台。戏台上，张翠喜正抱着琵琶候着，石榴红的罗裙衬得她肤若凝脂，鬓边的赤金点翠步摇轻轻晃着。他只看了一眼，就转开了目光，端起酒杯抿了一口——倒比传闻中多了几分清秀，只是不知，唱曲的本事是不是真如杜之贵说的那般好。
待桂宁侯王世烈坐定，太守杜之贵抬手一拍，戏台上的张翠喜便将琵琶斜抱于怀，指尖轻挑弦上。初时音如清泉漱石，泠泠然淌过满院喧嚣；转至中段，声似鸾凤和鸣，婉转间绕梁不绝；到了收尾处，又渐弱如絮语呢喃，余韵袅袅竟似还缠在灯影里。她唱的正是与李云舒共创的词曲，字句随弦音流转，既有“月照回廊”的清寂，又含“笛韵悠悠”的温情，满座官员皆屏息凝神，连手中酒杯都忘了端，只痴痴望着戏台上那抹石榴红影。
唯有王世烈端坐在上首，虽也垂眸静听，神色却比旁人淡了几分——他见多了京中教坊的绝色，却也不得不承认，这女子的嗓子确是稀有的好物：不似俗伶那般尖细，也无闺阁女子的柔弱，清透里带着几分韧劲儿，唱到动情处，尾音微微一颤，竟似能勾着人心尖儿晃。
一曲方罢，杜之贵忙凑上前，满脸堆笑：“侯爷，此女歌声如何？臣早说过，咱城阳郡的角儿，绝不输京中！”
王世烈放下酒杯，指尖在杯沿轻轻一敲，颔首道：“上好，上好。往日只闻杜太守夸说，今日亲耳一听，才知‘耳闻不如目见’这话不假。”
“侯爷若是喜欢，臣这就让她再唱几首！”杜之贵说着就要抬手传唤，却被王世烈抬手拦了。
“不必了。”王世烈斜睨着戏台，语气里带着几分漫不经心，“听闻姑娘有规矩，每日只唱一首，咱们何必破了人家的例？倒显得我等仗势欺人。”
杜之贵愣了愣，随即陪笑道：“侯爷说的是！是臣考虑不周了——只是侯爷贵为皇亲，让她多唱几首，那是给她脸面，她感激还来不及呢！”
王世烈没再接话，只静等戏台上的张翠喜敛衽行礼。待她刚要起身，他才缓缓走上前，身后侍从立刻捧着个描金托盘跟上，盘中码着一锭锭足色纹银，足足一千两，在灯火下泛着莹润的光。
“姑娘歌声确是绝妙。”王世烈指了指托盘，语气平淡却带着不容推辞的贵气，“这点薄礼，权当赏钱。”
张翠喜忙屈膝躬身，脸上笑意温婉却不失分寸：“多谢侯爷赏赐！侯爷对我庆喜班这般礼遇，民女与班中众人都感念在心。”
“本该如此。”王世烈摆了摆手，转头对侍从吩咐，“来人，备车送张姑娘回暖乐楼，路上仔细着些，莫要惊扰了。”
侍从齐声应下，张翠喜又行了一礼，才抱着琵琶，跟着侍从缓步走下戏台。经过廊下时，她忍不住回头望了眼正厅——灯火通明里，王世烈已被官员们围着劝酒，那抹石青色的袍角在人群中若隐若现，她心里忽然泛起一丝不安，攥着琵琶带的手指，不自觉地紧了紧。
车驾碾过暖乐楼前的青石板，停稳时檐角风灯的光刚好落在车门上。小厮连忙上前掀开车帘，伸手扶住张翠喜的胳膊，她抱着琵琶缓步下车，刚站稳就瞥见街角那道熟悉的青衫身影——李云舒正站在灯笼影里，双手攥着个纸卷，目光直直地望着这边，竟带着几分呆愣。
“李公子。”张翠喜走上前，声音里带着点刚卸下心防的轻软，“这都夜幕沉沉了，你怎么还在这儿？”
李云舒这才回过神，快步迎上来，语气里满是急切：“我听班主说，你被杜太守请去太守府唱曲，还说是桂宁侯要听……我实在放心不下，怕那侯爷做出不轨之事，便一直在这儿等着。”
张翠喜忍不住笑了，眼底漾开温软的光：“多谢公子挂心，那桂宁侯倒没对我怎样，反而赏了一千两纹银呢。”
“哦？”李云舒愣了愣，眉头微蹙，“世人都说桂宁侯贪享乐、没规矩，倒没想到……”他忽然想起什么，连忙从怀里掏出那个纸卷，双手递过去，“对了，这是我今日写的唱词，也试着谱了曲，本想昨日跟你定新曲时递上，没成想你临时有事。”
张翠喜接过纸卷，指尖触到他递来的温度，轻轻展开——纸上字迹工整，唱词里写着“露湿秋棠影，风传玉笛音”，连曲谱都标注得细致。她抬眼望着李云舒，眼底满是赞叹：“公子好才气，这词句比前几日的更添了几分清寂，正合秋夜的景致。”
说着，她忽然想起什么，转头对身后的小厮吩咐了两句，才对李云舒道：“公子，暖乐楼人多眼杂，后院是我暂歇的地方，不如去我的私家别院坐坐？那儿更清净，正好能细论这唱曲。”
不多时，小厮牵来一辆青布帷幔的轻车，车辕两侧挂着小巧的羊角灯。二人上车坐定，车驾缓缓驶过街巷，不多时便停在一处别院门前。推门而入时，先见一道风雨连廊，廊柱裹着素色漆皮，廊下悬着竹编灯笼，风一吹便轻轻晃着；绕过连廊，一方池塘映着月光，塘中荷叶虽已带秋意，却仍有零星花苞立着，塘边几株秋海棠开得正好，花瓣沾着夜露，在灯影里泛着淡粉的光。
再往里走便是中堂，陈设简雅却不寡淡：正墙挂着幅水墨兰草图，笔触清润；案上摆着架青瓷笔洗，釉色莹白，洗沿落着几点墨痕；两侧放着对深色木圈椅，椅垫是素色棉麻，摸起来软和；案几旁立着架古琴，琴身覆着淡青绢布，边角绣着细巧的兰花纹；墙角摆着件釉色温润的陶俑，造型是匹昂首的骏马，倒不显张扬。
张翠喜请李云舒坐下，小厮端来热茶，茶盏是细白瓷胎，茶汤入盏后清透见底。她将那纸卷铺在案上，指尖点着唱词：“公子你看，这‘露湿秋棠影’一句，若配着琵琶的泛音，会不会更显秋夜的静？”
李云舒点头，目光落在她指尖，又快速移开，声音轻了几分：“我也正想着，曲谱里这处的调子可以再缓些，像塘边的风似的，慢慢绕过来……”
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在案上的纸卷上，连两人的影子都显得温软。谁也没提太守府的喧嚣，没提桂宁侯的赏赐，只浸在这满室清雅里，一句句细论着唱词与曲调，倒让这秋夜多了几分暂避风雨的安稳。
宴席散尽时，太守府的灯笼还亮着大半，满地狼藉的杯盘正由仆役们收拾。王世烈迈着微醺的步子，被引至偏厅歇坐，刚落座，侍从便奉上一盏热茶。他端起茶盏，指尖触到温润的瓷壁，浅啜一口，茶汤的清苦刚漫过舌尖，便闭上眼，喉间似还留着张翠喜那清透的歌喉余韵——时而如泉流石上，时而似絮绕灯影，想着想着，嘴角便止不住微微上扬。
“侯爷。”杜之贵轻手轻脚走进来，脸上还带着宴席未散的热络，凑到跟前躬身问道，“不知您几日后离开城阳？下官也好提前安排送别的事宜。”
王世烈缓缓睁开眼，将茶盏搁在案上，指腹摩挲着杯沿：“三日后吧，京中还有差事，不能在此多耽搁。”
“三日后……”杜之贵眼珠一转，往前凑了凑，声音压得低了些，“侯爷，下官有件礼物想送您，不知您是否肯笑纳？”
王世烈挑了挑眉，语气里带着几分漫不经心：“哦？什么礼物？”
杜之贵却不直说，只嘿嘿笑着摆手：“侯爷您就别问了，这事交由下官来办，保管不让您多操心，只等三日后给您一个惊喜。”
王世烈心里犯嘀咕——无非是金银珠宝、古玩字画之类，官场里的这些门道，他见得还少？可转念一想，既然杜之贵要凑这个趣，自己若是推了，倒显得不近人情。他便端起茶盏又抿了一口，慢悠悠道：“那我就恭敬不如从命了，三日后，可等着太守大人的‘好礼物’。”
这话一出，杜之贵立刻眉开眼笑，连忙点头：“一定！一定不让侯爷失望！”
二人又寒暄了几句，王世烈便起身告辞。侍从早已备好软辇，他扶着扶手坐上去，软辇缓缓驶出太守府，夜色里只听得见车轮碾过石板的轻响。他靠在软枕上，又想起张翠喜的歌声，嘴角的笑意深了些——杜之贵的礼物他没放在心上，倒是这城阳郡的“好声音”，或许值得多留几分心思。不多时，软辇便到了驿馆门口，侍从上前扶他下车，一路引着进了二楼的房间。
距离桂宁侯离开城阳郡还有两天，暖乐楼刚卸下晨露的潮气，杜之贵就穿着件素色便服走了进来。他没往大堂坐，径直往柜台旁一站，冲迎上来的小厮抬了抬下巴：“把张翠喜姑娘请过来。”
小厮眼尖，早认出他是太守大人，连忙嬉笑着凑上前：“呦，大人，莫不是侯爷昨儿听高兴了，今晚上还想见姑娘？”
“正是。”杜之贵语气淡淡，却带着不容置疑的劲儿，“现在就去请，别耽误了。”
小厮不敢多问，颠颠地往后院跑。不多时，张翠喜便掀着布帘出来，身上还穿着半旧的月白裙，见了杜之贵，连忙屈膝行礼：“民女给太守大人请安。”
“哎，姑娘快起来，别这么多礼。”杜之贵脸上没了往日的官威，反倒堆着几分和煦的笑，拉了把椅子让她坐，“我问你，你进庆喜班多少年了？”
张翠喜坐下，指尖轻轻攥着裙角：“民女自十二岁入班，如今已是十八岁了。”
“六年了啊……”杜之贵叹了口气，眼神里带着点“关切”，“在班里头，日子过得还好？”
“多谢太守挂念，民女一切尚好。”张翠喜答得恭谨，心里却犯起嘀咕——往日里杜之贵见了她，要么是催着唱曲，要么是拿桂宁侯压人，今日这般温和，倒让她不安。
果然，杜之贵话锋一转，声音压得低了些：“我知道你是早年被卖进班的，也是个苦命人。”
这话像根细针，轻轻扎了下张翠喜的心，她抬头望着杜之贵，眼底带着疑惑：“大人……您说这话，是有何用意？”
杜之贵没直接答，只冲门外喊了声：“把班主请来。”
班主刚算完账，一听太守找，连忙小跑着进来，满脸堆笑：“大人有何赐教？”
“张翠喜姑娘在你这儿多年，今儿我来，是要为她赎身。”杜之贵语气平静，却像在静谧的暖乐楼里炸了声雷。
班主脸上的笑瞬间僵住，舌头都打了结：“赎、赎身？大人，这可不行啊！庆喜班全指着姑娘撑场子，她走了，我们这楼……”
“慌什么？”杜之贵从袖里掏出一叠银票，“啪”地拍在柜台上，“这是三万两，够不够赎她一个人？”
银票上的数额晃得班主眼晕，他张了张嘴，想说什么，却被杜之贵的眼神堵了回去。
张翠喜也惊得站起身，连连摆手：“大人的好意民女心领了，可您这般为我费心，民女实在不敢当！这银子……您还是收回去吧。”
“哎，这可由不得你。”杜之贵笑着摇头，目光却扫向班主，语气里多了几分压迫，“班主，这三万两，你收还是不收？”
班主看着银票，又瞅了瞅脸色发白的张翠喜，额头上的汗都下来了——收了，丢了摇钱树；不收，得罪了太守，庆喜班也别想在城阳郡立足。他咬了咬牙，狠狠点头：“收！小的收！这就给姑娘写赎身契！”
说着，他慌忙铺开纸，研好墨，手都在抖，却不敢有半分耽搁。张翠喜站在一旁，看着班主笔下的“赎身契”三个字，心里像被灌了铅——她知道，这三万两不是恩情，是把她往更深的漩涡里推，而那漩涡的中心，正是桂宁侯王世烈。
班主抖着手把写好的赎身契递过来，杜之贵接过，扫了眼上面的字迹和手印，才转向张翠喜，语气里带着几分刻意的温和：“姑娘，按这契书，你如今已是自由身了。”
他把契书递过去，张翠喜指尖刚碰到纸边，就忍不住颤了颤。展开一看，“赎身”两个字刺得她眼睛发涩——六年了，她无数次想过挣脱庆喜班的日子，可真到了这一刻，心里却一半是热泪要涌的激动，一半是慌得发空的危机感。她攥着契书，声音都有些发紧：“大人……您此举到底是何用意？”
“哎，姑娘这就不懂了。”杜之贵哈哈一笑，语气里藏着几分得意，“这事于你而言，是交了大运；于我而言，不过是成人之美，凑成一段琴瑟和鸣的美事罢了。”
他没再多说，转头冲门外喊了声：“来人！去张姑娘的住处，把她重要的东西收拾收拾，旁的零碎就不必带了！”
张翠喜还想再问，可看着杜之贵不容置疑的神色，到了嘴边的话又咽了回去。只觉脑子里嗡嗡的，天旋地转般晕沉，被两个仆妇半扶半搀着上了车马。车轮碾过青石板的声音，像敲在她心上，一路都没停过——她不知道这“大运”到底是什么，只觉得自己像片被风卷着的叶子，连飘向哪里都由不得自己。
车马停在太守府后门时，早有丫鬟候着。她们引着张翠喜进了一间雅致的厢房，桌上摆着的衣料全是她没见过的好料子：水绿的绫罗、藕粉的纱缎，还有一匹正红的云锦，在灯下泛着柔光；旁边的妆奁里，珠钗步摇堆得满满当当，赤金的、点翠的、嵌珍珠的，随便一支都够暖乐楼半年的用度。
张翠喜看着这些，心里又惊又疑——她往日在暖乐楼，素来是素面朝天，只偶尔以螺子黛轻描细眉，身上常穿半旧的月白襦裙，裙角沾着戏台脂粉也不在意，凭的是“清水出芙蓉”的灵秀，眼如秋水澄澈，唇不点而朱，像塘边带露的秋海棠，素净里透着股韧劲；如今这些华服珠钗，她连碰都没碰过，杜太守这般待她，难道是想纳她为妾？可转念一想，又觉得不对，他若真有这心思，何必绕这么大的圈子赎她出来？
正愣神时，丫鬟们已端来热水，请她沐浴更衣。等她换上那身水绿绫罗裙，裙上绣的缠枝莲纹随动作轻扬，如碧波漾开莲影；丫鬟又以胭脂轻扫双颊，螺子黛细勾眉梢，眼尾微微上挑，添了几分“芙蓉如面柳如眉”的明艳，最后将一支赤金点翠凤凰步摇簪在鬓边，步摇上的珍珠随呼吸轻晃，映得她肤若凝脂，连往日里清浅的眉眼，都多了几分“星子落潭中”的灵动。
丫鬟们刚齐齐退到门外，就听见杜之贵的声音传进来：“姑娘收拾妥当了？”
他推门进来，一抬眼就愣住了——往日里张翠喜是素净清雅的“露染秋棠”，今日换上华服浓妆，竟成了明艳照人的“月浸芙蓉”，这般容貌，比京中教坊的头牌还要夺目几分。他连忙拱手，语气里满是赞叹：“姑娘真是淡妆浓抹总相宜！这般模样，才配得上接下来的事。”
张翠喜心里的疑云更重了，攥着裙角问道：“大人，到底要我做什么？”
杜之贵却没答，只笑着摆手：“姑娘别急，等会儿你就知道了。先在这儿歇着，晚些时候，自会有人来请你。”说罢，便转身退了出去，顺手带了房门。
厢房里只剩下张翠喜一人，她走到窗边，望着院外廊下的灯笼，心里的不安像潮水般涌上来——她总觉得，这满室的华贵，不过是包裹着陷阱的糖衣，而她，已经站在了陷阱的边缘。
这是一位叫云述的读者，给我的建议，他期待我的文有更大的剧情，更好的阴谋钩子！我写的这四个篇章不知写的如何？请读者们为我的作品提出宝贵的意见。[加油]
作者有话说
显示所有文的作话
第18章 第十八章 万金赎身藏祸心 华妆待送陷迷局
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读