雪明果然没有说谎，二月初十上午，晏茸等人已经抵达京郊，确实只用了不到三天。
北方要比江南冷得多，晏茸勒紧缰绳，替一旁的阮夜紧了紧身上的白狐裘斗篷：“先在这里停一下吧。”
这衣服是晏茸路上特意为阮夜买的，自打阮夜渡江那日在船上吹风受了凉，晏茸就急急忙忙地为他置办了好几身厚衣服，恨不得将他裹成个汤圆。
此处是京郊的一个小庄子，距城门仅有数十里。众人在道边的小茶亭里坐下歇脚，绮绣在晏茸的命令下闲了两天，自觉早已神清气爽，咕咚咕咚灌了一碗茶，便开始坐立不安，身下的板凳仿佛长了钉子：“阁主，我再去看看。”
“去吧。”晏茸颔首，他们即将进京，自然不能两眼一抹黑。
绮绣得了首肯，心急火燎地出去了。安红雨闻声失笑：“这么多年了，芷绣还是这样性急。不过这次真是多亏了她，要不然我恐怕还在湖溪苦等呢。”
雪明来接他时，特意将信鸽留给了陈景琼，以便有事可以及时联系。然而他们直到动身上京，都没有收到任何消息，现在景琼既然出事，那鸽子想必也已经被炖了汤了。
雪明自然也想到了这点，他摇摇头：“等到时候，一定要让平王赔我只最好的鸽子。”
“哪用得着那么麻烦，”晏茸插嘴道，“我们弦思阁里就有一只上好的信鸽，是我从小养到大的，飞得又快毛色又好，还能听得懂人话，正可谓有市无价，千金难求。”他煞有介事地沉吟片刻：“既然你需要，那我就忍痛割爱卖给你了，看在你我这么多年的交情上，算你半价，只要二十两，划算吧？”
雪明抬手抽了他一拂尘：“划算个屁，二十两银子，你怎么不去抢？”
晏茸正欲回嘴，绮绣就沉着脸走了进来：“阁主。”
“怎么了？”
“京中到处都在议论平王勾结北戎一事。”她忧心忡忡地看向安红雨：“此番跟随平王回京的部下前几日已经尽数入狱，平王也被皇上关进天牢。不过此案至今没有审理，传言说陛下感念手足之情，因而迟迟不愿提审自己的兄长。”
“……勾结北戎。”安红雨倒并不意外这样的罪名，即便他遮住了眼睛，也能感觉到众人的视线都集中在自己身上：“年前战事不利，倒给了他们可乘之机。”
见少年脸色尚佳，绮绣这才略略放心，她转向晏茸：“此外，城门的守卫比之前增加了一倍，入城的盘查也比往常更严格。听那些门吏话里的意思，他们似乎是在暗中找人。”
“找人？”安红雨神色微动，似乎想到了什么，晏茸却伸了个懒腰，不着痕迹地打断了他即将出口的话：“看来今日要想入城，可要费点时间了。”
他起身付了钱，含笑招呼众人：“我看我们还是尽早候着去，免得误了时辰。”说罢拉着阮夜，转身便走。
绮绣急忙扶着安红雨跟上，雪明缀在最后，边走边骂：“臭小子知不知道体谅老人家，走这么快，赶着去投胎呀你。”
几人陆续出了茶寮，待他们走出几丈远，晏茸才转向安红雨：“那些守卫是在找你？”
“想必是了。”少年压低声音：“和景琼分开时，他把北武军的虎符放在了我这里，不然……他怕是早就没命了。”
“但平王殿下总不会把你供出去吧。”晏茸随口调侃了一句，才慢慢敛起笑意：“那就是平王的手下招供了。”
“……”
这是显而易见的事，饶是安红雨在茶馆时就已经想通其中关节，但仍旧沉默了片刻才开口：“这次我们只带了五个人回京，都是跟随景琼多年的心腹……也都知道虎符在我这里。”
即便是心腹，也未必能抗得住严刑拷打和威逼利诱，何况狗皇帝还是个不达目的不罢休的主。晏茸听了，也没有对前半句多加评论，而是转了话题：“那他们对你了解多少？”
“多年来我一直以幕僚身份自居，众人都以为我只是个盲眼的孤儿，幼时被景琼所救，因此一直跟在他身边。”安红雨细细思索着，突然声音一顿：“除了兴业——贾修，他是景琼获封平王的那年一手提拔上来的，也是迄今为止活下来的人中……跟我们最久的。”
少年白绫后的眼睫轻颤：“二十三年来，我的容貌丝毫未变，他虽没有直言询问过，但内心肯定知晓我绝非常人。至于我和景琼的关系……即便未曾明说，但毕竟我俩亲密无间，众人私下里恐怕也是心知肚明。”
“如此说来，你的处境就很危险了。”晏茸看了看天色，当机立断道：“这样吧，我和栖迟先进城探探情况，你们暂且在前面的客栈住下，雪明你护好红雨，绮绣亥时初记得开窗，有消息我告诉你。”
“是。”
他们目送三人进了客栈，才策马朝着城门奔去。门口等着接受检查的百姓已经排成了长队，晏茸翻身下马，拉着阮夜排在最后。见阮夜神色凝重，晏茸便揽住他的肩，语气轻松地同他闲话：“说起来我竟忘了问你，上元那天怎么想起蒙面了？害得我一时间倒不敢确定是你。”
“刚开始我也没打算蒙面。”阮夜垂下眸子，抿唇道：“但是总有人盯着我看，人少的地方还好，人一多就……”
他实在不习惯那些或隐或明的目光，即便他知道人们并没有恶意——就只好想了这个法子，倒也确实有些用处。
晏茸忍俊不禁：“这下知道我没骗你了吧？你这般好容貌，有谁不想多看两眼？”
“……”阮夜本就冻得发红的脸更红了，他瞥了晏茸一眼，还是难掩疑惑：“可你为何……”
晏茸长得本就不差，更兼今日穿了一件柳青色羽缎披风——他偏爱浅色衣饰，愈发显得此人唇红齿白、英姿勃发。以阮夜的眼光来看，称得上“立如芝兰玉树，笑如朗月入怀”，因而他实在想不通，为何晏茸就没有这种烦恼。
“我？”晏茸愣了一下才听懂阮夜的弦外之音，不由得为这隐晦的赞许而心花怒放：“承蒙栖迟厚爱，鄙人愧不敢当。但你未免也太抬举我了，我哪里比得上你呀。”
“……是吗？”阮夜没觉出自己和他有什么不同，但晏茸并不是个会谦虚的人，他既然这么说，大约就是事实了吧。
“而且，”晏茸带着笑意的声音传来，“我又不怕他们看。能见到我，可是他们的荣幸。”
他面不改色地握住阮夜的手，极其自然地缀上后半句：“就像能日日见到栖迟，与你并肩而行、同榻而眠，也是我的荣幸。”
“……”阮夜失笑：“你呀，惯会花言巧语。”
二人一边闲谈一边进了城门，晏茸对京城也很是熟悉，此时便摆出一副东道主的姿态，东拉西扯地为阮夜介绍。
兴阳是六朝古都，不同于江南的婉约灵动，兴阳城中的一砖一瓦仿佛都透着天子脚下的厚重庄严。好在络绎不绝的来往行人冲散了这种沉闷之感，此起彼伏的交谈声、叫卖声、车轮声、马蹄声交织在一起，为偌大的京城平添了不少烟火气。
阮夜的白发被帽子遮得严严实实，落玉也被他用法术收进了识海里，加之一旁的晏茸那潇洒随性的态度，路上打量他们的人并不算多。他便也自在了一些，一面听着晏大阁主添油加醋的解说，一面略带好奇地四处张望。
直到晏茸带着他穿过热闹的街巷，又转了几个弯，人声渐寂，阮夜才想起来问：“我们要去哪儿？”
“去拜访我的一位长辈，”晏茸望向远处紧闭的朱漆广亮大门，“礼部尚书，楚寒玉。”
“楚家和晏家是世交，楚寒玉幼时也和我父亲有一点情分。”他的声音被丝丝缕缕的寒风吹得有些模糊：“他不是左相那边的人，朝中很多事都可以放心问他。”
说话间二人已到了楚宅门口，晏茸递上早已准备好的拜帖，待门房通报过后，才和阮夜一起由小厮领着从侧门进了院子。
京城寸土寸金，楚家的宅邸就并不算大，但却是麻雀虽小五脏俱全。阮夜一路留神细看，山石流水花木亭台竟是一样不落，虽不如弦思阁在临江的园子宽敞，却也颇有意趣，能看出主人在布置上花了不少心思。
晏茸一路上倒是反常地安静，敛色屏气，面对阮夜的频频打量也依旧不为所动，只是眨眨眼聊作回应。
他们被带到花园中的一个小凉亭，领路的小厮行了一礼，无声无息地退了下去。
亭子里一位清癯的中年人正低头沉思，晏茸上前几步，躬身行礼：“世叔。”
“晏子新。”男人闻声抬头，伸手扶了晏茸一把：“你我之间，就不必多礼了。”
“年前琐事缠身，未能亲自来拜见世叔，实在是小侄的不是。”晏茸诚恳道：“此番事出紧急，未带赔礼便贸然登门，还望世叔莫怪。哦，这位是我的挚友阮栖迟，此前一直隐迹山林，近日方才入世，便随我一路同行。”
“在下阮夜，见过楚大人。久闻大人美名，却时至今日才登门拜见，望乞见谅。”阮夜规规矩矩地叩首行礼，顺势掩去了眸中的惊讶——见惯了晏茸不着调的样子，没想到他说起场面话来竟是这般熟练。
“不必如此客气。”男人弯腰将阮夜扶了起来：“既是子新的朋友，便也随他一起，唤我一声世叔可好？”
阮夜从善如流道：“是，世叔。”
这是位文士打扮的中年男人，一字眉、瑞凤眼，眉心有几道深深的皱纹，尽管此刻看向二人的目光颇为和蔼，但仍然不难想见他平日里在朝堂上慷慨陈词的风姿。这便是孟朝当今的礼部尚书楚寒玉，字冷竹。
今日休沐，是以楚寒玉这个时辰依然在家，刚好叫晏茸赶了个巧：“此番前来，是想向世叔打听一下平王殿下的事。”
“想来也是。”楚寒玉微微一笑：“除了这件事，最近还真没有什么值得你专程跑一趟的。”
他就一点没有藏私，将知道的一切原原本本讲给了这个乖巧的晚辈：“平王殿下自初二夜里进宫之后，就再也没有露过面。初七那日平王府下人告发平王通敌，皇上大怒，派人将平王府翻了个底朝天，搜出了几封与北戎往来的书信，并一箱金银财宝。”
“人证物证俱在，皇上把平王殿下关进了天牢，将此事全权交予左锦轩查办。昨天参知政事岑蔚去了一趟刑部大牢，从平王的副将那里问出了重要线索，又和左锦轩一起回禀了皇上，当天下午平王同党的画像就已经分发到各个城门——动作倒是很快。”
“……”晏茸大为不解：“平王久居凉州，京城的府邸早成了空壳。通敌书信这种证据，如何会在京中的宅子里搜出来？难不成他特意带在身上，就为了放回府里被人瞧见？还有那些金银，也是他千里迢迢从凉州运回来的？”这手段也太拙劣了些。
楚寒玉也很认同，颔首道：“如此明显的栽赃，确实不像是左锦轩的手笔。雁之也抓住了这点，连着几天带人在朝中据理力争，但结果并不理想。我昨日上报春闱事宜时趁机探了探皇上的口风，似乎是没有转圜的余地了。”
雁之是当朝右相萧书朗的字，楚寒玉与他私交不错，便不以官职称之。
孟朝沿用前朝旧例，由左右丞相共同执政。但左锦轩背靠与左家沾亲带故的一干士族，自上任以来党同伐异，逐渐打破了左右相制衡的局面。上一任右相林遣在先帝的支持下尚能与之抗衡，可惜好景不长，五年后先帝驾崩，林遣也英年早逝，大权又落回了左锦轩手上。如今右相近乎虚衔，也难为萧书朗明知此事是皇上授意，还要硬着头皮虎口拔须了。
晏茸叹了口气：“连右相大人都无能为力……那位竟是一点面子都不给了？”
在身居高位的长辈面前，他总归还要扮演一个合格的知书达礼的乖孩子，不好直呼“狗皇帝”，只好以“那位”代之。
“皇上的心思是越发难猜了。”楚寒玉难掩唏嘘：“近两年我暗中瞧着，雁之的日子倒好过了一些，还以为皇上终于迷途知返，不想却在这件事上如此固执己见。好在他尚能自保，之前都察院的封御史死谏以求皇上明察此事，却被赐了廷杖。平王殿下此次……怕是凶多吉少。”
他踱了几步，饱经风霜的脸上浮现出一缕惋惜：“平王殿下实在是可惜了。当年他还是太子时，拥护他的人并不在少数，可他自获封平王驻扎北境后，就与京城众人逐渐断了联系——否则，也不会落到现在这个地步。”
“这……”晏茸与阮夜对视一眼，试探道：“世叔可知，平王当年因何被废？”
“明面上的说法，是殿下自觉才疏力薄，不堪大用；至于私底下，那就说什么的都有了。”楚寒玉眼带笑意地看着晏茸：“子新是想问我怎么看吧。”
“世叔还是如此敏锐，”晏茸也笑着恭维了一句，“小侄毕竟年幼，很多事，还要仰仗世叔指点。”
“哈哈，客套话就不必说了。”楚寒玉摆摆手，倒也没有隐瞒：“虽然传言五花八门，但平王殿下的性子，我还略知一二。他并非淡泊逍遥之人，即便自身的确称不上聪慧，但若非事出有因，他是决不会自毁前程的。”
他与陈景琼也有多年未见，不知记忆中的少年如今长成了何种模样。楚寒玉出神片刻，方才自嘲一笑：“人老了，总爱伤春悲秋——殿下此人，刚正有余而机变不足，想必他是自觉做了什么错事，无颜面对支持他的一干人等，才会疏远京中众人吧。”
“原来如此。”晏茸垂眸掩去眼中的沉思之色，他此前与这位平王并无交集，如今看来，这是一个质朴守礼、方正到甚至有些执拗的人，虽然天资平平，但踏实认真，力求把所有事都做到最好。身为储君如此，身为平王如此，身为安红雨的伴侣亦如此。
可过刚易折，他选择了安红雨，就注定要辜负其他人的期待。因为心中有愧，所以远离，却没料到最终成了自断羽翼，等到如今身陷囹圄之时，才发现早已无人可用。
晏茸心下叹息，面上却滴水不漏：“那世叔可知其内情？”
楚寒玉负手而立，闻言沉吟道：“子新呐，你可知我为官近三十载，最要紧的心得是什么？”
“小侄不知。”
“是四个字。”楚寒玉凝望着远处愁云惨淡的天空，恰好是皇宫的方向：“人生在世，最要紧的便是‘难得糊涂’啊。”
“……”晏茸敛容行礼：“世叔训谕，小侄受益匪浅。”
“浅知拙见罢了，不必在意。”楚寒玉转向两个年轻人，目光闪动，似乎透过他们看见了曾经的自己：“你们自有你们的体悟，兴许数十年后，你们会得出截然不同的答案。”
“定不负世叔厚望。”晏茸笑道：“还有一事，平王同党的画像，能否借小侄一观？”
“就猜到你会要。”楚寒玉从袖中抽出画卷递给晏茸：“是一位盲眼的少年，据说是殿下的心腹。”
画卷徐徐展开，上面的人他们再熟悉不过——正是两个时辰前刚刚分别的安红雨。
晏茸安抚地捏了捏阮夜垂在身侧的指尖，将画像还了回去：“倒是没有见过。”他状似无意道：“世叔方才说，这是岑蔚从谁那儿问出来的？”
楚寒玉轻叹一声：“他也是平王身边的老人了——副将贾修。”
今天是相当正经的乖孩子晏茸（）
作者有话说
显示所有文的作话
第17章 进京
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读