赴京之前，阿兄曾反复叮嘱妙婵，京城的人眼睛长在脑袋顶上，故而脑袋不好使经常以欺良压善为乐。
他在广陵考学时没少被排挤在外饱尝冷眼，所以告诫弟弟要是遭受了欺辱，不得已就去找张琩寻求庇佑。妙婵早就预想到自己或许会在各种不同场合之下坐一坐冷板凳，但来到广陵之后，除去庄子墨，似乎遇见的人大都比较慷慨盛情。
好比此时。然而热情过头，距离也约莫贴近过了头。
血气方盛的华服少年同他勾肩搂腰，互相称兄道弟。
“靖国公次子邵晋。你是国子学的学生吗，怎么从未见过你？”邵晋同他表明身份，说这话时撞了撞妙婵的肩，又斜睨着他的耳垂盯了许久。
方才他们相熟的一伙人正在亭中对弈围棋，对面的户部尚书之子阮献眼睛直愣愣呆瞪着久不出棋，邵晋不耐催促，阮献忽然站起身，一拍大腿指向后方，扬声道：“树下怎么有个姑娘？”
众人哈哈大笑，嘲笑阮献头昏眼瞎说胡话。
琼林宴乃长公主所设，宴请的是各家才俊子弟，哪来的什么姑娘。
邵晋当即翻了个白眼，或许是出于无聊，便与阮献打了个赌。
一行人借口逛园子往湖边靠近，那人身段纤细，笼在一片被斑驳树叶分割的碎光里。
“嘿，小侯爷，我说什么来着。”哪个男子能有这纤纤身量，阮献兴冲冲道：“必是哪家千金女扮男装，不甘寂寞偷跑混进来玩的罢。”
靠得愈近，愈发看清了妙婵的侧脸，发带束得松散，几缕碎发落下来，衬得脖颈白皙修长。
阮献神魂一荡，刚才下棋时遥遥一眼瞥见了这道清丽背影便望得失了魂，现下更加摩拳擦掌，来了精神。
“也不知是哪家府上的妹妹，就是个头略略高了些，等打听清楚了回去跟我爹说一声讨回去做媳妇儿。”
邵晋瞧不过眼地冷冷一嗤。
临近跟前，阮献心痒难耐，不知羞喊了句：“妹妹！”
妹妹？
呼声引得妙婵奇怪转身，一回头冷不防与数道目光对视，差点惊得他一个踉跄。与一伙少年人面面相觑了好一会，妙婵敛了神色，行礼问安。
自打妙婵转身露出面容，阮献便看得眼睛发直，足足噤声半晌。
眼前的人的确如他所想的一样美，然而只可惜并非美得柔媚，而是一种清绝的俊秀，俨然一副小郎君模样。
目光顺妙婵的脖颈滑下往喉间探看……
真是男的？
……
阮献脸都绿了，周围众人憋不住噗嗤直笑，随后嘻嘻哈哈地上前同妙婵招呼回礼，像是对他很感兴趣似的。
“这位小郎君，你怎么一个人在这里？”
“你叫什么名字？”
“对对对，你是哪家的？”
妙婵愣了愣，随即反应过来，报上自己的姓名。他习惯了礼数周全，一举一动皆是温和刻板的规矩。礼揖到一半，掌心便被人不讲道理地握住了。
“没完没了行礼，你累不累。”邵晋也乐了，逗趣心思顿时被勾起，一把搂住妙婵的肩膀。
赢了赌约，他相当得意朝阮献挑眉，意有所指道：“原来不是妹妹，是妙妙啊。”
这位妙妙倒是长得还成。
邵晋看着他，接着问：“多大了？”
妙婵向来守礼的脑袋被不请自来的一群闯入者弄懵了，张口说话就显得异常乖生生，据实相告：“今年十六。”
其实他才刚过十六不久，两个月前，他不过十五岁。
一听这话，邵晋脸变得有些不爽快：“我也十六，与你同岁。”
想了想，补充道：“我生辰在正月，居前，我叫你妙妙，你应该回我一声哥哥。”
阮献撇了撇嘴，小侯爷分明才十五，凭空虚长一岁占人便宜呢。
肩膀和手都被人碰着，几道毫不遮掩的视线上下打量他。顶着如炬目光，又因腹中空空，妙婵终于感到些许不自在，面颊染上薄红。
还是稚童的时候，他与阿兄为生计所苦。后来鹤州来了一位爱民如子的魏大人。慢慢地，日子与收成一道好了起来，他们不再饱一餐饿一顿，但妙婵还是时常会莫名感到饥饿，见到可口膳食更是忍不住想尝一尝。
魏老说像他们这样年纪的小孩应该去读书增进学问，哥哥不放心，便把妙婵带在身边跟自己一起进了学堂。于是书院里，周围人一直要比妙婵年纪大一些。
入京之后，无论是南院举子还是之前在临江画舫上结识过的仁兄，无一例外年长他许多，照顾妙婵的时候，至少表面上也能够维持以礼相待。即便是之前有不少同窗提出要与他同塌而眠，也是因着他病中的缘故出于善心。
妙婵本就喜静，同年长的哥哥们在一起相处久了，言谈举止多少有些故作成熟，极少展现稚气。
眼前这群少年看上去大都同自己年纪相仿，甚至年岁更小些，不同于从前兄长们谦谦君子的作风，行事更加大大咧咧，有一股无所拘束的少年意气。
这是妙婵敛在骨子里、几乎从未外放坦露过的东西。
一伙人兴致盎然围着他，像看见了什么稀罕事物。
阮献执拗盯视妙婵，仿佛势必要从那张好看得移不开眼的脸上，找出他是女子的破绽。
广陵有姓妙的好人家吗？如此好颜色，不该没见过。
妙婵被他盯得不明所以，只好将唇轻轻一抿，朝他清浅笑了笑。
阮献原本绿着的脸皮不明显地泛起一丝红意。
一群人东一句西一句地好奇问妙婵问题，距离过近了，妙婵试着往后挪步，将将退了半步下一刻又被人一臂拦腰捞了回去，自称小侯爷的邵晋问他怎么从未见过自己。
妙婵正要说话，恰在此时，高亢的通报声清晰入耳。
“长公主驾到——”
腰间自来熟的触碰终于撤了去，妙婵轻舒一口气，下意识抬眼望了前方一眼又忙低下头。
不久前慵懒倚榻的女子此刻身着盛装，完全变了一副气势，耀眼美丽，带着不可直视的尊贵。
原本分散在别处的人群往庭院中央走去，这方众人也纷纷收敛嬉笑，朝元乐行万福礼，待长公主入座后，便都一个个往铺陈的锦席上落座。
席位原就按宾客提前定好，按照品级尊卑排列由侍人在前引着，一人一席不多不少。
唯独妙婵是临时被邀，身份不明，无人引路，也不知该往哪边走。
长公主在上，只剩下她的左右侧位的下首还空着。
不多时，跟在长公主身边的庄子墨朝公主恭敬行过礼，转身下巴微昂朝下方睨视一圈，掠过妙婵时立即皱眉移开目光，青年倨傲冷哼一声旋即将衣袍潇洒一掀，坐定在右侧首席。
邵晋斜眼瞥了庄子墨，很快移开，仿佛多瞧一眼都嫌多余。
庄老品阶不高，偏偏贵为当今圣上恩师。近日听闻父亲商议朝堂之事，圣人似是有意提携庄子墨，赐宴群臣时赞誉庄老教子有方。
现下庄子墨仗着门荫入仕，得意忘形，忘了自己几斤几两。
邵晋不愿与庄子墨沾染干系，暗自嫌恶，从果盘里摸起个橘子时不时抛着玩。
待满场就坐，这厢独自立在阶下的妙婵立马显得突兀起来。
碧空如洗，阳光透过新绿的枝叶落在书生身上，不声不响地引人注目。
果真是上不得台面的草野小民，到处闹笑话，庄子墨鼻腔溢出一声轻蔑嗤笑。
邵晋一回头就看见妙婵傻站在原地，觉得他呆笨，不假思索站起身朝他招手，他不介意妙婵与自己同坐。
还未来得及动作，另一边的阮献已经抢先一步急匆匆扯过妙婵拉到自己身边紧挨着坐下，自来熟道：“你跟着我们坐这方，再前边儿都是一群快入仕的哥哥们，与咱们无关。”
琼林宴应是半只脚已经踏进官场的英才的主场，而非一群羽翼未丰的学生。长公主给国子学学生寄邀帖仅是出于给朝中重臣一个不大不小的面子，他们来此也是预交俊杰，提前为日后仕途铺路。
三言两语将这话岔过去，阮献等不及偷偷附到妙婵耳边，拆邵晋的台。
“我跟你同岁，邵晋骗你的，他才十五，你别喊他哥哥。”
妙婵似懂非懂，打起精神睁着眼睛笑吟吟，很是真挚地呐问：“那该称你哥哥吗？”
阮献紧盯妙婵，又呆了呆，半晌想起来他是男子，缓过神来顿时觉得有些腻味。他不掩失望，不答反问：“算了，叫我阮三就成。你，你家里还有没有跟你年纪差不多的芳龄姊妹？”
不在国子学读书，难道是太学的学生？国子学收的是三品以上子弟，而太学则是五品的普通官家子弟，家世品阶稍低一级。
妙婵摇了摇头。家里只有一位阿兄，不过阿兄年长自己近十岁。
阮献还想刨根问底，公主府的一位管事走过来朝他说了句什么。
片刻后，妙婵坐下没多久，又被迫站起了身。
邵晋与阮献仅隔一席，见状将圆滚滚的橘子砸中他，偏过头将身体探了过去：“怎么？让他坐我这里。”
阮献脸色不大好看：“管事非说一人一席，不能坏了规矩。”
邵晋皱眉，他平日不受约束惯了，哪里想管这些。双膝抬起，正要站起身来，一只手掌沉沉地按在了肩上。
公主府里的管事笑容客气，硬生生将他离席三寸的身子压回了原处：“小侯爷，琼林宴自有王法规矩，万万不得逾矩，还是静候首座之上最尊贵的人发话为好。”
作者有话说
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第16章 不是妹妹
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