妙婵僵硬着缓缓侧头，余光瞥见一角破烂衣衫，抵在他侧颈边的袖口凝固着干涸血渍，看不清原色。
刀口悬在他脖颈仅一寸之距，那人转过身来。
男子体格尤为魁梧，身高八尺有余，妙婵只觉一片深重的阴影当头罩下。
看装束打扮破得像逃难的，头上枯发蓬乱，虬结胡须盖住了大半张脸，一双眼睛血丝密布，闪过似癫若狂的暗芒。
妙婵没见过亡命之徒，但话本上说，见人就杀的亡命之徒千篇一律都长这般模样，十分穷凶极恶。
“带我去见魏冠清。”歹徒开了口，声音却不似目光一样癫狂，口吻异常冰凉冷静。
妙婵深吸一口气，用力掐红掌心，将蓄满的眼泪硬生生憋回去。芙蓉水晶糕和小天酥的代价竟如此之大，早知道就该多吃几盒。
他强迫自己镇定下来，轻轻眨了眨眼，温声道：“现在吗？”
“带我去见魏冠清。”那人视线如冰棱钉住妙婵，一字一顿重复。
妙婵嗓音柔和：“这位仁兄，广陵城坊间夜里宵禁，若是现在上街碰见金吾卫巡街，你我二人都会被当街射杀。”
“带我去见魏冠清。”
男子翻来覆去，嘴里冷冰冰只蹦出这一句。
刀架在脖子上，妙婵也不恼，继续耐心解释：“这位仁兄，广陵城坊间夜里宵禁，若是现在上街碰见金吾卫巡街，你我……”
“闭嘴！”歹徒低吼，刀刃逼近。
妙婵连忙噤声，心里一阵委屈发苦。
“带我去见魏冠清，”男子粗哑道：“走上路。”
妙婵懵然。
上路？何谓上路？
话音落，那人一把钳住妙婵的后领，像拎小鸡一样将他提起。他带着妙婵纵身一跃，踩着窗柩，两人腾空而起。
脚下猛地悬空，妙婵头晕目眩，耳边风声呼啸，他双腿一软，吓得连挣扎都忘了，双臂死死箍住那匪徒的腰身，脑袋紧贴胸口，整个人几乎挂在了对方身上。
“仁、仁兄……”
歹徒闷哼一声，肋下未愈合的伤洇出血迹，他魁梧的身躯骤然僵住，随即怒喝：“放肆！”
慌乱中，妙婵下意识缠紧对方不敢松手。
触及旧伤，那人神色一痛，手臂一软，还未掠上屋顶，力道竟瞬间溃散。
妙婵像只受惊的兔子，紧紧扒着对方不放，还未反应过来，只觉身子陡然一沉，整个人直直坠下！
一声沉重闷响，俩人双双跌回屋内。
妙婵眼冒金星，趴在地上缓了半晌，后知后觉似乎身体并未感到异样疼痛……他艰难撑起身子，手忙脚乱从肉垫上爬起来，掩面咳了两声。
压在下面的歹徒已经昏死过去，胸前衣襟洇出大片血迹，瘫在一旁不省人事。
妙婵犹豫着凑近，轻轻戳了戳对方的脸：“这位兄台？”
话音未落，男子突然抽搐了一下。
妙婵惊得一个哆嗦，赶忙蜷着躺回去，小心翼翼装晕。
幸而歹徒并未苏醒，仍旧处于昏迷之中。
夜风呜咽，妙婵发髻歪斜，鼻尖可怜巴巴沾了一点灰。
他看着昏迷的歹徒，良久叹了口气：“失礼了。”
说完伸手去拖拽那人的臂膀，这厮身躯沉重，他费尽力气勉强拖动几步，便已气喘吁吁。妙婵拼却浑身气力将歹徒拖离原地，正搬动着，耳边倏忽响起哐啷一声响。
男子腰间佩刀忽地滑落，砸落在地。
妙婵一惊，连忙俯身去拾，指腹触及刀柄，却是一愣。
这刀……原来竟是一把未开刃的刀。烛火轻晃，映着刀身寒光幽微，妙婵偏头暗暗思忖。
.
穆凌越是被活活冻醒的。
他后脑发麻，脊背僵成冰柱，像被塞进了冰窟窿里。
费力掀起眼皮，就看见自己被人用一道布绳捆在椅子上。绳结系得精巧，甚至打了个漂亮的梅花扣，力度松松垮垮，好像生怕绑疼了他。
穆凌越微抬头，本能地第一眼朝活人鼻息处望去。前方几步之外的床塌，青灰色棉被堆成长长一条，被角之下露出一截细腕，那榻上之人睡得倒是毫无防备。
风自背后掠过，寒气如刀顺骨缝灌入。
转动眼珠朝侧边看，身后是一扇漏风的纸糊破窗，而他恰好被人搬在这里，端端正正补住了窟窿。
脚边歪着一个简陋炭盆，灰烬里的炭火还未燃尽，看起来像是那人过意不去，特地留在这儿为他取暖。
良心未泯但也不多。
穆凌越顺势踢了一脚炭盆，发出哐当声响。
榻上，妙婵迷迷糊糊睁眼，腰杆伸到一半忽有所感，猛然转首。见歹徒被捆在椅子上动弹不得，顿时松了口气。他慢吞吞下了塌，搬来木椅，与歹徒相对而坐。
妙婵直觉有些不安。
此人筋骨如铁，不似寻常百姓。伤重至此，竟然能这么快苏醒。
对视良久，他抚额思索了一会儿，和颜悦色问：“你是谁？”
穆凌越盯着他，言简意赅：“吾姓穆。”
回答极坦然，倒也不矜持。
妙婵：“为何劫持我？”
穆凌越：“你能带我去见魏冠清。”
妙婵微微一怔，此人进屋后这话便说过许多遍。
一位想要拜见魏侍郎的武将之才。
可，横竖跟自己能有什么干系？
穆凌越面不改色，定定凝视他，一字一顿道：“你与他，龙阳侍。”
龙、阳。
男子分桃断袖，视为龙阳。
……
好大一口飞来黑锅！
妙婵闻言愕然。
他并未急着辩驳，垂下眼睑沉默片刻，接着用肯定的语气从容问道：“你昨日瞧见魏府马车送我出了魏府？”
穆凌越不置可否。
六琯总管魏府大小事宜，是魏冠清为数不多的近身信任之奴，缘何对一介凡夫举子如此照顾妥帖。
自后门送出府，多是见不得光的关系，帝京暗处腌臜他早已见多不怪，不过养几个男宠罢了，算不得新鲜事。
妙婵面上并无异状，想了想，倾身过去。小郎君眼中含着幽幽潋滟水光，轻轻地添了几分欲说还休，不甚高明试探道：“兄台武艺高强，一人走上路岂不便利，何苦为难我一介弱书生？”
穆凌越面无表情。
妙婵在对方眼里看见了似曾相识的神情，和那日魏侍郎瞥他那一眼别无二致。
像看小猫儿在耍不入流的伎俩一样。
他有些微微发窘。
“我并未为难你。你已经知晓那把刀未开刃，我从不伤害手无寸铁之人。”穆凌越撇了眼不远处靠在墙壁的刀，口吻不起波澜，不兜圈子道：“魏府自前日里重兵守卫，近三日出入魏府仅你一人。”
他答得出乎意料的干脆，三言两语就抖搂出一桩官场秘闻，似乎并不在意被人知晓。
妙婵颇有些奇怪。魏府怎会有重兵把守，按大昭律法，私有兵甲需按品级配给，违者治罪。礼部侍郎为正四品官，府邸怎么也不该驻扎重兵。难道魏大人遭遇麻烦事了不成。
想也徒劳，将一闪而过的纷杂念头悉数按下，妙婵闭目叹息，自己今夜怕是不能好梦了。
更深露重，屋里寒气愈发重了几分。
他往炉子里添了点儿炭，另点了一支蜡烛，跟穆凌越打着商量似的，语调缓缓：“此为蜂蜡蜜烛，燃尽天便亮了。待宵禁一解，我便将你送交官府。”
闻言，穆凌越的目光渐渐变得古怪，扫了一眼妙婵便垂下眼，靠在木椅上连眉毛都懒得抬一下。
妙婵也不管他，检查完捆绑的绳索完好无损后，便走到案前坐下，开始研墨抄录诗文。
现下四更时分，横竖不敢睡，左右是要与这位仁兄耗上一夜了。
甫一捻笔，烛火噼啪一声爆了个灯花儿，妙婵忽觉眼前一暗，蜡烛竟烧灭了。
他忙不迭搁笔，点上寻常油灯照明。
妙婵取出火折子，凑上前重新点火。蜜烛烛芯却只冒出一缕白烟，火星转瞬即灭，怎么也点不着。
怎会如此？
妙婵偏着头蹙眉，茫然不解。
蜂蜡蜜烛是京城稀罕之物，价钱要三十文一支，极其昂贵，卖烛老丈说这是上等蜜烛，能燃到天明。
兴许是烛芯没剪好，妙婵认真思忖。
“赝品。”
冷不丁的两个字落进耳根，正挽起衣袖瞎折腾的妙婵：“？”
一抬眸，正对上穆凌越平静冷淡的眼神。
花了三十文的妙婵不信邪，他瞪大眼睛，低头将蜜烛轻轻掰开盘弄，揉捻的指腹一顿。
蜜烛的表面仅覆着浅浅一层真蜡，里头全包着灰泥。
……
假不得，看来他真花了整整三十文钱买了一支假蜡烛，为此甚至省下一盘玉露团没有吃。
事已至此，妙婵轻叹了一声，微微一笑道：“今日我买蜜烛时，仁兄可也在暗处？”
穆凌越点头。
“兄台一早便知卖烛老丈以次充好？”
穆凌越点头。
妙婵捏着蜡烛欲言又止，掐了掐眉心，一时说不出话，不禁有点想念起玉露团的滋味。
不过此人到底是谁，一眼便识得蜂蜡蜜烛，想必身份不凡。妙婵摇了摇头，不欲过多探究。春闱在即，他再愚钝也知道此时不能再招惹是非。
离天亮还有几个时辰，妙婵重新拾起书卷，借着油灯微光继续埋首经卷。
凝神细读半晌，书页上黑色的小字竟似长了触角般，莫名游动起来，妙婵惊异揉了揉眼——
“啊！！！”
他惊得弹起来，手中书卷猛地甩了出去，脸容雪白。
几乎在他叫出声的同一刻，穆凌越陡然睁眼，瞬间挣脱绳结疾速拔刀，木椅应声而裂。
妙婵睁着黑白分明的眸子，不可置信看看他，又看看窗边断裂的绳结和折断的椅子。
原来他竟能轻易挣脱？
穆凌越不耐：“何事。”
“虫、有虫子……”妙婵下意识指向散落在地的诗卷，尾音打颤，“方才在书页里爬……”
穆凌越上前一步，用刀尖挑开书页，一只芝麻大的蠹虫慢悠悠从书缝里爬出来。
他缓缓放下刀，用一种难以言喻的眼神看了看妙婵。这穷书生刚才面对刀剑尚且从容镇定，现在竟被一只小虫吓得魂飞魄散。
“铮——”
刀光乍起，连带着案上的火光也跟着晃了晃。
穆凌越：“死了。”
妙婵鼻子一酸眼泪差点落下来。
现在碾死的是虫子，下一刻死的可是他妙婵儿么？此人功力深不可测，到底是自己轻忽了，还说什么天亮后便押送官府呢。
妙婵僵硬微笑，心下一片黯然。
然而穆凌越收了刀果真如他所言并未为难他，而是倚回到暗处。
阴影中，男子沉声清晰可闻：“妙婵，年十六。鹤州人士，家中有一兄，官任下州县丞。”
妙婵惊愕，脑中一根弦再度绷紧。
穆凌越自认刚直实诚，从不屑于故弄玄虚，了当直言：“广陵黑市，查探私人底细，只需三贯钱。”
妙婵闻言垂眸，苦涩笑了笑。
三贯钱便是三千文，着实不便宜。只是没想到竟牵连了阿兄，妙婵低垂眼眸，心头浮上一丝难过。
暖光在他鼻尖跳跃，睫毛在眼下投出小扇似的阴影。妙婵神情温和，扬起一个略显苍白而柔软的笑，迟疑道：“你要如何？”
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第7章 龙阳侍
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